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其意。拜见尚远,唯千万为国自重。
【上欧阳内翰第五书】
内翰侍郎执事:洵以无用之才,久为天下之弃民,行年五
十,未尝见役于世。执事独以为可收,而论之于天子,再召之
试,而洵亦再辞。独执事之意,叮宁而不肯已。朝廷虽知其不
肖,不足以辱士大夫之列,而重违执事之意,譬之巫医卜祝,
特捐一官以乞之。自顾无分毫之功有益于世,而王命至门,不
知辞让,不畏简书,朋友之讥,而苟以为荣。此所以深愧于执
事,久而不至于门也。然君子之相従,本非以求利,盖亦乐乎
天下之不知其心,而或者之深知之也。执事之于洵,未识其面
也,见其文而知其心。既见也,闻其言而信其平生。洵不以身
之进退出处之间有谒于执事,而执事亦不以称誉荐拔之故有德
于洵。再召而辞也,执事不以为矫,而知其耻于自求。一命而
受也,执事不以为贪,而知其不欲为异。其去不追,而其来不
拒,其大不荣,而其小不辱。此洵之所以自信于心者,而执事
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举之。故凡区区而至门者,为是谢也。《礼》曰:“仕而未有禄
者,君有馈焉曰献;使焉曰寡君,违而君薨,弗为服也 。”古
之君子重以其身臣人者,盖为是也哉!子思、孟轲之徒,至于
是国,国君使人馈之,其词曰 :“寡君使某有献于従者。”布
衣之尊而至于此,惟不食其禄也。今洵已有名于吏部,执事其
将以道取之邪,则洵也犹得以宾客见。不然,其将与奔走之吏
同趋于下风,此洵所以深自怜也。唯所裁择。
【上王长安书】
判府左丞阁下:天下无事,天子甚尊,公卿甚贵,士甚贱。
従士而逆数之,至于天子,其积也甚厚,其为变也甚难。是故
天子之尊至于不可指,而士之卑至于可杀。呜呼!见其安而不
见其危,如此而已矣。卫懿公之死,非其无人也,以鹤辞而不
与战也。方其未败也,天下之士望为其鹤而不可得也。及其败
也,思以千乘之国与匹夫共之而不可得也。人知其卒之至于如
此,则天子之尊可以栗栗于上,而士之卑可以肆志于下,又焉
敢以势言哉!故夫士之贵贱,其势在天子。天子之存亡,其权
在士。世衰道丧,天下之士学之不明,持之不坚,于是始以天
子存亡之权,下而就一匹夫贵贱之势。甚矣夫,天下之惑也。
持千金之璧以易一瓦缶,几何其不举而弃诸沟也。古之君子,
其道相为徒,其徒相为用。故一夫不用乎此,则天下之士相率
而去之。使夫上之人有失天下士之忧,而后有失一士之惧。今
之君子,幸其徒之不用,以苟容其身。故其始也轻用之,而其
终也亦轻去之。呜呼!其亦何便于此也?当今之世,非有贤公
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卿不能振其前,非有贤士不能奋其后。洵従蜀来,明日将至长
安见明公而东。伏惟读其书而察其心,以轻重其礼。幸甚幸甚!
【上张侍郎第一书】
侍郎执事:明公之知洵,洵知之,明公知之,他人亦知之。
洵之所以获知于明公,明公之所以知洵者,虽暴之天下,皆可
以无愧。今也,将有所私告于执事。今将以屑屑之私,坏败其
至公之节,欲忍而不言而不能,欲言而不果,勃然交于胸中,
心不宁而颜忸怩者累月而后决。窃见古之君子,知其人也忧其
人,以至于其父母、昆弟、妻子,以至于其亲族、朋友,忧之
固其责也。虽然,自我求之,则君子讥焉。知之而不忧,不忧
而求人忧,则君子交讥之。洵之意以为宁在我,而无宁在明公,
故用此决其意而发其言,以私告于下执事。明公试一听之。洵
有二子轼、辙,龆龀授经,不知他习,进趋拜跪,仪状甚野,
而独于文字中有可观者。始学声律,既成,以为不足尽力于其
间,读孟、韩文,一见以为可作。引笔书纸,日数千言,坌然
溢出,若有所相。年少狂勇,未尝更变,以为天子之爵禄可以
攫取。闻京师多贤士大夫,欲往従之游,因以举进士。洵今年
几五十,以懒钝废于世,誓将绝进取之意。惟此二子,不忍使
之复为湮沦弃置之人。今年三月,将与之如京师。一门之中,
行者三人,而居者尚十数口。为行者计,则害居者;为居者计,
则不能行。恓恓焉无所告诉。夫以负贩之夫,左提妻,右挈子,
奋身而往,尚不可御。有明公以为主,公焉往而不济?今也望
数千里之外,茫然如梯天而航海,蓄缩而不进,洵亦羞见朋友。
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明公居齐桓、晋文之位,惟其不知洵,惟其知而不忧,则又何
说;不然,何求而不克?轻之于鸿毛,重之于泰山,高之于九
天,远之于万里,明公一言,天下谁议?将使轼、辙求进于下
风,明公引而察之。有一不如所言,愿赐诛绝,以惩欺罔之罪。
【上张侍郎第二书】
省主侍郎执事:洵始至京师时,平生亲旧,往往在此,不
见者盖十年矣,惜其老而无成。问所以来者,既而皆曰 :“子
欲有求,无事他人,须张益州来乃济 。”且云:“公不惜数千
里走表为子求官,苟归,立便殿上,与天子相唯诺,顾不肯邪?
”退自思公之所与我者,盖不为浅,所不可知者,唯其力不
足而势不便。不然,公与我无爱也。闻之古人 :“日中必熭,
操刀必割 。”当此时也,天子虚席而待公,其言宜无不听用。
洵也与公有如此之旧,适在京师,且未甚老,而犹足以有为也。
此时而无成,亦足以见他人之无足求,而他日之无及也已。昨
闻车马至此有日,西出百余里迎见。雪后苦风,晨至郑州,唇
黑面烈,僮仆无人色。従逆旅主人得束薪缊火。良久,乃能以
见。出郑州十里许,有导骑従东来,惊愕下马立道周,云宋端
明且至,従者数百人,足声如雷,已过,乃敢上马徐去。私自
伤至此,伏惟明公所谓洁廉而有文,可以比汉之司马子长者,
盖穷困如此,岂不为之动心而待其多言邪!
【上韩舍人书】
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舍人执事:方今天下虽号无事,而政化未清,狱讼末衰息,
赋敛日重,府库空竭,而大者又有二敌之不臣,天子震怒,大
臣忧恐。自两制以上宜皆苦心焦思,日夜思念,求所以解吾君
之忧者。洵自惟闲人,于国家无丝毫之责,得以优游终岁,咏
歌先王之道以自乐,时或作为文章,亦不求人知。以为天下方
事事,而王公大人岂暇见我哉?是以逾年在京师,而其平生所
愿见如君侯者,未尝一至其门。有来告洵以所欲见之之意,洵
不敢不见。然不知君侯见之而何也?天子求治如此之急,君侯
为两制大臣,岂欲见一闲布衣,与之论闲事邪?此洵所以不敢
遽见也。自闲居十年,人事荒废,渐不喜承迎将逢,拜伏拳跽。
王公大人苟能无以此求之,使得従容坐隅,时出其所学,或亦
有足观者;今君侯辱先求;此其必有所异乎世俗者矣 。《孟子》
曰:“段干木逾垣而避之,泄柳闭门而不纳,是皆已甚。迫,
斯可以见矣 。”呜呼!吾岂斯人之徒欤!欲见我而见之,不欲
见而徐去之何伤?况如君侯,平生所愿见者,又何辞焉?不宣。
洵再拜。
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苏洵集 ·114·
嘉祐集卷十三·书八首
【上韩丞相书】
洵年老无聊,家产破坏,欲従相公乞一官职。非敢望如朝
廷所以待贤俊,使之志得道行者,但差胜于今,粗可以养生遗
老者耳。去岁蒙朝廷授洵试校书郎,亦非敢少之也。使朝廷过
听,而洵侥幸,不过得一京官,终不