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呼张氏说：“干爹，才吃一碗饭。”
张抱丁说：“我回去。”噔噔噔走了。
姥爷走了，呼小尾觉得没劲，撂下筷子，打起哈欠。
呼雨说：“你先睡吧。”
呼小尾蹦下炕，撤回东屋。爹和娘住西屋，他住东屋。呼小尾从来不叠被褥，
钻进去就打起呼噜，像小猪崽一样。今天，呼小尾睡不着了，把乌龟放在炕上，用
脸盆扣住，头枕脸盆想：明天去吴府，把乌龟给吴黛伦小姐送去。认胡子做干爹的
事，跟不跟她说？ 乌龟砰砰响，撞头呢。呼小尾听见，呼金枝和呼玉叶推开西屋门，
回后院厢房去了。
金枝和玉叶插上门，乳白色月光浮满窗棂，像冷霜。炕梢摆一对红漆炕柜，炕
下摆两双布鞋，金枝在炕上站起来，拉卜印花布窗帘。玉叶从炕柜里抱出被褥，先
抱姐的，放炕头，再抱出自己的，隔一尺远，撂下。剩下的炕面就不大了，闺房不
招外人，大了，发空儿。姐妹俩脱得剩下小衣裳，滑进被窝儿。
玉叶侧身，把一条光胳膊压在枕头底下，说：“姐，你说姥爷能不能编白？ ”
金枝仰躺着，说：“天下有不抢你还送你东西的胡子？ ”
玉叶说：“就是。”
金枝说：“姥爷去内蒙，过河就到，咋贪大黑才回来，是不是看人家去了？ ”
玉叶说：“我也起疑。”
金枝说：“这么大的事，爹能让姥爷办？ ”
“娘托付的呗。”
“啥都瞒住咱俩。是瞒住的事吗？ ”
玉叶嘻嘻笑，说：“怕你心慌。”
金枝说：“好像就是我？ ”
玉叶说：“谁让你大。”
“大什么大，前后脚。”
“娘说，你比我大扒拉一碗饭的丁夫呢。”玉叶哧哧笑，“放心！ 要打发，也
能给你选个好人家。”
金枝和玉叶出阁，还得六七年，但都是早相门户早定亲。内蒙缺女人，辽西汉
人家的闺女，嫁到那边金贵。金枝说：“姑娘大了，心都往那边飞。”
玉叶说：“我要是嫁，就往南，进城。”
金枝感叹：“咱姐妹俩，飞不到一根枝上了。”
静会儿，金枝说：“明天探探小尾。”
玉叶说：“那小子净心眼，他能告诉咱？ ”
姐俩儿叹口气，不吱声了。
说来也怪，呼小尾打记事认人，看见金枝和玉叶在一起，就紧张。她们俩不在
一起的时候又少。好在爹和娘偏心眼，把小子看得重。呼小尾也争气，越长越像爹，
宽肩膀，像爹；蜂腰收进去，像爹；内八字脚，像爹。爹有抬头纹，呼小尾浓眉大
眼，也有抬头纹。但有一样不像，呼雨是黄毛，乡下男人，大多头发枯黄稀疏，呼
小尾竞长出一脑袋油黑的卷毛。邪性！ 爹和娘不在家时，玉叶打来盆水，金枝给呼
小尾洗头。金枝说：“谁正经庄稼人，长这些弯弯绕！ ”玉叶拨拉他的脑袋，说：
“简直像畜生！ ”
呼小尾要跑，左耳朵被金枝揪住，连右耳朵都疼起来！ 呼小尾眼斜嘴歪，跳窜
着骂：“我操你们俩妈！ ”
玉叶说：“扇他，扇他！ ”
呼金枝像个屠夫，脱掉衬衫，只穿件小胸衣，假玉石手镯悠荡，撸下镯子，光
裸着胳膊，把呼小尾的脑袋摁进水盆。玉叶抓一把烧碱面，糊满呼小尾的卷毛。
呼金枝吆喝：“把贼眼闭上！ ”
玉叶道：“甭烧瞎你的贼窟窿！ ”
呼小尾闭住眼睛。
呼金枝给他揉搓，手腕上糊满黄沫，雪白的手烧红了。呼小尾觉得千针万剌扎
脑瓜皮，血呼呼往脸上涌，眼睛发黑。
呼金枝说：“换水。”
呼玉叶将脸盆端到后院门外，朝两边瞅瞅，没有人，“哗”，泼掉，碱水噬啪
啦响，泡沫翻涌。洗完头，用梳子梳，呼小尾的头发没有烧黄，没有理直，满头卷
毛更密更黑更弯了。金枝和玉叶分外沮丧，说：“没治了，天生的卷毛兽！ ”
那年，呼小尾七岁。呼小尾摇摇摆摆走进乡公所，“扑通”跪在地上，仰起头，
朝坐在审案台后面的张抱丁叫道：“姥爷，我告她们俩！ ”
乡公所所长张抱丁，吃一惊！ 双手撑住案板，朝下面张望，说：“小尾，你这
是做啥？ ”
呼小尾叫唤：“她们俩给我上私刑！ ”
张抱丁问：“谁？ ”
呼小尾说：“呼金枝、呼玉叶。”
张抱丁咧歪嘴笑了，说：“起来。哪有原告下跪的。”
张抱丁听明白呼小尾的冤情后，绕到前堂，扶起呼小尾，说：“走，找俩小狐
狸精算账去！ ”
出门后，张抱丁蹲下，说：“小尾，姥爷背你。”
呼小尾趴在张抱丁的背上。张抱丁双手朝后，托住呼小尾的屁股，说：“好分
量！ ”
乡公所和茶馆隔官道斜望，走到街心，张抱丁说：“小尾，姥爷扛你。这么小
就能告状，不受屈，长大准有出息！ ”
呼小尾一蹿，骑在张抱丁肩膀上。张抱丁扛起乡公所有史以来最小的告主，向
茶馆走去……
呼小尾嘴唇上露出笑意，睡着了。
呼金枝和呼玉叶睡着了。
孩子们都睡着了，呼雨去灶问撒尿，滋得铁桶丁丁冬冬响。呼雨听见小儿子香
甜的鼾声，做爹的，心中充满欣慰！ 呼雨回屋，拽灭灯，钻进被窝，说：“张抱丁
咋慌慌地走了？ ”
“好像不高兴？ ”呼张氏说，“哎呀，忘给他烫酒了。”
“甭惯他！ 要是喝上瘾，我的日子就没法过了。”
“能喝你多少？ ”
“一壶壶茶他少喝了！ 你都记账了吗？ ”
“我爹喝壶水，我还记账？ ”
呼张氏不理他，把身子扭过去，热炕热被窝，将光溜肉身熏出股诱人的味。呼
雨握住她的乳房，把她扳过来，一步就骑了上去。
六 乡学
张抱丁骑马，横过官道，向茶馆走来。呼张氏拎出一桶清水，泼在石桌上，茶
锈从石纹内浮起，在阳光下闪烁，像血丝漂漾。呼张氏用手撩一下头发，问：“干
爹，吃了吗？ ”
张抱丁说：“吃了。”眼睛往屋里睃，前门敞开，不见呼雨的影儿，上地里去
了。这家伙能吃苦，大清甲忙完庄稼活，白天赶回来，照料茶馆生意。
呼金枝又拎出一桶水。她没来得及梳洗，睡眼惺忪，马尾巴长发披在肩上，头
上插支木簪，水桶坠得身子歪向一边。呼金枝好像没看见张抱丁，将水桶交给娘，
扭身回屋。张抱丁的目光落在呼金枝的背上，嘁，像个小老板娘。呼张氏“哗”地
一泼，石桌黑一下，洇出清白，凉爽沁人。
张抱丁朝屋里招呼：“呼小尾！ ”
没动静。
呼张氏喊：“小尾！ ”
呼小尾起来的晚，在炕桌前吃饭，嘴堵住了。
呼金枝说：“他倒像个小少爷了。”
呼玉叶说：“嗤！ ”
张抱丁叫喊：“上学了。”
呼小尾将碗底扒空，跳下炕，走出来，仰望着张抱丁，问：“姥爷，你的马没
丢？ ”
“谁敢盗我的马！ 红毛了！ ”
“那是谁家的马？ ”
“听说后街的。”
“你没问问。”
“他不报案，瞧不起乡公所，我上赶着操那份心？！”
“报了案，你能破？ ”呼小尾话没落地，就被张抱丁俯身一拎，抓在马背上了。
张抱丁拥住呼小尾，走上官道。学校在西街口外，不远。马四条腿悠闲地起落，
像个绅士。张抱丁说：“骑马，脚要踩住镫子，屁股坐稳，要不马不得劲。”
呼小尾说：“你说得对。”
张抱丁说：“缰绳要扯直。别左扯一下，右扯一下，马嘴乱动，不走道。”
呼小尾说：“你说得对。”
张抱丁说：“我一哈腰，它就知道我要走；我一欠屁股，它就知道我要下来，
立马停住。”
呼小尾说：“你说得对。”
呼小尾成裁判了。丁点小崽子，头一次骑马，就这样牛气！ 张抱丁哑然失笑。
小学校有两间大课堂，分甲、乙班。甲班是初小，学《论语》、《孟子》和数
学；乙班是高小，学国文、算术。课桌、凳子由学生自备。先生不许学生坐椅子，
听课时，腰板务必拔得笔直。张抱丁不知道这个规矩，昨天送来的是小椅子，被先
生拒之门外。张抱丁说：“将就吧，我们家没有方凳。”先生说：“�