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可能由于间接吃了有毒的老鼠或鸟儿，狐狸也与鸟儿一起受到了影响。被兔子 困扰的英国非常需要狐狸来捕食兔子。 但是在1959年11月到1960年的4月期间，至 少有1300只狐狸死了。在那些捕雀鹰、茶隼及其他被捕食的鸟儿实际上消失的县郡 里，狐狸的死亡是最严重的，这种情况表明毒物是通过食物链传播的，毒物从吃种 子的动物传到长毛和长羽的食肉动物体内。气息奄奄的狐狸在惊厥而死之前总是神 智迷糊两眼半瞎地兜着圈子乱晃荡。其动作就是那种氯化烃杀虫剂中毒动物的样子。
所听到的这一切使该委员会确信这种对野生生命的威胁“非常严重”；因此它 就奉告众议院要“农业部长和苏格兰州秘书应该采取措施保证立即禁止使用含有狄 氏剂、艾氏剂、七氯或相当有毒的化学物质来处理种子。”该委员会同时也推荐了 许多控制方法以保证化学药物在拿到市场出售之前都要经过充分的野外和实验室试 验。值得强调的是，这是所有地方在杀虫剂研究上的一个很大的空白点。用普通实 验动物——老鼠、狗、豚鼠所进行的生产性实验并不包括野生种类，一般不用鸟儿， 也不用鱼；并且这些试验是在人为控制条件下进行的。当把这些试验结果应用在野 外的野生物身上时决不是万无一失的。
英国决不是由于处理种子而出现鸟类保护问题的唯一国家。在我们美国这儿， 在加利福尼亚及南方长水稻的区域，这个问题一直极为令人烦恼。多少年以来，加 利福尼亚种植水稻的人们一直用DDT来处理种子， 以对付那些有时损害稻秧的蝌蚪 虾和羌螂甲虫。加利福尼亚的猎人们过去常为他们辉煌的猎绩而欢欣鼓舞，因为在 稻田里常常集中着大量的水鸟和野鸡。但是在过去的十年中，关于鸟儿损失的报告， 特别是关于野鸡、 鸭子和燕八哥死亡的报告不断地从种植水稻的县郡那里传来。 “野鸡病”已成了人怂皆知的现象，根据一位观察家报道：“这种鸟儿到处找水喝， 但它们变瘫痪了，并发现它们在水沟旁和稻田梗上颤抖着。”这种“鸟病”发生在 稻田下种的春天。所使用的DDT浓度是已达到足以杀死成年野鸡量的许多倍。
几年过去了，更毒的杀虫剂发明出来了，它们更加重了由于处理种子所造成的 灾害。艾氏剂对野鸡来说其毒性相当于DDT的100倍，现在它已被广泛地用于拌种。 在得克萨斯州东部水稻种植地区，这种做法已严重减少了褐黄色的树鸭、（一种沿 墨西哥湾海岸分布的茶色、象鹅一样的野鸭）的数量。确实，有理由认为，那些已 使燕八哥数量减少的水稻种植者们现在正使用杀虫剂去努力毁灭那些生活在产稻地 区的一些鸟类。
“扑灭”那些可能使我们感到烦恼或不中意的生物的杀戒一开，鸟儿们就愈来 愈多地发现它们已不再是毒剂的附带被害者而成为毒剂的直接杀害目标了。在空中 喷撒象对硫磷这样致死性毒物的趋势在日益增长，其目的是为了“控制”农夫不喜 欢的鸟儿的集中。鱼类和野生物服务处已感到它有必要对这一趋势表示严重的关注， 它指出“用以进行区域处理的对硫磷已对人类、家畜和野生物构成了致命的危害。” 例如，在印第安州南部，一群农夫在1959年夏天一同去聘请一架喷药飞机来河岸地 区喷撒对硫磷。这一地区是在庄稼地附近觅食的几千只燕八哥的如意栖息地。这个 问题本来是可以通过稍微改变一下农田操作就能轻易解决的——只要改换一种芒长 的麦种使鸟儿不再能接近它们就可以了，但是那些农夫们却始终相信毒物的杀伤本 领，所以他们让那些撒药飞机来执行使鸟儿死亡的使命。
其结果可能使这些农夫们心满意足了， 因为在死亡清单上已包括有约65，000 只红翅八哥和燕八哥。至于其他那些未注意到的、未报道的野生物死亡情况如何， 就无人知晓了。对硫磷不只是对燕八哥才有效，它是一种普遍的毒药，那些可能来 到这个河岸地区漫游的野兔、浣熊或袋鼠，也许它们根本就没有侵害这些农夫的庄 稼地，但它们却被法官和陪审委员团判处了死刑，这些法官们既不知道这些动物的 存在。也不关心它们死活。
而人类又怎么样呢？在加利福尼亚喷撒了这种对硫磷的果园里，与一个月前喷 过药的叶丛接触的工人们病倒了，并且病情严重，只是由于精心的医护，他们才得 以死里逃生。印第安州是否也有一些喜欢穿过森林和田野进行漫游、甚至到河滨去 探险的孩子们呢？如果有，那么有谁在守护着这些有毒的区域来制止那些为了寻找 纯洁的大自然而可能误入的孩子们呢？有谁在警惕地守望着以告诉那些无辜的游人 们他们打算进入的这些田地都是致命的呢？——这些田地里的蔬菜都已蒙上了一层 致死的药膜。然而，没有任何人来干涉这些农夫，他们冒着如此令人担心的危险， 发动了一场对付燕八哥的不必要的战争。
在所有这些情况中，人们都迴避了去认真考虑这样一个问题：是谁作了这个决 定，它使得这些致毒的连锁反应运动起来，就象将一块石子投进了平静的水塘，这 个决定使不断扩大的死亡的波纹扩散开去？是谁在天平的一个盘中放了一些可能被 某些甲虫吃掉的树叶，而在天平的另一个盘中放入的是可怜的成堆杂色羽毛——在 杀虫毒剂无选择的大棒下牺牲的鸟儿的无生命遗物？是谁对千百万不曾与之商量过 的人民作出决定——是谁有权力作出决定，认为一个无昆虫的世界是至高无上的， 甚至尽管这样一个世界由于飞鸟搭拉的翅膀而变得暗然无光？这个决定是一个被暂 时委以权力的独裁主义者的决定；他是在对千百万人的忽视中作出这一决定的，对 这千面万人来说，大自然的美丽和秩序仍然还具有一种意义，这种意义是深刻的和 必不可少的。
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九、死亡的河流
从大西洋绿色海水的深处，有许多小路通向海岸；它们是鱼类巡游的小路，尽 管这些小路看不见，也摸不着，但它们是由来自陆地河流的水体的流动所造成的。 几千年来，鲑鱼已熟悉了这些由淡水形成的水线；并能沿着这些淡水线返回河流； 每条鲑鱼都要回到它们曾度过生命最初阶段的那些小支流里去。1953年的夏秋季节， 一种在新布兰兹维克被称为“米拉米奇”的河鲑从它们遥远的大西洋觅食地区回来 了，并进入了它们的故乡河流。在这种鲑鱼所到达的地方，有许多由绿荫掩映的溪 流组成的河网，鲑鱼在秋天里将卵产在河床的砂砾上，在这些河床上流过的溪水轻 柔而又清凉。这个地方由云杉、凤仙、拇树和松树构成了一个巨大的针叶林区，这 样的地方为鲑鱼提供了合适的产卵地，使它们得以繁衍。
这种情况从很久远的年代一直到现在都是按照这个样子在不断重复着；在美国 北部的一个出产最好的鲑鱼的、名叫米拉米奇的河流中，情况就一直如此。但到了 1953年，这一情况被破坏了。
在秋冬季节。大个的、带有硬壳的鲑鱼卵就产在满是砂砾的浅槽中，这些浅槽 是母鱼在河底挖好的。在寒冷的冬天，鱼卵发育缓慢，按照它们的规矩，只有当春 天将林中小溪完全融化时，小鱼才孵化出来。起初，它们藏身于河底的石子中间， 小鱼只有半英寸长。它们不吃东西，只靠一个大蛋白囊过活。直到这个蛋白囊被吸 收完了，小鱼才开始到溪流中去找小昆虫吃。
1954年春天，新的小鱼孵出来了，米拉米奇河中既有一、两岁的鲑鱼，也有刚 孵出的幼鱼。这些小鱼有着用小棒和鲜艳红色斑点装饰着的灿烂外衣，它们搜寻着、 贪婪地吃看在溪水中的各种各样的奇怪昆虫。
当夏天来临时，这一切情况开始发生变化。米拉米奇河西北部流域在上一年中 被纳入到一个宏大的喷药计划之中。加拿大政府实行这个计划已一年了，其目的是 为了拯救森林免受云杉蚜虫之害，这种蚜虫是一种侵害多种常绿树木的本地昆虫。 在加拿大东部，这种昆虫看来约每隔35年就要大发展一次。在五十年代初期已看出 这种蚜虫的数量正在形成一个高峰。 为了打击它们，开始喷洒DDT；起初在一个小 范围内喷洒，到1953年时突然扩大了范围。为了努力挽救作为纸浆和造纸工业原料 的凤仙树，不再象从前那样地只在几千英亩森�