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正走出来，忽见巡捕拿了一张大字的片子，远望上去，还疑心是位新科的翰林。只听那巡捕嘴里叽哩咕噜的说道：〃我的爷！早不来，晚不来，偏偏这时候他老人家吃着饭他来了。到底上去回的好，还是不上去回的好？〃旁边一个号房道：〃淮安府才见了下来，只怕还在签押房里换衣服，没有进去也论不定。你要回，赶紧上去还来得及。别的客你好叫他在外头等等，这个客是怠慢不得的！〃那巡捕听了，拿了片子，飞跑的进去了。这时淮安府自回公馆不题。
且说那巡捕赶到签押房，跟班的说：〃大人没有换衣服就往上房去了。〃巡捕连连跺脚道：〃糟了！糟了！〃立刻拿了片子又赶到上房。才走到廊下，只见打杂的正端了饭菜上来。屋里正是文制台一迭连声骂人，问为什幺不开饭。巡捕一听这个声口，只得在廊檐底下站住。心上想回，因为文制台一到任，就有过吩咐的，凡是吃饭的时候，无论什幺客人来拜，或是下属禀见，统通不准巡捕上来回，总要等到吃过饭，擦过脸再说：无奈这位客人既非过路官员，亦非本省属员，平时制台见了他还要让他三分，如今叫他在外面老等起来，决计不是道理。但是违了制台的号令，倘若老头子一翻脸，又不是玩的，因此拿了名帖，只在廊下盘旋，要进又不敢进，要退又不敢退。
正在为难的时候，文制台早已瞧见了，忙问一声：〃什幺事？〃巡捕见问，立刻趋前一步，说了声〃回大帅的话，有客来拜。〃话言未了，只见拍的一声响，那巡捕脸上早被大帅打了一个耳刮子。接着听制台骂道：〃混帐王八蛋！我当初怎幺吩咐的！凡是我吃着饭，无论什幺客来，不准上来回。你没有耳朵，没有听见！〃说着，举起腿来又是一脚。
那巡捕挨了这顿打骂，索性泼出胆子来，说道：〃因为这个客是要紧的，与别的客不同。〃制台道：〃他要紧，我不要紧！你说他与别的客不同，随你是谁，总不能盖过我！〃巡捕道：〃回大帅：来的不是别人，是洋人。〃那制台一听〃洋人〃二字，不知为何，顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天。后首想了一想，蓦地起来，拍挞一声响，举起手来又打了巡捕一个耳刮子；接着骂道：〃混帐王八蛋！我当是谁！原来是洋人！洋人来了，为什幺不早回，叫他在外头等了这半天？〃巡捕道：〃原本赶着上来回的，因见大帅吃饭，所以在廊下等了一回。〃制台听了，举起腿来又是一脚，说道：〃别的客不准回，洋人来，是有外国公事的，怎幺好叫他在外头老等？糊涂混帐！还不快请进来！〃
那巡捕得了这句话，立刻三步并做二步，急忙跑了出来。走到外头，拿帽子探了下来，往桌子上一摔，道：〃回又不好，不回又不好！不说人头，谁亦没有他大，只要听见'洋人'两个字，一样吓的六神无主了！但是我们何苦来呢？掉过去，一个巴掌！翻过来，又是一个巴掌！东边一条腿，西边一条腿！老老实实不干了！〃正说着，忽然里头又有人赶出来一迭连声叫唤，说：〃怎幺还不请进来！……〃那巡捕至此方才回醒过来，不由的仍旧拿大帽子合在头上，拿了片子，把洋人引进大厅。此时制台早已穿好衣帽，站在滴水檐前预备迎接了
原来来拜的洋人非是别人，乃是那一国的领事。你道这领事来拜制台为的什幺事？原来制台新近正法了一名亲兵小队。制台杀名兵丁，本不算得大不了的事情，况且那亲兵亦必有可杀之道，所以制台才拿他如此的严办。谁知这一杀，杀的地方不对：既不是在校场上杀的，亦不是在辕门外杀的，偏偏走到这位领事公馆旁边就拿他宰了。所以领事大不答应，前来问罪。
当下见了面，领事气愤愤的把前言述了一遍，问制台为什幺在他公馆旁边杀人，是个什幺缘故。幸亏制台年纪虽老，阅历却很深，颇有随机应变的本领。当下想了一想，说道：〃贵领事不是来问我兄弟杀的那个亲兵？他本不是个好人，他原是'拳匪'一党。那年北京'拳匪'闹乱子，同贵国及各国为难，他都有分的。兄弟如今拿他查实在了，所以才拿他正法的。〃领事道：〃他既然通'拳匪'，拿他正法亦不冤枉。但是何必一定要杀在我的公馆旁边呢？〃制台想了一想，道：〃有个原故，不如此，不足以震服人心。贵领事不晓得这'拳匪'乃是扶清灭洋的，将来闹出点子事情来，一定先同各国人及贵国人为难，就是于贵领事亦有所不利。所以兄弟特地想出一条计来，拿这人杀在贵衙署旁边，好教他们同党瞧着或者有些怕惧。俗语说得好，叫做'杀鸡骇猴'，拿鸡子宰了，那猴儿自然害怕。兄弟虽然只杀得一名亲兵，然而所有的'拳匪'见了这个榜样，一定解散，将来自不敢再与贵领及贵国人为难了。〃领事听他如此一番说话，不由得哈哈大笑，奖他有经济，办得好，随又闲谈了几句，告辞而去。
制台送客回来，连要了几把手巾，把脸上、身上擦了好几把，说道：〃我可被他骇得我一身大汗了！〃坐定之后，又把巡捕、号房统通叫上来，吩咐道：〃我吃着饭，不准你们来打岔，原说的是中国人。至于外国人，无论什幺时候，就是半夜里我睡了觉，亦得喊醒了我，我决计不怪你们的。你们没瞧见刚才领事进来的神气，赛如马上就要同我翻脸的，若不是我这老手三言两语拿他降伏住，还不晓得闹点什幺事情出来哩。还搁得住你们再替我得罪人吗！以后凡是洋人来拜，随到随请！记着！〃巡捕、号房统通应了一声〃是〃。
制台正要进去，只见淮安府又拿着手本来禀见，说有要紧公事面回，并有刚刚接到淮安来的电报，须得当面呈看。制台想了想，肚皮里说道：〃一定仍旧是那两件事。但不知这个电报来，又出了点什幺岔子？〃本来是懒怠见他的，不过因内中牵涉了洋了，实在委决不下，只得吩咐说〃请〃。
霎时淮安府进来，制台气吁吁的问道：〃你老哥又来见我做什幺？你说有什幺电报，一定是那班不肖地方官又闹了点什幺乱子，可是不是？〃淮安府道：〃回大帅的话：这个电报却是个喜信？〃制台一听〃喜信〃二字，立刻气色舒展许多，忙问道：〃什幺喜信？〃淮安府道：〃卑府刚才蒙大人教训，卑府下去回到寓处，原想照着大人的吩咐，马上打个电报给清河县黄令，谁知他倒先有一个电报给卑府，说玻璃公司一事，外国人虽有此议，但是一时股分不齐，不会成功。现在那洋人接到外洋的电报，想先回本国一走，等到回来再议。〃制台道：〃很好！他这一去，至少一年半载。我们现在的事情，过一天是一天，但愿他一直耽误下去，不要在我手里他出难题目给我做，我就感激他了。那一桩呢？〃
淮安府道：〃那一桩原是洋人的不是，不合到内地来包讨帐。〃制合一听他说：〃洋人不是〃，口虽不言，心下却老大不以为然，说：〃你有多大能耐，就敢排揎起洋人来！〃于是又听他往下讲道：〃地方上百姓动了公愤，一哄而起，究竟洋人势孤，……〃制台听到这里，急的把桌子一拍道：〃糟了！一定是把外国人打死了！中国人死了一百个也不要紧；如今打死了外国人，这个处分谁耽得起！前年为了'拳匪'杀了多少官，你们还不害怕吗？〃
淮安府道：〃回大帅的话；卑府的话还未说完。〃制台道：〃你快说！〃淮安府道：〃百姓虽然起了一个哄，并没有动手，那洋人自己就软下来了。〃
制台皱着眉头，又把头摇了两摇说道：〃你们欺负他单身人，他怕吃眼前亏，暂时服软，回去告诉了领事，或者进京告诉了公使，将来仍旧要找咱们倒蛋的。不妥！不妥！〃淮安府道：〃实实在在是他自己晓得自己的错处，所以才肯服软的。〃制台道：〃何以见得？〃淮安府道：〃因为本地有两个出过洋的学生，是他俩听了不服，哄动了许多人，同洋人讲理，洋人说他不过，所以才服软的。〃
制台又摇头道：〃更不妥！这些出洋回来的学生真不安分！于他毫不相干，就出来多事。地方官是昏蛋！难道就随他们吗？〃淮安府道：〃他俩不过找着洋人讲理，并没有滋事。虽然哄动了许多人跟着去看，并非他二人招来的。〃制台道：〃你老哥真不愧为民之父母！你总帮好了百姓，把自己百姓竟看得没有一个不好的，都是他们洋人不好。我生平最恨的就是这班刁民！动不动聚众滋事，挟制官长！如今同洋人也是这样。若不趁早整顿整顿，将来有得缠不清楚哩！你且说�