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“措词无所谓，这两个词组都可以用。”
“——是有关我那可怜的父亲留下的一小笔财产，我从来没看到他——他死了很久了——”
洛里先生在椅子里动了一下，苦恼地朝黑色丘比特的迎客行列瞅了一眼，好像他们那些荒唐的篮子里的礼品会对人有什么帮助似的。“——提示我必须到巴黎去，同已为此事专程被该银行派往那儿的一位绅士联络。”
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４２双 城 记（上）
“那就是我。”
“我已准备好听从您的教导，先生。”
她对他行了一个屈膝礼（当时的年轻妇女都行这种礼）
，真实地表明她觉得他比她更老练而且见多识广。 他又向她鞠躬。“先生，我是这样回复贵银行的：既然那些知情的好心人建议我有必要到法国走一趟，又因为我是一个孤女，没有可以陪伴我去那儿的亲友，如果在此次旅行中，能让我处于那位高贵绅士的庇护之下，我将感到非常荣幸。 这位绅士已经离开了伦敦，不过我知道银行已经派人给他送去了一封快信，请他赏脸在这儿等我。”
“我很高兴能被委以如此的重任，我愿意效劳。”洛里先生说。“先生，我真切地向您表示谢忱。 万分感谢。 银行告诉我说那位绅士将会向我解释事情的详情，而且要我自己为此事的出乎意料之外作好完全准备。 我已经作了完全的准备，我自然很迫切地想知道这到底是怎么一回事。”
“当然，”洛里先生说，“是的，我——”
停顿了一下，又按了按耳朵上卷曲的亚麻色假发，他接着说：“这真是不易开头的。”
他并没有马上开始讲述，正在犹豫之中，他看见她闪光的眼神。 那娇嫩的额头紧张地形成一种奇特的表情——除了奇特之外，它美丽而富有个性——她举起一只手，好似不由自主想抓住或留住某种稍纵即逝的影子。
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双 城 记（上）５２
“先生，您与我是完全陌生的吗？”
“可不是吗？”洛里先生张开双手，手心朝外，脸上带着一种斗嘴的微笑。在她的双眉之间，就在那优雅媚人娇嫩小巧的鼻梁上方，那种表情正在渐而变得深沉。她本来一直站在一把椅子旁边，这时才若有所思地坐了下来。 等她重新抬起眼睛时，他即刻继续说道：“在你客居的国家里，我想，我最好把你看作一位英国小姐，按英国人的称呼，叫你莫奈特小姐，好吗？”
“没关系，先生。”
“莫奈特小姐，我是一个商人。我有一个必须履行职责的义务。 当你听我叙述事情原委时，您尽可以只将我看作是一架会说话的机器——真的，差不多是这样。如果您允许的话，小姐，我现在就给你讲述一个有关我们一位主顾的故事。”
“故事？”
他似乎有意弄错她重复了一遍的那两个字眼，匆匆地答道：“是的，主顾。 在银行业务中，我们通常将那些同我们有业务往来的人称为主顾。 他是一位法国绅士，一位从事科学的绅士，一位很有成就的人士——一位医生。”
“是波韦人吗？”
“嗯，是的，是波韦人。 就像你父亲莫奈特先生一样的，这位绅士也是波韦人。 像你父亲莫奈特先生一样，这位绅士在巴黎也很有声望。 我很高兴能在那儿与他认识。 我和他有业务关系，但彼此间来往很密切。那时，我在法国分行里，已经有——噢，有二十年了。”
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６２双 城 记（上）
“那时——我想知道那是什么时候，先生？”
“我说，小姐，那是二十年前。 他结婚了——同一位英国女士——而我是他的财产托管人之一。 他的财产事务，就像许多法国绅士和法国家庭的财产事务一样，完全托付给特尔森银行料理。 同样，我现在是，或者说一向是，我们主顾的这种那种财产的委托保管人。这些都只是业务关系，小姐。其间没有任何友谊成份，没有特殊的趣味爱好，没有感情那一类东西。在我的职业生涯中，我从一桩业务转到另一桩业务，正如我在工作时间里从一位主顾转到另一位主顾一样，总之，我是没有感情的，我只是一架机器。 让我们继续说——”
“这是我父亲的故事，先生。 我开始想起来了”——那个奇特的皱着的前额很有意味地对着他——“我父亲死后，我母亲仅仅活了两年，我成为孤儿时，是您把我带到英国来的。我大致可以肯定那是您。”
洛里先生握住了那只信赖地向他伸来而又稍有些疑感的小手，郑重地把它贴在自己的嘴唇边。 然后，他领着这位年轻女士再次坐回到她的椅子上，左手扶着她的椅背，右手一会儿摸着下巴，一会儿按着耳朵上的假发，或者强调一下他说过的话，一直站在那儿俯视她坐在那儿和在仰视他的那张脸。“莫奈特小姐，那就是我。只要你回忆一下我从此以后再也没去看过您，您就可以明白我刚才说的我没有感情，我和他人的关系仅仅是业务关系的话是多么真实。 其实，您从此以后就成为受特尔森银行监护的孤儿，而我正忙于特尔森银行的其他业务。 感情！我没有时间去关心它，也没有机会去
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双 城 记（上）７２
关怀它。 我将我全部的一生，小姐，都消耗在推动一部巨大的赚钱机器里了。“
洛里先生这样古怪地描叙了他从事的日常公事后，用双手按着头上的亚麻色假发（这其实是不必要的，因为它那光亮的表面平滑如常）
，然后，他又恢复了常态。“因此，小姐，正如你刚才说的，这就是您那可怜的父亲的故事。 但现在情况有些变动。 假如您的父亲在死的时候并没真的死掉——不要害怕！您如此吃惊！”
她真的感到震惊。 而且用双手抓住了他的手腕。“请您，”洛里先生一边用一种安慰的语气说着，一边把右手从椅背上抽回，放在她那颤抖着抓着他哀求的手指上，“请你不要太激动，这不过是一桩业务。 听我说——”
她的面容使他焦急不安，他停顿犹豫了一下，又接着说：“听我说，假如莫奈特先生没有死；假如他是突然无缘无故地消失了，假如他是被神秘地带走的；假如他在什么可怕的地方，那个地方并不难猜想到，却没有办法找着他；假如他在本国有一位能行使某种特权的仇敌，那种特权据我所知，那时就连海峡对岸最最勇敢的人也不敢对此说一句悄声议论的话，例如，有特权者任意填写了一张空白圣旨，就可以把任何人抓进监狱，无限期地关在里面；假如他的妻子曾为获得他的任何消息而哀求过国王，皇后、朝廷和教士，但是一切都是徒劳——那么，您父亲的经历大概就是这位不幸的绅士、波韦医生的经历。”
“我请求您再多告诉我一些，先生。”
“我会的。 我正要接着讲下去。 你受得住吗？”
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８２双 城 记（上）
“除了此时此刻您带给我的猜疑之外，我什么都能承受。”
“你说话的神态泰然镇定，你——的确很镇定。这很好！”
（虽然他说话的神色不如他的言词那样来得满意）
“这不过是一桩业务。 就将它当作一桩义务，一桩必须完成的义务。 假使那医生的妻子，尽管她是一位十分刚毅勇敢的女士，却因这件事而忍承了强烈的痛苦，那时正是在那个小孩即将出生之前……。”
“那小孩是一个女儿，是吗，先生？”
“是一个女儿。 ……一桩业务……不要太难过。 小姐，假使那位夫人在生小孩之前忍受了如此强烈的痛苦，以至她决定不让这惨痛的任何部分再折磨那可怜的孩子，就想方设法让女儿相信她父亲已经死了——不，不要跪下，天哪，你为什么要向我下跪？”
“为了真情。噢，尊敬的，仁厚的好先生，为了这些真话。”
“一……一桩业务。 你把我弄糊涂了。 我被弄糊涂了，那我怎么办事呢？
让我们冷静下来。如果你现在肯计算一下，比如，九个九便士是多少，或者二十个吉尼是几个先令，那会很有好处的。 这样，我对你现在的心理情况就会放心了。“
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