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奔走了大约一个多时辰，走了三四十里的路程，太阳斜向了西方，风大了起来，吹得古道两旁的树木沙沙作响，关羽不时地回头望去，仍然没有什么追兵的影子，这时他才有些放心了。
又走了一程，突然听得左侧的林间小道蹄声嗒嗒，车轮声扎扎作响，关羽定睛望去，见一伙人马钻了出来。关羽想，“坏了，追兵从小道赶来了！”正惊愕间，这伙人马已经来到近前，为首的一名军官模样的人喊道：“关将军，慢走！”
关羽此时才看见那军官的坐骑后边有一辆华丽的轺车，这车子走到离关羽不远的地方停下来。车帘掀开了，走下来一名盛装的女人。
“啊，秀娘！……不，夫人！”
关羽几乎惊叫起来，没有想到她竟在这种场合出现了。关羽稍为镇静了一下，冷冷地问道：“你来干什么？是奉了曹公之命，追我回去吗？”
“不，你们离开之后，有人立刻报告给曹公，曹公看过了你留下的书信，只是叹息了一声，没有说什么。当时坐上有许多文武官员，有人主张派人来追，曹公说，‘关云长事君不忘其本，忠义可佳，不必追了，由他去吧！’”
“那么，你来干什么？”
“曹公让我代他向你致意，祝你一路顺风，至于我，曹公说：愿留愿走，随我的便，我就沿着小路赶来了。长生哥，带我走吧！”
关羽冷冷地说：“这怎么使得！夫人请回吧！别忘了转达我对曹公的谢意！”
秀娘呜咽着说：“你为什么总是叫我夫人？你知道吗？我每次听到这个称呼从你嘴里说出来，心里比刀子扎的还难受。你能叫我秀娘吗？我求你了！”
关羽还是冷冷地说：“秀娘，请回吧！”
秀娘哭泣着说：“你走了，不要我了，我在曹家生活还有什么意思？几年来，我几次想要轻生自尽，就是因为儿子秦朗还小，同时还有你在这个世界上，才活了过来。长生哥，我真不明白，你的心为什么这么硬，一再拒绝我？”
关羽仍然冷冷地说：“上次在曹营里，我已经说得很清楚了，为了不耽误赶路，我就不重复了。”
这时胡氏正撩开车帘，探出头来，倾听着二人的谈话，见秀娘如此雍容华贵，光彩照人，心中不觉一动。
只见关羽抱着拳，对那女人道：“望你多多珍重，再见！”说着便打马跑开了。
一行人马也加速了前进的步伐。在滚滚烟尘中，马蹄声，车轮声交织在一起，似乎在演奏着一曲哀婉的乐章。后面，秀娘那绝望的、撕心裂肺的哭声随风声飘了过来。关羽打马靠近胡氏的车子，这时车帘还没有放下，眼光锐利的胡氏看到关羽的眼中噙着泪花，见人不注意，偷偷地用袍袖擦了下去，但这动作并没有逃过胡氏的视线。
阳武。天阴沉沉的，坐在中军帐中的袁绍，心里也没有一丝光亮。
他来回踱着步，沮丧地对郭图、沮授说：“头些日子我军与曹军在白马、延津一带交战，败得好惨啊，竟折损了我颜良、文丑两员大将，人言曹操占天时，难道上天真的只助他曹操而不助我袁某吗？”
郭图从座位上站了起来，向前踱着步说：“不是天助，乃人助也。主公，您知道是谁斩了我大将颜良吗？”
袁绍想了想说：“那时我还驻在黎阳，只是听说颜良在白马战死了，不知道是被谁斩的。曹操手下名将甚多，想必是张辽、李典、夏侯之辈耳。”
郭图说：“非也，乃刘备手下的名将关羽也。”
袁绍说：“关羽？我知道，刘豫州常提起他，说此人字云长，河东人，髯口秀美，人称‘美髯公’，和张翼德都有万夫不当之勇，能在万马军中直取上将首级。刘豫州还说，此人在守下邳时，城池失守，投降了曹操。竟是他斩了我的大将颜良？！”
郭图挑拨地说：“听说在延津斩了我大将文丑的也是此人。”
袁绍说：“是吗，文丑被斩那天，我在延津亲自指挥作战，当时还没弄清文丑是被什么人斩的。”
沮授说：“我在延津很留心这件事，讯问过许多亲临其阵的将士，都说文丑是在与曹兵混战时被乱兵杀死的。”
郭图说：“不管怎么说，关羽乃是我军的死对头啊！不知主公是否想到，刘备正客居在我们这里，他有雄才大略，野心勃勃，终非池中之物，如果和关羽里应外合，共同归附曹操，我们便要吃大亏了。”
袁绍摇着头说：“刘豫州为人很讲信义，乃儒雅君子，想来他不会背叛我吧？”
沮授插话说：“刘豫州已经背叛了曹操，曹操很恨他，他怎么会再归附曹操呢！我看他不会再和曹操苟合在一起了。”
郭图冷笑着说：“主公和沮将军都是正人君子，总是以君子之心，度小人之腹啊。当此群雄角逐之时，盛行的是尔虞我诈，朝秦暮楚，有什么信义可言！刘备为人狡诈，绝不是什么儒雅君子，只要有利可图，什么事干不出来？！”
袁绍不以为然地说：“刘豫州乃汉室宗亲，汉景帝之子中山靖王之后，为人重信义而颇有谋略，曹操都说他是个英雄，人家来投奔我，就是看得起我，怎么能毫无根据地怀疑人家呢！”
郭图说：“当然是有根据的。”
袁绍一听，顿生猜疑之心，忙问：“快说，有什么根据？”
郭图说：“前者延津之役，主公派文丑与刘备率领五六千骑迎敌，有人看见刘备的军营来了一个身份不明的人，给他送去一封信。后来刘备军中纷纷传言，信是关羽从曹营中派人送来的。”
袁绍忙问：“信的内容是什么？”
郭图说：“这是刘备的机密，别人怎么能说得清楚？依我看来，很可能是关羽劝说刘备背叛主公投降曹操的。”
沮授说：“公则，你是胡乱猜疑吧？能不能是关羽要回到刘豫州这里来呢？”
郭图说：“怎么不会？！听说曹操待关羽甚厚，斩了颜良之后，赏赐更加丰厚，还封了个汉寿亭侯的爵位。关羽背靠着曹操这棵大树，怎么会回来投归那穷途潦倒，寄人篱下的刘备呢！主公，常言说得好，先下手为强，后下手遭殃。现在就应该当机立断，杀了刘备，以除后患。”
袁绍有些为难地说：“这……不好吧？”
袁绍用眼光扫到沮授时，沮授站起来说：“主公，袁、曹两军对峙，一场大战即将在官渡一带展开。现在正是用人之时，切不可滥杀无辜，使天下英雄为之寒心。这样一来，谁还会前来投归，为主公效力呢！”
郭图用轻蔑的眼光扫射着沮授，气愤地说：“书生之见，成不了大事！主公不必犹豫，要赶快动手！”
他见袁绍未加可否，接下来说：“这么办吧，在大帐的周围埋伏下刀斧手，然后以议论军情为名，把刘备召来，严加质问，只要他在言谈中露出什么蛛丝马迹，主公就以摔杯为号，刀斧手闻讯立刻跑出来，以迅雷不及掩耳之势，当场把刘备刹成肉酱！”
沮授闻言，大吃一惊，赶紧摆手阻止说：“主公，这万万不可！”
郭图见袁绍犹豫不决，急忙催促说：“主公，还犹豫什么？岂不知‘量小非君子，无毒不丈夫’！”
人称袁绍“多谋少决”，是个没有主意的人，而且对刘备也不无猜忌之心，他沉吟了良久，对郭图说：“那这一回就姑且听你的吧！来啊！刀斧手走上！”
手持大刀的众刀斧手闻声走上，郭图向为首的刀斧手用耳语交待了命令，他们受命后便下去了。恰巧后面喊：“刘豫州到！”袁绍说：“正要派人去召他，他却自己来了，怎么这么巧！有请！”
后面有人应声喊：“有请！”张飞、赵云护卫着刘备走了进来。刘备与袁绍等人互相见过礼，袁绍请刘备坐下，刘备便坐在上面的客位上，张飞、赵云侍立在身后。
袁绍首先发问说：“豫州到此有事吗？”
刘备说：“也没有什么大事，不过是乘军旅的空暇，向冀州报告一下军中的事务。”
袁绍说：“好！我也正想和豫州共商军务，这样吧，现在就摆酒，我们边饮边谈。来，酒宴摆下！”
少时酒宴摆了上来，袁绍看了看张飞，赵云说：“翼德，子龙二位将军，下面还有几桌酒席，请下去与诸将同饮。”
二人不放心地看了看刘备，刘备坦然地说：“你们下去吧！”
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