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我爸呀……
密虎县城的隔夜香妓院的老鸨坐在炕上昏昏欲睡，但哪个妓女若想偷偷溜出门
去，她都会知晓。她并没睁眼，谁也下知她是如何探知的，连妓女们出门的日的，
她都一清二楚。
有一次，老鸨透过窗户纸糊的小窗，高声喊：“铜铃，你别出门，有功夫把腰
再杀一杀细，不然将会有个更细腰的女人来代替你了。”
铜铃想老鸨在撒谎。在整个荒原上，再也找不出比她的腰更细的女人了。
为了这细腰，她差点饿死。再有比她的腰更细的女人除非不吃五谷，只喝西北
风。
可铜铃心里还是禁不住要发慌。她本是个小骨头的女人，就是整日大鱼大肉地
吃，也长不出丰满健壮的身材来。
荒原上的男人又都喜欢丰腴的女人，好不容易碰上个稀罕细腰的大老爷，万不
可让旁人抢去。
铜铃摆动柔软的腰身，重新回到楼上，人早已面色苍白气喘嘘嘘。她暗自神伤
可又暗暗叫着劲儿。她才是荒原上第一细腰的女人，县长也只能稀罕她一人。
她回到自己房中，把两丈长一掌宽的白布，一头拴在墙上的木桩子上，一头卷
在腰间。她用力往后拉自己，又用力缓缓地往前转动着身子。她感觉自己的腰就要
咔嚓一声断成两截了。
隔夜香里没梳拢的小闺女充当使役，伺候姐妹们待客是她们最重要的差事。铜
铃的晌饭让一个小闺女捧来了。
饭菜很简单，量也很少，不过是个女儿拳头大的大眼儿窝头和一小碟咸水青白
菜。
铜铃已习惯了束腰，但这次似乎是束得太紧了。她的力气用完了，她看着木托
盘里的饭菜直想扑过去。照她这个年纪，再有这两倍，她也吃不饱。
为了腰细，铜铃一直都在节食。每顿饭都是按老鸨吩咐的量给她的。她常常饿
得心慌。刚刚她是想偷偷跑到街上，在苞米面大饼子的店里买个大饼子吃。
“姐姐，吃吧。”小闺女的眼里是含着泪的。
其实在隔夜香每个妓女差不多都能吃饱，唯有铜铃不行。小闺女已侍奉她两年，
深知她是咋样忍住饥饿的，那又有多么难过。
铜铃无力地靠在炕墙上，泪水涟涟地望着小闺女。
“只给姐留下半个窝头，剩下的你吃了吧。”
“我吃饱了。这点子东西哪里吃得饱？还要剩下来，你还能活吗？”
铜铃使劲儿笑笑，可笑出来的全是辛酸。
“傻妹妹，我若全数吃下这点东西，赶明个儿我会连这点东西也没得吃了。”
小闺女捧着装有半个窝头和一碟咸水白菜的托盘走了出去，她任眼泪在脸上流，
小小的心充满了哀愁。
楼下老鸨的叹息震得土木建造的房子晃动了一下。她自言自语，承接着从格子
窗子透进来的秋日正午的阳光，人已陷在梦中。
老鸨说：“天再变就是塌个大坑，只要世上还有男人，妓女们就该活着。还有
鞋，我隔夜香的女子都是唱二人转的好手，单这本事就能挣碗饭吃。”
她的话同样地震荡了整座房子，听得妓女们个个心惊肉跳。
秋天来临时，整个荒原都弥漫着日本人欲倾的浮躁气息。军民人等心情各异，
一切都处在不安和动荡之中。
地主们套上马车东奔西走，一次次打探消息；另一方面又组织家丁护院以防外
扰内乱。他们心里这回没了数。以往天下再变，富人终究是富人，他们的地不会因
此少一分，所担心的只是官税会不会上扬和天下会不会造成混乱。这一回却不是这
样，有人主张分田地了。
穷苦人有些恐慌更有一些渴望。他们盼望随着朝代的改换能给自己带来一些好
运气，最好是能有自己的地种，男人能有自己的婆娘，这当是全部奢求。这种时候
似乎是不远了。
在各个地主大院里，要数长工最兴奋。他们本是一无所有的，要在朱前就连死
也要担心没有葬身的地方。现在日本人气数尽了，要改换一个新朝代。他们的日子
该出头了。他们听到了许多宣传，恨不能立马就把地主的田地分喽。
荒原深处卖艺的女人都在加紧做着棉衣，缝制皮袄，并把往年的皮袄挂在房檐
下通风，捉去上面的潮虫。皮帽子也找了出来，用山杏木梳梳了，把倒戗的毛梳得
又光又顺。
她们也在心里一点一点构筑防御工事，好来承载不可知的一些人的放肆和刁难。
她们或许怀着一些小小的愿望了，愿在即将到来的冬天里多挣几块钱，使一家在下
一年所吃的盐不要间断，无论冬夏都能穿上一双鞋子，还有就是能多出一点钱好给
自己买一尺洋红布做成个肚兜，在上面绣上龙凤或一丛百合，好使自己在扭舞时或
向一个陌生男人袒露时少一份难堪，并因此能使人看重自己一些，这是最好的。再
有就是能遇到往年对自己有些情意的男人或干脆获一个自己极愿嫁与的丈夫。
也还有新长成的大闺女，在姐姐、嫂子或爹娘的劝说下，决定开始卖艺女人的
生涯。
她们听到每一阵秋风吹过都要瑟瑟发抖，希望冬天永远也不要到来。但是当秋
天真正到来时，冬天将接着上路了，这是谁都阻止不了的事。
这初长成的大闺女唯愿第一次演出能让人叫好，必须卖身的话，那第一个获得
她的男人最好是个年轻有情的。
但就是这样一个想法，也被家人探知后而彻底灭掉了。
大概那家人是说：“你大闺女的身子，是哪个给钱多就归哪个的，哪里凭你的
好恶来挑拣？那是傻人也不该做的事。”
这大闺女便觉时光难耐又愿时光过得太快了。
冷眼看上去，荒原还是从前的荒原，连鸟兽的增减也与以往不相上下。寂静似
乎是永恒的，马挂銮铃的声响在一个荒原人的一生中也听不到几回，日子是太荒凉
了。
日本人的扫荡和围剿给固守安静的荒原人带来了冲击和灾难。好在村庄分散，
荒原阔大，日本人不可能到得了每一处。实际上革命已经在各处都闹起来了。日本
人杀人杀得也更狠了。
黄花整日坐在长草的院子里，神情萧索。
生在荒原上的穷家闺女，有一些不可避免地要去做卖艺女人。这么些年她从不
后悔叛逆了槐家。
她自打生养了两个闺女后就想拼命护住她们，不让她们也唱二人转。她仍在寻
找那种使卖艺女人最终得到解脱的东西。
可她的心为何如此空落？她常常茫然回顾，巨大的孤独走过来盖住她心灵和眼
睛所能及的所有地界。她还只是个不到四十岁的妇人，她还需要男人有力的臂膀和
火热的胸膛，还有男人的声音和目光的爱抚，总之，她想要一个男人拉着她去走那
辽阔如荒原的日子。
黄花终于起身，捶捶坐麻了的双腿，走进屋去，去找出冬天的行装。她长久地
抚摸着那个铜瓶，上面凸凹的花纹令她感慨万端。
四匹家养公狼，在冬天以后的其它日子里都到荒原上自己捕食野鸡和兔子还有
离群的狍子或野鹿。不过，它们似乎是些有灵性的野物，每天黄昏后都会从各处归
到茅屋旁，她把树枝上铺上于羊草，充做狼的睡床。这四匹狼已不是从前她做营生
时的那四匹，已换过两回了。
黄花找出草兰和泽兰在冬天里所穿的皮袄愣怔了好一会儿，那还是她年轻时穿
过的，现在已有许多处掉了毛。
她拿起一件鹿皮袄，一抖又抖下许多毛针来，那是她掉落的青春和逝去的日子。
这妇人把脸埋在毛皮上，把泪洒在上面。她哭了一会儿就平静了。
毕竟她的闺女们不用去卖艺了。她不用温习，甚至不用想就能唱出整出的戏来，
只是声音不如从前了。
即使被土匪抢去的泽兰也会因她的姿容而被某个头目看中，吃穿上不会缺少了。
然后生下几个娃儿，一个女人在世上的功用就算圆满了。她这样安慰自己，不过那
可不是她所要找的东西。
黄花仿佛看见了在大雪落下后，她一个人赶着四匹家养公狼拉的雪爬犁在荒野
上孤寂地行走的情景。天是那么高远，与雄奇的完达山相接的地方永远是一片淡蓝，
那是蓝蟒的梦境，幽幽，直到地老天荒。难道现在的天还没有荒，地还没有者吗？
她眼泪刷刷地落了两行。
这妇人想到了离她很渺茫的事情，想到了拿枪的李南石。那也许不是个一般的
人。他看上她的泽兰，可她却入了匪窝。这会让那持枪的人发怒吧？
黄花蓦然起身，翻出炕犄角那