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她走向椅子，坐下来，用颤抖的双手掩住羞红的脸。
李斯又开始在房间里踱步。“我不知道瑞奇蒙的报纸刊错了，昨晚在我们的谈话中，我就怀疑你是否明白这个工作的性质。可是其他的女人都知道她们要来应征的是什么样的工作，我怎么知道你不知道？”
“你是说那些排了一整天队的一屋子女人，都知道你要找个女人帮你生孩子？”费丝讶异极了。“为了钱？”
“她们当然都知道，广告上写得很清楚。这并不值得大惊小怪，圣经里就记载了这种合约关系。”
“你在找借口脱罪。”
“我不必找籍口脱罪，我这么做有我的理由。”
“可是买婴儿……”费丝站起来，来到窗边看下面的街景。她打了个冷颤。
“我不是买婴儿，我是租一个女人一段期间，雇用一个女人为我工作，就像雇用女仆帮我打扫房子、煮饭一样。”
“她所要做的只是为你做某方面的服务？”费丝涨红了脸，又羞又怒。
“不错，我既然预备付一笔钱，当然也希望能得到最好的服务。生孩子这件事如果能自己一个人做，我一定会自己做，我最不喜欢依赖别人。很不幸，这件事我自己一个人实在做不来，所以只好找一个女人帮我做。”
“你一定有些女朋友，你暗示了你擅长诱惑女人，当然会有一、两位女士乐意……”
“我不和淑女睡觉。”
“真的？”费丝斜睇他。“那我们就不必谈下去了。”
“为了我的孩子，我愿意破例。这桩交易对我们彼此都有益，你需要钱。一个南方淑女不会肯远离家乡去做保母，除非她迫切需要钱。我知道现在几乎每个南方家庭都需要钱。你有你应征工作的理由，我有我找人做这个工作的理由，我们各取所需。”
“可是我还不知道我到底喜不喜欢你。”她坦白说。
李斯微笑，连眼睛都笑眯了。“你不必喜欢我，我们的关系仅只于主雇的合约关系。”
“可是会涉及亲密关系。”她红着脸说。
“所以我们的关系越简单越好，不涉及感情，事后没有牵扯。我雇用你帮我生孩子，孩子生下后你就可以离开，以后不必再见到我。到威欧明去工作，你在瑞奇蒙的亲友也不必知道详情，可是当你回去时，身上会带着一笔可观的报酬。”
“我必须考虑考虑。”她咬咬下唇。
“可以，不过不要拖太久，我没有太多时间等你作决定。越早开始我们的关系，就可以越早结束。”
“你能给我多少时间考虑？”
“你可以回家过圣诞节，仔细的想想，过完节后再打电报给我。”他走向门日，打开卧室的门。“我会叫大卫送你回瑞奇蒙。”
费丝点头望着他走出门口。她不知道这种事怎么会发生，但是她正疯狂的在考虑他的提议。她告诉自己纯粹是为了钱她才没有断然拒绝。她迫切的需要钱。
以她自小所接受的严苛淑女教育，根本不应该考虑接这个工作，不管为了什么理由都不行。然而，她很不愿意向自己承认，钱只是她不排斥为他生孩子的理由之一。
“我们是不是已经快到瑞奇蒙了？”大卫。亚力山德把他手里的文件放到大腿上，抬头望向窗外。这是他们上了火车之后，他第一次和她讲话。
“是的。”费丝望着他说。
大卫取出怀表，打开盖子来看。“只比预定的时间晚半个钟头，还不算太糟。”他把文件收回公事包里，再抬头看还望着他的费丝。“我习惯了。”
“习惯什么？”
“坐火车。想为李斯工作就得习惯坐火车。坐火车的时间很无聊，我都利用时间来看文件。”
“对不起，我是个很没趣的伴。”费丝低声说。
“喔！不，科林斯太太。你别会错意，我一向觉得旅行的途中很无聊，与你无关。在火车上没有足够的空间可以活动，只能坐着阅读或睡觉，或是刺绣或打毛线，今天我没有带针线盒来。”他微笑，试着以幽默的话语逗她笑。
费丝还以微笑，第一次发现他和李斯长得有点像。“我不相信你会自己做针线活。”
大卫装出一副受委屈的模样。“你太藐视我了，我的针线活儿绝不输给一般的男人。”
费丝发出了笑声。“现在我相信了。”
火车才停下，她拿起外套，站起来，往门口走去。要下车的人相当多，她停在拥挤的走道上。
大卫跟在她后面。
“你有没有把你的马车留在车站？”大卫在他们跨上月台时间。
“没有。”费丝摇头。
“那我来叫一辆马车。”
“车站离我家不远，我们用走的就可以了。”
大卫仰头望望阴霾的天空。“好像快下雨了，你想冒险吗？”
费丝想起她在华盛顿淋雨的狼狈相，摇了摇头。
“我还是叫马车吧！”
过了十几分钟，大卫租用的马车停到科林斯家外面的篱笆。
费丝看向窗子，有个人影放下窗帘自窗前移开。授着门开了，一个娇小的红发女人迅速的下阶梯来迎接她们。
大卫扶费丝下马车。
“婷琵阿姨。”费丝叫着跑向婷琵，两个人在院子中间拥抱。
“费丝，噢！费丝。”婷琵激动的抱紧宝丝，好像她们已多年不见，而不是只分离一天。“我好想念你。”
费丝微笑。“婷琵阿姨，我没有离开家那么久吧！”
“我觉得太久、太久，久得我的头发都要全白了。你知道我一个人忍受不了薇德、艾妮斯和汉娜。她们那些没有头脑的瞎话快把我逼疯了。我不懂上帝为什么少生了些脑筋给她们。噢！我讲话不应该这么刻薄。”婷琵这才注意到陪费丝回来的男士。“对不起，你一定以为我和她们一样少根筋。你是乔登先生吧！我们昨天晚上收到了你的电报。过了午夜勃特先生还特地跑一趟送电报给我们。你真体贴，那时我正担心得要命，怕费丝出事……”
“婷琵阿姨，”费丝插嘴。“他不是……”
“噢！上帝！”婷琵又紧张的叫。“我怎么忘了礼貌。请进，乔登先生。”
“事实上……”大卫开口想说话，可是婷琵已经挽着费丝领先走向屋子。
费丝停在门廊上介绍。“婷琵阿姨，他不是乔登先生，他是大卫。亚力山德先生，乔登先生的律师。亚力山德先生，她是我的婷琵阿姨。”
“你是亚力山德先生？我以为……”
大卫解释道：“乔登先生要求我送科林斯太太回家，他想她可能需要一些时间准备上路，而且圣诞节就快到了，她可能比较喜欢在家过节，而不是匆匆离开去和陌生人共度圣诞。”大卫为两位女士开门，让她们先进去。
“喔，费丝！”婷琵兴奋得跳起来。“你得到那个工作了！好棒！”她快步走进屋里叫：“薇德！汉娜！艾妮斯！裘伊！他雇用她了！我们的费丝要去威欧明工作了！”
屋里的女人们纷纷拥上前来拥抱费丝，同时乘机细细打量这个英俊的陌生男人。
大卫不敢相信他的眼睛。除了费丝和另一个年约五、六岁的小女孩之外，一屋子都是上了年纪的老女人。虽然她们都不是很老，但也都够格当祖母了。大卫微笑着想，李斯一定会很高兴听到科林斯家没有男人，他不必担心费丝的男性亲友会找他算帐。大卫等不及要告诉李斯这个好消息。
“请坐，亚力山德先生。”汉娜和艾妮斯请大卫到长沙发上坐下，然后她们分别坐在他的两边。费丝注意到她们摊开裙子遮掩沙发上的破洞。而且她们聪明的请大卫坐到家里的沙发中唯一坐起来还舒服的地方。
“你想用点点心吗？”婷琵礼貌的问。
“喝荼好吗？”汉娜说。“婷琵，我们有些很好的茶叶，你知道我放在哪里。”
在婷琵去泡茶的那几分钟里，她们问大卫华盛顿的天气、火车坐了多久等问题。
婷琵泡来了茶放到桌上，汉娜用她最优雅的姿势倒茶。
大卫不安的坐在汉娜和艾妮斯中间，接过汉娜甜笑着递给他的茶。他耐心的等到汉娜分送茶给每一位女士了，才喝第一口茶，吃第一口婷琵给他的饼干，然后耐心的和老女人们聊天，不知不觉中已聊了大半天。
直到婷琵说：“裘伊睡午觉的时间到了，我带她去睡觉。”她握着裘伊的手。“跟大家说再见。”