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这样的传说，即出现了一位不知从哪里来的使徒，向人们发出了灾变即将降临的警告。
其次，逃脱大洪水的人无一例外都是坐船一类的东西，而且人们探知大洪水是否退去的方式也很相似。圣经中的诺亚，为了知道洪水是否结束了，经常从方舟中向外放鸽子。他一共放了 3 次，当鸽子嘴里衔回橄榄枝后，这说明洪水已经退去了。比这更古老的苏美尔洪水传说中的主人公，同样用方舟逃得性命，也为了探知大洪水是否退去而向外放鸟。在西印度群岛、中美洲以及北美洲的钱第安人中间所流传的洪水传说中，主人公也是采取了与圣经中诺亚和苏美尔传说主人公完全相同的行动逃脱洪水，到水退下去时，鸟嘴里衔着树枝回来了。
第三，关于大洪水的结果——少数人幸存下来的记载完全相同，而且绝大多数是一男一女。《圣经》中诺亚和他的妻子；希腊德卡里奥恩夫妻；墨西哥娜塔夫妇；维尔斯传说中的丢埃伊温和埃伊巍奇；爱尔兰叙事诗中的比特和比兰；加拿大印第安族的埃特希；印度神话的玛努；加里曼丹的特劳乌；巴斯克人的祖先夫妇；中国的伏羲兄妹，等等。
从以上记载来看，记述大洪水的地区几乎遍及全世界各大洲，涉及到许多民族。面对如此广泛、如此相似的记载，你能说世界关于大洪水的传说都是杜撰出来的吗？
我们肯定人类曾有过一次大洪水的记忆，并非仅仅依据上述的神话和地区传说，在地质考古方面，我们同样能够得到许多证据。
大洪水的地质考古证据
如果地球曾发生过一场毁灭人类的大洪水，不管它持续多么长的时间，必定会在地质层上留下痕迹，否则神话和传说中的记载就没有确切的证据，来证明它的真实性。
本世纪以来，地质学家陆续在各大陆发现了一些确信是大洪水留下的痕迹，我们应该感谢这些地质学家，他们的辛勤工作为我们的假设提供了科学的证据。
1922 年，英国考古学家伦纳德·伍利爵士，开始对巴格达与波斯湾之间的美索不达米亚沙漠地带进行考察挖掘。结果发现了苏美尔古国吾珥城的遗迹，并发现了该城的五族墓。正是在这个墓穴之下，伍利和他的助手们发现了有整整 2 米多厚的干净粘土积层。在这层沉积层之上是吾珥王族的墓穴，其中有各种陪葬品，如头盔、乐器、刀剑，还有各种工艺品和刻在粘土书板上的历史记载，下面则是原始石器时代的文化层。
这层厚达 2 米的干净粘土是哪里来的呢？经过对粘土的分析研究表明，这层干净的粘土层属于洪水沉积后的淤土。由此可以得出这样的结论：在远古的时期，这一带曾发生过一场巨大的洪水，这场洪水足以摧毁整个苏美尔文明。
本世纪 60 年代末到 70 年代初，两条美国海洋考察船对墨西哥湾海底进行钻探考察，从海底钻出了几条细条的沉积泥芯，这等于截取了海底的一些地层剖面，其沉积的形成所代表的时间有 1 亿年。也就是说，在这些沉积剖面中记录了墨西哥湾海底 1 亿年来的沉积情况，由沉积泥芯的特点还可以推测当时海水含盐度和地球气候变化的情况。
当地质学家研究这些沉积泥芯的时候，竟意外发现，在大约距今 1 万多年的沉积层中存在大量孔虫甲壳。孔虫是一种微小的单细胞浮游生物，其甲壳中氧同位素含量的比例可以代表其生活期海水的盐度。科学家通过对这个沉积中的孔虫甲壳的分析，证明其生活期间，墨西哥湾一带海中盐份很低，这说明，当时有大量的淡水涌入墨西哥湾。洪水从何而来呢？科学家们一致认为，这些突如其来的淡水就是洪水。
最近，人们在美洲安第斯山脉发现一条千米高的海洋沉积线：它起于秘鲁，经过 600 公里的延伸，在玻利维亚终止。这无疑证明，在地球史的某个时期，这里曾经是一片汪洋，海水比现在高出千米。
不可否认，目前人类在大陆上找到的大洪水的痕迹和证明并不很多，造成这一情况有以下两个原因：一是，从历史记载来看，大洪水持续的时间并不长。虽然各民族的神话记载不相同，但可以确定，大洪水大约仅维持了 40 多天，然后退去，整个过程最长不超过 120 天。这样短的时间，虽然对人类来说足够毁灭一次，但对地球地质来讲，还不足以造成很明显的痕迹。二是，大洪水距今已有 1 万多年，岁月的流逝已经将本来就不明显的痕迹统统地给抹去了。因此，不可能企盼地质学家、古生物学家、考古学家把一大堆证明材料都摆在你面前。所以，以上来自上古神话和有限的地质考古足够说明问题：在 1 万多年以前，确实发生过一场毁灭人类的大洪水。
大洪水的时间和次数
现在虽然从地质考古、神话研究中我们基本可以肯定地说：在我们这次文明之前，地球上的确曾有过一次毁灭人类的大洪水。但研究者却发现，人类关于史前洪水的记载十分混乱，无法确定洪水发生的时间，也无法确定洪水暴发的次数。
比如说，《圣经》中记载的大洪水发生在公元前 5000 年；苏美尔人的泥板文书却宣称这场大洪水出现于公元前 3500 年前后；中国的上古神话基本上没有确定的时间，都是以神名来代表大致的历史时间，有的记载说大洪水发生在女娲时期，而有的记载又说大洪水泛滥于先帝时期。美洲等地的印第安民族的神话里，虽然有大洪水的记载，但绝大部分根本没有时间记载；人们甚至发现有公元 350 年的大洪水记载；而根据现在的地质考古资料，这场大洪水大体发生在距今 15000 年左右。如此混乱的记载，很容易使人产生大洪水发生过不止一次的印象，有的人就主张，人类被大洪水毁灭过多次。
在不能确定年代的多次洪水中，我们发现，就其性质来说大致可分为两类：一类是毁灭人类的大洪水，其势可以淹没整个高山，象《圣经》记载中的洪水：一类是给人类带来巨大损失的洪灾，它发生在人类可以躲避、甚至治理的范围内，像中国先帝时的大洪水。由此我们推测：毁灭人类的大洪水只有一次，它发生在距今 15000 年左右。
我们的这个判断是以人类进化为其根据的。试想，从上一次毁灭性的大洪水到现在，人类已有 1 万多年的历史，才发展成现代这样的文明，如果这其中发生过多次毁灭性的大洪水，可能人类现在还处在原始时期，因为近代文明史加起来不过 6000 年，而孕育文明则需要更长的时间。或许有人说：上古记载的多次洪水，是指 150O0 年之前，那么请问，我们连最近一次大洪水的情况都无法确定，而在这以前的大洪水又由何考之？因此，我们才推测：在往昔的 15000 年里，毁灭人类的大洪水有一次，而且只能有一次。
那么，为什么上古神话传说中又有多次洪水的记载呢？我们认为，这是人类文明史前口述历史阶段造成的必然结果。古人把他们自己亲身经历过的特大洪灾情况加入本部落的古老传说中，一代一代传下来。在长期的历史演变之中，后人已经搞不清哪一次洪水是哪一个年代的，不得不将同类归并，形成了我们现在看到的神话传说。
如果我们仔细地研究这些混乱的传说，你会发现，所谓的大洪水许多都是较大的洪灾，与毁灭人类的大洪水根本就是两回事。例如，在希腊的叙事诗中，对洪水这样写道： 〃 有的人在土丘上避难，有的人坐着小船，有的竟在最近刚耕过的土地上划开了船桨，还有的人从榆树顶上捉鱼……。 〃 这则记载的洪水水位并不高，连土丘和大树顶都没有被淹没。在古代伊朗人的经典《赞继·阿维斯塔》中记载说： 〃 洪水时期什么地方的水都有一人深。 〃 这与《圣经》中淹没了高山的洪水根本就是两回事，只能看作是一次较大的洪灾而已。
中国的上古神话里有多次关于洪水的记载，但仔细考证，绝大多数属于洪灾的范围。比如说，发生在先帝时的大洪水水位只有半树高，人们 〃 下者为巢，上者营窟 〃 就能躲避这次洪水，因此充其量是一次较大的自然灾害。再比如说，发生在大禹时代的洪水，也是一次规模较大、持续时间较长的洪灾，因为它发生在人类可以治理的范围内，这本身就说明它不是远古时毁灭人类的那次大洪水。但我们必须清楚，并非所有关于先帝时的大洪水记载都是洪灾，古人由于口传历史的失误，将毁灭人类的大洪水与后来发生的较大洪灾混淆在一起，这样