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下去。有些桶子是酒桶，这些没有多大用处，因为除了小开口之外，这桶子很难打开，到时
候更难关上。不过，其中还有一些装运其他货物的桶子，像是奶油啊、苹果啊的杂物。
他们很快就找到了十三个足以装下矮人的桶子。事实上，桶子的空间还太大了些，矮人们一
进去就开始担心接下来的滚动和撞击。因此，比尔博还费尽心思找来了许多稻草和填
充物，希望能够让矮人们舒服一点，最后，十二名矮人都装进了桶内。索林的麻烦最多，他
在桶子里面不停地扭动和抱怨，听起来像是被关在小笼子里面的大狗。最后一个进来的巴林
则是不停地罗唆著通风问题；盖子都还没关上，就开始抱怨呼吸不顺。除此之外，比尔博
还必须补好桶子旁边的破洞、将盖子密合。他就这样孤身一人忙进忙出，希望这个大胆的计
画能有一丝成功的希望。
不过，变化来得太快了些。在巴林的盖子盖上一两分钟之后，精灵的笑语声和火把的光芒就
传了过来。几名精灵嘻嘻哈哈地走进酒窖，唱起荒腔走板的歌谣。他们在上面的宴会玩得相
当尽兴，想要尽快回去玩乐。
「总管加立安到哪里去了？」一个人说。「我整晚都没看到他出现，他应该要告诉我们怎么
做才对。」
「如果那家伙迟到就糟糕了，」另一个人说：「我可不想要在大夥玩得正尽兴的时候，在这
边浪费时间！」
「哈哈！」有人大喊道：「这个老家伙拿著酒杯睡著了啦！看来他和队长正在举办自己的小
宴会哪。」
「叫醒他！叫醒他！」其他人不耐烦地说。
被叫醒的加立安不是非常高兴，其他人的嘲笑更让他拉不下脸来。「你们都来迟了，」他嘀
咕著：「我在这边等了又等，你们在上面玩得可爽了，连我都因为太累而睡著了！」
「是啊是啊，你累到连手都来不及从酒杯上拿下来吧！在我们也累倒之前让我
们尝尝吧！不用叫醒那家伙啦，从他的表情看来，他已经喝了不少。」
他们全都喝了一轮，情绪也突然跟著高亢起来，但他们还没有醉到搞不清楚状况。「帮帮
忙，加立安！」有些人大喊著：「你酒喝得太多了，老糊涂了！你把空桶子弄成装东西的桶
子啦。」
「只管做就对了！」总管说：「你们只是想要偷懒而已，就是这些桶子了啦，照我说的做！
」
「好吧，好吧，」他们边说边把桶子滚进开口：「如果国王的好东西和美酒都被推回去给人
类享受，反正也是由你负责！」
滚──滚──滚──滚，
桶子往洞里一路滚！
用力推！轰隆掉！
掉下水，沿著河往外跑！
他们就这样边唱歌，边把桶子推到水里去。有些桶子是空的，有些则是装了矮人的桶子。它
们全都一个接一个地落到下面，彼此撞击著在水流中打转。
就在那时，比尔博才发现到计画中的致命缺陷。你们很可能在不久之前就已经发现了，偷偷
地嘲笑他的疏忽。不过，如果你们和他易地而处，恐怕表现不会有他一半强──他自己不在
桶内，即使有机会，也没有人会替他装桶！看来这次他真的会失去所有的朋友了（大部分的
桶子，都已经从漆黑的陷板门落了下去），他将会成为精灵洞穴中神出鬼没的飞贼，永远
没机会逃出去。即使他能够立刻从大门逃脱，也没多少机会可以找到矮人。他不知道要怎么
从陆路前往收集桶子的地方，他也不知道这些家伙少了他的帮忙，会遇到什么样的厄运；因
为，他还来不及告诉这些矮人他所发现的情报，以及接下来的计画。
当这些想法如同电光石火一般地掠过他脑海时，欢乐的精灵们开始在门旁唱起歌来，有些人
已经开始拉起水门的铁闸，让桶子可以漂出洞外。
沿著黑水往外漂
漂回你们来时的大道！
离开厅堂和洞穴，
离开北方山脉的高削，
森林宽广黑暗，
阴影中树木黯淡！
漂过树木的地盘，
越过风吹的河滩，
越过激流、越过杂草，
越过河流波涛，
穿过洁白迷雾，
越过夜晚池谷！
跟随著跳跃星辰，
进入冰冷云尘；
在曙光降临时转弯，
越过急流，越过沙滩，
往南走，往南走！
寻找太阳和白昼，
回到平原，回到麦田，
那牛群吃草的田边！
回到山丘边的花园，
野莓正在成熟边缘，
经历太阳和白昼，
往南走，往南走！
沿著黑水往外漂，
漂回你们来时的大道！
这时，最后一个桶子已经被丢进水中！可怜的比尔博不知该如何是好，情急之下只能抱著桶
子跟著一起被推下去。他哗啦一声落入水中，在黑暗的水中载浮载沈，桶子还压在他身上。
他像只落水狗一样，好不容易才抱著桶子浮了上来，但不管他怎么努力，就是无法爬到桶上
面。每次他一动念，木桶就不停打滚，让他又滚进水中。这桶子是空的，因此可以像是软木
塞一样轻松地漂在水面上。虽然他的耳朵进水，但还是可以听见精灵们在上面的房间中欢欣
鼓舞的唱歌。接著，那门轰地一声关了起来，歌声也消失了；他就这么孤孤单单地一个人漂
在黑暗的河道中，其他人都被塞进桶子内，没人像他这么惨。
不久，前方的黑暗中出现了一块灰色的亮光，他可以听见水门缓缓升起的声音，同时也发
现自己正身处在一大堆各式各样大小的容器之间，他只能勉强让自己不被这些桶子给撞到。
当这些桶子开始往外流的时候，他才发现，即使自己刚刚爬上桶子也只是白费力气，因为
这个突然间降低高度的洞穴，根本没有留给哈比人通过的空隙。
桶子就这样钻了出去，通过了两岸低拂的树梢。比尔博不知道其他的矮人觉得怎么样，有没
有很多水流进他们的桶子里头？有些漂近他身边的桶子看来吃水相当深，他猜这多半是装著
矮人的桶子。
「我希望盖子盖得够牢！」他想，但不久之后，他就自身难保，没办法顾及这些矮人了
。他勉强把头保持在水面上，但冰凉的河水还是让他全身发抖。他也不知道在运气改变
之前是否就会被冻死，以及还能够再支撑多久，或者是应不应该冒险游到岸上。
不久之后，比尔博的好运果然来临了：湍急的河水，把几个桶子冲到靠近岸边的老树根上，
比
尔博把握机会，趁著桶子比较稳定的时候爬到上面。他浑身湿透地趴在桶上，试图保持平衡
。虽然风也很冷，但总比河水好多了；当桶子再度流开的时候，他只能希望自己不会再落下
水去。
接著，桶子就开始彼此碰撞著再度被冲入河中。这个时候，要保持身体的平衡果然和他所
想的一样困难，但他还是勉强办到了，只是相当不舒服。很幸运的，他体重很轻、桶子也
够大，上面的破洞也让它装了不少水。这种感觉就像是不用马鞍想要骑上一匹浑圆的小马一
样，而这匹马还时时刻刻想要在地面上打滚。
就这样，巴金斯先生好不容易撑到了两旁树木都比较稀疏的地方，他可以看见苍白的天空，
黑沈的河流突然间开阔了，和国王大门前流出的密林河汇流。这里的河面也似乎不再为阴影
所笼罩，映射著天空上的云朵和星光。然后，密林河的急流又将所有桶子冲到北岸，在那里
有一整片冲积出来的沙洲，东边则是由一整块岩石作为屏障，阻挡了河水的流动。大部分桶
子都被冲上了这个沙滩，只有几个撞上那块巨岩。
岸上站著许多人，他们很快地将桶子收集在一起，等明天早上再来处理。可怜的矮人们！比
尔博现在舒服多了。他从桶子上溜下来，跑到岸上，跑到岸边的屋子附近去。只要有机会，
他就立刻不假思索地把东西塞进嘴里吃。他之前已经被迫忍了很久，饥饿已经成了他如影随
形的伙伴，这次他自然不会再客气了。除此之外，他还发现了一堆营火，对于浑身湿答答
、
穿著破烂的他来说，这可真是个诱人的景象。
这里不需要详细描述他当晚的经历，因为这时大夥往东的旅程已经快要告一段落了，紧接下
来就是最后、最惊人的冒险，因此我们必须赶些进度才行。当然，藉著戒指的帮助，他一
开始过得还蛮舒服的；但到了最后，他走到哪里都会留下的水滴和湿脚印出卖了他。
而
且，他也开始打喷嚏，不管他躲到哪里，最后都会因为如雷的喷嚏声而被人发现。很快的，
这座河边的村庄就陷入