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今天你有了一个证据，你心里很难过，这我能够理解。不过，这事不会影响你的声誉。现在你应该迁就这一既成事实。“
他不哭了。 可是他仍然感到羞耻，尽管他早就对娜娜谈过他们夫妻间最隐秘的事。 她不得不安慰他。 要知道，她是女人，她什么话都听得进。 他用低沉的声音随口说道：
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“你在病中，缠住你有什么好处呢！
……我来这里真愚蠢。我走啦。“
“别走。”她连忙说道，“你再留一下吧，也许我会给你出个好主意。 不过，不要叫我说得太多，医生不让我多说话。”
最后他站起来，在卧室里来回走动着。 于是，她问他：“现在，你准备怎么办呢？”
“我要去掴那个男人的耳光，这是理所当然的事。”
她噘了一下嘴，表示不赞成他这样做。“这可真不是好办法……对你老婆呢？”
“我要去告她，我有证据的。”
“你一点也不高明，亲爱的。 你这样做很愚蠢，你知道，我永远不会让你这样做。”
娜娜用极微弱的声音慢条斯理地向他指出，决斗或打官司，不但无济于事，还会酿成丑闻。 那样，会在一个星期内，成为报界奇闻；这是在拿他的生命来孤注一掷，他的宁静生活、他在宫廷中的高官地位、他的姓氏的荣誉都会受到很大影响；为什么要这样做呢？难道是为了让别人来嘲笑自己。“这有什么关系呢！”他嚷道，“我要报仇。”
“我的心肝，”她说道，“这些肮脏的事不当场抓住，就永远也报不了仇。”
他不说话了，接着嘟哝了一阵子。 当然，他不是胆小鬼，但是他觉得她说得很有道理，他心一下里越来越感到不安，一种可怜感和羞耻感使他在狂怒之下，心软了下来。 她决计以坦诚相待，对他什么都讲，这样她又给了他一个新的打击。“亲爱的，你苦恼的原因你想知道吗？
……因为你自己也
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欺骗了你的妻子。 嗯？你常常在外面过夜，不是为了消磨时间吧，你老婆可能起了疑心。 那么，你凭什么责备她呢？她会回答说，你给她作出了榜样，你的嘴一下子就被封住了……
亲爱的，你跑到这里气得踱来踱去的，不在家里把他们两人都杀死，原因就在这里。“
他被这番毫不留情的话说得垂头丧气，他一屁股坐到椅子上，她突如其来的这番话终于把他说服了。娜娜住嘴了，喘了一口气；接着，她低声说道：“啊！我累坏了。 帮我往上躺躺。 我身子一直在往下滑，我的头太低了。”
他帮她躺高了些，她舒了口气，感觉舒服多了。随后，她又回到原来的话题，说打官司离婚会有一场好戏看。 他应该能看出来，伯爵夫人的律师会提出娜娜来，让巴黎人都当作笑料吗？这样一来，我什么事都会张扬出去，她在游艺剧院演出的失败，她的公馆，她的生活，无一例外。 啊！
不行，她不希望搞得满城风雨！也许他会被一些下流女人怂勇着这么样做，借他的事为自己大肆宣传自己，但是，她首先想到的是他的幸福。 她把他拉了过来，把他的头按到枕头边，靠近自己的头，用一只胳膊搂住他的脖子，温存地对他说道：“听我说，我的心肝，你与你的老婆还是和好吧。”
他听了火冒三丈。 这很难办到！他的肺都要气炸了，这样太丢脸了。 然而她还是极温柔地劝他这样做。“你还是与你老婆和好吧……你听到了吧，你总不愿意四处听人说是我让你离开你的家庭的吧？我的名声都被这败坏了，人家会对我怎么去想呢？
……不过，你得发誓永远爱我，
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因为有朝一日你若同另外一个女人要好时，你就……“
他被泪水哽住了。 他不停地吻她，打断了她的话，连声说道：“你疯了，和好是办不到的事！”
“不，不，”娜娜又说，“必须和好……我将迁就你们。 不管怎样，她是你的老婆，这人与你随便遇上一个女人就对我不忠诚是竭然不同的。”
她仍然这样说下去，以良言相劝。她甚至谈到了天主。他以为是在听韦诺先生在讲话，老头子在训诫他，使他从罪孽中拯救出来时，就是这样说话的。 不过，她并没有谈到要与他绝断关系，而是劝他左右逢源，在老婆和情妇之间做一个老好人，让她们两人各得其所，以致于能平平静静地过日子，使每个人都没有烦恼，就像在人生不可避免的烦恼中，能够有幸福的睡眠一样。 他俩的生活将毫不受影响，他依然是她的心肝宝贝，只不过他来的次数要略少一些，他不同她过夜时，就同伯爵夫人一起过夜。 她已经精疲力竭了，轻轻舒了口气，最后又说道：“总之，我觉得我真的做了一件好事……你会更加爱我的。”
房间又被寂静笼罩了。 她闭起眼睛，躺在枕头上，脸色苍白。 现在他听她的话了，说他不想让她说话太多，把她弄得太疲劳。 整整过了一分钟，她再一次睁开眼睛，悄声说道：“再说钱吧，怎么办呢？
如果你发起火来，钱从那儿来呢？
……昨天拉博德特还来催讨那张本票的钱……我呀，什么也没有，连身上穿的衣服也快没有了。“
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然后，她又闭上眼睛，像死人一样。 一抹愁云从缪法的脸上掠过。 昨天晚上他受了大打击，他把不知怎样摆脱的手头拮据一事忘得一干二净。 那张十万法郎的期票，延期过一次了，尽管持票人明确答应不转手，还是拿到市场上流通了。拉博德特装得一点儿也没办法的样子，把责任全推给弗朗西斯，说他以后再也不跟没有教养的人打交道了。 这笔钱一定要付，伯爵绝对不能拒绝支付自己签过字的票据。 此外，除了娜娜提出的各种新的要求以外，伯爵家里的花费也很铺张。伯爵夫人从丰岱特回来后，忽然变得奢侈起来，产生了上流社会自吹自擂中享受的欲望，他们的财产被这种欲望在吞噬着。人们在谈论她任性挥霍钱财，公馆被装修得焕然一新，花了五十万法郎来修缮米罗梅斯尼尔街的那座旧公馆，服装花费极其昂贵，大笔大笔钱不见了，象雪融化了，也可能送人了，伯爵夫人从不说钱到哪里去了。 有两次，伯爵鼓足勇气提出钱的问题，想知道花在何处，可是伯爵夫人微微一笑，用古怪的神情望着他，他吓得不敢再问了，害怕她会回答得太明确了。 他所以从娜娜手中接过达盖内作为女婿，是考虑到能把爱斯泰勒的嫁妆减少到二十万法郎，而年轻人负责其它一切筹办，自己毋庸操心，这门出乎意料的亲事，他还是很高兴的。然而，一个星期以来，缪法为了马上筹足十万法郎来应付拉博德特，他能想到只有一个办法，这个办法使他退缩了。那就是卖掉博尔德的住宅，这是一座华丽的住宅，估计价值五十万法郎，是伯爵夫人的一个伯父不久前遗赠给她的。 不过，遗嘱规定，也要签字才能出卖住宅，没有征得伯爵的同
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意，她也不能转让住宅。 昨天晚上，他终于下定了决心，想同妻子商谈签字的事，现在一切都完了。 在这样的时刻，他这样的和解决不会接受。 想到这里，妻子偷汉的事给了他更加可怕的一个打击。 娜娜的目的他完全理解，因为他对她越来越推心置腹，这就使得他不管有什么事情都要与她商量，他向她埋怨过自己的处境，他要求伯爵夫人签字的事，他也向她吐露过。不过，娜娜似乎不再坚持自己的意见了，她没有睁开眼睛。他见她脸色那样苍白，便担心起来，劝她吸一点乙醚。她吸了一点儿儿，又提了个问题，但没有说出达盖内的名字。“婚礼什么时候举行？”
“星期二签订婚约，再过五天就举行婚礼。”他回答道。娜娜的眼睛自然闭着，仿佛在夜间谈着自己的想法。“总之，我的宝贝，该办的事情你要看清你……我的愿望是让大家都能够满意。”
他抓住她的一只手，使她平静下来。是的，走着瞧吧，她要好好休息这才是要紧的事儿。 他不再生气了。 这间充满乙醚味的病人卧室是如此温暖，如此宁静，他的怒气终于平息了，他正需要稍稍安静，心情舒畅一下。 就在这张温暖的床边，坐在他照料着的这个痛苦的女人的身边，她那热忱的激励，使他