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第1节：第一部东方未晞（1）
乌云将天空盖得严严实实，再也透不出一丝一毫的光，浓黑的穹庐不时传来滚滚的春雷巨响。伴着隆隆雷鸣，一道凌厉的电光猛地撕破苍穹，将一座宏伟的城池照得面目狰狞。
这里是公元前1251年，殷商王朝的都城殷。
王宫里漆黑一片，只有一所宫室前触目地燃起熊熊大火，数十名神色慌乱的卜官正手忙脚乱地将龟甲投入火中，马不停蹄地占卜着事态的吉凶。他们占卜的人，是年号为小乙的第二十一代殷王子敛。
这位不到四十岁的殷王，半年前就已重病缠身，两个月前竟在主持祭祀时倒了下去，再高超的医术和名贵的药材也没能使他恢复健康。在这个春雷滚滚的夜晚，他陷入长时间的昏迷中。
子敛的宫室外跪着黑压压的一群人，他们不停地向天帝祈祷，在诡异的乌云和火光的衬托下，这些身着白衣的躯体如从地府奔出的鬼怪。
宫室内一片混乱，手捧汤药的医官与传递龟甲的卜官来回穿梭，不时互相回报和商讨殷王的病况。
从两月前子敛病发开始，有三个人便一直陪侍左右，按照卜官吩咐，他们此刻正待在一间小室里，随时听候殷王病情的发展。与其他人相比，他们简直是出奇地安静。
一个是六十上下的老年男子，倚墙而立的他交叉起双臂，正若有所思地注视窗外漆黑的苍穹，好像在思考着什么，又像在等待着什么。
跪坐在他身旁的是一名三十来岁的中年贵妇，她紧咬着苍白的嘴唇，捂着胸口，仿佛要将激动的情绪生生给压下去。每当天空响起一声雷鸣，她就不自觉地轻颤一下。
最后一个，是盘腿在地的二十岁左右的华服青年。他虽没说话，却一直不耐烦地用匕首削着面前的木几。不一会儿工夫，地板上已出现了一大堆木片，可他还在不停地削着。
沉默不语的这三个人，即使偶尔眼神相撞，也会立即转过脸去。狭小的房间里，充满惴惴不安的气息。
时间慢得可怕，好像停止了一般。华服青年终于按捺不住，猛地站起身，快步向子敛的房间走去。
中年贵妇一惊，正想出言阻拦，只见那老年男子已箭步冲上前去，用力拉住华服青年的胳膊，厉声斥责：〃您要做什么？〃
青年一边挣脱，一边愤愤地叫道：〃甘盘，放开我！我要去看叔父！〃
甘盘非但没放开，反而冷冷一笑：〃殷王即位的惯例是〃兄死弟及〃，没有兄弟就由长子即位，下一位殷王是储君子昭，您进去做什么？盘庚之子，子明。〃
〃子昭？〃一抹嘲讽浮现在子明脸上，他望了望已站起身来的中年贵妇，轻蔑地说，〃他是不是叔父的孩子还说不定呢！您说是吗，叔母？〃
中年贵妇的脸霎时变得比头上的白玉笄还要苍白，她一连后退几步，差点跌倒在地。
〃不可对王后无礼！〃甘盘怒斥。
子明用力挣开他的手，冷笑道：〃甘盘，你虽身为相，但也未免太妄自尊大了！你以为你是汤武王的明相伊尹吗？〃
正在两人争执之际，一名脸色煞白的卜官忽然跌跌撞撞地冲进来，惊恐地宣告道：〃殷王小乙归天了！〃
这声音虽不大，却比屋顶上空的电闪雷鸣更使人心惊，三个人猛然愣住了，惊恐的表情一下子凝固在脸上。
殷王宫上空，那酝酿已久的大雨，开始倾盆而下。
第一部东方未晞
1
直到第二日清晨，殷的上空依旧下着暴雨，而位于它西北方的冀州治所安泽城却是风和日丽。
冀州是古三代帝王建都所在，它的诞生来自远古大禹治水时对天下的划分。大禹将中原分为九州冀、青、豫、扬、徐、梁、雍、兖、荆，而处于辽河与黄河间的富饶冀州便是这九州之首。
明媚的阳光遍洒在冀州的肥沃土地上，万物都在春季暖阳中自在生长，在南方过完冬天的黑色玄鸟也纷纷飞回了北方。
早晨，本应忙于劳作的人们却熙熙攘攘地向安泽城北的祭祀场所涌去。因为，冀州侯妇虎将在这儿举行一场祭祀天帝的射箭比赛。他设下左中右三个靶场，还准备了昂贵的奖品三个月前由骊戎族送上的文马。这是传说中天下跑得最快的马，据说即使三天三夜不吃不睡，它也能毫不疲惫地日行千里。
第2节：第一部东方未晞（2）
方方正正的祭祀平台上摆起了靶场，士兵们忙碌地维持秩序。那骊戎文马早已被拴在平台一侧的石柱上，雪一般的皮毛在日照下闪闪发光，赤红的鬣毛如火焰在它颈脖上燃烧。此刻，它正愤怒地圆睁着黄金般耀眼的眼睛，不驯服地用蹄子敲打地面，发出高傲的声响。
围观的人们艳羡地盯着这匹马，不时发出阵阵议论和感叹。比赛前，冀州侯妇虎就声明，无论是贵族还是平民都可平等参加，所以这次射箭比赛几乎轰动了整个安泽城。
〃说是平等参赛，最后获胜的还不是那些贵族？〃一个瘦削的驼背青年懒洋洋地交叉起双手，嘴里一边嚼着草茎，一边发泄着不满，〃整日忙于生计的平民哪有时间练习箭术，这奖品注定是贵族的囊中之物。〃
这话传到了一个十七八岁的葛衣少年耳里，他笑笑，走上前问道：〃那你怎么不参加？好替平民出出这口气？〃
驼背青年不禁哈哈大笑：〃我只是个搬砖运土的奴隶，连弓箭都没摸过，怎么参赛？〃他指着少年背上那副破旧的弓箭，笑着反问：〃我看你倒是会射箭啊，为什么不代表平民去参加？〃
少年淡淡地一笑，轻轻摇了摇头：〃我没兴趣。〃
驼背青年做了个鬼脸，指着那不断涌向靶场的人群：〃你看，那么多人都参加了，难道是你胆怯吗？〃
少年不由得眯起了眼睛，凝神注视着方台上那些弯弓搭箭的参赛者。沉吟片刻后，他忽然点了点头：〃你说得对，平民也不妨去试试。〃
〃父亲真是大方，竟舍得将这匹名贵的骊戎文马当奖品。〃正在靶场右侧高台上观望的一小队人马中，忽然响起了一个清脆的声音。说话的是个十五六岁的猎装少女，她那被冀州的骄阳晒得微黑的脸上有一双灵活的大眼睛，几颗朱红的玛瑙珠随意点缀在长及腰际的发辫上，更显得她俏皮可爱。
这少女目不转睛地盯着骊戎文马，不悦地皱起了眉头，翻身下马：〃为什么父亲规定这比赛只能让男子参加……〃
她身后几名随从也立即下马，其中一个身材瘦小的男子连忙解释道：〃冀州侯的意思是，男子参赛更能显出威仪，而女子参赛，未免不雅……〃少女不耐烦地打断了他的话：〃沚割，你身为我父亲的得力手下，怎么变得如此啰嗦！〃
面对斥责，沚割讷讷地低下了头。少女看了看矮小的沚割，眼睛一亮：〃沚割，我们来换衣服吧。〃
〃啊？〃沚割吃了一惊，他猜不透这个顽皮的小主人又要玩什么花样。
少女看了满脸疑惑的沚割一眼，笑着解释：〃因为，那匹马，我得要回来。〃
这场几乎使安泽城万人空巷的射箭比赛，也吸引了两个路过此地的外乡人。那是两个身着皮毛衣饰，骑着玄黑马的披发男子。两人高大的身材、古铜色的皮肤，以及左脸颧骨处的朱红刺青，已清楚标明了他们的国家位于殷北面的鬼方。
相貌威严的中年黑须男子随意地瞄了瞄靶场的情景，便继续赶路。而另一个系着黑色额带的十七八岁的少年则心动了，他好奇地勒住了缰绳，久久不肯离去。
〃成燧，别看了。我们还有正事要办！〃中年男子不满地催促。被称为成燧的少年回过头来，顽皮一笑：〃父亲，您说我也参加这比赛怎么样？〃