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性质,所以临时性联盟合伙人的行动必须能剑及履及。临时性联盟要有效运作,其合伙人特质必须早已具备,或在短时间内迅速发展成形。
除此之外,有关信任、投机性行为及承诺的问题亦应运而生。学术论文经常用婚姻来比喻联盟,假设长期关系才是常态。因为临时性联盟的短期性质,
所以承诺与信任这些功能性联盟的必需关系,是以修正过的形态存在。例如,在临时性联盟内的承诺,是比较偏向专案性质而非建立在广泛的基础上。规范
经常建立在产业的预期上而非关系上,更且,这些关系倾向于非独有性且经常不具排他性。尤其当联盟的目标是在建立标准,或是使得某单一作业系统广获
接纳时,此项性质更为真实。
最后,临时性与经常性联盟似乎有不同的成功衡量法。临时性联盟重视的是小范围内的成功,而经常性联盟则是致力于追寻策略与成果。临时性联盟帮
助公司,在通往更大的最后成功路途上,达到重大目标,例如市场占有率或是获利。联盟所要完成的短期目标,如果没有完成的话,会使最后的大目标十分
难以达成。经常性联盟内的公司,时常以联盟成立最初的企业前期交易条件做为比较来定义成功。相反的,临时性联盟注重成功的中期测量,希望在未来可
以使每一合伙人得到财务利益,例如,许多临时性联盟只是给予公司进入未来市场的管道,或是使它们可以取得新科技的机会。这类联盟使公司套利,在作
用上,购买未来市场及科技发展的选择权。这些联盟为其公司提供未来的经验,并从经验学习以便朝资讯更充分、更聪明的联盟组织迈进。例如,网络现金成
立了许多联盟,企图促销其密码通讯协定,以作为网际网络商业的标准,如果它的科技无法成为主要的标准,网络现金可能难以在网际网络企业成长上,扮
演重要的角色。
至于在范围上,传统联盟的定义很广泛,包括多组相关的活动或功能。例如,航空业的联盟很复杂,且牵涉的范围亦相当广泛,涉及到作业层次上——
与飞行人员、餐厨及行李工作者——的协调需求,及在航行途中燃料的补充、酬宾计划的整合、盈余与配股的制度。另一方面,临时性联盟的设计是为了达
到较狭义的目标,例如获得知识、生产新产品或影响工业标准。
(一)生命周期的比喻
为描述经常性与临时性联盟在关系发展过程的不同,我们引用生物学的演变,以果蝇与大象的生命周期来作比喻。
生命周期指生物在形态或功能上所经历的一连串阶段或改变。一般而言,果蝇与大象皆经历同样多的生命周期阶段,其类型亦相似。它们生命周期的进
展都是由出生、成长、成熟到衰败。但是每一阶段的时间长短不同。果蝇的发展阶段比大象短许多。果蝇的发展阶段时间都比大象短,果蝇变成成虫的时间
也比大象快(孵化后大约22天即为成虫,大象则需时12年)。而且它的生命也结束得比大象更早(70天与60年),虽然大象与果蝇所经历的发展里程大致相
似,果蝇的发展却是在高度的压缩时间内完成。
同样的,经常性与临时性联盟有同样的生命周期阶段,与发展上的里程碑。临时性联盟的发展与结束较经常性联盟快速。如前所述,经常性联盟的成
长阶段,可能达数年之久,并能持续数十年;临时性联盟可能只维持一年甚或更短。例如,席格(SIECOR),是西门子与康宁的光纤合资事业,已进行30年的
合作。然而,IBM/莲花(Lotus)与AT&T之间的联盟,是为发展网络Notes(莲花发展出的一项群组软体),即致力于推动IBM的Notes专案与AT&T的网络使用
者连线,但却持续不到一年的时间。由于面对着环境快速的变动与不确定性,临时性联盟臻于成熟的机会真是微乎其微。由于这些联盟的环境驱力不同,正可以说明这两种联盟类型在发展关系变
数上,与这些变数所出现的层次为何不同。经常性联盟发生在市场与科技变动程度较低的环境中,因此使时间可以拉得很长,且必要的关系属性发展得更为
精确。相反的,临时性联盟却出现在市场与科技高度不稳定的期间。因为联盟的产品与服务潜在的市场与科技正快速变化,并且进入市场的速度又十分重要,
所以合伙人被迫快速达到创造价值的关系发展阶段。同时,变化快速的竞争条件,例如因应竞争需要的产品与科技变化,或市场变化(例如独有的上线市场即
被网络所取代)迫使合伙人的观点在本质上都十分短暂。关系发展所需的速度,及合伙人对联盟的实际预测皆趋于短暂,迫使公司寻求突破关系发展的过程,
或必须修正已达成的关系属性形式。尤有甚者,临时性联盟的成功,才能促成往后更进一步的联盟。这项进展与新产品发展过程及关口管制——再继续往前
发展流程——类似。我们不妨想像一下这个情况:只有先形成一项被普遍接受的标准后,才可进行新市场或科技的发展(例如网际网络企业、数字移动电话、
电子资料交换)。
(二)关系属性发展的比较
关系属性如信任与承诺,已被用来作为关系好坏的预测指标,也是联盟成长至价值创造阶段的必需品。这些属性演变的方式与它们在临时性联盟内所在
的层次,不同于传统联盟发展的模式。这些属性包括信任、共同目标、规范、互相依赖、社交联系、承诺与表现满意度。
信任是形成联盟的先决条件,不是从联盟开始才产生,因为通常没有足够时间让它发展。在此我们将提出两项重点
:①假设在联盟合伙人完成临时性联盟之前,即存在着某种程度的信任,因为没有时间可以慢慢培养双方对彼此的信任感。联盟的决策变成二元性:即充分信任或不充分信任。因此过去合伙的
行为,就成为未来预期行为及信任的预测指标;②信任的基础是较目的导向的,因此双方信任的基础只限于临时性联盟,及合伙企业里受到影响的部分。既然许多临时性联盟不具排他性,所以信任必须架构在此特定基础上。在传统的联
盟中,信任几乎被视为经由合伙人互动而产生的联盟核心价值。
同样的,承诺、社交联系和规范与结盟的目的较密切,而不是联盟合伙人之间的强力社交关系。依赖与联盟目标息息相关,只要合伙人视其他合伙人为
达成本身公司长期目标,与联盟共同目标的重要推动者,合作势必受到鼓励。虽然此类自利行为看起来好像有点投机,但在未来合作中,大家仍会相逢。长
期来看,投机行为终究会自毁长城。任何合伙人的本身利益都受到产业规范的约束,这些规范引导公司内部的行为并使期望成形。这样的情形与研究所显示
的社会规范是联盟合伙人长期不断互动而产生的论调相左。临时性联盟有时是一时兴起而组成,彼此的共同目标也就变成“合约”的一部分。从规范来看,
目标的相容程度可因环境或产业需求而异。双方合伙人均须了解某些事物的影响力远超过他们的控制范围,例如科技变化,或一批未曾预料的竞争者,会使
当初联盟的动机失效,因此大家的目标开始分歧。届时,合伙人可能决定分道扬镳,或是可能同意重新分配其精力,共同从事寻求新的机会。很明显的,灵
活就是优势。
临时性联盟的规范在本质与发展上,不同于经常性联盟。当环境影响的是其他事件时,合伙人了解联盟很快就会结束,并且合伙人可能会成为竞争者。
当此情形,大家对其他合伙人的自我或竞争性行动,早已有所预期,并且对关系的持续不再抱持希望。只要联盟仍有理由继续来往,大家会互相表示或有默
契的继续合伙下去。经常性与临时性联盟之间最重要的不同点,是强调竞争性因素,例如威士卡与万事达卡在许多方面合作,包括设立标准、密码与基本的
智慧卡科技。但一旦合约达成,他们就会刻意积极地彼此互相竞争。这些公司知道,在面对整个银行信用卡事业时,没有在基本策略点上作出协议,则两者
面对的机会均相当有限。此时,或许最好参考“合作竞争”这个新主题。它企图从合作与竞争这类研究中结合最佳的要素。当双方合伙而得到某种共同利益,使其往后可以在扩大的市场上竞争时,就会使互补观念的意义更加显著。临所以信任必须架构在此特定基础上。在传统的联
盟中,信任几乎被视为经由合伙人互动而产生的联盟核心价值。
同样的,承诺、社