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沈国清点首称是。国丈又道：“主上若询问时，缓缓雍容而对，不用慌忙，切不可奉称你是他的胞兄，他是你的妹子。倘圣上不询，也不可多言答话，必须将状词连连熟诵，须防状词不准，还得背诵。这是切要机关，教令妹牢牢记住为要。”沈国清听了言道：“谨遵吩咐。”即时接过状词，从头看罢，连称：“妙，妙！老太师才雄笔劲，学贯古今，此状词果也委曲周详，情词恳挚。”说时，轻轻藏于袍袖中，国丈早已命人排开酒宴，款留一番。少顷辞别归衙，便将状稿付交妹子。将国丈之言，一一说明。这沈氏听得一汪珠泪，辞别哥哥，还至自寓内室中。
若论沈氏，虽则为人蛮恶狠毒，然而夫妻情深，立心要与夫儿报仇，拼得一死。即晚于灯下书正状词，习诵一番，待至明天五鼓，要至午朝门外进呈不表。
沈御史夜深回至内室，只见灯前静肃无声，尹氏夫人一见丈夫进来，起身呼道：“相公请坐。”沈御史答应坐下，问道：“夫人还未安睡么？”尹氏道：“只为等候相公，故而未睡。”沈国清道：“夫人为什么愁眉不展，面有忧色，莫非有什么不称心之事？”尹氏道：“谁人晓得妾的忧怀！”沈国清道：“是了，定然憎厌姑娘到此，故夫人心内不安，可晓得他是我同胞妹子，千朵鲜花一树开，也须念未亡人最苦，夫人，你日间冷淡他是不应该的。”尹氏听罢，叹道：“相公亏你也说此言，妾之不言，无非假作痴聋，我不埋怨于你，何故相公反倒来埋怨于妾？”沈国清道：“今日姑娘非无故而来，他是个难中人，姑夫甥儿都死于刀下。你为嫂嫂，当看我面上，多言劝慰，方见亲戚之情，何故这般冷落于他，反要埋怨下官怎的？夫人你却差了！”尹氏道：“相公，妾非冷落令妹，可笑他为人不通情理，不怨丈夫儿子冒功，反心恨着杨元帅，强要伸冤。这事是他夫儿荒谬，冒了别人功劳，希图富贵，将人伤害，自然罪该诛戮。他如是个知情达理的妇人，即应收拾夫儿尸首，闺中自守，才为妇道，亏他还老着面颜，来见相公，打算报仇，岂非丧尽良心之人？只因他是相公合母同胞妹子，妾才勉强与他交谈。相公官居御史，岂有不明此理，实不该助他报仇，倘然害了边疆杨元帅，大宋江山社稷，何人保守？奉劝相公休得为私忘公，及早回绝了他，免行此事才是。”沈御史听了笑道：“你真乃不明事理之人，杨宗保在边关，兵权独掌，瞒过圣上耳目，不知干了多少弊端。”夫人道：“相公，你知他作何弊端？”沈国清道：“圣上命他把守边关，拒敌西戎，经年累月，不能退敌，耗费兵粮，不计其数，其中作弊之处，不胜枚举。纵然我妹丈甥儿干差了事，重则革职，轻则痛打军棍，为什么没一些情面，竟将他父子双双杀害？况且既不画供，又不立案，杀人杀得如此强狠，别人哪个不忿恨，我妹痛夫念子，焉得不思报冤仇？即铁石人心上也不甘的，夫人你错怪他了。”
不知尹氏夫人作何答话，且看下回分解。
第四十一回 逞刁狡沈氏叩阁 暗请托孙武查库
当时尹氏夫人听了丈夫之言，即道：“不知相公如何料理伸冤大事？”沈御史道：“下官也料理不来，故与庞太师酌议，费去四万银子，做御状一纸，待妹子于驾前哭告。但愿得上苍默佑，若天子准了状词，天大冤仇得翻雪了埃夫人，是亲必顾从来说，哪管江山倒与坍，你是一个妇人，休得多管，我自有主意。”尹氏夫人自语道：奸党弄此伎俩，众忠良虽是凶多吉少，但沈氏终属女流之辈，如何起此恶毒念头。纵然奸雄主谋，御状做得狠毒，看你弱质裙钗，怎到五凤楼前，岂不是画饼充饥，惹人笑话！沈御史见夫人自言自语，便说：“夫人休得多言，冤仇伸与不伸，日后自见，且请安睡去吧。”
不表东边却说西，庞国丈收领沈御史四万两白金，喜色洋洋，即往见黄门官言道：“明日万岁临朝，有一妇人在午朝外叩阍呈御状，断断不可拦阻他，劳你奏明圣上，一切言语间帮衬些。”黄门官道：“国丈吩咐，定当效劳。”只因庞太师女为宠妃，把持朝纲，赫赫有名，二品上下官员，十有其七在他门下。如今他对黄门官说了一声，哪有不遵的，是以李沈氏叩阍，名为费了四万银子，而庞太师一厘一毫也不曾破费，实乃一人受惠了。
次日五更三点，东方未明，已有文武官员齐集，天子登殿，重烟霭霭，晓雾腾腾，又是一番景象。朝罢，圣上有旨：“文武众臣，有事出班启奏，无事即此退朝。”有黄门宦俯伏启奏道：“有一妇人于午朝门外，自称李沈氏，花绑衔刀，手呈御状，俯伏哀惨，称言身负沉冤，无门伸诉，冒死而来，乞求万岁爷做主。小臣即将该氏驱逐，该氏称言杨宗保误国欺君，不知是真是假，小臣不敢不奏明万岁定裁。”班中国丈暗暗点头，黄门官果也能言。当时众文武个个心惊，不知真假，独有庞洪、沈国清心头坦定。嘉祐君开言道：“妇女之流，泼天胆子，敢到此间，不知有何海底极深之冤，敢于午朝门外呈此御状。寡人非地头官，恕他妇女无知，从宽免究，逐出午朝门，不许再奏。”黄门官听了万岁之言，焉敢再奏，即称“领旨”。正待抽身，只见庞太师执笏当胸，俯伏金阶奏道：“臣思李沈氏乃一妇人，据称身负大冤，无门伸雪，故敢于吾主驾前求伸。更言杨宗保误国欺君，此事必因国家而起，陛下若不究询虚实，而该氏果有重冤，何忍听其伸诉无门。如杨宗保果有误国欺君之弊，亦不便置之不理，伏惟陛下睿鉴参详。”君王道：“朕思杨宗保世沐君恩，为将多年，只有保邦，从无误国，此事定然是妇人听了别人唆使而来，朕必不询究，卿勿多言。”天子果乃英明，参透此事，众位忠良大臣，俱都无言，独有庞国丈满面透红，沈御史心如火炙，眼睁睁只看着庞国丈。这庞洪只得又奏道：“臣思地方有司衙署，或有刁民藐视国法，以假作真，以曲作直，捏情诬告，刁讼唆弄。但万岁驾前，若非沉冤重枉，焉敢冒死而来，以身试法？况有误国欺君大款，谅非海市蜃楼之虚，伏望陛下准收此状，以免此妇有屈难伸，而重臣弄法，实碍朝廷纲纪，臣待罪宰阁，不得不冒死启奏。”嘉祐王看着国丈，心想：此事必是他从中主唆，故如此着力，也罢，寡人且看状上情由如何便了，便道：“依卿所奏，着黄门官取状进呈。”黄门官口称领旨，去不多时，取到李沈氏状词，呈于龙案上。嘉祐王御目一瞧，状曰：诚惶诚恐，稽首顿首，冒死上言；诉冤妇李沈氏，现年三十五，江南松江府华亭县原籍。诉为冒功枉法，贪赃徇私，斩宗绝嗣，屈杀害民事：氏夫李成，原任五云汛守备，仅有独子李岱，是汛千总。冤于本年十月十二日，钦差狄王亲颁解征衣，已至关外荒地屯扎，悉被磨盘山强盗抢劫。至十三夜，氏夫经汛巡查，偶遇胡人赞天王、子牙猜醺醉逡巡，踏雪履霜而至。
氏夫思二人乃西戎巨寇，中国大患，父了私算，乘其醺醉胡涂，有机可乘，即箭射赞天王，刀伤子牙猜，二首并枭，双功望奖，父子共赴边关，献功帅府。岂料狄钦差尽失征衣，难弥其罪，重行随赂于焦先锋而为硬证，得以冒功卸罪，而杨宗保徇情枉法，混将氏夫及子枭首辕门，痛思氏之夫子功凭级证，奈杨宗保恃职司权，凌属如蚁，嗟呼，人心何在，国法奚彰！既掌三军司命，职司生死之权，理应秉公报国，乃竟有罪得功，因功惨死。在氏冤屈沉沦，绝嗣斩宗；在杨宗保昧法欺君，专权屈杀。至彼兵符统属，势大藩王，故氏伸诉无门，不得已冒死午门，沥血金阶，倘黑天翻白，虽死之日，犹生之年。衔刀上恳，乞天皇电鉴，不胜哀惨痛切之至！
嘉祐帝看罢，将信将疑，想道：若说狄青征衣尽失，依照国法，原该有罪，如无此事，这沈氏妇人怎敢轻告此词？也罢，寡人且自准他，将情由一询，看是如何。传旨：“李沈氏放绑卸刀，着进金銮。”黄门官领旨，这沈氏低着头，一身淡色服式，步至金銮殿前俯伏，两泪交流。当时圣上诘他情节，沈氏照依状词上，句句对答无差。天子想来，这款状词，十有七八是国丈专主的，故不诘问是谁人代笔主谋。只降旨道：“将李沈氏发往天牢，此案未分皂白，着令九卿四相公同酌议办理，三日内复明定夺。当时退朝，群臣各散，不必多表。
单言李沈