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小吏也如梦初醒，上前拉住宫强，怒斥：〃这是丞相大人，竟敢直呼其名？还不跪下？〃说着，将宫强捺倒在地。
宫强仍挣扎着：〃大人，不，李斯，那年我们同相约定：苟富贵，莫相忘。如今你富贵了，难道忘了旧时的友情？〃
〃越发胆大包天了，这还了得！〃小吏抬腿就是一脚，将宫强踹了个倒仰，东野淳急着上前救助，也被小吏踢倒在地。
李斯平静地注视着这一切，脸上毫无表情。他已经迅速地抛开了昔时那根本不值得留恋的友情，重新以一个丞相的身份和情感出现在宫强和东野淳面前。他是绝不能与他们相认的，因为等级的鸿沟已难以填平，他必须维护丞相的尊严。一个堂堂丞相怎可与低贱的工匠和罪囚称兄道弟？这不是太降低了自己的身份吗？此外，小吏已对这一幕产生疑问，如果他将此事张扬出去，让群臣知道了往昔的微贱，该作何议论？李斯是绝不愿意牺牲今日的声名换取那廉价的旧情的。他为了今天的富贵已付出了太多，他决不能再付出！
这样想着，李斯掉过脸去，狠狠地甩过一句：〃将这些不轨狂徒立即枭首！〃
话声刚落，小吏及李斯带来的几个兵士一拥而上，将宫强等十来个工匠强行拉走。宫强、东野淳见李斯如此绝情，破口大骂：〃李斯，你这见利忘义的小人，你不得好死……〃
骂声渐远了，不多时便归于寂静，十来个身首异处的工匠倒在血泊中，在他们身旁，是一个个神气活现的殉葬陶俑……
这天黄昏的时候，在陶俑制作场不远处的工匠墓地，又堆起了一座不大的新坟，坟头上盖着一块瓦，瓦上刻着这样几个名字：晏丙、宫强、东野淳。他们的籍贯写着同一个地方：楚郡上蔡。
如血的夕阳中，一位官员在默默地站立着。他是李斯，他在向昨天告别。
第十二章 焚书坑儒
一
李斯的丞相官邸建筑在一个南高北低的地形上。这是他求神问卜的结果。卜曰：〃宇，南方高，北方下，利贾市。〃即利于经商。其实，李斯并不想经商，但他和商人一样重利。他〃卜宅而居〃不是希图〃商场〃上获利，而是想在〃官场〃上获利。在他看来，后者之利不知要高于前者多少倍。
这些年，李斯称得上是大吉大利。他成为总揽百官的丞相，一人之下，万人之上，可谓功成名就，威风八面。最难得的是皇帝对他的信任和器重。他经常受到皇帝的单独召见，得到令人眼热的众多赏赐，而他所兼任的寿陵总管这样的官职，更非皇帝的亲信之臣莫属。
所有这些成功都是他善于揣摩、迎合皇帝心理的结果。平日里，他十分注意观察皇帝的言谈举止和神情，他能够准确地判断出皇帝喜欢什么，不喜欢什么。他发现，自从统一天下后，秦始皇的三大喜好越来越突出：一是好大喜功，喜欢别人对他歌功颂德；二是喜好声色，宫宇不辞其奢华，美色不厌其多；三是好求长生之道，向往成神成仙，长生不老。李斯把迎合皇帝的这三大喜好作为自己的行动准则，只要皇帝高兴，他全然不顾民力财力的消耗、国家利益的损害。他明明知道大兴土木、严刑重赋将导致民不聊生，但他不去谏阻，而是唯皇帝之命是从。他已不大看重丞相的职责，他看重的只有自己的爵禄。
对于这一切，与李斯共事多年的淳于越是看得清楚的。淳于越现在的官职是博士官，为皇帝顾问，并教导太子。
淳于越很少与李斯叙旧和交谈。但是，当淳于越看到李斯越来越变得嗜利如命、明哲保身，特别是听说他在骊山陵亲自下令杀死了十多个工匠之后，淳于越却觉得再也不能袖手旁观了。于是，找了一个空闲的日子，淳于越登门造访了李斯。
此时，李斯正在饶有兴趣地在厅堂里观看歌舞。这一队八人的舞伎是秦始皇新近赏赐给他的。这八名舞伎正当妙龄，个个风姿绰约，婀娜秀丽，堪称国色。本来，这些舞伎都是在梁山宫侍奉皇帝的，皇帝念及李斯总管骊山陵营造劳苦功高，特意割爱而赠李斯。
李斯领受如此重赏可谓受宠若惊。在八名舞伎送达丞相府的当天便马上写了一道谢恩表，感激皇帝的大恩大德。这宛若天仙的一群舞伎使丞相府顿增光彩，也使李斯心旷神怡，仿佛年轻了许多。只要是没有推不开的必须办理的公务，他便厮守着这些美女，饮酒作乐，夜晚则召其同寝，将夫人冯氏和那个未正名的夫人莹女渐渐冷落在一旁。
淳于越的到来使李斯感到扫兴，但是，碍着老朋友的面子，他还是很不情愿地令舞伎退下，将淳于越迎进厅堂旁边的一间小客厅里。
〃丞相别来无恙否？〃因为是在李斯的私邸，淳于越没有按循繁缛的等级礼节，而是像老朋友相见似的这样问道。
李斯显得也很随和，道：〃还好，只是太忙，今日难得消闲，轻松一下。大夫最近忙于何事？〃
淳于越道：〃不过碌碌终日而已，毫无作为，不及丞相担大任、办大事，事业有成，在下实在惭愧。〃
〃博士之才学人所共知，为朝野所称道，何必过谦？我等既为朝官，自当竭诚效命，只是别太清苦了自己，犬马声色虽不可贪，却不可无，博士以为然否？〃
淳于越笑道：〃在下无此雅兴，不及丞相风流倜傥。再说，陛下岂会以美姬赠我？如此恩宠，唯丞相一人而已。〃
李斯有些得意，但他故意控制着自己的情绪，摇头道：〃哪里哪里，蒙陛下错爱，斯诚惶诚恐，尚不知如何报答。〃
淳于越道：〃陛下有恩于丞相，丞相也有大功于陛下，书同文，车同轨，修驰道，建寿陵，护驾巡游，刻石颂功，如此看来，堪称名相，陛下岂可有功不赏？只是在下愿进一言，望丞相莫怒。〃
李斯一愣，道：〃请讲！〃
淳于越道：〃窃以为，为臣之要，当以匡谏君王过失为己任，丞相身居宰辅却听之任之，岂非有负天下人厚望？〃
李斯面带不悦：〃博士之言太过了吧。〃
也许因为过去的交情使然，淳于越并未在意李斯的不满，继续说道：〃先师有言：以天为宗，以德为本。又云：克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。属守道德礼教，克制自身欲望，方能实现人生的最大价值。为君者克己在乎戒奢省费，体恤民情；为臣者克己在乎克尽职守，直言敢谏。若放纵欲望，不知收敛，则君不君，臣不臣，国不国矣。〃
〃危言耸听！〃李斯听得不耐烦，怒道：〃博士还是不要鼓噪这些腐儒高论吧！我最鄙视的便是孔丘的仁义道德。重功利乃人之天性，儒家却多谈伦理道德，真是自欺欺人！博士受儒学所害何其深也！〃
淳于越听罢李斯的这番话，像是不相信自己的耳朵，呆愣良久。他怎么也想不通李斯对他所师从的儒学竟是如此不恭！他发现，李斯变了，变得面目全非！或者说，他压根儿便不是儒家的门徒，只不过在此之前他是半遮半掩而今则是无所顾忌罢了！
淳于越也痛苦地感到，当年他们在一起共同切磋文章，一起被逐逃亡时的旧情已不复存在，他们之间已失去了共同的语言和质朴的情感，等级的森严和私利的侵蚀已经彻底地扭曲了一个人的灵魂！
淳于越觉得已经无法再和李斯继续这种交谈了。他拱手向李斯告别，愤然离开了丞相府。望着淳于越的背影，李斯冷冷地一笑，心里在说：〃迂腐儒生，你敢来教训我？你也配教训我？〃
淳于越刚走，李斯又召舞伎前来，继续作乐，他要尽兴而止，彻底清除淳于越带来的不悦。他把儒家的〃克己复礼〃之论看得一钱不值。他感到无须克制只需要放纵，尽情享受这来之不易的富贵荣华！
当晚，李斯特地挑选了一位叫福儿的最美的舞伎侍寝，并召见了久违的莹女前来同寝。莹女先是不愿意，以为有失伦理，无奈李斯执意相召，莹女只得听从，当夜，一龙二凤，极尽云雨之欢。
这一夜，冯夫人翻来覆去地难以成眠。她与李斯为结发夫妻，从来都是相敬如宾，但这几年来，她却尝够了被冷落的滋味儿。李斯平日不大和冯夫人交谈，却是经常独自一人在一密室里求神问卜，求福、求利、求保佑。冯夫人经常做恶梦，她担心所有这一切会得而复失。
第二天早晨，李