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这鞋是县城制鞋作坊的绝活儿。作坊老师傅，从来不瞅订鞋人的脸，用手摸一下客
户脚背，嘟哝句：“走吧，隔天取货。”老师傅将珩好麻线的鞋料，在开水里浸一
晚，天亮后，小徒弟把鞋料铺在青石板上，抡起棒槌，砰砰啪啪夯。夯好后，老师
傅铰出鞋样，将鞋帮和鞋底缝在一起。定型后，把手伸进鞋窠内，扒鞋。要知道，
能举起千斤鼎的人，翻扒不过这只鞋来，你有劲使不上呀。老师傅用巧劲翻成的鞋，
没有鞋边，连线痕都没有，不分里外，不分左右脚，随便把脚往鞋里一伸，就行了。
走在街上，舒服，挺头，绅士。吴黛伦要给爸穿鞋。吴长安说：“搁那儿。”吴黛
伦将鞋放在踏板上，吴长安把脚往鞋窠里一伸，站起来了。
吴黛伦又惊又喜！ 爸躺在床上，昏迷过去几回，竟好了！ 吴长安说：“床脚有
一只乌龟。”
吴黛伦一拍巴掌，说：“我老爸记性真好！ ”
好多年前，呼小尾跟张抱丁从内蒙回来，经过绕阳河时，捡到那只乌龟。第二
天，呼小尾捧着乌龟，来到吴府。吴长安坐在太师椅里，吴黛伦倚在父亲的卧榻上。
她双手抱住大腿，秀气的下颌抵住膝头，没穿袜子，白嫩的脚、r 晃眼睛。呼小尾
站在门外，咳嗽一声。吴黛伦一听就知道是他，说：“进来。”呼小尾捧着乌龟走
进来。吴黛伦一骨碌下床，说：“小王八，哪逮住的？ ”“绕阳河。”“你去那儿
了。咋不告诉我一声？ ”
吴黛伦伸手去摸，龟头抖起，黛伦吓得一叫，乌龟跌落在地上。吴长安像孩子
似的蹲在地上，捧起乌龟。
呼小尾说：“老先生，垫在床脚下。”吴黛伦瞪大眼睛，说：“作孽！ 还不压
死它？！”呼小尾说：“它能把山驮走。”吴黛伦一拍呼小尾的脑袋瓜，说：“你小
子，胡说八道！ ”呼小尾晃晃脑袋，说：“垫在床脚下，老先生长寿。”吴黛伦说
：“真的？ ”
吴长安眯眯笑了。吴黛伦说：“那正好，我老觉得有条床腿短，躺着，就向下
滑。”呼小尾问：“哪条腿？ ”
吴黛伦随手一指：“这条。”呼小尾忽悠一下，将床抬起一尺高。吴长安乐了，
说：“好大的力气！ ”吴家父女一起忙活，将乌龟塞在床脚下。呼小尾说：“撒手。”
圆木床脚压在乌龟背上。吴黛伦不放心，嗣住床脚瞧，乌龟把头缩回去，床帷撂下。
多少年过去了，没有人喂它吃，没有人喂它喝，把它忘记了。
吴长安弯下腰，撩起床帷，说：“抬起来。”
张抱丁和呼小尾抬起床，吴黛伦从床脚下抠出乌龟，捧给父亲。吴长安将它送
到卧房门外，放在地上，喃喃道：“走吧。”
乌龟将头伸出来，望着与它朝夕相伴了好多年的主人。
吴长安说：“该回去了。”
乌龟在渐暗的光里，向前爬去。
张抱丁心里想，放它走，不吉利呀。
吴黛伦问：“它去哪儿？ ”
呼小尾说：“回绕阳河。”
张抱丁说：“今年河水大。”
吴长安吁口气，对黛伦和小尾说：“你们俩，也走吧。”
呼小尾和吴黛伦向外走去。
吴长安跟住他们俩。
吴黛伦说：“爸，你做什么？ ”
吴长安说：“送你们。”
吴黛伦心里惊讶！ 父亲不用别人搀扶，走出后院，走出腰院，走到前院，经过
管家的房间时，管家驼着背，望着老主人。从瘦谷死村溜回来后，管家心惊胆战，
得了一场大病，脖颈稀软，抬不起头了。昨天，他悄悄跟小姐说，该给老先生预备
后事了。管家说他硬挺着，他得送老先生，自己再走，才放心。吴黛伦泪水簌簌流。
她相信老管家的经验和预感，明摆着，爸连水都不肯喝了，虚弱得像一具僵尸。
吴黛伦步履轻盈，喊管家：“当家的！ ”
吴黛伦平时叫他“大叔”，吴黛伦声音里充满欢欣：“我爸好了！ ”
管家匐匍在炕上，扒住窗户，脸贴住玻璃，混浊的眼睛里充满疑惑和惊异。
吴长安一直向前，送呼小尾和吴黛伦走到前院大门口。吴长安目送他们俩远去，
消失在黑夜里。
院门关上了。
吴长安说：“插上。”
张抱丁犹豫：“他们俩一会儿能回来。”
吴长安说：“让他们在外面过吧。”
张抱丁有生以来第一次，代替管家，在里面插好胳膊粗的门杠，关上了吴府的
大门。
吴长安说：“扶我。”
张抱丁搀住吴长安。他发觉，吴长安的身体一下子衰弱下来！ 软得像一滩稀泥
！张抱丁晾慌道：“老先生，咋了？”
吴长安说：“我心里还明白，一步走不动了，我走到头了。”
张抱丁说：“我背你。”
吴长安说：“你背我？ ”
张抱丁背起吴长安，往回走。吴长安在他的背上，喘吁吁道：“马、马槽。”
张抱丁明白，吴长安割舍不下马槽。走过去，吴长安一只一只抚摸冰凉的青石
马槽，六十六只，都在。
吴长安说：“它们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
吴长安说：“他们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
静会儿，吴长安失望地说：“那，咱们回去吧。”
经过管家的房前时，吴长安说：“等会儿。”
吴长安把脸贴近窗户，管家在里面，脸仍旧贴住窗户望着。
吴长安说：“你还在这儿。”
管家嘴唇嗫嚅道：“我以为你走了呢。”
吴长安说：“我不走。”
管家说：“我也不走。”
吴长安说：“老伙计，我不用你管了。”
管家点点头，眼睛里滴下混浊的泪水。
张抱丁背着吴长安，向后院走去。张抱丁嗅到奇怪的腐尸味！ 抽抽鼻子，觉得
恶心，哗哗流出鼻涕。
吴长安问：“你闻着啥了？ ”
张抱丁心里说：死人味！ 吴长安说：“你闻着死尸味了，我的。”
张抱丁心惊肉跳，道：“别瞎说！ ”
张抱丁头重脚轻，晕晕乎乎向前走。身后“扑通”
一声闷响，像有人栽倒在炕上。他们俩没有回头，没有停步，心照不宣谁也没
有说话，绕过花墙，回到后院卧房。
吴长安躺在床上，合上眼睛，才说：“那个老伙计，走了！ ”
张抱丁坐在太师椅里，喘着，用手揩汗。
吴长安说：“就剩下，咱们，老哥俩儿了。”
张抱丁清醒过来：吴长安躺在这里怎么算？ 他不能在吴宅撵走吴长安。他不能
陪着吴长安在这里待一宿。明天早晨，乡政府的干部们会找他，有许多许多事情要
忙活。乡政府要大张旗鼓地搬进来呀。
吴长安说：“渴。”
张抱丁赶忙起身，端起杯子，给他喂水。
吴长安喝下一匙，花白胡子湿了。张抱丁从来没有这么近地俯视过吴长安，感
觉非常奇特：吴长安眉棱高削，眼珠蒙层灰翳，双腮塌陷，喉结布满鸡皮疙瘩，下
巴上的胡子，像一片荆棘。这是坐在太师椅里，脚边卧着狼狗，身后簇拥着一双金
童玉女的吴长安吗？ 这是骑在马上，勒住缰绳，仰视吊在勘探架_ 卜的一圈儿尸体，
迎着鹅毛大雪，神情冷峻的吴长安吗？ 这是大年夜，点燃前庭灯笼杆上万挂响鞭，
在爆竹声中喜气洋洋的吴长安吗？ 这是他第一个赶来，给吴府拜年，叫着老先生过
年好！ 呵呵大笑的吴长安吗？ 吴长安嘴唇颤抖，像要说什么。
张抱丁俯下脸。
吴长安说：“渴。”
张抱丁又给他饮一匙。
吴长安说：“渴、渴……”
张抱丁将水颤颤地送上去。天亮前，张抱丁没有离开过吴长安的卧榻，不断递
给他一匙匙糖水。吴长安嘴唇变紫，低声道：“够了！ ”
这便是吴长安的最后一句话。
张抱丁出奇的焦渴，将剩下的半碗水，急慌慌喝干，心里一下子轻松了。
十八 合房
这时候，乡公所的油灯“啪”地炸响，暗了一下。
“你真的要跟我？ ”
“真的。”
“我可不愿意乘人之危。”
“我比你大两岁。你嫌我老了？ ”
“瞎说！ ”
呼小尾将吴黛伦搂在怀里。两个人以不顾一切，对抗一切的心情，脱