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道我并没有死。”
弟弟望着东方的夜空，一幅奇异的景象立刻映入他的眼帘。在地平线的
上空，他认出了哥哥熟悉的身影，但这已经不是一个有血有肉的身影，而是
几个星星勾划出来的轮廓，他清楚地看见天空中的哥哥只剩下一条腿。
“你怎么失掉了一条腿呢？”弟弟问。
哥哥把发生的事情原原本本地告诉了弟弟，最后说：
“我的妻子太坏了，她丧尽了天良。我们对她总是宽宏大量，但是她却
对我们怀着刻骨的仇恨，以至最后想杀害我……我料到她也想把你活活地砍
成肉泥。”
“哥哥，你不要为我担心。一有机会，我让她忏悔自己犯下的罪过，我
向你发誓一定办到！”弟弟庄重地回答说。
兄弟二人隔着遥远的夜空说完了最后这几句话。
第二天，弟弟实现诺言的机会，果然出现了。他偶而发现一群野生的蜜
蜂在一棵枯老的树洞里做了一个窝。他立刻想起贪嘴的嫂子非常喜欢吃蜂
蜜，便十分小心地在树干上凿了一个大洞，这个洞正好能容纨一个人进去，
他又把取下来的木块藏在附近。
弟弟找到嫂子说：
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“我在一棵树洞里发现了大量的蜂蜜，你不想弄一点回来吗？你不知
道，我一个人弄不回来……”
“你问我去不去呀？……如果那里的蜂蜜真像你说的那样多的话，我一
定去。”贪嘴的女人回答说。她请求弟弟领她去，然后又带上家里最大的磁
碗。
一路上，她不停地催促这个青年人快点走，因为她害怕别人抢在他们的
前边，他们很快就来到了目的地。
弟弟指着树上黑洞洞的缺口说：
“你看见了吗？就在那里面。你可以满满地装一大碗。”
嫂子有点踌躇不前。弟弟又说：
“如果你不相信，我可以第一个进去。”
他折断一根干树枝，跳进树洞里。过了一会儿，他又钻了出来。树枝上
沾满了金黄色的蜂蜜。蜂蜜是那样的香甜，贪嘴的嫂子馋得口水直流，她不
再犹豫了，带上大磁碗钻进了树洞。
这正是青年人所期望的。他把一块石头扔向蜂群，使蜜蜂乱飞起来，然
后又小心谨慎地用凿下来的那块木头堵注洞口。这块木头正好把缺口堵得严
严实实，即使鳄鱼用强有力的尾巴猛烈地去扫也无法把洞口弄开。
弟弟转身回家了，不再去理睬嫂子的惨叫声和发狂的野生蜜蜂发出的嗡
嗡声。
夜幕笼罩了大地，满天的繁星发出亮光，弟弟又看见哥哥出现在东方。
“我知道你为我报了仇，你的行为是正义的！”哥哥对望着夜空的弟弟
说。
哥哥还在继续往下说，但他的声音越来越小，很快就变成了模糊不清的
细语声：
“我要报答你。你记住，当你看见我在漆黑的天空中放出光芒时，第二
天肯定是个好天气……”
哥哥可能还说了别的一些话，也可能没有再说什么，夜晚的微风吹走了
细语声，什么也听不见了。只有七颗明亮的星星仍然在天空中闪烁，使他的
形象留在人们的心中。
还有另外两件事情使印第安人把他永远铭刻在心上。
从这一天起，如果印第安人看见天空中出现这个星座，他们就知道旱季
即将到来。
他们同时也知道，当枯树发出劈劈啪啪的响声时，这是被永远关在树洞
里的那个坏女人发出的怨天尤人的悲叹声。
（黄玉山译）
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偷去黑夜的蛇
乌勒巴奇
世界成为现在这个样子还是不久以前的事。那时候，美洲豹还没有长出
爪子。人和动物叫苦连天，因为他们从来没有见过黑夜，所以无法休息。
太阳在天空中一刻也不停地照射着大地，多灾多难的人和动物甚至连午
休的时间都没有。炽热的阳光烤得他们头昏脑胀，坐卧不安。惟独鹦鹉不停
地喊叫着，整个森林都能听到它的声音，但是太阳对它的喊叫却无动于衷，
依然像先前那样喷射着火焰。
过了一段时间，鹦鹉的嗓子喊哑了，其他动物也像阴影一洋，走起路来
蹒蹒跚跚。河床里，人们看不见一滴水在小石间流动，生活变得死气沉沉。
一天，印第安人终于明白了是谁把黑夜藏了起来：原来是蛇！大地上只
有蛇没有衰弱下去。它们总是精神饱满，蔑视周围的一切，摆出一副洋洋得
意的样子。
印第安人中有一个著名的勇士叫蒙杜鲁克，一天，他去找蛇王苏古鲁古。
苏古鲁古的家隐蔽在森林深处的树叶下面，即使胆子最大的猴子也不愿
意走近这个神秘的地方。
“是谁敢来打搅我呢？”蛇王听到脚步声伸出头来问。
“是我，伟大的勇士蒙社鲁克。”这位勇敢的印第安人回答说，“听说
你们这些蛇把黑夜藏起来了。如果你肯把黑夜还给我，我就送给你弓和箭作
为礼物。”
“你的弓和箭对我有什么用处呢？”苏古鲁古笑着说，“我没有手，不
能射箭。小伙子，你应该送给我另外一样东西。”
蛇王说完就钻进树叶里不见了。蒙杜鲁克只好转身往回走。
他两手空空地回到村子里，村里的人冥思苦想以便找到一件合适的礼物
送给蛇王。
印第安人挖空心思地想了很久，终于找到一件比较理想的礼物：木铃。
木铃能给所有的人带来欢乐，而所有动物又都没有。
于是，他们动手制造了一个木铃，铃声越过平原和高山，在空中回响着。
蒙杜鲁克带土木铃又去找蛇王。
这一次，苏古鲁古正在家里等着他的光临。
“我知道你给我带来一个木铃，”蛇王说，“这个东西当然很不错，可
是我怎么使用呢？我既没有手，也没有脚……”
“我可以把木铃绑在你的尾巴上。”蒙杜鲁克说着，把木铃系在蛇王的
尾巴上。但是奇怪的事情发生了：不知是木铃出了故障，还是蛇王的尾巴大
小了，总之，当它单独试验时，木铃仅仅发出吱吱吱的声音，同干树叶磨擦
时发出的声音一模一样。
“我要的并不是这样一件东西，但是，为了不让你们说我不懂礼貌，我
准备收下木铃，送给你一个短夜。”蛇王最后说。接着它钻进洞穴里，取出
一个小小的皮制口袋递给蒙杜鲁克。
“如果短夜不够用，我们怎么办呢？”勇士说。
“你知道，长夜需要的代价非常高。即使你送来十个木铃，我也不能把
长夜送给你。”蛇王说。
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“那么，你需要什么东西呢？”
“我和其他蛇商量过了，并且做出了一项决定：如果你们把涂箭头的毒
液壶拿来交换，我们就把长夜送给你们。”
“可是，毒液对你们有什么用处呢？”蒙杜鲁克又问。
蛇王没有回答他提出的问题，早已钻到树叶下边，尾巴上的木铃响了一
会儿就又不见了。
蒙杜鲁克拿着皮制的小口袋慢腾腾地回到村子里，他希望短夜能够满足
大家的需要，因为他害怕再去见蛇王。
印第安人一打开那个皮制的小口袋，整个世界立刻被黑暗笼罩住了，他
们呼呼地睡着了。但是好景不长。过了一会儿，太阳又重新照耀着大地，把
黑夜驱赶到高山的后边，无情地唤醒了正在酣睡的印第安人。以后每天都是
如此，不久，蒙杜鲁克担心的事情果然发生了。这样短暂的黑夜不能使他们
得到很好地休息，于是大家争先恐后地把毒液送来，有时候只有那么一滴，
他们都想尽快地把壶装满。
蒙杜鲁克又第三次来到森林中去见蛇王。他走路时格外小心，因为他怕
跌倒，把壶里的毒液洒出来。苏古鲁古蜷缩在洞穴里，仅仅把头露在外边，
它早已把一个巨大的装得鼓鼓的皮制口袋放在身边。