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吕西安马上跳起来,他非常厚道,不愿伤害柯拉莉。 贝雷尼斯拉开一条幔子,吕西安躲入一间华丽的盥洗室。 贝雷尼斯和女主人抢着把吕西安的衣服送进去,手脚之快无以复加。 卡缪索走进卧房的时候,柯拉莉看到诗人的靴子不曾收
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起;贝雷尼斯偷偷地上过油,放在火炉前面烘着,主仆两人都忘了这双泄漏秘密的靴子。 贝雷尼斯同女主人慌慌张张地交换了一个眼神,出去了。 柯拉莉坐在沙发上,叫卡缪索坐在对面的大靠椅上。 老实人热爱柯拉莉,瞧着靴子,不敢抬起头来望他的情妇。“要不要为了这双靴子生气,跟柯拉莉分手呢?
那未免太小题大做了。靴子到处都有。这一双要是放在鞋店橱窗里,或者给一个男人穿着在大街上溜达,不是更合适吗?空荡荡的摆在这儿便大有文章,犯了嫌疑。 对,我已经五十岁,应该象爱情一样盲目。“
这段毫无骨气的独白当然说不过去。 换了一双目前流行的半统靴,粗心大意的人也许会看不见;那双靴子却是当时的款式,靴统很高,又系着穗子,非常漂亮,多半是配着浅色的贴肉裤,象镜子一般照得出周围的东西,但是使忠厚的丝绸商觉得触目,而且老实说,还刺心呢。柯拉莉问道:“你怎么啦?”
他回答说:“没有什么。”
柯拉莉看卡缪索没有勇气道破,微笑着说:“替我打铃。”
诺曼底女人一进来,柯拉莉就说,“贝雷尼斯,把鞋拔子找出来,等一会我会穿这双要命的靴子,别忘了今晚送往更衣室。”
卡缪索松了一口气,说道:“怎么?……是你的靴子吗?
……“
“不是我的是谁的?”柯拉莉虎着脸回答。“傻胖子,难道你以为……”她回头对贝雷尼斯说:“噢!他真的起了疑心。有个家伙编了一本戏,要我扮成男人,我可从来没穿过男鞋。
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戏院的鞋匠量了我的尺寸,先送这双来试一试;他帮我穿上了,我疼得要死,脱下了;不过还是得穿上去。“
“不舒服就不穿吧,”卡缪索说,他刚才就为这双靴子大不舒服。贝雷尼斯道:“是吗?
小姐还是不穿的好,免得我们象刚才那样受罪;先生,她疼得哭了!我要是男人,决不让我心爱的女人哭出来!小姐的靴子要用极薄的摩洛哥皮才行。 经理室舍不得花钱!先生应当替她定做一双……“
“是的,是的。”
卡缪索说着,又问柯拉莉:“你刚起来吗?”
“才起来。 清早六点才回家,到处找你没找到,你叫我白白包了七个钟点的车。算你会照顾人!
见了酒就把我忘了。现在我不能不小心保养,只要大法官那出戏赚钱,就得天天登台。 我不愿意辜负那个青年写的评论。“
卡缪索道:“那孩子,他真好看。”
“你说好看吗?
这种男人我不喜欢,太娘娘腔了;又不懂得爱,不比你们做买卖的老头儿。 你们平常的生活多单调!“
“先生陪太太吃饭吗?”贝雷尼斯问。“不,我嘴里还腻得很呢。”
“昨天你醉得不成体统。 告诉你,老头儿,男人喝酒我并不喜欢……”
卡缪索说:“你得送一样礼物给那个青年。”
“是的,我宁可这样酬谢他们,也不喜欢佛洛丽纳的办法。好,亲爱的坏东西,你去吧,要不就给我一辆车,免得我浪费时间。”
“明儿你就可以坐着去牡蛎岩饭店,同你的经理吃饭。到
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星期日也不会上演新戏。“
“来吧,我要吃饭了。”柯拉莉拉着卡缪索走出卧房。过了大约一小时,贝雷尼斯放出吕西安。 贝雷尼斯是柯拉莉小时候的同伴,身体臃肿,但是聪明透顶,机灵得不得了。她对吕西安说:“你留在这里。柯拉莉等会儿一个人回来。你要讨厌卡缪索,她情愿和卡缪索一刀两断。不过,孩子,你心肠太好了,不会叫她走上绝路的。 她跟我说,她打算丢掉一切,离开这里的天堂,跟你到阁楼上去住。 唉,那些忌妒你,羡慕你的人,早告诉她,说你一个钱都没有,住在拉丁区。 我自然跟你们一块儿去,替你们洗衣服、做饭。 可是我刚才把可怜的孩子安慰了一番。 不是吗,先生,你是聪明人,不会做这种傻事的?啊!你慢慢地就会发觉,那胖子只占着她身体,你才是她的心肝宝贝,被她当做天上的神道,她连灵魂都给了你。 你才想不到,柯拉莉要我帮她背台词的时候多么有趣,这个小娃娃真招人喜爱!老天爷送一个天使给她受用也是应当的,她常常觉得活着没意思。 她在妈妈手下受了多少罪,挨打挨骂,临了还给卖出去!是啊,先生,还是她的亲娘呢!我要是有个女儿,一定象服侍柯拉莉一样服侍她。 此时我就把柯拉莉当做自己的孩子。 这是我第一回看见她快活,第一回在戏院里看见有人这样捧她。 听说读了你那篇文章,人家要在下一场雇一大批人来喝彩。你睡觉的当口,勃罗拉来跟她商量过了。”
“哪个勃罗拉?”吕西安好象听见到过这名字。“鼓掌队的头子。他和柯拉莉商量好,演到什么地方拍手。
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佛洛丽纳尽管表面上是柯拉莉的朋友,难保她不弄神捣鬼,把好处一个人独占。 你那篇评论在大街上引起了轰动啊!这样的床铺真是王孙公子睡的……“贝雷尼斯说着,便在床上铺了一条镂空纱的床罩。她点起蜡烛。 吕西安在烛光底下迷迷忽忽,认为真的进了神仙洞府。 帐帷窗帘都是卡缪索在金茧行里挑选的最华丽的料子。 诗人踏着最讲究的地毯。 烛光射在紫檀木器的沟槽中闪闪浮动。 白云石的壁炉架上摆着贵重的小玩意,床前铺着一条貂皮镶边的天鹅绒脚毯。 红绸里子的黑丝绒软鞋告诉诗人有多少欢娱等着他。 糊着花绸的天花板上吊着一盏玲珑可爱的灯。到处都有做工精致的花架,供养着名贵的鲜花,铁树的白花,没有香味的山茶。 到处是天真无邪的形象。 谁想得到这儿住的是个女演员,过着舞台生活呢?吕西安诧异的神气被贝雷尼斯觉察了。她温和体贴地说:”屋子真美,是不是?
在这儿谈恋爱不是比阁楼上好得多吗?
你千万不能把她给宠坏了。“贝雷尼斯说着,端了一张漂亮的独脚圆桌放在吕西安面前,桌上的菜都是在女主人的晚饭中偷偷地捡来的,不给厨娘疑心家里躲着一个情人。吕西安一顿晚饭吃得挺舒服:贝雷尼斯在旁侍候,碗盏不是刻花的银器,就是有画儿的瓷器,值一个金路易一个。吕西安看到这派奢华,正如中学生看到马路天使的裸露的肉,笔挺的白袜。吕西安道:”卡缪索真快活!“
贝雷尼斯回答:“快活?哼!他要是能处在你的地位,拿
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他花白的头发换你年轻的淡黄头发,便是放弃家私也心甘情愿的。“
她给吕西安喝了波尔多供应英国财主的极品好酒,又劝他趁柯拉莉还没回家之前再睡一会,打个盹儿;吕西安十分羡慕床铺,也想躺一会儿。 贝雷尼斯看诗人眼睛里有这个欲望,替女主人暗暗高兴。 十点半,吕西安醒来,发觉一双脉脉含情的眼睛朝他望着。柯拉莉穿着娇艳的睡衣站在面前。吕西安睡足了,吕西安为爱情沉醉了。 贝雷尼斯退出去的时候问:“明天几点钟起床?”
“十一点,你把早饭端到床前来;两点以前,有人来一律挡驾。”
第二天下午两点,柯拉莉和情人两人穿扮齐整,面对面坐着,好象是诗人特意来访问他赏识的女演员。 柯拉莉帮吕西安洗澡,梳头,穿衣,要他上柯利厄铺子买了十二件上等衬衫,十二条领带,十二条手帕,还有装在檀香匣子里的一打手套。 她听见门口有马车声,便和吕西安扑向窗口,看见卡缪索从一辆体面的轿车中走出来。她说:“想不到我对一个男人和奢侈的享受会恨到这个地步……”
吕西安听着暗暗惭愧,只得说:“我太穷了,不能让你走上绝路。”
柯拉莉搂着吕西安说:“可怜的小宝贝,这么说你真的爱我了?”随后指着吕西安对卡缪索说:“我约先生今天来看我,我想咱们可以一同到爱丽舍田园大道去试试新车。”
“你们去吧,”卡缪索没精打采地说,“我不能陪你们吃晚