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闻日报》的读者多，就可以从其他报纸抢来生意。它的发行量虽然上去了一些，但是从来都很不够。他一直没有能够赢得足够的中产阶级读者，尤其是皇后区的读者。
这个城市一直是民主党的城市，而默多克经营的是一份共和党的报纸。自1980年以来，《纽约邮报》一直支持里根。对里根的无条件地支持得罪了他的反对者。《华尔街日报》引述了一位华盛顿的官员的话说，默多克是非常有用的，“他是政府和西方联盟的一个重要的支持者，并且做出了很大的贡献”。因为这一点，默多克也得到了好处，尤其是在联邦通讯委员会。
1986年，他从芝加哥《太阳时报》带来了弗兰克·戴维尼担任《纽约邮报》的主编。他雇佣了一家政治咨询公司和罗杰·斯通，罗杰是里根一布什竞选班子的东北支部主任，是与共和党右翼核心联系密切的一个人，默多克希望通过他来帮助自己通过政府的法律规定，允许自己同时拥有报纸和电视台。
这项规定是联邦通讯委员会于1975年通过并实施的，一直是有争议的。这一规定毫无疑问是专门用来防止那种不负责任的传媒老板，对地方的意见、观点有太大的影响力，地方电视台往往有巨额的利润，一个电视台的老板可以用这笔利润来补贴报纸。“新闻自由基金”是一家保守的华盛顿的游说组织，默多克向其提供资助，因而它为默多克说好话。它到处游说，称这项规定至少使上百家的报纸关了门，并争辩说，像默多克这样的“新人”是受到了不公正的惩罚，因为他们不可能利用广播电视来补贴报纸。
当默多克在1985年第一次提出要收购“城市传媒”电视台时，他受到了利益集团的挑战，他们担心他的声誉，并要求为此专门制定一项规章来约束他。在联邦通讯委员会批准他购买电视台之前，他不得不一次次地重申，保证他不会寻求永久地搁置。
1986年7月，他将芝加哥《太阳时报》出售给了这家报纸的出版商罗伯特·佩奇。此时，默多克在纽约拥有电视5频道；在波士顿，他刚刚收购了WXNE电视台，现在叫wFXT电视台。他的战术是不同的。他寻求并且获得了暂时的搁置权，联邦通讯委员会给了他两年时间。此间，在波士顿默多克想打一个“擦边球”，他试图同时保住《论坛报》和电视台。然而，在纽约，在他自己的城市里，他需要想尽一切办法来保住《纽约邮报》。但是，报纸的发行量开始下降，从70万份下降到不足50万份，到1987年，报纸每天要亏损10万美元。
《纽约邮报》没有收到足够的广告费，一个百货公司的所有者告诉默多克：“鲁珀特·默多克先生，我们不在你的《纽约邮报》上做广告是因为你的读者是我们的敌人，是冒充顾客进商店行窃的扒手。”
迫于多方压力，联邦通讯委员会既不想让报纸倒闭，也不能让它继续留在默多克的手中。
1987年8月，联邦通讯委员会明确表示，要依照法律来办事。国会的许多民主党人士，以参议院商务委员会主席欧内斯特·霍林斯为首，坚决反对联邦通讯委员会的搁置的企图。当年11月，新闻自由基金要求联邦委员会取消这一规定。新闻自由基金主席说，这不利于自由竞争。联邦委员会主席丹尼斯似乎也倾向于取消这一规定。
然而，在爱德华·肯尼迪的压力下，霍林斯决定，联邦委员会现在应当防止取消规定以给默多克以永久性的搁置权。
当时美国新闻公司是唯一享受搁置规定的公司。12月22日的深夜，这一法案终于获得通过。
当听到这个消息时，默多克当时正在洛杉矶。《纽约时报》的一个记者，威廉·梅耶斯当时正和他在一起，第二天发表文章称：默多克把这一行动视为“自由的独裁”，认为肯尼迪企图扼杀他。
默多克痛恨爱德华·肯尼迪，认为他只会玩乐，另一个重要的政治原因：肯尼迪是参议院自由主义者的中流砥柱，重量级人物，他在参议院有很大发言权，是与“里根革命”进行战斗的主要领袖之一。
几年来，《波士顿论坛报》、《纽约邮报》和在超级市场上出售的《明星报》发表了许多文章和专栏，揭露肯尼迪的性丑闻，把他过去的情人马莉之死事件重新翻出来。史蒂夫·登莱维还写了一本关于肯尼迪家族的书。肯尼迪现在成了福克斯电视节目里的“常客”，福克斯电视节目专门调查他的事，只要是有空闲的版面，总是要把他拎出来。
这一法案终于使默多克的《纽约邮报》关了门，默多克将这看作是肯尼迪对他的报复。默多克给他的朋友查尔斯·维克打电话，他是美国情报局的负责人，里根内阁班子的一员。维克则向里根总统的发言人马林·菲茨沃特求助，希望里根可能会否决这一提案。里根有这样的权力，只要他愿意。
肯尼迪承认，他曾经鼓动霍林斯对议案修改，增加了关于搁置的条款。但他抱怨说：重要的问题是，默多克是否是美国唯一能够购买电视台的出版商，并且能得到特许保留报纸，这违反了反托拉斯法。他说，默多克从来没有认真地打算卖掉《纽约邮报》。
默多克回答说，他感到震惊的是法律突然改变了，而他一直在寻找买主。默多克在华盛顿的一个律师马克·福勒说：1988年1月19日，联邦通讯委员会决定根据新的法律，拒绝默多克要求延期搁置的申请。1月25日，来自康涅迪狄格州的参议员洛维尔·维克尔，一个自由的共和党人，经常受到《纽约邮报》的攻击，他称默多克是通讯行业中的“头号垃圾袋”。
1988年1月9日，联邦通讯委员会决定坚持立法，拒绝默多克延期搁置的要求。
1月25日，参议员霍林斯给《纽约时报》写信，抱怨默多克与联邦通讯委员会之间“邪恶的联盟”。他说，这种联盟开始于默多克收购城市传媒时，联邦通讯委员会允许默多克保留《纽约邮报》至今。”我们需要提醒联邦通讯委员会和默多克先生，让他门知道我们民主的三个重要原则。电波属于公众，传媒的所有权过于集中在一个人之下会威胁自由言论，而任何人都不得凌驾于法律之上。”
默多克回应了霍林斯的攻击，向国会提出修正案，并顺利地通过了。他首先强调的是，肯尼迪实际上知道修案正将会产生什么影响，并且事实是这样。默多克向联邦法院指控，认为肯尼迪一霍林斯修正案是违反宪法的，因为这一法案的目标只有他一个人。
即使默多克知道将不得不出售《纽约邮报》，但仍然拖延。随着这一可怕的日子的来临，他变得越来越消沉。他在考虑任何拖延的可能性。他考虑到的一个逃跑、脱身的途径是：将《纽约邮报》转成为一家全国性的报纸。他常常感到遗憾的是，他没有从一份像《今日美国》那样的报纸开始。
到现在，新闻公司董事会中没有一个人要他保住《纽约邮报》。实际上安娜也不想再要这份报纸了。但是，默多克仍然发现他几乎是不可能放弃它。他赶走了大多数试图来买报纸的人，就如同一个父亲拒绝女儿的求婚者一样。他认为这个竞标者是不值得信任，另一个是出不起钱，仅仅是想出名而已。最终，他还是进入了与彼得·卡里科夫的谈判，后者是纽约的不动产开发商和地主。
1987年《纽约邮报》的亏损额为1700万美元，据默多克说，卡里科夫要从默多克那里得到最好的价钱，就必须从工会那里得到让步。
工会如果不让步，交易是很难最终完成的，1988年3月5日出售协议最终签定。报纸的第一版宣布，默多克做出了痛苦的抉择，要亲手卖掉《纽约邮报》。
仅仅三个星期以后，华盛顿法院做出了有利于默多克的判决，搁置问题。由里根总统任命的两名法官，站在了默多克的一边。但是现在对于《纽约邮报》来说已经太晚了，但默多克说，他仍然拥有《波士顿论坛报》和他的WFXT电视台。6月，他向联邦通讯委员会递交了申请，要求拥有电视台和报纸编辑部的控制权。这一申请被批准了。
默多克认为，失去《纽约邮报》是一次失败，更坏的是，他败在了他的敌人的手上。这是一个“恶梦”。在默多克的世界之战中，这是他所失败的最重要的一次战斗，对他的打击很大。
新闻帝国的扩张达到了顶峰，其标志是：在落基山脉的小镇阿斯平召开了由默多克主持的雇员和同事参加的两次战略会议。新�