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掸着灰尘。有一天，老清扫妇咬着羽毛掸子的把，说：“唉——，维尔金斯
这个蠢小子就会瞎折腾，他从来就没能改掉这个危险的怪毛病。下一个一定
要当心水！该死的达西！听到了没有？这是我们惟一能为他做的事……”
在深深的井底，就连筛子都是不透水的。
（刘海宁译）
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海 中绿 岛
＇美国＇詹姆斯·瑟伯
公元1939年的一个甜蜜的早晨，一位文质彬彬的老头儿起了床，他打开
卧室的窗，让阳光照进来。有一只本来在阳台上打瞌睡的黑寡妇蜘蛛却乘此
机会直对他下毒手。虽然蜘蛛最终未能得逞，但它差一点就要了老头儿的命。
老头儿下楼去用早餐。他正准备坐下来享用丰盛的早餐，他的孙子，一个名
叫伯特的小男孩，却突然把椅子从他屁股底下抽走，害得老头儿坐了个空。
他的髋部被扭伤，所幸的是没有伤着骨头。
街心有一个被老人视为海中绿岛的小公园，里面长满了树。老头儿一瘸
一拐地朝公园走去，迎面滚过来一只色彩鲜艳的大铁环，把老头儿绊了一跤。
铁环的主人是一个不太讨人喜欢的小女孩。她几乎是故意的却又满不在乎，
好像无事一样。老头儿跛着脚继续朝前走。过了一个街区，一个强盗突然出
现在老人面前，用枪顶着老头儿的肋骨。老头儿面对这光天化日下的强盗，
好像是吃了一惊，可同时又似乎早有所料。“举起手来，老弟。”强盗命令
他，“把钱交出来。”“老弟”顺从地举起手来，交出了他的手表，钱和一
枚金戒指。那戒指是他小的时候母亲给他的。
老头儿好不容易摇摇晃晃地走到了小公园——他的源泉和圣地。可他发
现，这里的树一半死干枯萎病，另一半死于一种虫害。树上的叶子全都掉光
了。老头儿无遮无挡地站在那里，成了天空中突然出现的百架飞机轰炸瞄准
的理想目标。
教训：世界充满了五花八门的事情。我确信大家都应该像国王一样快乐。
而你们知道国王究竟有多快乐。
（余宁平译）
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安分的公鸡
＇美国＇詹姆斯·瑟伯
并非很久以前，有一只品行优秀的公鸡。他体格健壮，性情温和，仪表
堂堂。他成天围着妻儿转，为他们唱歌，一天，某人正巧从他家经过，见他
在院子里阔步高歌，便感叹：“真是一只安分的公鸡。”一只母鸡无意中听
见了这句话。天黑以后，母鸡在鸡棚里对丈夫（另一只公鸡）提起了这件事。
“我听见有人说这只公鸡搞煽动。”她这样告诉丈夫。“我早就怀疑了。”
她的丈夫另一只公鸡说。第二天，这只公鸡四处走动，逢人就说那只安分守
己的公鸡是个危险分子，很可能是一只化装成公鸡的鹰隼。一只棕色的小母
鸡听了这话后说，她记得有一次曾远远地见到那只安分守己的公鸡在树林子
里和几只老鹰在讲话。“他们在一起准没好事儿！”她评论道。一只鸭子也
想起了有一次，那只安分守己的公鸡曾对他说，他对一切都持怀疑态度。“他
还说让国旗见鬼去吧。”鸭子补充道。一只雌珍珠鸡回忆说，她曾看见一个
长得很像那只安分守己的公鸡的家伙扔过一个炸弹似的玩艺儿。于是，大家
拿着棍棒和石块，冲进那只安分守己的公鸡的家。公鸡正在院子里昂首阔步，
为他的妻儿唱歌。”“他在那儿！”大家不约而同地叫着，“你这个鹰隼的
朋友！怀疑论者！仇视国旗的坏蛋！扔炸弹的恐怖分子！”他们一边骂一边
猛烈地攻击那只安分守己的公鸡，直到把他赶出了乡村。
教训：凡是你自己或者是你的妻子认为有用暴力推翻政府嫌疑的人，都
必须被驱逐出境，
（余宁平译）
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勤勤恳恳的猎狗
［美国］詹姆斯·瑟伯
俄亥俄州的威伯克耐塔瀑布有一只猎狗，1937年5月，它奉命跟踪一个
嫌疑犯。一路上，他经过了阿克伦、克利夫兰、布法罗、锡拉库萨、罗切斯
特、奥尔巴尼，最后来到纽约。这儿正在举行一个盛大的西敏寺狗展，然而，
这只猎狗却不能一饱眼福，因为嫌疑犯乘当天的第一班船去了欧洲。在瑟港
靠岸后，猎狗又跟着来到了巴黎、波伏瓦、加来、多佛、伦敦、切斯特、兰
迪法诺、贝阁瑟科伊德，最后又到了爱丁堡；这儿正举行一次国际羊展，为
了尽职，他不得不放弃参观，又跟着那人到了利物浦。可是，还没来得及看
一眼这美丽的城市，他又马不停蹄地跟着那人回到了纽约。在美国，猎狗一
路跟踪经过了田纳西、特那夫来、奈阿克和皮派克。在皮派克，他甚至顾不
上和当地的刚毛小猛犬聊聊，因为那个嫌疑犯又日夜兼程赶往辛辛那提、圣
路易斯、堪萨斯城，接着又回过头来到圣路易斯、辛辛那提、科伦堡、阿克
伦，最后又回到了威伯克耐塔瀑布。可是这时，案情大白：此人根本不是什
么罪犯。于是乎，长途追踪一下子变成一场白忙。在这场跟踪中，猎狗脚趾
肌肉受伤，体质大大减弱，最后，他的奔跑速度甚至比乌龟也快不了多少。
此外，在跟踪过程中，他整日把眼睛和鼻子贴在地面，因此错过了一个又一
个观赏美妙世界的机会。
道理：荣誉常导致毁灭，义务常导致一事无成。
（刘海宁译）
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狐狸与乌鸦
＇美国＇詹姆斯·瑟伯
一只乌鸦嘴里叼着一块奶酪歇在一棵树上，看到乌鸦嘴里的奶酪，狐狸
来了劲头。“如果你的歌声和你的长相一样美，那你就是我所听见过的最美
的歌手了。”狐狸对乌鸦说。这只狐狸以前在哪本书上看过——而且不止一
次地在许多诗人那儿——说乌鸦一听到有人表扬他的声音，马上就会扔下奶
酪唱起歌来。可是这一次，在这只非同寻常的乌鸦身上，这么说却行不通了。
这只乌鸦先用右脚爪小心翼翼地抓住嘴里的奶酪，然后说：“人们都说
你又狡猾，又傻，我看啊，还有一点，这就是你的眼睛简直近视得不能再近
视了。那些会唱歌的鸟，头上都戴有花冠，罩衣衬衣色彩鲜艳明亮，他们彼
此相同，没什么差别，而我呢，一身黑服，很有特色。”
这只狐狸的确狡猾，可是他既不傻，也不近视，听乌鸦这么说，他说道：
“你的确很有特色，这是有目共睹的，在近处我才发现，万鸟之中你最有名，
最有才华。我很想听你谈谈你自己的事情，可惜我的肚子现在饿得咕咕响，
因此我不可能在这儿呆很长时间。
“等等，”乌鸦请求说，“我把我的饭让给你一点。”他撕下一大块奶
酪扔给狡猾的狐狸，然后开始自我吹嘘起来：“我啊，我是许多童话和传说
的主角，而且大家公认我是智慧之鸟。我是飞行的先驱者，最伟大的制图员，
尤为重要的是，科学家，学者，工程师，还有数学家都知道，两点之间我的
飞行距离最短。”说到这儿又补充道：“任意两点之间。”
“哦，毫无疑问，所有点之间你的飞行距离都是最短的，”狐狸客气地
说，“谢谢你的无私，而且你给我的是一大块儿。”狐狸说完心满意足地跑
开了。剩下乌鸦一个人孤孤零零地坐在树上，肚子还在咕咕地响。
道理：自我赞誉之辞听起来是很美的，但没有用。
（刘海宁译）
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