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人走出了院门，沿着墙根向前方走去，手电筒的灯光闪亮在那条村路上。
她要去看一个人，看一个她本不该去看的人。
她走近了那小茅屋，茅屋内亮着一盏昏暗的油灯。她站在门口稍停片刻，然后轻轻地敲响了那扇只能挡风的房门。
房子里桂花正在给孩子水生补衣服。听见有人敲门，她问道：“谁呀？”
周萍轻声说道：“是我，外地来的。”
桂花见是一个女人的声音，从语音中她猜测到可能是那个北京来的慰问团的女领导，心中便“格噔”了一下，她不知来人有何事？但从她善良亲切的语音中，她知道来者不会找她为难。于是她放下针线活，走到门前，将房门打开，轻声问道：“请问，你找谁？”
周萍望着几分憔悴的桂花，心中生出几丝怜悯之情，她站立门前，和气地说：“你是桂花？”
桂花终于认出来人就是那天在台上作报告的慰问团的女团长，忙点点头，将她让进屋内，她有些手足无措地说：
“您是贵客，真是不好意思，你看我这地方，连个坐的凳子都没有”
周萍说：“别客气，我叫周萍，有人托我来看看你。”
桂花一时愕然，说：“什么？你说什么？”
“大姐，别紧张，是有人托我来看看你。”周萍走到床边坐下。
桂花语无伦次地说：“你是说有人托你来看我噢他是谁？”
，
周萍含笑点头说：“一位部队首长。”
桂花惊喜地问道：“是不是水生他爹荣标？”
周萍说：“是的，大姐，他现在很好。”
桂花欣喜若狂地说：“是荣标让你来看我，荣标他果然出人头地啦！”说着说着她一声呜咽，忍不住嚎啕大哭起来。但她很快又忍了下来，边擦眼泪边说：“你看我，这是怎么啦，你快坐吧。”
周萍见状，心中真像打翻了五味瓶，眼泪也不由得掉了下来。
桂花说：“他身体好吧，他结婚了吗？他”
周萍说：“他身体挺好，大姐不用操心，他已经结婚，有了一个九岁的女儿。”
桂花茫然地“噢”了一声，语无伦次地说：“身体好已经结婚有个女儿呵，对不起，你看我这怎么啦？”周萍心中一阵酸楚，她挨近桂花坐着，亲切地对她说：
“大姐，听他说，他离开相思寨后，几次让人打听过你，找过你，可不知道你的下落，因此他就和一个等了爱了他好几年的女人结了婚，他们夫妻十分恩爱，那女人对他不错，百般关照他，体贴他，大姐，你放心好了。”
桂花喃喃地说：“他一定忘了我们吧”
“没有，大姐，”周萍知道自己失口，连忙说，“解放后，他成了部队高级首长，仍然惦记着你。他工作很忙，抽不出时间来相思寨看你，但他十分想念你。这次我们慰问团来南方老区慰问，他再三托我一定打听到你的下落，让我向你问安！”
桂花心中激动不已，她知道荣标平安地活在人世，而且成了大人物，她为他高兴，但是他已经成家立业，自己白等了他十几年，她又有些失望。她坐在床边一动不动，任不平的心潮起伏着。
周萍拉着她的手，轻声问道：“大姐，有什么困难吗？”
桂花摇摇头。
“有什么要求？”
桂花还是摇头。
周萍说：“孩子呢？”
桂花努努嘴，周萍的目光转向墙角。潮湿的墙角内，搭着一张用砖头木板砌成的床，一床千疮百孔的蚊帐掉到了地上。
周萍走过去撩起帐子，床上，一叠破烂的被絮下，盖着一个墩实的男孩。周萍坐在床沿上，用手摸着他的脸颊，说：“真像他爹，读书了吗？”
桂花点点头。
周萍说：“家里有识字的就好，以后，就让孩子给他爹写信。”
桂花点点头说：“多谢您的美言。”
周萍将蚊帐重新扎好，站起身来说：“大姐，你有什么话要捎给他吗？”
桂花从木箱内拿出一双布鞋说：“请把这双鞋带给他”说完，泪水再也忍不住夺眶而出。
周萍接过布鞋，依恋地说：“大姐，我该走了，不要对任何人说我来过。”
桂花替她打开房门，鼓足勇气地问道：“我想问问，你是他的”
“秘书。”周萍机智地说。
桂花“噢”了一声，像是松了口气，然后说：“妹子，我想求你一件事，行吗？”
周萍点点头。
桂花拉着周萍的手说：“妹子，你捎来的信真太让人高兴了。只要他活着，活得好好的，没忘我们母子就好”桂花停了片刻接着说：“妹子，回去后你千万不要告诉他你见到了我，千万千万不要告诉他，他要问你，你就说我已经死了”
“不，我不能这样！”周萍打断她的话说，“他十多年来一直惦记着你，就是盼着能见到你，我怎么能”
桂花抓紧周萍的手臂，身体的抖颤使周萍都感受到了。她似乎是在哀求着说：“好妹子，你一定要答应我，我现在是地主婆，身份不光彩，我不愿给他再带来心烦的事，给他增加负担，答应我好吗？”
周萍望着面前的桂花，心中一阵酸楚，她语塞般说：“我怎么”
“难道要我给你跪下。”桂花双膝齐齐地跪了下去。
周萍手足无措地连忙将她拉起说：“别这样，大姐。”
桂花说：“你不答应我，我就不起来。妹子，我求求你！”
周萍泪水止不住滑出眼眶，说：“大姐，你真是我的好姐姐，我答应你。”说完将一封信塞在桂花手里，然后转身而去。
躺在床上的水生听到她们的谈话，已经是泪流满面。第二十五章
周萍的身影消失在夜色之中，桂花站在门口目送着周萍远去之后，随手将门关上，然后迫不及待地走到油灯下，将那封信展开，一双泪眼婆娑的眼睛紧迫注视着信纸上密密麻麻的文字。
“桂花姐：我是荣标现在的爱人周萍，我参加南方老区慰问团临走之前，荣标托我办的一件大事就是打听你的下落，她要我无论如何把这件事办好。生要见到你，死也要到你的坟头代他为你烧几炷香，培几铲土。没想到真是无巧不成书，我们慰问团就驻扎在你们相思寨村，但当我真的见到你时，我实在没有勇气在你面前说出我的真实身份，只好留下这封信。
大姐，荣标曾给我讲了你们的故事，这些天来，我从相思寨村的群众口中也了解到你的一些情况。你是一个十分善良的弱女子，我很敬重你的做人品德，也很同情你的遭遇。
你和荣标哥青梅竹马，真心相爱，无情的事实却又使你们俩劳燕分飞。我代替了你，这是历史、战争造成的。请宽恕我也宽恕荣标吧，他一直想念你，也努力寻找着你。说心里话，我也很爱荣标，在我的人生中，我只爱过荣标一个人。我们结婚的时候，一没有拜天地，二没有拜高堂，但是结婚后荣标领着我拜了你。夜深人静，我们在洞房中，面向南方，轻轻地呼唤着你的名字，以茶代酒敬给你一杯酒。我在心中喃喃地说，桂花姐，如果你还活着，就请原谅我的过错吧；如果你已经不在人世了，请你保佑我们，保佑我们恩恩爱爱，白头偕老。大姐，我知道你那么刻骨铭心地爱着荣标，我向你发誓，我也会像你那样一往深情地爱他、体贴他、保护他。原谅我吧，桂花姐，等政策宽松了，我让荣标回来看你；相信我，他一定会回来的”
桂花看着看着，心中不时翻起滚滚波涛，她怎么能想到，刚才和她在一起无所不谈的女人竟是荣标的妻子。几滴清亮的泪珠滴在那信纸上，淡化了几行墨迹。桂花再也看不下去了，她将信折叠好，放在油灯下，轻轻地嘘了一口气。她心里感到一阵轻松，荣标找了这么一位知书识理又能体贴他人的妻子，她还有什么不放心呢？十多年来，她盼着他回来，盼望和他见面，但她决没有过任何和他同眠共枕的奢想。她只希望他心里记着她就感到心满意足了。尤其是在现在这样的境况下，她还有什么更高的希冀呢？
桂花把信轻轻地放进衣袋里，走到床前，掀开蚊帐，水生还没有睡着，桂花说：“水生，你快睡，我到你干爷爷那里去一下就来。”
水生腾地爬起来，说：“娘，我也去。”
“好孩子，你就在家睡吧，明天还要起早床上学读书。”
水生见母亲脸上绽出笑容，便问道：“娘，刚才那阿姨是不是爹的”桂花拍了一下他的小脑袋说：“精灵鬼，大人们的事你不知道。”
“娘，我要同她去见我