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有一些说法认为微生物杀虫剂可能会给其他形式生命带来危险的细菌战争。但 实际情况并非如此。与化学药物相比，昆虫病菌除了对其要作用的对象外，对其他 所有生物都是无害的。爱德华。 斯登豪斯博士是一位杰出的昆虫病理学权威，他强 调指出：“无论是在实验室中，还是在目然界中，从来没有得到过经过证实的能真 正引起脊椎动物传染病的昆虫病菌方面的记录。”昆虫病菌具有如此的专一性，以 致于它们只对一小部分昆虫，有时只对一种昆虫才有传染能力。正如斯登豪斯博士 指出的，昆虫疾病在自然界的爆发，始终是被局限在昆虫之中，它既不影响宿主植 物，也不影响吃了昆虫的动物。
昆虫有许多天敌——不仅有许多种类的微生物，而且还有其他昆虫。第一个控 制昆虫的生物学办法，即一种昆虫可以借助于刺激其敌人的发展而得到控制，总的 来说应归功于1800年的艾拉斯姆斯·达尔文。可能因为用一种昆虫治另一种昆虫， 一般说来这是生物控制法的第一个经过实际用过的办法，所以人们可能广泛而又错 误地认为它就是替代化学药物的唯一措施。
在美国，将生物控制作为常规方法开始于1888年，当时阿伯特·柯耶贝尔（他 是现在正日益增多的昆虫学家开拓者队伍中的第一个成员）去澳大利亚寻找绒毛状 叶枕介壳虫的天敌，这种介壳虫使加利福尼亚的柑橘业面临着毁灭的威胁。如我们 在第十五章中已看到的，这项任务已获得壮丽的成功，在20世纪中，全世界在搜寻 天敌以用于控制那些自己闯到我国海岸边的昆虫。 总计约有100种重要的捕食性和 寄生性昆虫被确定下来了。除了由柯耶贝尔带进的维多利亚甲虫外，其他的昆虫进 口也都很成功。一种由日本进口的黄蜂已完全有把握地控制住了一种侵害东部苹果 园的昆虫。带斑点的紫花苜蓿蚜虫的一些天敌是由中东意外进口的，加利福尼亚紫 花苜蓿业得以拯救应归功于它们。就如同细腰黑蜂对日本甲虫的控制一样，吉卜赛 蛾的捕食者和寄生者们也起到了很好的控制作用。对介壳虫和水蜡虫的生物学控制 预计将为加利福尼亚州每年挽回几百万美元——确实，该州昆虫学家的领导人之一 波尔·迪伯奇博士做了估计， 加利福尼亚州在生物学控制工作中投资400万美元， 而已得到了10，000万美元的回报。
通过引进昆虫的天敌而成功地实现了对严重虫灾的生物学控制的例子已在遍布 全世界大约40个国家中出现。这种控制方法比化学方法具有明显的优越性：它比较 便宜，是永久性的，并且不会留下残毒。但生物学控制还一直缺乏支持。在建立正 规的生物学控制计划方面，加利福尼亚在各州中间实际上是孤立无伴的，许多州甚 至还没有一位昆虫学家致力于生物控制研究。也许，对于取得支持来说，用昆虫敌 人来实行生物控制的工作始终还缺乏一种科学上的严密性——几乎还没有在生物控 制中对被捕食的昆虫种类受影响情况进行严格研究，并且一直没有精确地进行散布 天敌的工作，而这种精确性可能决定着成败。
捕食性昆虫和被捕食昆虫都不会单独存在，它们只能作为巨大生命之网的一部 分而存在，对这一切都需要进行考虑。也许在森林中有最多的使用既成的生物控制 方法的机会。现代农业的农田都高度人工化了，与想象中的自然状态大不相同。不 过，森林是一个不同的世界，它更接近于自然环境。在那儿，人类的介入最少，干 扰最小，大自然可以按本来的面目发展，建立起美妙而又错综复杂的抑制和平衡系 统，这种系统保护森林免遭昆虫过分危害。
在美国，我们的森林种植人看来已在考虑主要通过引进捕食性昆虫和寄生性昆 虫来进行生物控制。加拿大人已有一个比较开阔的眼光，而一些欧洲人却走得更远， 他们发展“森林卫生学”已达到了令人惊异的程度。鸟、蚂蚁、森林蜘蛛和土壤细 菌都同树木一样是森林的一部分，欧洲育林人在这种观点下，他们栽种新森林时， 务必也引人这些保护性的因素。第一步是先把鸟招来。在加强森林管理的现时代中， 老的空心树不存在了，啄木鸟和其他在树上营巢的鸟从而失去了它们的住处。这一 缺陷将用巢箱来弥补，它吸引鸟儿们返回森林。其他还有专门为猫头鹰、蝙蝠设计 的巢箱，这些巢箱使鸟儿得以度过黑夜，而在白昼这些小鸟儿们就能进行捕虫的工 作。
不过，这仅仅只是开始。在欧洲森林中最吸引人的一些控制工作是利用一种森 林红蚁作为一个进攻性的捕食昆虫，——这个种类很可惜没有在北美出现。约在二 十五年以前，乌兹柏格大学的卡尔·高兹华特教授发展了一种培养这种红蚁的方法， 并建立了红蚁群体。在他的指导下，一万多个红蚁群体已被放置在德意志联邦共和 国的九十个试验地区中。高兹华特教授的方法已被意大利和其他国家所采用，他们 建立了蚂蚁农场，以供给林区散布蚁群用。例如，在阿平宁山区已建起几面个鸟窝 来保护再生林区。德国穆林的林业官汉斯。 鲁波绍芬博士说：“在你的森林中，你 可以看到在有鸟类保护、蚂蚁保护、还有一些蝙蝠和猫头鹰共同体的那些地方，生 物学的平衡已被显著地改善了。”他相信，单一地引进一种捕食昆虫或寄生昆虫其 作用效果要小于引入树林的一整套“天然伙伴”。
穆林的森林中新的蚁群被用铁丝网保护起来以免受啄木鸟的打劫。用这种办法， 啄木鸟（它在试验地区10年中已增加了400％） 就不再能大量危害那些蚁群，啄木 鸟只好通过从树木上啄食有害的毛虫而偿还它们曾造成的损失。照料这些蚁群（同 样还有鸟巢箱）的大量工作是由当地学校的10一14岁孩子组成的少年组织来承担的。 花费是极低廉的；而好处则是永久性地保护了这些森林。
在鲁波绍芬博士工作中另一个极为有趣的方面是他对蜘蛛的利用，在这一方面 他是一个开路先锋。虽然现在已有大量的关于蜘蛛分类学和自然史方面的文献，但 它们都是片断的、支离破碎的，并且完全不涉及它们作为生物学控制因素所具有的 价值。在已知的22，000种蜘蛛中，760种是在德国土生土长的（约2000种在美国土 生土长）。有二十九族蜘蛛居住在德国森林中。
对育林人来说，关于蜘蛛的最重要的事实是它们织造的网的种类，造车轮状网 的蜘蛛是最重要的，因为它们中间一些所织的网有着如此细密的网孔，以致能捕捉 任何飞虫。一个十字蛛的大网（直径达16英寸）在其网丝上约有120，000个粘性网 结。一个蜘蛛在它生存的18个月中可平均消灭2000个昆虫。一个在生物学上健全的 森林每平方米土地上应有50到150个蜘蛛。 在那些蜘蛛数量较少的地方，可以通过 收集和散布装有蜘蛛卵的袋状子囊来弥补。鲁波绍芬博士说：“三个蜂蛛（美国也 有这种蜘蛛）子囊可产生出一千个蜘蛛，它们共能捕捉200，000个飞虫。”他说， 在春天出现的小巧、纤细的幼轮网蛛特别重要，“当它们同时吐丝时，这些丝就在 树木的枝头上形成了一个网盖，这个网盖保护枝头的嫩芽不受飞虫危害。”当这些 蜘蛛蜕皮和长大时，这个网也变大了。
加拿大生物学家们也曾采取了十分相似的研究路线，虽然两地实际情况有些差 异，如北美的森林不是人工种植的，而在更大程度上是自然状态的；另外，在对森 林保护方面能起作用的昆虫种类土也多少有些不同。在加拿大，人们比较重视小型 哺乳动物，它们在控制某些昆虫方面具有惊人的能力，尤其对那些生活在森林底部 松软土壤中的昆虫。在这些昆虫中有一种叫做锯齿蝇，人们这样称呼它，是由于这 种雌蝇长着一个锯齿状的产卵器，它用这个产卵器剖开常绿树的针叶，并把它的卵 产下去。幼虫孵出后就落到地面上，并在落叶松沼泽的泥炭层中或在针枞树、松树 下面的枯枝败叶中成茧。在森林地面以下的土地中充满了由小型哺乳动物开掘的隧 道和通路，形成了一个蜂巢状的世界，这些小动物中有白脚鼠、鼷鼠和各种地鼠。 在这些小小的打洞者中，贪吃的地鼠能发现和吃掉大量的锯齿蝇蛹。它们吃蛹时， 把一只前脚放在茧上，先咬破一个头，它们显示出一种能识别茧是空的还是实的的 特别