按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那火烧鬼呢？”我问道。
“什么火烧鬼？我可没有调查你的历史。”
“这样做他会高兴吗？”
“让他不高兴好了，”瓦尔娃拉声色俱厉地说。“要不，咱俩一走了事……跟我在一起，你不会有闪失的，你可以挨到打完仗。你的血已经流得够多了，应该考虑考虑自己啦。我虽说不象你那样有文化，可我的头脑还是挺灵光的。我说的都是正经话．凡尼亚……伊凡·尼古拉耶维奇！”
兴许，她说的是正经话。是个明智的主意：吃饱穿暖，美美地过日子，一直到仗打完。可同志们在前线，大概又得匍匐着爬到前沿那一边．回来后一点名，照例又要少几个人。
“不行，瓦尔娃拉．”我说。“这样的生活我消受不了。如果这话是出于真心，我表示感谢。”
“你不怜悯我？”她问道。
“眼下顾不上这个，”我没有看她，身子往边上挪了挪，说。“土匪就在村外。怜悯你，……怜悯自己，那就毁了大家！”
“唉，傻瓜！”瓦尔娃拉说。“你不知道你的命值钱？你比别人金贵得多！哎，这你怎么不懂呢？你呀，应该知道，虽说你打过仗，可是在火烧鬼面前大不了是根胡萝卜。你应该听话：我劝你还是逃命要紧，避避风吧！”
“不行，瓦尔娃拉。我不能走这条路……”
“你也断了我的路，”她说。“伊凡，你给我只留下一条……”她突然打住了。“我想靠你遮风挡雨，懂吗。你可以救出我，我也可以救出你。咱俩一报还一报！”
“那好啊！”我按捺不住了。“好！先帮我收拾火烧鬼。你说，怎样才能逮住他！”
“要我断送自己？那我干吗要卖力气呢？不行！”瓦尔娃拉口气坚定地说。“我什么也不知道，如果你想逮捕我。你就逮捕吧！”
“好，我走了，”说罢，我站了起来。
得赶快离开这儿，赶快跑！
“你到底是个毛孩子，”她结结巴巴地说。“他们给你挂这么多奖章，可你还是个毛孩子！你想当英雄？你没看见缺胳膊少腿的英雄有多少？谁需要他们呢？而那些躺在地下的呢？……”
正在这个当儿，前室里响起了咚咚咚的脚步声。波佩连科敲了敲门，也不等主人应声，就闯进屋里来了。我看见是他来了，别说有多高兴！
他一眼看清了屋里的态势，目光朝桌子上一瞟，瞧见桌上的酒菜还没动，立刻喜上眉梢。
“咱一直在找你！”他对我说。“今天是伊凡斋戒日嘛！不给首长贺个节可不行！”
他抓紧时间，脱去外套．把自己的马枪往角落里一戳，解下子弹带。我这位部下向来是不讲究客气的。如果说有什么现在使他发急的话，那就是瓦尔娃拉那对泪汪汪、充满怒火的眼睛。
“甭伤心，心肝儿．”他说。“今儿个是他的命名日，明儿个便是你的了。”
“我的还早着呢。”瓦尔娃拉说罢．扭过头去照镜子。
“没什么，没什么，心肝儿，”波佩连科一边没完没了地唠叨着，一边坐到桌边，把盆子拉到自己面前。他知道，形势随时都可能发生变化，所以便以迅雷不及掩耳之势开始了行动。“主要是能克制自己……咱就不发牢骚。天气又冷又潮，咱照样巡逻，从不发牢骚。”部队里有啥好？部队里站岗的可以领到暖身剂！”
他把一只黄瓜放在盆子里，拿起瓶子，斟了一杯酒。他的十个指头好象弹手风琴一样灵巧地活动着。这位“小鹰”行动起来真是雷厉风行啊。
“对了！”他好象现在才想起似的。“首长同志！刚才奥任的雅茨科到消费合作社来过……就是那个采购员！要我转达阿勃罗西莫夫的指示。说他要来……要协助剿匪。所以转告……乘马车来。他是什么，是大首长？”
话音刚落，波佩连科把杯中之物一饮而尽，接着又倒了第二杯。
“谁是大首长？”我问道。
“阿勃罗西莫夫呗。”
“哪一个阿勃罗西莫夫？”
“咱咋晓得？传达的那个人说，是来协助剿匪的。还说，他有自己的计划。”
趁说话的当儿
波佩连科又倒了一杯。此刻，他东拉西扯，是为给行动打掩护。盆子好象放在流水线上，一只接着一只送到这位“小鹰”的面前。
瓦尔娃拉不再照镜子，扭过头来，看着我们两个。她眼里的泪花儿已经不见了．那对象新鲜李子般的眼睛，射出坚定，紧张的光芒。
“哎，两位‘小鹰’，”她开了腔。“你们给我请吧。你们的战争，我讨厌死了。你们这些人摆出一付正人君子的面孔，可是见了私酒，就没命地灌。你们去喝吧，不过别在这儿。我这儿的客人都是开开心的。你们走吧！”
她的话里充满了乌克兰人那种丰富的感情，所以波佩连科得意地说：“行啦，听了这么一席话，就不必再上菜啦！这哪是话，这是撒上胡椒面的茄子。嘛，你这个女人呀！要是我娶了你……啊！”
瓦尔娃拉一声不吭地把马枪和帽子递给他。
“傻瓜，”她在前室里咬着我的耳朵，说。“全给他搅了。本来我不想这么开始的……不想这样！”
我听到一声熟悉的门闩鼻的吱呀声。
第十三节
我们两人在村中心站了一会儿，侧耳听了听。星斗满天，夜里一定很冷。一幢幢泥抹板房，象一只只挺大挺大的萤火虫，排成两行，向黑黢黢的林海爬去。
“她的生活不错，”波佩连科回过头来瞥了一眼说。瓦尔娃拉家里的那扇窗被1．2英寸灯芯的煤油灯照得通亮。“会享受！”
我们两人的上空，横亘着楚马茨基大道①。九月时分，楚马茨基大道显得异常清晰。仿佛有人用白划粉在苍穹上划出来的。
【注 ①：乌克兰人称银河为楚马茨基大道。】
“我搞不懂，波佩连科，”我坦白地说。“土匪大概常到村子里来。可是到谁家去的呢？这儿谁在支持他们呢？火烧鬼为什么一直出没在格卢哈雷村附近呢？”
“哎哊，首长同志，你甭在黄瓜畦里找西瓜，”波佩连科说。“咱们安安分分地过日子，土匪不会来碰咱格卢哈雷村的。职务嘛，”他略停片刻，让我领会这个难词的全部含义，“咱们对付得过去。安安分分，无灾就是福！”
我们两人又站了一会儿。克罗特院子里的那条大狗汪汪地叫了几声，谢麦连科夫家里的那只公鸡喔喔地啼了一阵，马利亚斯家那扇快要倒下来的栅栏门伊呀地响了一下，波佩连科打了两个哈欠。陶器厂上空的天边，豁亮起来，分辨出烟囱和夜以继日冒出的滚滚浓烟：月亮快升上来了。
我还得到谢麦连科夫家里去一趟，详细了解一下他的大女儿宁诺奇卡的情况。战前，他的大女儿把头发卷成一小卷一小卷的，笑起来象银铃一般，把小伙子们弄得神魂颠倒。现在她在哪儿呢？没跟火烧鬼在一起吗？话得说回来，这有什么区别呢？不管我了解到什么情况，如果不去请教年长的知情人，我的工作还是一筹莫展的。
前线上是两军对垒。抓个把“舌头”，你就能了解到需要了解的一切。这儿呢，没有两军对阵的战线，只有黑压压的树林和几十户人家。敌人可能就藏在其中的一家，‘也可能是几家。怎样才能找到他们呢？波佩连科也好，谢拉菲玛姥姥也好，格卢姆斯基也好，都当不了我的助手，因为他们知道的情况不会比我多。
我想起了萨盖达奇内。想起了这位年高德劭、阅历很深的萨盖达奇内。他虽然老眼昏花，但却能透过伪装网那样错综复杂、扑朔迷离的细枝末节，看到事物的本质。
“听我说，波佩连科，”我说。“明天我要上梨庄去。”
“我的天哪，”“小鹰”发出一声哀叹。“那就在防区的旁边啊。现在你无论如何也不能上那儿去。您怎么啦，不明白吗？”
“我明白。”
“要不，咱陪您一起去？”波佩连科说。
说完这句话后，他那张狡猾的圆脸上浮起异乎寻常的沉思神情，仿佛在为自己纪念碑上的碑文打腹稿。一篇文字优美的墓志铭自然而然地出现在他的脑子里：“行路人，请慢走！此地安息着波佩连科。他身后留下九个嗷嗷待哺的孤儿，一个沉默少言的寡妇。他可没有留下坏名声。他珍爱酒精，甚至也珍爱有点酒味儿的老白酒，但更珍视男子汉之间