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经呼地站起身来，他只好往外走，礼貌也不讲了。
七
道光把车开得呜呜地回了家，情绪一点也没有好转，气得吃不下睡不着，不光恨鲍蓓，恨强尼，恨护士，恨那个叫他挂急诊的老太太，连憨厚的杰克也在那个名单上了。
整个晚上两千美元这几个字都在他的脑海里盘旋，像一个漩涡一样要把他吸进去。
第二天一早，他连接两个电话，一个是那个护士打来的，告诉他鲍蓓情况很好，它完全度过了危险期，康复是百分之百有把握了，让他千万放心，顺带又夸了一遍他是个少有的好主人，同时还提醒他，明天就可以去接鲍蓓了，去时就可以结账。另一个是杰克打来的，在问过了鲍蓓的手术情况后，喜滋滋地告诉道光，本地报纸的记者知道了这只英雄狗被道光收养的事，打算要来采访道光和鲍蓓，尤其是听说道光是个画家，更有兴趣了。
接完两个电话，道光突然觉得事情很滑稽，事情就这样成了？“我正打算着不要它呢，他们竟全都来赖上我了，还有报纸！看来，这条狗我要不要，都得要！我连退都没地方退。这就是美国！荒诞透顶！荒诞，咱们就荒诞着来，我给什么钱，我一分也不给，你二十分钟的手术，我也给你个二十分钟的玩意儿作补偿。你们不是都对我这个画家有兴趣吗？好，好，都给我等着瞧。”
他因为有了一个大胆的想法，立刻变得轩松起来。他开车到临近镇上的一个公共图书馆，借回来两本宠物杂志，上面有的是狗的照片，他挑了两张入画的狗脸，又往车库里去取出油画箱，找出几张油画纸，他特意从中选了两张顶小的，然后往画板上红黄蓝绿挤了一圈颜色，就势往纸盒上坐了半个屁股，就直接在车库里动手画起狗头的色彩速写来。由于他心中被一种奇异的不买账的情绪鼓舞着，他画得很投入，色彩大胆，笔触自由，又由于他心中不肯叫自己多花功夫，笔笔只抓主要特征，次要的细节全部丢开，两幅狗肖像，画得点到为止，戛然中断，竟获得了触目的强烈效果，生动无比。道光却不在意，把笔一丢，出了气一般，一上床就睡着了。
他一点没发现自己拿起画笔时跟拿起筷子一样自然，根本没有对画笔画具神经过敏。
次日道光就带上昨天画下的两幅油画去了兽医诊所。他不等探看鲍蓓，先往强尼的办公室去，一去就把画摆到他面前，明白告诉他，他打算用这个抵偿全部治疗费用。他一边说着，一边断然而傲慢地看着强尼，准备着，如果他拒绝，他就一分钱也不付，他会把昨天晚上积攒的一些话全都劈头盖脸倒给他。强尼没看他的脸，只看着画，看了多半时，突然抬头带了小心翼翼的神气不相信地问：“你真的是要把这两幅画抵我的治疗费用，你拿得稳吗？”
道光心头火起，语速很快地说：“先生，你长年只在乡下呆着，不大了解艺术的行情，尤其是纽约的行情吧，这是原版的油画，不是印刷品，不是劣等仿制品，一张一千块只能算是极其便
宜的。在纽约，这样的画起码要加倍。”道光说的倒不是谎话，只是他很少在纽约卖写实油画。
听道光这么说，强尼忧心忡忡地沉吟道： “……一张一千块，公道不公道？我想……”
道光几乎像一个害怕听到不好消息的孩子一样执拗地叫道：“就是一张一千块的价，你要是它们，不要也是它们。”
强尼竟被他叫得开朗起来，干脆地说：“成。这可是你说的，我当然要了！”说着，立刻打开抽屉取支票，没等道光反应过来，强尼已经眨眼间签好名，把支票递到道光手中。“我说了的，给鲍蓓的治疗有百分之二十的折扣，这里是两千，回头你到账房去付那个一千六，这就都妥当了。”强尼伸手一把握住道光的手，大声说：“哈， DAWN，你实在让我吃惊，就像我是个好兽医一样，你是个顶刮刮的好画家。不是我来占你的便宜，是你硬让我接受这个价格的。不过，下次鲍蓓再来，无论怎样，你要接受我给你一次百分之五十的折扣。”
强尼这个聪明人前天已经有点看出道光的暗急明窘，他甚至已经为他设想到用画作交换，却被护士打断，他就搁下了，毕竟，他不了解道光画得究竟怎样。他倒是知道，现今画家这个职业，水分太大了，混涂乱抹也算一份，哪里比得过去，哪里比得他们这个行业，一点假都不能搀的。道光的这两张画，着实让他小吃了一惊，这个兽医是个凭手艺吃饭的人，懂得好活儿就得收好价钱，他诊所的收费比别处高出一倍来呢，非但没有吓退人，反倒吸引了更多人，因为他的技术的确过硬。几乎是出于本能，他乐意抬举和维护任何领域内的好技术，若不是道光喝住了他，他是在斟酌着提高价钱的。美国人天生守规矩，占小便宜更是屑小之辈的行径，他这么个有身份的体面人哪里肯做。但同时，美国人却也从不肯勉强人，哪怕完全的好意，也不能勉强人，道光咬定了这个价钱，他当然只有接受了。
道光略为愣了几秒钟，才弄清楚强尼的思路，因此强尼跟他握手时，他的脸甚至是板着的，等想过来了，脸上立刻荡起了笑容。
他乐陶陶地带了鲍蓓回去，一路都在跟它说话，说得都有点语无伦次，“鲍蓓，不赖，真不赖！呵，他妈的，强尼，还不错。到头来，你终究是条好狗，我错了，不，我是对的。我呢，救了你，你呢，就跟住了我，好好的，啊？不赖，真不赖。，’鲍蓓被放在驾驶座的右边座位上，它的脖子上被可笑地戴上了一个白色的喇叭形的塑料项圈，那是兽医院为了阻止它去舔尚未愈合的手术伤口才套上的。它被那个塑料项圈限制了，但它还是吃力地转过脑袋，叫自己可以看见道光，它的眼睛一开，一闭，一开，一闭。睁开时，它必定紧紧望住了道光，眼神极为专注。
道光回了家，把鲍蓓安顿在壁炉前躺好，自己拿了瓶啤酒，也在壁炉前伸腿坐了下来。他把前后经过一想，又笑出声来。他可是真高兴！ 他定价时忘记把折扣考虑进去了，不然，他会定八百块一张的，一个美好的错误！他居然还赚了钱。即使强尼让他看出自己在价钱上的失误，也没有让他因此懊恼，反正他是赢了，赢得很漂亮，这让他一把刷去在这个年轻兽医前唯唯诺诺、两手空空的耻辱感觉，那笔诊费最叫他不痛快的就是这一点。而且……对了，前一时他那种想到绘画就有作呕的、麻痹的感觉突然在这个意外情况中消失了。他这才突然发现他，他竟然又能画画了！
这一念头让道光从地下跳了起来，赶紧到车库取来画箱，摆在鲍蓓身边，坐在地下，开始直接对着鲍蓓写起生来。很不错，他依然丝毫没有对手中的工具感到厌恶，相反，颜色的气味，调色油的气味闻上去真是舒服，画笔在油画纸粗糙的表面涂抹的快感让他重温了当年在国内画油画的愉快体验。道光画得既顺手又用心。
鲍蓓在壁炉前平躺着，呼吸平静，一望而知体内的痛苦消除了。它把头垫在两只伸出的前爪上，雪白的喇叭口正滑稽地对着道光，因此看上去一个狗头正像一张白纸上的三维立体画，道光对着它仔仔细细画了个痛快。他那一手过硬的写实功夫在这幅鲍蓓肖像中全回来了。 傍晚时分，杰克带来一个记者。那个记者个子非常高，进门都得稍稍弯一弯腰。他一弯腰进来就嗅着鼻子说：“不用杰克带路，顺着气味我就能找到这里，颜料，松节油，骨胶……多么美妙的气味。相信吗，我年轻时弄过这个，可惜没有成功，我的采访报道将从这气味开始。”
在记者饶舌的当儿，杰克早蹲下身去看壁炉前的鲍蓓，但立刻，他被鲍蓓身边搁着的那幅油画吸引了，语气夸张地说：“嗨，DAWN，你叫我看见什么了？天！DAWN，这难道是你干的？！你亲手画下的？这没法相信！你见过这么精彩的画吗？”杰克转身对记者说。记者走过来，也夸张地叫起来，立刻举起照相机对着真假两个狗头喀嚓喀嚓忙了一阵。鲍蓓见到生人非常不安，歪歪斜斜地拖着身体往壁炉里钻，可是头上的喇叭圈限制了它。杰克忙按住它，把它送回壁炉前的毯子上，把记者推到客厅的另一头。记者这才坐定了，缠住道光把收留鲍蓓的前后经过问了个仔细，做了记录，然后告辞走了。
记者走后，道光让杰克留下来一起喝瓶啤酒，他心里快活，想跟人多