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处请你原谅,谁让我们是好朋友呢!”说着,热情地拉着张辽坐下,关切地问道:“她好吗?”
张辽说:“覆巢之下,焉有完卵。一个弱女子,生活在危城之中,其困苦无助之状可想而知。”
“可是毕竟还有秦宜禄保护她啊,秦宜禄好歹是个将军,比一般军民总会好一些。”
“秦宜禄早已离开了下邳,并不在城里。”
“他上哪里去了?”
“两个多月之前,在下邳被围之初,吕布派他到寿春袁术处求救兵,可是袁术始终没有派来一兵一卒,秦宜禄也杳无音信。后来吕布又派出使者设法出了城,再到寿春去催促袁术发兵,使者回来,再也进不了下邳城,在城下用箭把一封信射入城中,信上说,袁术不敢与曹公交锋,百般支吾,不肯出兵,还给秦宜禄娶了一个汉朝宗室的女人为妻。秦宜禄在南方安了家,也就不想回到这危城来了。”
关羽一听这话,关切地说:“这样一来,秀娘的处境不是更加艰难了吗?”
张辽叹了一口气说:“是的,不仅生活困窘,还要受吕布的纠缠……”
说着从怀中取出一封信,递给关羽说:“我出城之前,不知道她怎么知道了消息,亲自把这封信交给我,让我设法交给你。”
关羽接过信,急忙打开观看,映入眼帘的,仍然是那熟悉的纤秀妩媚的字体,字里行间都渗透着无限的相思与哀怨:
“长生兄鉴:与君别后,思念日殷;天高地阔,鱼雁渺茫;本自伤怜,又罹战祸,隔断城池,幽明异路;夫君庸碌,临淮不归,妾心依依,唯念故人。城破在即,前程难卜;君如有心,速思拯救。秀娘泣拜。”
关羽读了信,情绪很激动,心绪也很复杂,有欣喜,也有担扰。欣喜的是,秦宜禄已经离开了秀娘,在淮南另立了新家,这对自己和秀娘来说,是一个难得的重新结合的机遇,而且秀娘对自己的怀念与企盼之情,已经跃然纸上,自己怎能轻易地错过时机呢!担忧的是,城破之日,秀娘和其他女眷一样,会成为战利品,被围城的将士所掠夺,曹军处于强势,我军处于弱势,她多半会落入曹军之手,那时再想从虎口中夺回来,就很困难了。
张辽的告辞打断了他的思绪,他见张辽立起身来要走,忽然想起了一件事,忙问张辽说:
“文远,有一件重要的事我还忘了问你,吕布进攻沛国时,掠去了我家主公的甘夫人与糜夫人,至今下落不明,我主公为此日夜忧心,不知这两位夫人的近况如何?”
张辽说:“二位夫人很安全,吕布并没有对她二人无礼,而且还妥为保护。他虽然是个好色之徒,但对你家主公的眷属还是很有分寸的,请告诉你家主公,让他放心好了。”
张辽走后,关羽急速来到刘备的帐中,首先向他报告了张辽带来的有关甘、糜二夫人的消息,请主公放心,然后和刘备商量拯救秀娘之计。
刘备早就知道关羽和秀娘的事,他想了想说:“这件事只要曹孟德肯帮忙,答应在城破之后把秀娘赐给你,就不会有什么大问题了。”
关羽领悟,便积极寻找机会。一天,关羽随刘备到曹操营中议事,曹操在和刘备的交谈中,提到了城破之后的一些设想,谈到城中的女人,他对刘备说:“城中有一个美女,名叫貂蝉,不知豫州可听说过吗?“刘备说:“此人因为与董卓之死有关,几乎是家喻户晓,我岂能不知道。”
“她长得异常美貌,不然怎会掀起吕布和董卓之间的醋海波澜呢!人称她有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌,可与春秋时的西施和前汉的王昭君相媲美,乃天下尤物也。”
刘备微笑着说:“这样的尤物,城破之后不是成为明公的掌中之物了吗!”
曹操眨了眨他那睿智而又狡猾的眼睛,摆了摆手说:“哪里哪里,豫州也为征讨吕布尽了力,一旦城破之后,城中的金帛子女,自然可以分享。”
刘备说:“备已有甘、糜二夫人,再无非分之想了。不幸她俩被吕布掠去,至今下落不明,这是备的一块心病啊!”
曹操慷慨地说:“豫州不必为此忧心,一旦城破之后,自可破镜重圆,这事就包在我身上了。”
刘备闻言,忙对曹操表示谢意。曹操沉吟了片刻说:
“听说云长尚无家室,城破之后就把貂蝉赐与云长好了。”
刘备忙乘机说:“可云长有意中人在城内,他日夜思念的是那意中人,心里哪有什么貂蝉?只望日后明公能成全他与意中人结成美眷,他就感戴明公的大恩大德了。”
曹操一听这话,哈哈大笑说:“想不到云长虽是武人,却也不乏儿女情长。不过这并不奇怪,自古就有英雄爱美人的说法嘛!”
接下来,曹操端详了一下关羽,用幽默的口吻对他说:“云长,你的意中人是谁?还不从实招来?”
站在刘备身后的关羽,向前走了两步,俯下身子,毕恭毕敬地对曹操说:“就是吕布手下的将领秦宜禄之妻,名叫杜秀娘。”
曹操一闻此言,感到有些困惑,急忙追问道:“秦宜禄的妻子,怎么会和你有染?”
说到这里,他用手敲打着自己的脑袋,似有所悟地说:“噢,是了,大概是吕布投靠豫州期间,你和那个女人勾搭上的吧?不过,这也没有什么,谁还没有一点风流韵事呢?”
关羽赶紧解释说:“想关某乃一介武人,生性愚钝,不识风月,哪有什么风流韵事。事情是这样的,关某年轻时,在家乡曾随一位隐士学书习剑,她是我师父的女儿,我们已经订了亲。我杀了霸占她的仇人,逃亡在外,由于阴差阳错,她和秦宜禄结了婚。”
曹操听了关羽的陈述,绺着胡子,点着头说:“噢,原来如此!不妨事,但等城破之后,我杀了秦宜禄,把那女人赐给你好了。”
关羽说:“不劳明公动用斧钺之刑,现在秦宜禄并不在城中,他早已投到袁术那里,袁术又为他娶了一个汉家宗室的女人为妻,他在淮南又成家了。”
“那就更好了,你的意中人既然已经被遗弃,你们重续前缘,更是顺理成章的事了。”
关羽见曹操已经应承,态度非常友善,他原来的顾虑便完全打消了,又毕恭毕敬地说:“明公能成全此事,关某没齿难忘!”
曹操斩钉截铁地说:“你放心吧!我说话算数,你们的遭遇很不幸,绝不能再让你们劳燕分飞了。”
说着,他从几案上拿起木简和笔,问关羽说:“她叫什么名字来着?”
“杜秀娘。”
“噢,杜……秀……娘。”曹操嘴里念叨着,就把这三个字写到木简上了。
当天夜里,关羽思念着秀娘,翻来覆去,久久地难以合眼。不知什么时候睡过去了,梦见的还是秀娘。
他看见秀娘落入一个黑洞洞的深渊中,急忙跳下去援救,终于把她捞上来了,上了岸还紧紧地抱住她不放,怕再失去她。好久好久,他放下了她,给她换了一套漂亮的衣服,拉着她走进了一个大厅,大厅的墙壁上贴的都是红喜字,原来这是成亲的花堂。亲朋好友蜂拥而入,他俩在喧嚣的祝福声和鼓乐声中拜了堂,然后用彩绸拉着新人走进布置一新的红彤彤的洞房,但他拉着彩绸的手还没有松开,新人却不见了。
他疯狂般地跑出户外,高喊着:“秀娘!秀娘!你在哪里?”但没有回声,也见不到她的影子。他上了天,入了海,翻越了高山,涉过了大河,走过喧闹的市集,走过幽静的乡野,在雨中飞奔,在风中呼号,就是找不到秀娘。
从梦中惊醒时,全身热汗淋漓,脑袋发胀,腰腿酸痛,非常疲乏。关羽自言自语地说:“唉,这是怎么了!”
7
吕布的投降,比关羽预料的要快一些。与曹操谈话不过三天,吕布的部将侯成、宋宪、魏续等捆绑了陈宫,打开了城门,率所部出城投降。曹兵从城门蜂拥而入,吕布见势头不妙,率领一部分亲兵登上了一个城楼———白门楼,曹兵随即把白门楼围了个水泄不通。吕布走投无路,只好走下城楼投降。
刘备和关、张的驻地离白门楼较远,他们听到吕布投降的消息也赶紧率兵冲入城内。只见城内乱哄哄的,有一些吕布的将领被押解着前进,他们手下的士兵都放下了武器,被集中到指定的地方看管起来。关羽最关注的是城中女人的情况,他常常看到曹兵押解着一些蓬头垢面的女人,不知去往什么地方,问一个曹兵: “把他们带到什么地方