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柔安接过烟。李飞一面点火一面说：“我不知道你会。”
“偶尔抽抽。”柔安说。
“我喜欢抽烟的女孩儿。”
“为什么？”
“她肺里也会有一大堆坏空气，彼此更合得来。”
柔安以前没有在别人面前抽过。抽烟使她觉得很轻松，更舒服。她立刻说：“我在家里抽。”
“你叔叔赞成？”
“不。男人抽烟，却不赞成女人抽。岂不是很不公平？”
文博很激赏她这种平静的语气。“你觉得男人对女人不公道？”
“我认为如此。”
“这是女人的错，”李飞说，“只因为男人不赞成，她们就不敢做。”
“这很自然嘛。你又不是女人。”
李飞大笑：“男人是不喜欢看女人吐烟圈。你和女人说话，她对你的脸吐烟圈，你就觉得她和你平等。男人最怕这一点。”
“原来这才是关键。”
“嗯。抽烟的男人头顶有一圈光轮。身体自然舒展。如果女人一直吐烟圈，她就赢得了男士的尊重。如果她把烟吞下去，男人就可以小看她了。”
柔安对着他的脸吐出一道长长的烟雾。李飞边咳边笑：“你瞧，你现在获得我百分之百敬意。”
“你现在才发现哪！”范文博望着少女意趣盎然地说。
柔安高兴地望着层层烟雾。“烟真是一种懒散的东西，”她说，“你看它卷得多美，飘得多美。我常常坐在床上抽烟，看它飘浮，溶化，就和思绪一样。”
李飞听得入神。“你一定想得很多，也常常做梦。”
“我一个人在家的时间太多了，常常无所事事，累了，就躺在床上，找本小说，望着烟雾发呆。它优哉游哉，就像思想漫无目的地飘来飘去。一会儿就消失得无踪无影，像小说里说的一样，一切都不见了。还有比这更完美的事儿吗？”
“杜小姐，”范文博说，“我们该庆祝庆祝，陪我们吃饭如何？你也喝酒吗？”
“一点点。”她柔声地说。
饭店里，范文博举杯敬柔安说：“我欠你的情。如果有什么事要我帮忙，别忘了我是你的朋友，也是李飞的朋友。”
李飞又递一根烟给柔安，替她点上。
“尽情吐烟圈吧！”他说。
“如果有什么想法，别让它消逝，”范文博说，“我们可以善加利用。”
柔安缓缓地吐了一口烟。李飞也调皮地吐了一口，两股烟混在一起，冉冉升空。
“我的思绪碰上了你的，这是心灵的会合。”
她伸手挥开烟雾。“现在什么都没有了。”
“你真是反复无常。”他说。
“不，我们只是傻气罢了。”她回答说，“我可以把一切思想用一元一盎司的代价卖出去。告诉我，如水是不是爱上遏云？”
“谁知道？”文博说，“如水是一个怪人，他太重情感。我想是遏云跌入困境后，他才迷上她的。”
吃过饭，李飞取了份晚报来看。他那篇西北光复的文章就在上面。
“看什么？”柔安发现他专心看报，就问他。
“我写了一篇文章。”他递给她，她读着读着，脸上的笑容一点一点地消失。
“你喜欢吗？”
“不！为什么你要写呢？”
“我没说什么呀。我只写了些我认为有趣的事实。”
她一脸愁容：“也许不安全。你嘲笑满洲将军，主席会不高兴的。”
范文博接过报纸读，柔安直瞪着他，不耐烦地问：“你认为怎样？”
“编辑敢登，大概是觉得没问题吧。”
柔安对李飞说：“如果你事先征求我的意见，我不会同意你发表。谁知道当局会怎么做呢？”
李飞大失所望，他原以为她会喜欢的。她一言不发，晚宴不欢而散。
李飞替她叫了一辆黄包车，径自回家。
十
四
第二天李飞收到上海《新公报》拍来的电报。要他去兰州，可能的话，甚至到更边远的地方。社方很满意他的报道，对新疆也很感兴趣。主编特别要他追访汉人名将马仲英的生涯计划和野心。新疆是一个封闭的世界，几十年来不但是种族冲突的所在，因为地理位置的关系，也是列强外交协商的主题。中国对它的掌握向来不稳。居民百分之七十是维吾尔和其他回族部落，世居数百年。他们对中国臣服与否，常视中国朝代盛衰而定。因此这种政治真空的情态，吸引了外力的觊觎。苏俄的势力一天天滋长。英国希望它能保持这种半独立的缓冲状态。日本因为俄国成为蒙古背部的威胁。也就是说，新疆素来如一团迷雾，一向被中国遗忘，只是最近苏俄的扩张和马仲英的开垦，眼看它即将成为一个横跨中亚的回教帝国，却使新疆成为大家注意的焦点。还有，满洲的败兵退守在那儿，也造成了新的问题，因为它很可能破坏局势。
李飞一直想到这陌生的新疆世界探险。他认为自己应该离开西安一阵子。西安像一位好熟好熟的老友，新疆却是新交，西安像一出家庭剧，有悲有喜，但是在新疆他可以见识真正的大场面，比方种族、宗教的大冲突。而且，他还想追访满洲兵的行踪。与柔安初识，真不愿和她分开。但是他感觉彼此相当投缘——至少他确信自己的——暂别绝不会带来什么改变。
他收到如水的信。说他和遏云一切顺利，正打算去天水和她父亲会合。然后带他们去兰州，遏云在那儿比较安全。字里行间，可以感觉到他对遇云愈来愈认真，有心作长远的打算。
李飞挂电话给柔安，说他决定去新疆，她吓了一跳。过了好一会儿，才说：“去多久？”
“几个月而已。”
“什么时候走？”
“可能明天。”
“拜托，飞，今晚我不能出来，明天可以，六点才能，春假期间我打算到三岔驿去看父亲，希望你也去。”
“好哇。明天见。”
***
第二天四点钟，飞鞭到范文博家。有大情况出现，飞鞭向来很兴奋。他头上缠着黑布，两只大眼闪闪发光，面上的肌肉扯得紧紧的。
“范大叔，我亲眼看见几个兵跑进新闻报办公室，抓了一个人，用手铐带走了，听说是主编。”
范文博拉长了脸：“你亲眼看到的？”
“我刚好路过。一大堆人围在那儿。士兵抓着一个人出来，我想可能是你的朋友，所以来告诉你。”
“谁说是主编？”
“街上的人都这么说哪。他带着黑边眼镜，脸色像白粉似的。士兵把大家赶走，然后把报社封了。你有没有事要我做？”
范文博沉思了好一会儿说：“没有，不过你留在家里，我大概会找你。”
范文博立刻挂电话给李飞。
“赶快离开。姓杨的被抓，报馆也被封了，尽快来这儿，别冒险。”
报馆被封，主编被枪毙，也不是第一回了。“哦！”他自忖道。匆匆走出房间，和母亲话别。
“妈，也许会有警察来找我，就说我去洛阳两天，警察有没有来，你可以挂电话到范家告诉我。”
母亲敦厚的脸上呈现惊慌的神色：“儿子，发生了什么事？”
“现在来不及解释了。我不能挂电话回来，妈，我大概要离开一段时间，不过别替我担心。”
他握紧母亲的手，依依不舍地放下。
巷子里很静，他跑过后巷，叫了辆黄包车，来到范文博家。
范文博迅速地看了他一眼。
“飞鞭看到姓杨的上了手铐被带走。你最好尽快离城，到天水找如水好了。”
“我不能就这么走，我想见柔安。”
“搭下班车，愈快愈好。”
打了个电话给柔安，说明大概。
“我必须马上离开，可是我要先见你，一定要。一定要。”
柔安愣了好久。她听到他绝望的声音：“没时间了，柔安，我能不能来你家？没见到你，我不走，还剩一两个钟头。”
“你到西侧边门，我在那边接你。”
李飞在柔安家附近下车，走了过去，他以前没来过“大夫邸”，找了好一会儿才找到边门。
柔安站在门口，他一走近，她就低声说：“进来吧。”
深邃的目光充满焦急和柔情，她悄悄关上门。才发觉李飞的手臂环住了她，一转身，迎着他热情的注视。仿佛花朵面对太阳展颜，双唇自然地贴合在一起，这是他们的初吻。她旁若无人�