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子的关系，或许是一个起死回生的契机。
母女之情是天生的。尽管林秀玉性格内向，一旦见了多年不见的老母，想起自
己这些年的悲苦，恨不能一诉衷肠。但她毕竟到了知天命的年龄，更不愿远在海外
的老母至今还要为自己不慎的婚姻耽心。陈昆生围着“丈母娘”转的种种表演叫她
厌恶，但她什么也不说。
应该说，这些兴奋的人里，最单纯的还是林雁冬了。尽管金滔还占据着她整个
脆弱的心，使她的灵魂不得安宁；尽管姜贻新的命运还吊在那儿，悬而未决，使她
忿忿不平；尽管清河的治理束之高阁，遥遥无期，更使她情绪低落；但看到外婆的
身影在机场出现的一刹那，她就什么都忘了，只是高兴地叫着奔了上去。
林雁冬很顺利地把外婆一行从飞机场接到了市里。一路上外婆都趴在窗口，兴
奋得像个孩子，问东问西：
“雁雁，我怎么一点都不记得了，这里没有楼的呀！”
林雁冬挨着外婆坐着，看都没往窗外看，只答道：
“哎呀，外婆，这么多年，我们大陆人连个楼都盖不上，那不是白吃饭哪？”
车上的人都笑。王耀先笑声最畅快，他说：
“大陆的变化很大的，这次老太太一定要好好观光观光。”
老太太头也不回地说：
“别的我都不想看，就想看看我家乡那条清河！”
一提到这条倒霉的河，林雁冬只装没听见，不答话。老太太倒也不等着谁的回
答，自己回忆着说：
“小的时候，我比男孩子还调皮，一天到晚就想下河玩去，那水里的小鱼多得
呀，你用手一抓就是一把。要不，后来你外公才在清河找了地皮盖了‘林苑’，那
就是为你外婆呀！”
老太太说得高兴，眼里泪汪汪的。
“‘林苑’那一片桃花，开得好好看！是不是呀，雁雁？”
好什么好，连影儿都不见了。林雁冬心里话，可不敢说出来。
老太太惦着儿时的河流。聪明过头的舅妈眼尖，看见了前方不远处的河岸，高
声叫了起来：
“妈，那不是一条河吗？”
糟了！林雁冬赶忙口头瞪了舅妈一眼，说：
“哪来的河呀，舅妈，你看错了。”
其实，外婆老眼并不昏花，她早已看到了，看到了那条面目全非的河……
外婆呆呆地看着，闭上了眼睛，没有再开口。
直到进了‘林苑”，老太太才痛痛快快地呜咽起来。
外婆先不进屋，而是绕着院子转了一圈。没有看见树，也没有看见河，她什么
也不再问了。女儿，外孙女儿替代了她心中的梦。天伦之乐，弥补了一切。
接风的晚宴气氛非常热烈。
每一样菜上来，都勾起老太太的千般回忆，万般感慨。而令老人家落下泪来的
是望爷爷最后赶到，送来的带着泥土芳香的白莲藕。望婆婆在一旁也是泪眼涟涟。
林雁冬竭力希望保持欢乐的氛围，她当然体会不到一个老人回想逝去了的青春时的
伤痛欲绝，那不能挽口的，今生无法弥补的滋味。
晚饭后，市经委的小车把王耀先接走了。作为“中外合资清河造纸厂董事会”
的董事长，他要到厂子里去看看。工厂明天就要投产了，尽管他对陪林小姐和老太
太说说闲话，比对到厂子里转一圈、准备剪彩仪式和招待会上的讲话更有兴趣，还
是不得不起身告辞。
“林小姐，明天你可要来呀！”告别时，王耀先拉着林雁冬的手说。
“当然要去的呀！”林雁冬笑道，“你是大老板，你投资的工厂开张，我还能
不去恭喜呀？”
王耀先一边披上风衣一边说：
“林小姐，你这么说就不对了。怎么是恭喜我呢？”
“不恭喜你，难道恭喜我？”
“对呀！你说过你替我找代理人，找不到你就自己出任。现在，你该出任了吧？”
“噢……对，对！”林雁冬开怀大笑。
按照林秀玉的安排，早就替外婆一行在“皇宫”订了几间房子。吃了“团圆饭”，
该见的都见了，该说的也说了，林秀玉希望把“客人”送到宾馆，自己也好安静片
刻，否则，神经太紧张，有点受不了。况且，这些“港客”在香港过的是什么日子，
哪能在这小院里住？
可是，外婆说什么也不走了：
“回自己家了，还住什么宾馆？”
“妈，家里条件差，”林秀玉说，“我怕你住不惯，宾馆里方便，什么都有。”
舅舅、舅妈也帮着劝，老太太说：
“不去，哪儿都不去！这是我的家，我说了算！”
没有办法，林秀玉只好妥协。
外婆让雁雁把舅舅他们送到宾馆。林秀玉把自己的房间腾了出来，当老太太靠
在那张自己当年陪嫁的大铜床上时，眼泪又悄悄地流下来。
林秀玉直劝母亲早点休息，可老太太哪里睡得着，好不容易有机会单独和女儿
相对，泪眼望着两鬓斑白的女儿，不知有多少心里话要说！可一时又不知从何说起，
最后只问：
“秀秀，你，过得还好吧？”
“嗯……还好。”
“天下没有十全十美的男人，我看，你跟昆生就和了吧。”
“妈，我的事你就别操心了。”
“好，好，我不操心，不操心……”
说是不操心，老太太放下这壶，又提起那壶：
“秀秀，妈这次来，不为别的，就为了雁雁。这孩子聪明、要强、讨人喜欢。
我呀，想把她带到香港去跟我住一段，你答不答应？”
对这个提议，林秀玉是反对的，可看着老母期待的目光，她只能违心的附和：
“怎么不答应呢，她跟着妈，当然比跟着我好。”
老太太顿时眉开眼笑了，接着又叹了口气，才说：
“其实，香港那地方也没有什么好，除了楼房汽车，别的什么也没有。我是想，
雁雁人也大了，该出嫁了，在外面给她介绍一个合适的人。”
林秀玉想起女儿感情上的没有出路，心想，能让她先走开一段时间，也不失为
一个办法，于是，爽爽快快地说：
“妈，您能带雁雁出去，是最好的了。”
“我想，这次就带她走，你看行不行？”
“这恐怕有点难，还要办手续什么的……在大陆办这种手续呀……”
娘儿俩正说时，林雁冬闯了进来，笑着嚷道：
“妈，你是不是跟外婆策划要把我偷运出境呀！”
林秀玉瞪了她一眼，教训道：
“不要信口胡说！”
外婆却伸手让林雁冬过来，拉在自己的床边坐下，哄孩子似的，轻声问道：
“雁雁，你跟外婆说真心话，你在这里有没有男朋友？”
林雁冬朝妈妈瞟了一眼，拿准了妈妈不会把自己的机秘泄露给外婆，就说：
“没有呀！”
几十年的生活经验，外婆也不是那么好糊弄的。她拍着外孙女儿的手背，笑道；
“这么漂亮的女孩没人追，我不相信。这没有关系，雁雁，要真是配得上你的
人，可以一道去，外婆还要住几天，你带来给我看看，不要不好意思。”
“哎呀，外婆，跟你说没有嘛，我上哪儿给你变个大活人出来！”
这时，望婆婆倚在了门口。她想起了当年“太太”每天要洗澡的习惯，不知这
个问题怎么解决。正要问，外婆一眼看见了她，叫道：
“望嫂，你进来，我正有话对你说呢！”
这些年来，望婆婆在林家早已是当家作主惯了，从来没有想到这不是自己的家。
秀秀、雁雁的亲人要回来，她和她们一样高兴，甚至比她们还要忙活。可是，外婆
一进门，立刻一个现实问题摆在了她的面前：她怎么称呼这个差不多和自己同岁的
从前的主人呢？不能称她同志，也不能像解放前那样叫她“太太”，只能跟着雁雁
含含糊糊地叫外婆。可是，突然之间她感到自己是外人了。一种莫名的失落控制了
她，她变得不像往日那么扬声大笑大喊的了。
“望嫂，你坐下，我有好些话，今天一定要说。这些年，她们母女俩，要是没
有你照应，现在真不知道怎么样了。我不知道该怎么谢你呢！”
望婆婆扭扭捏捏地侧身坐在椅子上，手脚都不知该往哪里放，更是一句话都答
不上来。这位老太太的感恩是这样的真诚，这样的居高临下，也是这样的见外，一
下子就把她和她的秀秀、雁雁分割开来。她不愿听这样的话，可她又不知该怎么把
这意思表达出来。一着急，她说：
“我没拿她们当外