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格兰特船长的儿女５５２
旋桨几乎都碰不到水，邓肯号仿佛在参加滑水竞赛似的。第二天，洋面上漂满了长大的海藻，活象一个无边无际的青草池塘。 人们简单认为是北大西洋那种由邻近大陆冲下来的残树断草聚集而成的“藻海”被人搬到了这里。过去，莫利船长曾提醒要特别注意这种情况。 那位地理学家拿阿根廷的草原和这“藻海”相比，再恰当不过了。 邓肯号在这种草原中滑行，速度稍慢了一些。２４小时后，天刚亮，了望的水手叫了起来：“陆地！”
“在哪里？”正值班的奥斯丁问。“迎风的方向！”水手用手指着。这一声音让船上的客人都激动起来，甲板上站满了人。一会儿，一个大望远镜从顶楼先伸出来，后面紧跟着地理学家。巴加内尔把他的工具也架起来，向指示的方向观察，但看不出任何象陆地样的东西。“看云里呀，”船长对学者说。“果然，”巴加内尔回答，“好像是座山峰，几乎望不见。”
“那就是透利斯探达昆雅岛吗？”
“如果我没有记错的话，”
巴加内尔说，“我们相距不过６８公里，因为这个岛海拔２１００米，在这样的距离正好可以看见。”
“对的，”门格尔船长回答。几小时过后，那群很高很陡峭的岛屿在天边上被清楚地看见了。 透利斯探达昆雅岛的黑黝黝的圆锥形顶峰在旭日初升彩霞缤纷的晴空中显露出来。 没一会儿，主岛便从那片石林中显出原形，整个岛群形成一个向东北倾斜的三角形，主
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岛在三角形的顶部。透利斯探达昆雅群岛的中心位于南纬３７度８分和西经１０度４４分，它的西南１７公里为无路岛，东南８。
５公里为莺岛，这两个小岛依偎着主岛，在这部分洋面上形成了一个渺小而孤悬的岛屿群。 傍晚时分，船上测定了两个主要地点作为认路标志，一个是无路岛的一角——活象一只帆船的岩石，一个是莺岛的北端——活象一座残垒的小屿。午后３点钟，邓肯号向群岛的法尔默思湾驶去。这个湾，由援助岬挡着西风，风平浪静，是个优良港口。那里停着几只猎捕海豹和其他海兽的捕船，由于这一带海岸上，有各式各样的海兽，不计其数。船长忙着找个合适的停泊地，因为这一带的港外停泊场受西北风和北风的袭击，十分危险，英国双桅船裘里亚号就是１８２９年沉没于此。邓肯号驶到距岸半公里，在一个海底多暗礁、水深８米的地方停下来。 乘客们立即登上大艇，在一片细黑松软的沙地上着了陆。透利斯探达昆雅群岛的人民生活在一个小小的村落里，它位于海湾的深处，在一条水声潺潺的山溪的岸旁。 村里大约有５０所的房屋，相当清洁，依照规则的几何图排列着，形成了英国式建筑的典范。 在这座象模型一样小城后面伸展着１５平方公里的平原，平原的尽头是一片广阔的火成岩，火成岩层上矗立着那圆锥形的高峰，深入云霄２１３０米。爵士受到当地总督的接待，这是一个受好望角英国殖民政府管辖的地方。 哥利纳帆立刻向他寻问哈利、格兰特和不列颠尼亚号的情况。但这两个名字对他来说，完全是陌生的。
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这个群岛不是交通要道，所以船舶往来甚少。自从１８２１年白郎敦霍尔号在无路岛触礁失事以后，还有两只船曾在这个海湾沉没过：一只是１８４５年的卜利莫奎号，一只是１８５７年的美国三桅船菲列德尔菲亚号。 这群孤岛记载的船舶失事只有这三起。爵士并不希望得到什么确切的线索，他问问总督只不过是内心稍安罢了。他甚至派人划着船上的快艇绕岛巡视一周，这岛不过１５平方公里，就是再大３倍，也不能把一个伦敦或一个巴黎装下去。在爵士去向总督打听的时候，乘客就在村子和附近海岸上散步。 群岛上共１５０多人，都是英国人或美国人，他们在这里和当地及南非的黑种人通婚，这些妇女丑陋到了极点。这些旅行者一踏入陆地，便感到十分快乐，他们散步到毗连平原的海岸。平原上种着农作物，只一部分土地耕种过，其余的地方都是一连串的喷石悬崖，它们高峻而贫瘠，居住着千千万万的信天翁和呆头呆脑的企鹅。参观的人们考察过这些火成岩之后，就向平原走去，山上的冰冻积雪融成了活水，形成了许多溪流，到处是潺潺的水声；青葱的灌木丛点缀着地面，一眼望去，树丛里鸟儿如同花儿一样多；只有一棵高８米的鼠李树和一些庞大的木本苇科植物——“屠色”草在那片青青牧场上直立着；此外还有多蔓而结着辣果的巴西蔷薇，枝条坚壮、纤维纠结着的狮子头草，常青的灌木，清香扑鼻、沁人心脾的灰灰菜，和苔藓、野芹、凤尾草。 这些都是当地特产植物，种类不多，但很茂盛。 人们为有个永恒的春季把所有的温柔都向这个得天
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独厚的孤岛倾泻。 地理学家赞美着，认为这就是法国文学家费纳龙所歌颂的著名仙岛奥吉吉。 他建议海伦夫人在岛上找个仙洞住下，学习那可爱美丽的女神珈丽莎，来做岛上的主人，至于他自己，甘愿拜倒在她的石榴裙下做个服侍女神的小仙女。散步的人们赞赏着，谈笑着，傍晚才回到船上。 村子的四周放牧着的牛羊；田地里种着最近４０年才被带上岛的麦子、玉米和蔬菜，这些植物长势喜人，从田里一直蔓延到都城的街道上来了。当爵士回船的时候，邓肯号派出的巡查艇也回来了。 它们只需几个钟头就绕岛兜了一圈，但在路上没找到格兰特船长的任何痕迹。 因此，这次旅行结果，除了让人们把透利斯探昆雅群岛从寻访计划中删掉外，没有任何收获。邓肯号本可以离开大洋洲的这群岛屿向东继续进发，然而当晚并没有开船，因为爵士同意他的船员们猎一场海豹（这种动物有人叫它海牛，有人叫它海狮，有时又叫它海熊或海象）。
这里的海豹确实太多了，把法尔默湾的沿岸海域塞得水泄不通。 以前，这里还有许多北极鲸鱼，但是猎捕的人太多，赶的赶，叉的叉，以致于现在几乎快绝迹了。相反地，那些两栖动物成群结队地随处可见。 邓肯号上的船员们决定利用晚上的时间大干一场，再利用次日白天把它们熬的油储备起来。因此，邓肯号延迟了三天，即１１月２０日才启航。吃晚饭的时候，地理学家讲了一点关于透利斯探各岛的历史，大家听了很感兴趣。他们知道了这些岛屿是在１５０６年
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被葡萄牙人透利斯探。 达。 昆雅发现的，他是著名的葡萄牙探险家阿布奎基的随行者之一。 这个群岛被发现后，却无人问津，认为它是风暴的巢穴，事实上这种看法也不是无道理的，它的名誉并不比古巴荒岛贝尔穆德斯更好。 所以人们很少接近它，大凡在这里着陆的船只，大都因为被大西洋的飓风打得实在没办法了才到这里来的。１６９７年，东印度公司的三只荷兰船在这里停泊，并测定了群岛的方位，后来１７００年英国天文家哈雷又校订了一下这个方位的计算数字。 从１７１２到１７６７年，又有几个法国航海家问过，其中最重要的一个是法国人拉白鲁斯，他在１７５８年的著名探险旅行中为研究而来这里的。直到那时，岛上很少有人来，所以始终无人居住，到了１８２年，美国人蓝拜尔做了开辟工作。 他和两个同伴在正月里登陆，勇敢地着手垦荒。 好望角的英国总督听说他们发达起来，建议给他们保护。 他们接受了，因而在自己的草棚上挂上英国国旗。这个小国中有两个臣民：一个是老意大利人，一个是葡萄牙的黑白混血儿。 “国王”蓝拜尔似乎很容易把“小王国”和平地统治下去，不料有一天，他在巡视王国海岸时，竟不知是失足落水还是被人推到海里淹死了。到１７８６年，拿破仑被囚在大西洋中的圣赫勒拿岛上，英国为了监视他，派了一支部队驻在防亚森森岛，一支部队驻在防透利斯各岛，后者的士兵是由好望角的一个炮兵连和一队霍吞脱族的士兵组成。 他们一直驻防到拿破仑死于那个荒寂的岛上，才被调回好望角。“后来只剩下一个欧洲人，”地理学者补充说，“他是个上
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尉，苏格兰人……。“
“啊！