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而
且，他也开始打喷嚏，不管他躲到哪里，最后都会因为如雷的喷嚏声而被人发现。很快的，
这座河边的村庄就陷入骚动当中，不过，比尔博还是带著不属于他的一条面包、一瓶酒和一
个派，逃到森林中。接下来的时间，他都无法再靠近任何火焰，只能湿答答地度过；而那
瓶酒让他克服了难题，事实上，他还在有些寒意的冷风吹拂下打了个瞌睡呢。
他打了个大喷嚏，醒了过来，天色已经蒙蒙亮了，河边也开始忙碌起来。精灵们开始将木桶
整理好，组合成木筏，好让同胞驾著这些船只前往湖中的城镇。比尔博又打了个喷嚏，他的
衣服已经都乾了，但这时他觉得浑身发冷，他用冻僵的双脚拼命地奔跑，好不容易才在这一
团混乱中，神不知鬼不觉地跑上了木筏。很幸运的，那时没有什么太阳，他的影子不会泄漏
行踪。感谢老天！他暂时也没有再打喷嚏。
精灵们用长篙将木筏推离岸边，他们气喘吁吁地使力，好不容易才把所有的东西都推到水中
。桶子现在全都被绑在一起，在水中载浮载沈。
「这次可真重啊！」有人抱怨道：「它们吃水太深了，有些时候桶子根本是满的。如果是白
天漂过来的话，我们搞不好会花时间打开来看看。」他们说。
「没时间啦！」撑篙的人说：「快推吧！」
大夥最后终于漂开了岸边，一开始速度很慢，接著，在那块巨岩旁，精灵们用长竿将木筏推
开，木筏就越来越快地漂向河另一头的长湖。
他们终于逃出了国王的地牢，也通过了森林，但是，最后是否能保住小命，没有人能确定。
第十节 热情的欢迎
天色越来越亮，气候也越来越暖和。过了一阵子之后，河流绕过左方的一座山崖，在山崖底
下，激流汹涌的互相冲击，冒出许多白色的泡沫。接著，山崖就消失了，树木也跟著不见。
比尔博眼前看到的景象是：
地势变得一片开阔，河流的水往四面八方奔流，有些停留在两侧的岛屿之间，成了
小湖泊；不过，依旧有条强劲的主流持续的往下奔流。在遥远的地方，残破的云堆中，就是
他们朝思暮想的孤山！
它的山势一路往东北方延伸，直到视线的尽头。它孤傲的耸立，俯瞰著＇HK＇
眼前的平原。孤山！比尔博经历了许多的冒险才看到了这景象，但他却一点也不喜欢它的
样子。
同时，他倾听著划船人的谈话，从他们所泄漏的部分情报中拼凑出目前的状况；很快的他
才明白，即使只能从远处看见它，也算是很幸运的。在经历了被软禁的痛苦，和现在所在位
置的不舒服（当然更别提底下的矮人了），他其实比自己所想的要幸运多了。对方交谈的都
是附近贸易和在河上交流的情形，因为从东方通往幽暗密林的道路早已荒废，不复使用。长
湖上的人类和木精灵们，必须经常使用密林河作为交通的主要干道，并且还得要管理邻近的
河
岸。自从矮人离开孤山之后，这一带已经有了很大的变动，那个年代对于目前的人们来说，
早已成为远古的传说，甚至，从甘道夫上次和他们碰面以来，他们的生活方式又有了变更。
洪水和大雨让往东的河流变得更加汹涌，中间还经历了几次地震（有些人认为这都是恶龙害
的，说话的同时，他们还对著孤山的方向点点头，抛下一两句诅咒）。河道两旁的沼泽和林
地不停地往外扩张，道路就这样被掩盖了，许多试著找路通过的骑士和旅人也跟著消失在密
林中。比翁之前所建议的那条精灵道路，到了森林东缘也只会遇上死路；在这段日子中，唯
一从幽暗密林往北边旅行的方法就是透过河流，而这条河流还照旧在木精灵严密的看管下。
因此，你也明白了，比尔博他们其实还是踏上了唯一可行的道路。事实上，甘道夫才刚听说
了道路的荒废和变动，并且正忙著办完其他的工作（至于是什么事情，就和这个故事无关了
），准备
回头来寻找索林和伙伴们。对于躲在桶子上浑身发抖的巴金斯先生来说，如果他知道这件事
情或许会觉得好一些。可惜的是，比尔博并不知道。
他只知道这条河似乎不停地往前伸展，永远不会结束。他很生气，鼻子又冷冰冰的，而
且，
他越靠近孤山，就越觉得那座山脉正在对他皱眉，似乎不高兴他竟然胆敢靠近它。不过，过
了一阵子之后，河水往南边转向，山脉也变得不那么狰狞了。到了下什，两岸转成了多岩的
地形，河水也变得更深更湍急，让大夥快速地航向目标。
当河流又往东急弯，让密林河流入长湖的时候，太阳已经落了下来。长湖的边缘有著像山崖
一样的陡峭大门，底下还有许多的屋顶。这就是长湖了！比尔博之前从来没有想过，除了海
以外，会有任何的水看起来这么广阔；事实上，连湖的对岸看起来都十分的遥远。而在它长
形的那一端，也就是指向孤山的方向，甚至连湖岸都看不见。比尔博看过这附近的地图，因
此，他才知道奔流河从山上流下，和密林河连手把这个可能一度是个深邃山谷的地形给化成
了一座湖泊。在湖的南方，两河汇流之后的河水以雷霆万钧之势落下瀑布，流向未知的彼端
。在这寂静的傍晚，他们从这里就可以听见远处传来的低吼声。
距离密林河不远的地方，就是精灵们所提到的奇怪城镇。虽然岸边确有几栋建筑，但它并不
是建在岸边，却座落于湖的正中央。在一块巨岩的保护之下，湖中央形成了一块平静无波的
区域。木制的大桥通往湖心，一座繁华的城镇就建造木桩之上。这里居住的是人类，他们
冒著被远方恶龙侵袭的危险，大胆地居住在这里。这些人依旧靠著从南方河
流而下，藉著靠板车越过瀑布的贸易来维持生活。不过，在古代，当北方的河谷镇依旧繁荣
兴盛的时候，他们过著更富有、更舒适的生活。水面上有著无数的船只，有些装载著黄金，
有些则是全副武装的战士；当年的许多战争和英勇的事迹，现在全都成为传说。当乾旱来临
湖水消退的时候，人们依旧可以看见岸边有著古镇破败的遗迹。
大部分的人类对此不复记忆，但依旧有些人唱著有关山中矮人之王的歌谣，那是关于索尔、
索恩以及都灵的子民当家作主时的歌曲；歌词中还描述了恶龙的到来，以及河谷镇的灭亡。
有些歌曲中还声称，索尔和索恩有天将会重临此地，黄金将会从山中源源流出，大地又将会
笼罩在新的笑语和歌声中。不过这个美好的传说，对他们艰苦谋生的现况毫无影响。
当木筏出现的时候，镇内就划出了许多的小船，来人向划木筏的人们打招呼。然后，他们抛
出绳索，努力划桨，把木筏拉离水流，停靠在长湖镇的小港湾中。它就停靠在距离大桥不远
的地方，很快的，南方的人们将会过来取回这些桶子，并且将其中装满了运来的货物，并且
再送回到木精灵的家乡去；同时，桶子就会留在那边，让划船的人和精灵前往镇中饮酒作乐
。
如果他们知道在黑夜降临之后，岸边发生了什么事情，他们一定会感到相当的惊讶。比尔博
割开了一个桶子，并且将它推上岸来。桶子打开之后，从里面走出了一个看来十分凄惨的矮
人。他的胡间挂著稻草，不只如此，他浑身酸痛、满是瘀青，差点连走到岸边躺下来的力气
都没有了。他看起来又累又饿，好像是一星期没人喂的丧家犬一样。这位是索林，但你只能
从他的黄金项练、满是乌迹的天蓝色兜帽和破烂的银流苏中猜出来。过了好一阵子，他才勉
强用比较礼貌的态度对待哈比人。
「你究竟是死是活？」比尔博相当不客气地问。他可能已经忘记了，自己至少比矮人们多吃
了
一顿，而且还有机会活动四肢和自由的呼吸空气。「你是不是已经逃出监狱了？如果你想要
吃东西，如果你想要继续你那个愚蠢的冒险──请容我提醒你，那是你的冒险，可不是我的
！那么就赶快活动一下手臂、按摩你的双腿，帮忙我把其他人放出来！」
索林当然明白，因此，在多哀嚎了几声之后，他爬了起来，尽可能地帮忙哈比人。在这一团
黑暗的及膝湖水中，要找到正确的桶子相当的困难。他们又敲又打的，最后只找到了六名还
有力气回应的矮人。当他们被救出来之后，也都是一样怨天尤人地坐在岸边哀嚎，一时间很
难体会重获自由的喜悦，当然更别提对比尔