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嘉莉妹妹(下)[美]西奥图. 德莱塞-第章

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    她拜访她的朋友时说,“我看我要搬来了。”

    “啊,太好了!”

    后者大叫起来。“我们马上就能拿到手吗?”

    她问,指的是房子。“当然罗,”

    萝拉嚷道。她们去看了房子。 嘉莉从自己的开支中省下了10块钱,够付房租而且还够吃饭的。 她的薪水要等十天以后才开始增加,要等十七天后才能到她的手中。她和她的朋友各付了6块钱房租的一半。“现在,我的钱只够用到这个周末了,”

    她坦白说。“哦,我还有一些,”

    萝拉说。“如果你要用,我还有25块钱。”

    “不用,”

    嘉莉说。“我想我能对付的。”

    她们决定星期五搬家,也就是两天以后。现在事情已经定



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    了下来,嘉莉却感到心中不安起来。她觉得自己在这件事情上很像是一个罪犯。每天看看赫斯渥,她发现他的态度虽然令人生厌,但也有些叫人可怜的地方。就在她打定主意要走的当天晚上,她看着他,发现这时的他不再显得那么既无能又无用,而只不过是被倒霉的运气压垮和打败了。 他目光呆滞,满脸皱纹,双手无力。 她觉得他的头发也有些灰白了。 当她看着他时,他对自己的厄运毫无察觉,坐在摇椅里边摇边看着纸。她知道这一切即将结束,反倒变得很有些放心不下了。“你出去买些罐头桃子好吗?”

    她问赫斯渥,放下一张2块钱的钞票。“当然可以,”

    他说,惊讶地看着钱。“你看看能不能买些好芦笋,”

    她补充说,“我要用来做晚饭。”

    赫斯渥站起来,拿了钱,匆忙穿上大衣,又拿了帽子。嘉莉注意到他这两件穿戴的东西都已经旧了,看上去很寒酸。这在以前显得很平常,但是现在却使她觉得特别地触目惊心。也许他实在是没有办法。 他在芝加哥干得很好的。 她回想起他在公园里和她约会的那些日子里他那堂堂的仪容。那时候,他是那么生气勃勃、衣冠整洁。 难道这一切全是他的错吗?

    他回来了,把找头和食物一起放下。“还是你拿着吧,”

    她说,“我们还要买别的东西。”

    “不,”

    他说,口气里带着点自尊,“你拿着。”

    “哦,你就拿着吧,”

    她回答,真有些气馁。“还有别的东西要买。”



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    他对此感到惊奇,不知道自己在她眼里已经变成了一个可怜虫。 她努力克制住自己,不让自己的声音发抖。说实话,对待任何事情,嘉莉的态度都是这样。 她有时也回想起自己离开杜洛埃,待他那么不好,感到很后悔。 她希望自己永远不要再见到他,但她对自己的行为却感到羞愧。这倒不是说在最后分手时,她还有什么别的选择。当赫斯渥说他受伤时,她是怀着一颗同情的心,自愿去找他的。 然而在某个方面曾有过某些残忍之处,可她又无法按照逻辑推理来想出究竟残忍在哪里,于是她就凭感觉断定,她永远不会理解赫斯渥的所作所为,而只会从她的行为上看出她在作决定时心肠有多么硬。 因此她感到羞愧。 这倒不是说她还对他有情。 她只是不想让任何曾经善待过她的人感到难过而已。她并没有意识到她这样让这些感情缠住自己是在做些什么。 赫斯渥注意到了她的善意,把她想得好了一些。“不管怎么说,嘉莉还是好心肠的。”

    他想。那天下午,她去奥斯本小姐的住处,看见这位小姐正在边唱歌边收拾东西。“你为什么不和我一道今天就搬呢?”

    她问道。“哦,我不行,”

    嘉莉说。“我星期五会到那里的。你愿意把你说过的那25块钱借给我吗?”

    “噢,当然愿意,”

    萝拉说着,就去拿自己的钱包。“我想买些其它的东西,”

    嘉莉说。“哦,这没问题,”

    这位小姑娘友善地回答,很高兴能帮上忙。赫斯渥已经有好些天除了跑跑食品店和报摊以外,整天



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    无所事事了,现在他已厌倦了待在室内——这样已有两天了——可是寒冷、阴暗的天气又使他不敢出门。 星期五天放晴了,暖和起来。 这是一个预示着春天即将到来的可爱的日子。这样的日子在阴冷的冬天出现,表明温暖和美丽并没有抛弃大地。蓝蓝的天空托着金色的太阳,洒下一片水晶般明亮温暖的光辉。可以听得见麻雀的叫声,显然外面是一片平静。嘉莉打开前窗,迎面吹来一阵南风。“今天外面的天气真好,”

    她说。“是吗?”

    赫斯渥说。早饭后,他立刻换上了别的衣服。“你回来吃中饭吗?”

    嘉莉紧张地问。“不,”

    他说。他出门来到街上,沿着第七大道朝北走去,随意选定了哈莱姆河作为目的地。他那次去拜访酿酒厂时,曾看见河上有几条船。 他想看看那一带地区发展得怎么样了。过了五十九街,他沿着中央公园的西边走到七十八街。这时,他想起了他们原来住的那块地方,就拐过去看看那一大片建起的高楼。 这里已经大为改观。 那些大片的空地已经造满了房子。 他倒回来,沿着公园一直走到一百一十街,然后又拐进了第七大道,1点钟时才到达那条美丽的河边。他注视着眼前的这条河流,右边是起伏不平的河岸,左边是丛林密布的高地,它就在这中间蜿蜒流去,在灿烂的阳光下闪闪发亮。这里春天般的气息唤醒了他,使他感觉到了这条河的可爱。 于是,他背着双手,站了一会儿,看着河流。 然后,他转身沿着河朝东区走去,漫不经心地寻找着他曾看见过的船只。 等到他发现白天就要过去,夜晚可能转凉,想起要回去的



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    时候,已经是4点钟了。 这时他饿了,想坐在温暖的房间里好好地吃上一顿。当他5点半钟回到公寓时,屋里还是黑的。他知道嘉莉不在家,不仅因为门上的气窗没有透出灯光,而且晚报还塞在门外的把手和门之间。他用钥匙打开门,走了进去。里面一片漆黑。 他点亮煤气灯,坐了下来,准备等一小会儿。 即使嘉莉现在就回来,也要很晚才能吃饭了。他看报看到6点钟。然后站起身来去弄点东西给自己吃。他起身时,发觉房间里似乎有些异样。这是怎么啦?

    他看了看四周,觉得像是少了什么东西。 然后,看见了一个信封放在靠近他坐的位置的地方。这个信封本身就说明了问题,几乎用不着他再做什么了。他伸手过去拿起信封。他在伸手的时候,就浑身打了个寒战。 信封拿在他手里发出很响的沙沙声。 柔软的绿色钞票夹在信里。“亲爱的乔治,”

    他看着信,一只手把钞票捏得嘎吱响。“我要走了。我不再回来了。不用再设法租这套公寓了,我负担不起。 倘若我能做得到的话,我会乐意帮你的,但是我无法维持我们两个人的生活,而且还要付房租。我要用我挣的那点钱来买衣服。 我留下20块钱。 我眼下只有这么多。 家具任由你处理,我不要的。 嘉莉。”

    他把信放下,默默地看了看四周。 现在他知道少了什么了。是只当做摆设的小钟,那是她的东西。它已经不在壁炉台上了。他走进前房间、他的卧室和客厅,边走边点亮煤气灯。五斗橱上,不见了那些银制的和金属片做的小玩意儿。 桌面上,没有了花边台布。 他打开衣橱——她的衣服不见了。 他拉开抽屉——她的东西没有了。 她的箱子也从老地方失踪了。 回



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    到他自己的房间里看看,他挂在那里的自己的旧衣服都还在原来的地方。 其它的东西也没少。他走进客厅站了一会儿,茫然地看着地板。屋里寂静得开始让人觉得透不过气来。 这套小公寓看上去出奇地荒凉。 他完全忘记了自己还饿着肚子,忘记了这时还是吃晚饭的时候,仿佛已经是深夜了。他突然发现自己手里还拿着那些钞票。 一共是20块钱,和她说的一样。 这时他走了回来,让那些煤气灯继续亮着,感觉这套公寓像是空洞洞的。“我要离开这里,”

    他对自己说。此刻,想到自己的处境,一种无限凄凉的感觉猛然袭上他的心头。“扔下了我!”

    他咕哝着,并且重复了一句。“扔下了我!”

    这个地方曾经是多么的舒适,在这里他曾经度过了多少温暖的日子,可如今这已经成了往事。他正面临着某种更加寒冷、更加凄凉的东西。 他跌
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