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她的确有希望成功。 路易丝的丈夫不是早晚要让她恢复自由吗？这一回果然闹消化不良死掉了，那也是活该。 你想路易丝怎么肯做沙
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幻 灭（中）３０４
尔东太太？德。 吕邦泼雷伯爵夫人的名衔才值得争取。 你明白没有？
爱情是极其的虚荣，必须和其他方面的虚荣相配合，尤其为了婚姻大事。就算我爱你爱得神魂颠倒，愿意嫁给你，要我称为沙尔东太太可令人受不了。 这一点你同意吗？此刻你看到了巴黎生活的难处，知道要拐多少弯儿才能达到目的。你不能不承认，路易丝要为一个无名的没有财产的男人，求一个几乎没有希望的恩典，就必须把问题安排周到。 你固然聪明绝顶，不过我们一旦动了真情，比最聪明的男人还要聪明。 我大姑想利用那可笑的夏特莱……“说到这里她插进两句：”你可真会逗笑，你挖苦他的文章，我看着乐死了！“
吕西安听着莫名其妙。他只见识过新闻界的欺骗和奸诈，不知道上流社会的欺骗和奸诈，所以他尽管眼力不错，还是大亏照吃不误。他大为惊奇地说道：“怎么，太太，你不是在提拔鹭鹚吗？”
“我们在交际场中不能不敷衍最凶狠的敌人，见了讨厌的家伙也得表示愉快，而为了更好的帮助朋友，往往表面上要把他们牺牲。 难道你竟如此不通世故？你要做作家，怎能连交际场中一些普通的骗局都不知道呢？我大姑好象为了鹭鹚而牺牲你；可是不这样办，怎么能利用他的势力来帮助你呢？
因为在眼前这个政府底下，他很得宠。 我们向他解释，你的攻击在某种限度之内对他有好处；我们这样说，准备将来替你们俩讲和。 上面看他受你羞辱，给了他补偿。 德。 吕卜克斯告诉部长们：报纸跟夏特莱捣乱，政府可以清静一段时期。“
正当侯爵夫人说完话，让吕西安去推敲的时候，德。 蒙柯奈太太和他说话了：“勃龙代先生告诉我，你不久会到我家
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里去赏光。 你将能遇到一些艺术家，作家，还有渴望认识你的德。 图希小姐。 她的才华在我们女人中间是难得的，将来你一定会上她家里去。 德。 图希小姐，或者用她的笔名称为卡米叶。 莫潘，有巨万家私，她的沙龙是巴黎最出名的一个。她听人说起你的风雅和相貌不相上下，一心想见你。“
吕西安只能一叠连声地道谢，不胜羡慕的望了望勃龙代。气派人品象蒙柯奈伯爵夫人那样的女子跟柯拉莉的差别，不亚于柯拉莉同街头神女的差别。 这位年轻、俊俏、风雅的伯爵夫人，有一种特殊的美：皮肤象北方女子，异乎寻常的白；她的母亲出身是赛布洛夫公主，德国公使在饭前对伯爵夫人很恭敬，招呼周到。德。 埃斯巴太太旁若无人地咂完了一只鸡翅膀，对吕西安说道：“可怜的路易丝当初对你太好了！
她为你设计的美好的前途，我完全清楚。 她什么都可以忍受，就是没想到你会还她的信，表示你瞧不起她到这个田地！我们能原谅人家的残酷，人家伤害我们实际只是忘不了我们；可是漠不关心如同南北极的冰山一样，把一切都埋葬了。 你不能否认你做错了事，损失重大。 你为什么要决裂呢？就算受到轻视，你不是还得求功名，取富贵吗？路易丝把这些问题都想到了。“
“那么为什么对我一字不说呢？”吕西安问。“哎！天哪，那是我劝她瞒着你的。 老实说，那时看你不曾经过世面，我很替你担心，怕你缺乏经验，感情冲动，可能破坏她的计划，把我们的方案打乱。当时你是怎样的人，你记得不记得？真的，如果你今天能看到当初的你，准会同意我的意见。 现在你完全变了另一个人。 我们唯一的错误就是
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不曾料到这一着。 可是既有这样了不起的聪明才智，又有这样了不起的适应力的人，一千个之中也未必能遇到一个。 我过去不相信你是一个出人意料的例外。 谁知转眼的功夫你就脱胎换骨，轻而易举地学会了巴黎气派，上个月我在布洛涅森林竟认不得你了。“
吕西安听着这个贵妇人的谈话，心里说不出的快乐。 她夸奖人的时候充满着一副完全信任你的、天真的、活泼的神态，似乎对吕西安的关切真是无微不至。 吕西安只道又遇到了奇迹，象他第一次在全景剧场的遭遇似的。 从那个幸运的夜晚起，所有的人都对他笑脸相迎，他以为自己的青春真有符咒一般的魔力。 可是他打定主意不落圈套，要把侯爵夫人底细摸清。他说：“太太，你所谓变成了一场空的计划，究竟是怎么回事呢？”
“路易丝本想向王上求一道诏书，请求允许你改用德。 吕邦泼雷的姓氏和头衔。 她要埋葬沙尔东的姓。 这一步当时很容易做到，而对你说来是一笔资本；但此刻你的言论差不多把这条路断送了。或许你认为这些念头是幻想，不值得一提，可是我们多少懂得一些人生，知道伯爵的头衔加在一个漂亮人物，一个风流倜傥的青年身上有多少好处。 好比在这里当着几百万家财的英国小姐或是有陪嫁的姑娘们通报：沙尔东先生或者德。 吕邦泼雷伯爵，反应完全不同，伯爵哪怕债台高筑，还是能打动人心，英俊的外貌也格外惹人注目，象一颗精工镶嵌的钻石。 沙尔东先生可干脆没人注意。 我们并不曾制造这观念，而是发现这观念到处占着优势，便是在布尔
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乔亚中间也很普遍。 而今你是跟好运背道而驰。 你瞧那个英俊青年，费利克斯。 德。 旺德奈斯子爵，他是王上两个机要秘书中的一个。 王上挺喜欢有才干的青年，这一位当初从外省来的时候行装不见得比你多；而你的聪明才智胜他百倍；可是你是不是世家出身呢？有没有显赫的姓氏呢？你不是与德。吕卜克斯相识吗？
他的本姓跟你的差不多，叫做沙尔丹；他在吕卜克斯的那块田产，便是给他一百万也不肯出让；将来他准是德。 吕卜克斯伯爵，等到他孙子一辈或许竟是大贵族了。 你走上了歧路，再继续走下去就完啦。 爱弥尔。 勃龙代比你乖巧得多了，他加入一份拥护政府的报纸，当前的权贵都对他另眼相看；他思想正确，跟自由党来往没有危险；他一定会成功，只是时间问题，因为他的政见，他的靠山，都挑选得很好。坐在你旁边的漂亮太太是特雷维尔家的小姐，家族中有两个贵族院议员，两个国会议员，她靠着门第攀上一门有钱的亲事；如今在家广结交游，培养势力，将来要帮这位小小的勃龙代先生拉拢政界要人。 你依靠一个柯拉莉有什么出路？几年之后还不是背上一屁股债，对寻欢作乐感到厌倦为止？你的爱情放错了地方，生活没有安排好。 这就是德。巴日东太太前天在歌剧院对我说的话，而你还伤害她，并作为一种乐趣。 她惋惜你滥用才气，糟蹋你的青春，当然不是为她自己，而是为你着想。“
吕西安说道：“啊！太太，要是你说的是真话！”
“你想我骗你能有什么好处？”侯爵夫人冷冷的瞪着吕西安，神态傲慢，令他无处容身。吕西安愣住了，不敢再开口；侯爵夫人怄了气，不再和
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他交谈。 他心中恼恨，却也承认自己鲁莽，决定想办法挽回。他转过身和德。 蒙柯奈太太谈论勃龙代，称赞青年作家的才干。 伯爵夫人对他很客气，德。 埃斯巴太太向伯爵夫人送了一个眼色，伯爵夫人便邀请吕西安参加她下一次的晚会，问他是否愿意见见德。 巴日东太太；她虽然孝服在身，但还是会来的。 那不算大规模的招待，只是平时的小叙，来的朋友都是较为亲近的。吕西安说道：“侯爵夫人认为错处都在我这方面，那不是还得由她的大姑来原谅我吗？”
“只要你叫人停止攻击，讲和不成问题；那些荒唐的谰言使她为着夏特莱大大地受累，其实她根本不把那男人当真。听说你自以为受她欺骗，我却看见她因为你薄情而伤心异常。她可是真的同你一起离开外省，并且是为着你才离开的吗？”
吕西安笑嘻嘻地望着伯爵夫人，不敢回答。“一个女人为你作了这样的牺牲，你怎么能怀疑她？
何况像她这样漂亮，这样风雅的人物，无论在什么情形之下都是值得爱的。 德。 巴日东太太爱你的才华胜过爱你的