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外；在座诸公显然都不想介入这场是非之争。可是列别杰夫却像打摆子似的忽冷忽热。（奇怪的是：显然站在公爵一边的列别杰夫；听了他外甥的一席讲演后；现在却似乎感到几分家族的自豪和愉悦；起码带着几分特别的。颇为自得的神态扫视了一下在座的全体听众。）
〃多克托连科先生；〃公爵声音颇低地开口道；〃依照愚见；您刚才的一席话；有一半是完全对的；我甚至认为有多一半是对的；如果您不是在您的话里忽略了一些东西的话；我本来是可以完全同意足下的高见的。您究竟忽略了什么呢；我也说不清；但是为了使您的话无瑕可击；当然还缺少点什么。不过我们还是言归正传吧；诸位；请你们告诉我；你们为什么要发表这篇文章呢？要知道这里没有一句话不是诽谤；因此；诸位；依我看；你们是干了一件卑劣的事。〃
〃对不起！。。。。。。〃
〃先生！。。。。。。〃
〃这。。。。。。这。。。。。。这。。。。。。〃激动的来宾同时发出了七嘴八舌的声音。
〃关于这篇文章；〃伊波利特尖声叫道；〃关于这篇文章；我已经对您说过；我和其他人都不赞成！这篇东西是他写的；〃他指了指坐在他身边的那位拳师；〃我同意；写得很不像话；非但文理不通；而且文体；也是像他这种退伍军人所常用的笔法。他非但愚蠢；而且是个骗子手；这我同意；我每天都要当着他的面直截了当地对他说这话；但是话又说回来；他毕竟有一半是对的；他有权这样做：因为将自己的看法公诸于众是每个人的合法权利；因此；也是布尔多去斯基的合法权利。至于他的话很荒唐；应由他自己负责。至于说我方才曾经代表大家反对您的朋友在场；那我认为有必要向诸君解释清楚；我之所以反对；唯一的原因是要表明我们有这样做的权利；其实我们甚至希望有人在场；方才；也就是在我们没有进来之前；我们四人就一起商量好了。不管您的见证人是谁；哪怕是您的朋友；他们也不能不同意布尔多夫斯基有这样做的权利（因为这权利显然跟数学一样精确无误）；所以这些见证人如果是您的朋友的话；只会更好；真理将会变得更加显而易见。〃
〃没错；我们是商量好了的；〃列别杰夫的外甥证实道。
〃既然你们愿意这样；那方才刚一开口；为什么要大吵大嚷；吵得不亦乐乎呢！〃公爵表示诧异道。
〃关于这篇文章；公爵；〃拳师插进来说道；他非常想发表一下自己的高见；他神情愉快；笑容可掬（不难看出；女士们的在场对他发生了明显的。强烈的影响）；〃关于这篇文章；我承认；作者的确是我；虽然我这位多病的朋友刚才对它多所垢病；但是；因为他体弱多病；我已经习惯了不跟他计较。但是我之所以写它；并在一家好友的杂志上发表；仅仅是作为一种通讯报道。只有其中的那首诗；的确不是我写的；它的确出于一位著名的幽默作家的手笔。这篇文章我只念给布尔多夫斯基一个人听过；而且还没念全；就立刻取得他的同意拿去发表了；但是你们也应当承认；即使没有取得他的同意；我也可以拿去发表。说话；写文章；把事情公诸于众；乃是普天下人都应享有的。光明正大的。并能产生良好的效果的权利。公爵；我希望您能够开通一点；不致于否认我有这样做的权利吧。。。。。。〃
〃我什么也不否认；但是您也得承认；在您的大作里。。。。。。〃
〃措词尖锐；您想说这话吗？但是这样做也是为了对社会有益；再说；您也得承认；怎么可以放过能够产生轰动效应的机会呢？这对行为有失检点的人固然不利；但是它首先有益于社会。至于说有某些不尽属实之处；即所谓夸张；那您也得承认；动机是最重要的；最要紧的是目的和用意；最重要的是能够产生良好效果的实例；然后再来分析个别事实；最后谈谈文体；可以说；这里需要的是幽默效应；说到底；您也得承认；大家全都这样写嘛！哈哈！〃
〃你们走的是一条完全错误的路！我敢肯定；诸位；〃公爵大声说道；〃你们发表这篇文章是出于这样的设想；满以为我说什么也不会同意满足布尔多夫斯基先生的要求；因此你们想吓唬我一下；想个办法报复一下。但是你们又怎么知道：我也许决定满足布尔多夫斯基的要求呢。现在我要当着大家的面向你们公开声明；我一定满足。。。。。。〃
〃这才是一个聪明而又极其光明磊落的人所说的一句聪明而又光明磊落的话！〃拳师庄严宣告。
〃主啊！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜脱口惊呼。
〃真叫人受不了！〃将军嘟囔道。
〃劳驾；劳诸位大驾；让我来把事情的经过讲一讲；〃公爵恳求道；〃布尔多夫斯基先生；大概在五星期前；您的全权代表和辩护人；一位名叫切巴罗夫的先生到з．城来找我。凯勒尔先生；您在您的那篇文章里曾经十分赞扬地描写过他；〃公爵忽然笑起来；对拳师说；〃但是我非常不喜欢这个人。不过他第一次来访；我就全明白了：主要的问题全在这个切巴罗夫身上；坦白说；也许；正是他利用了您的单纯；唆使您这么干的；布尔多夫斯基先生。〃
〃您没有权利这样说。。。。。。我。。。。。。不单纯。。。。。。这。。。。。。〃布尔多夫斯基激动地。吐字不清地说道。
〃您没有任何权利作这样的假设；〃列别杰夫的外甥又以教训人的口吻帮腔道。
〃这太气人了；〃伊波利特尖声说道；〃这种假设是气人的。错误的。与事无关的。〃
〃对不起；诸位；对不起；〃公爵急忙赔罪；〃请诸位原谅；这是因为我想；咱们不如把心里想说的话完全摊开来说好；但是随你们便；悉听尊便。我当时对切巴罗夫说；因为我不在彼得堡；但是我可以立刻委托一位朋友全权处理这件事；后来我也把这个情况通知了您；布尔多夫斯基先生。我要直截了当地对你们说；诸位；我觉得这事其中有诈；因为这里切巴罗夫在捣鬼。。。。。。喔；诸位；请勿见怪！看在上帝份上；请千万不要见怪！〃公爵看到布尔多夫斯基脸有愠色；在他的朋友中也出现了骚动和抗议；便害怕地叫起来；〃我说这事其中有诈；这跟你们本人无关；也不可能有什么关系！因为那时候你们中的任何一位我都不认识；也从未见过面；连你们的尊姓大名我都不知道；我说这话是冲切巴罗夫一个人说的；只是泛泛而论；因为。。。。。。你们倘若知道自从我接受遗产以来受了多大的骗；你们也许就不会怪我了！〃
〃公爵；您太天真了；〃列别杰夫的外甥嘲弄地说。
〃更何况您是公爵；又是百万富翁！尽管您的心肠也许的确很善良。很单纯；但是您终究逃脱不了一条普遍的规律；〃伊波利特庄严宣告。
〃可能是这样；很可能是这样；诸位；〃公爵急忙说道；〃虽然我不懂你们说的是什么普遍规律；不过还是让我说下去吧；然而；请诸位不要见怪；我起誓；我毫无侮辱诸位的意思。这到底是怎么回事呢；诸位：我竟不能说句真心话；一说真心话；你们就要生气！但是；第一；使我大吃一惊的是；世上竟存在'帕夫利谢夫的公子；；而且还处在这样可怕的境况之中；就像切巴罗夫向我说明的那样；帕夫利谢夫是我的恩人和我父亲的朋友。（唉；凯勒尔先生；您在您的大作里干吗对家父写了这么多不真实的情况呢？他既没有挥霍连队的公款；也没有苛责下属。。。。。。对于这一点我是深信不疑的；您怎么抬得起手来写这种无中生有的事呢？）至于您写的关于帕夫利谢夫的话；更叫人完全无法容忍了：您居然称这位最高尚的人是贪淫好色的花花太岁；而且说得那么大胆；那么肯定；好像言之凿凿；千真万确似的；其实这是一位世上少有的最最洁身自好的人！他甚至是一位出色的学者；他与科学界的许多可敬的人有通信关系；而且花过很多钱资助过科学。至于说他心肠好；做过许多好事；噢；当然；您写得很对；我当时几乎是白痴；什么也不懂（虽然俄语我还是会说的；也听得懂）；但是我还是能够对我现在想得起来的一切；作出自己的评价的。。。。。。〃
〃对不起；〃伊波利特尖声叫道；〃这是不是太多愁善感了？我们不是小孩。您说要开门见山；言归正传；九点多了；请记住这点。〃
〃好吧；好吧；诸位；〃公爵立刻表示同意；〃在最初的不信任之后；我终于认为我也可能弄错；也许帕夫利谢夫的确有个儿子也说不定。但是使我感到十分吃惊的是；这儿子居然会这么轻易地；我是想说；居然会这么公开地把自己的出生秘密和盘托出；主要是；竟至于不惜玷污自己生母的名声。因为切巴罗夫还在当时就曾用公开这一秘密吓唬过我。。。。。。〃
〃真蠢！〃列别杰夫的外甥叫道。
〃您没有权利。。。。。。没有权利！〃布尔多夫斯基叫起来。
〃儿子不能对老子的放荡行为负责；而母亲是无罪的；〃伊波�