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在这边躲一阵子,同时观察外面的情形,不需要担心被人发现。」
「如果我们过来时就被人看见了,躲在这里也没多大用处,」朵力一路上都不停地看著山头
,他似乎认为史矛革会像小鸟一样栖息在那边。
「我们得赌一赌,」索林说,「我们今天不能再走了。」
「万岁,万岁!」比尔博大喊著躺了下来。
那座石室可以容纳数百人,里面还有一个更小的房间,外界的寒风被阻挡在外。这里毫无人
迹,在史矛革占领这里的日子里,似乎连飞禽走兽都不愿意靠近这个地方。他们把背包卸了
下来,有些人立刻倒在地上睡觉,其他人则是坐在门口,讨论著未来的计画。不管他们谈论
什么样的话题,最后都会回到同一个疑问上:史矛革呢?他们看向毫无动静的西方,东方也
是万籁俱寂,南方依然没有恶龙的踪迹,不过,却有许多飞鸟不寻常的聚集。他们看著那景
象,感到十分好奇,但是,直到星辰蹦出来的时候,他们还是无法参透这其中的奥妙
。
第十四节 火与水
如果,你和矮人一样想要知道史矛革的消息,就必须回溯两天前,来到史矛革打碎密门,气
呼呼飞开的那时刻。
湖中镇伊斯加的人大多都躲在屋内,因为晚间东方会吹来十分凛冽的寒风。不过,还是有
些人喜欢走在街道上,看著湖上天空的星辰闪烁。从他们的镇看过去,孤山大部分被山丘挡
住,在湖的另外一头显得有些不起眼。奔流河从北方的一个缺口流入,只有在清朗的天气才
能看见孤山的山顶,而他们也不太愿意把目光停留在上面,因为即使在晨光中,那地方也透
露著一股邪气。这时,孤山则是完'HK'
全被黑暗给笼罩了。
突然间,它又出现在众人眼前的黑暗中,一阵闪光稍纵即逝。
「你们看!」有人说:「又是那个光!昨天晚上我们守夜的人看见那光从半夜一直亮到清晨
,上面一定发生了什么事情。」
「或许山下国王正在铸造金子,」另一个人说:「他去北方已经好些日子了,看来歌曲的内
容要实现了。」
「什么国王?」另一个脸色阴沈的人说:「那可能是恶龙的火焰,它才是
我们所知道唯一的山下国王。」
「你老是乌鸦嘴!」其他人说:「不是说有洪水,就是说鱼有毒,想些好事情吧!」
突然间,一阵刺眼的光芒闪过,山丘的低处和湖的北边全都变得金光闪闪。「山下国王!」
他们大喊著:「他的财富如同太阳一般耀眼,他的白银像是喷泉一样,他的河流泛著金黄!
山上流来的河水泛著金黄!」他们大喊著,每家人都打开窗户,匆匆忙忙地往外跑。
大夥立刻兴奋得无以复加,但那脸色阴沈的人立刻飞快跑到镇长面前。「恶龙来了,恶龙来
了!」他大喊著:「砍断桥梁!戒备!戒备!」
就在那时,警告的号角声突然响了起来,在岩石间不断回汤。欢呼停了下来,兴奋一瞬间转
为恐惧,因此,出乎意料之外,恶龙这次所面对的是做好准备的人类。
不久之后,他们就可以看见有道火焰朝向他们直飞而来,即使是最愚笨的人也知道预言出错
了。他们只剩下一点时间,镇上的每一个容器都装满了水,每一名战士都抓起武器,每一把
弓箭、每一支飞镖都准备妥当,在史矛革的吼声逐渐靠近之前,通往陆地的大桥就已经被打
断,抛入水中;在它翅膀鼓起的强风之下,湖水泛起了涟漪,反射著天上赤红的火焰。
在人类的尖叫和嚎哭中,它降临了。史矛革冲向大桥,却意外发现桥已经断了,它的敌人
现在都躲在一个位于深水中的岛屿。这个水太深、太黑,也太冰了,让它稍稍有些退怯。如
果它冲进湖中,大量的蒸气将会冒出,足以连续好几天都让邻近的地区笼罩在浓雾中;但
是,湖水的力量却凌驾于它,在来得及脱逃前,它的火焰将会被扑灭。
它大吼著飞回城镇上空,一阵箭雨朝他扑来,射中它的鳞甲和珠宝,纷纷断折落回地面;
它张大嘴吐出烈焰,断箭全都化为火球落入湖中。那夜的情景胜过任何人造的烟火。在弓箭
的攻击和号角的刺耳声音中,恶龙的怒气不断累积,最后,它终于失去了理智,已经有许多
年没有人胆敢向他挑战了;如果不是那个脸色阴沈的人(他的名字叫作巴德),这次也不会
有人胆敢反抗。他在大火中来回奔跑,鼓舞弓箭手,并且逼迫镇长下令战到最后一弓一矢。
恶龙的口中吐出高温的烈焰,它在空中盘旋了好一阵子,火焰照亮了整个湖面,湖边的树木
都化
做血红和金黄色的火柱,黑暗的阴影则是在下方不停舞动。接著,它一气之下冒著箭雨朝著
城镇俯冲,根本顾不得将自己的鳞甲朝向敌人,一心一意只想将所有的敌人烧成焦炭。
在它第一次飞过的路径上,所有的屋顶和梁柱都冒起了熊熊烈火,不过,在它绕回来再度发
动攻击之前,这些火焰都被扑灭了,只要一有火星出现,就有数百双手泼水灌救。恶龙又再
度转了过来,它尾巴一挥,镇长的大屋就被夷为平地,无法扑灭的火焰直冲天际。它一次又
一次地俯冲,屋子一栋接一栋的陷入火海,在高温中崩塌。史矛革依旧毫发无伤,如雨般的
箭矢对他来说,只不过像是恼人的蚊虫般。
人们开始从城镇的四面八方跳入水中,女人和小孩则是被送到镇中央的港口边,武器被
随意弃置;之前还赞美著矮人的人们,现在痛苦的哀嚎悲泣,诅咒著矮人的名号。镇长已经
跳上了专属的大船,准备趁乱划走,保住小命。不久之后,整座城镇就将被众人舍弃,化做
湖心的一团火焰。
这就是恶龙的目的。它才不管这些人是不是会躲上船,到时它可以好好地一艘一艘玩弄这些
船只,或是让他们活活在船上饿死。就让他们试著逃上岸吧,它会等著戏弄它的猎物。很快
的,它就
会让所有的森林陷入大火,一切都将被火海包围。它现在正慢条斯理地享受著玩弄、破坏城
镇的快感,而这是它已经暌违许久的娱乐,值得好好享受。
但是,在被火舌吞食的城镇中,依旧有一群弓箭手坚守不退,率领他们的领袖就是巴德。他
脸
色阴沈,声音也十分低沈,朋友们经常指责他乌鸦嘴,预告了洪水和毒鱼的出现,但是,他
们都明白他的勇气和人格,他是河谷镇之王吉瑞安的直系子孙,当年吉瑞安的妻小从奔流河
逃出了河谷镇的废墟。巴德拿著一柄巨大的紫衫木弓不停地射击,最后只剩下一支箭,他的
四周都已经陷入火海,同伴也开始弃他于不顾,他最后一次弯弓搭箭。
突然间,一个黑影从黑暗中飞到他的肩膀上。他吃了一惊,但那只是一只老黑鸟。它毫不畏
惧地靠近他耳边,告诉他宝贵的情报。他惊讶地发现:自己竟可以了解对方的语言,因为他
身体内流有河谷镇的血统。
「等等!等等!」黑鸟对他说:「月亮快升起来了,当恶龙头飞回来的时候,注意它左胸
的空隙!」当巴德开始思索它的情报时,黑鸟把握机会,把山上发生的一切都告诉了他。接
著,巴德将弓弦拉满,直到耳际。恶龙又盘旋飞回,开始俯冲。当它靠近的时候,月亮从
东边升了起来,银光清晰照耀在它的翅膀上。
「箭哪!箭哪!」射手说:「黑箭哪!我把你留到最后,你从来不曾让我失望,也因此我
每次都会将你捡回。我从父亲手中继承了你,而他也是从先祖手上得到了你。如果你真的
是来自山下国王的熔炉,那么请凝聚所有的力量,一发击中目标吧!」
恶龙俯冲到最低点,当它翻转过来,露出腹部时,镶满钻石的胸口反射著火光──只有一处
例外。巨弓咻地一响,黑色的羽箭激射而出,直朝向恶龙毫无防护的左胸而去;它灌注了巴
德强
大的臂力和史矛革俯冲的力量,从箭尖直没至羽。史矛革发出了一声惊天动地的嘶吼声,往
高空奋力一冲,最后翻转身,虚委地摔向湖面。
轰然一声,它的身体砸中长湖镇,它最后的反扑都化为碎片和火焰。湖水怒吼著涌了进来,
大量的蒸气一股脑地冒出,整个天际都陷入一片白烟中。一阵嘶嘶声,湖水卷动,一切'HK'
就陷入了沈寂;这就是史矛革和伊斯加的末日,但却不是巴德的末日。
月亮越升越高,呼啸的寒风毫不留情地吹拂过大地,它将白色的烟雾卷成了巨柱,把破碎的
云朵吹向幽暗密林。湖面上漂著许多