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孙膑应诺，带一条短棍来到后山。把仙桃数一数，只有四十八个，心内暗想，师父明明说四十九个，怎么树上只有四十八个？多是被人偷了，但不好就对师父说。次早，又去把桃数数，又少了一个。孙膑道：“奇怪！我昨日数有四十八个，今日又没一个，不知什么人偷去？我今晚躲在树旁，看是什么人，拿住他，好对师父讲。”
遂等到二更，忽听得树上一声响，孙膑忙走过来，往树上一瞧，原来是个白猿，生得浑身如雪，遍体似银。孙膑提起棍子望树上打去，那白猿滚下树来，伏倒在地，口吐人言，只叫：“师父饶命！”孙膑道：“你这孽畜，如何会说话？”白猿道：“师父听禀，小猿家居水帘洞西北，祖乃巴西侯，父乃狙公，母乃山花公主。三世俱有仙气，因会人言。”孙膑道：“你怎么把我师父仙桃偷去？”白猿道：“不瞒师父说，近因老母病在窠中，思吃仙桃，因此小猿来偷二次，偷回奉母。不想老母吃了身轻体快，病减大半，要救老母病愈，故此今夜又来再偷一个，不期遇着师父。师父要打死小猿不打紧，可怜母在窠中，不得小猿回去，又是一死。望师父垂慈，活我母子二命。”孙膑道：“你既有一点孝心，我不难为你，再与你一个仙桃保全你母，只是下次再不可来。”遂摘下一个，递与白猿。白猿叩谢道：“蒙师父活命之恩，反赐仙桃，无可酬答。一个所在，有三卷天书，待小猿取来报答师父。”孙膑道：“你有甚天书？”白猿道：“小猿没有，就是鬼谷仙师的，藏在祷金洞石匣内，我取来奉与师父。”说罢就走。不多时，空中叫道：“师父接天书！”从空撂将下来，小猿却不见影。
孙膑连忙上前，双手接住，却是小小一部，分作三卷。上有四句云：
大人何事泄天机，因此天机数可知。孙膑洞中传异术，白猿月下献天书。
孙膑得了天书，大喜，连忙回去燃灯细读。正读之间，只见寒风凛凛，冷气森森，空中雷声微动。鬼谷仙师正在蒲团上打坐，听得空中有雷声，即起来周围行走，行至孙膑房门，只见孙膑在内朗诵天书。
鬼谷听了，吃了一惊，推门进去问道：“这天书是我藏在祷金洞石匣内，未曾传你，因你缘分未到。你今从何得来？”孙膑就把白猿之事说了一通。鬼谷道：“原来是那孽畜偷与来你，可惜得了太早。况你接天书之时不曾沐浴焚香，又不曾洗手漱口，亵渎天神，惹下一百日大灾难。”孙膑变色道：“师父可救得弟子么？”鬼谷道：“若要我救，不可违我的魇镇法。”孙膑道：“不敢。”鬼谷道：“后山正南上，有一所空的石墓，你将头向南、足向北睡在石墓里，口中含生米四十九粒，把唾津裹着，不要咽下，自然会饱。只要躲过四十九日，大难已脱，可保无虞。”孙膑道：“谨奉命。”鬼谷连夜引孙膑到后山正南上，果见一所空墓。孙膑依师父魇镇法术，口中含了四十九粒生白米，头南足北睡在墓中，墓前立了个碑，碑上写“燕国孙膑寄葬之墓”。
再说徐甲领魏王旨意，行到云梦山水帘洞。门首有一道童，上前问道：“公非魏国使臣乎？”徐甲心内惊讶，他怎知我是魏国使臣？遂对道：“我正是魏国使臣，特来叩见鬼谷仙师。”道童引他入洞，见了鬼谷，徐甲倒身下拜，鬼谷扶起，分宾主坐下。徐甲道：“某奉魏王旨意，特来聘取高人孙膑先生下山，同辅魏王。”
鬼谷道：“枉了先生跋涉一遭，愚徒孙膑身故多时了。”徐甲大惊道：“得何病症身故？”鬼谷道：“他因资质驽钝，学艺六年，兵文战法一些不精，因而终日烦闷，染成气病而亡。”徐甲听了道：“非我魏君无缘，多是孙先生无福。某就此告别，回复魏王。”遂星夜回魏邦，奏上魏王道：“臣奉旨去云梦山聘取孙膑，不料此人已身故了。”魏王大惊道：“有这样事！他得何病症而亡？”
徐甲把孙膑得病缘由说了一遍，魏王却也肯信。驸马庞涓上前道：“启上我王，孙膑不死，乃鬼谷仙师不肯放他下山，托言身故的。”魏王道：“卿何以知他不死？”庞涓道：“臣夜观星象，如孙膑真死，本命星就该坠了。今彼本命星不坠，绝无身死之理。”魏王道：“驸马既观星象，岂有差讹。”遂问徐甲：“你曾见孙膑的墓么？”徐甲道：“不曾见。”庞涓道：“坟墓既不曾见，怎么信他真死？我王还差徐甲再走一遭，一定要看孙膑坟墓，速来回复，真假便知。”
徐甲又领旨意，星夜行到云梦山谒见鬼谷，说道：“某星夜回国，将仙师所言奏与吾主。吾主不信，说孙先生既故，必有坟墓，故着某来看验坟墓。”鬼谷就引徐甲到后山，果见一所坟墓，墓前立个碑，碑上写“燕国孙膑寄葬之墓”。徐甲看了一会：“孙先生果真死了。”遂别鬼谷。
翌日，奏魏王道：“臣领旨去看孙膑坟墓，真是身死，坟墓现存，墓前立一碑，碑上书‘燕国孙膑寄葬之墓’。”魏王听了，信以为真。庞涓又上前道：“臣连日又观星象，孙膑断乎不死。可将徐甲定一个罪名，他才肯尽心去宣他下山。”魏王道：“孙膑既死，苦苦要他怎的，难道海内再无贤人？”庞涓道：“非臣苦苦要他，奈他法术神奇，无人可比。我国若错过了，明日用于别国，我魏必受其祸。”魏王沉吟半晌道：“卿言亦是。如今将徐甲定什么罪？”庞涓道：“我主可将徐甲一门老幼通拿来监禁南牢，再差徐甲前去。若宣得孙膑下山，不但饶他一家性命，并升徐甲官职三级，如仍然空身回来，将他一门老幼尽行杀戮，徐甲凌迟处死。”魏王听了，竟传旨差官将徐甲家属百余口一并拿来，监入南牢，仍遣徐甲前去。不知后事如何，且听下回分解。
第五回 金銮殿孙膑来朝 演武场庞涓败阵
却说徐甲一路去，泪如泉涌。及行到云梦山谒见鬼谷，鬼谷道：“先生连来三次，又要说什么？”徐甲哭道：“仙师，某知孙先生真死，不想我主听信庞涓之言，说孙先生未死，仙师不肯放他下山。如今将我满门家属百余口，通拿来监禁南牢，特着某又来，再若宣不得孙先生下山，要将我全家杀戮，某亦凌迟处死。我想一个人死了，难道又活得来？某之一死，必不能免。仙师可借碗蔬饭，待某到孙先生墓前开读诏书，献上羹饭，从头哭诉一番，好教孙先生阴灵知道，某即自尽，死亦瞑目。”
鬼谷笑道：“先生不可如此短见也。叫道童拿蔬饭相陪前去，我随后就来。”道童拿蔬饭同徐甲来到孙膑墓前，徐甲摆下香案，献上羹饭，就把诏书开读。
诏曰：尧舜至圣，非得贤臣何由辅翊？汤武至德，若无英贤曷能致治？孤当七雄之世，慕贤若渴。闻孙先生韬略布阵，无所不通，遣臣徐甲，奉请来朝，同扶社稷，为孤股肱。勿辜朕意。
徐甲读罢诏书，高声道：“孙先生！某乃徐甲，奉魏王旨意，来聘先生，上山已经三次。被谗臣庞涓奏我不用心，将我家属百余口尽关南牢，死在旦夕，望先生阴灵空中鉴察。”说罢，放声大哭不住。
孙膑在墓中，听见徐甲哭得苦楚，暗想：“他家百余口为我一人死于非命，想我到魏邦去亦无害于事，何苦害他一家。”遂用两脚把石门蹬开，走将出来。徐甲见了，又惊又喜，惊的是死的人怎么会活？喜的是就活了不怕他又死，好同下山见主，一家性命安然无事。
那孙膑出墓来，叫道：“徐先生，难为你连来三次。我实不欲下山，恐累你一家受死，故此出来。”徐甲闻言，心欢意喜。只见鬼谷走来叫道：“徒弟，你怎违吾魇镇法术！百日之灾不肯忍耐，如今反惹下千日之灾了。你此一去，必遭刖足之祸。”孙膑惊道：“师父可救得弟子么？”鬼欲摇头道：“我难救你！此乃天数，绝躲不过。我今与你聚神镜一面，一应神煞俱在镜内。你可秘密地藏在身上，待掌权之日，临阵将此出用，凡百兵马，随心所欲。我尚有一木盒一发与你，如遇急难，打开来看。一过此灾，即掌兵权，受封将相。那时方是你用兵的时节。”孙膑接了两般物件，藏在身边，登时拜别师父，与徐甲同下山来。
行了数日，已到宜梁城，两人同见魏王。魏王大喜道：“久仰先生盛名，愿欲一见。为何连聘三次始得相见？”孙膑道：“臣非屡召不至，因臣命犯灾厄，鬼谷师父用魇镇法术，于墓中暂时躲避，后徐甲在墓前哭诉苦楚，欲行自尽，臣心不安，