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〃捉迷藏？怎么捉迷藏？〃
〃哎呀；ｍａｍａｎ；您别演戏啦；好不好？〃阿格拉娅气恼地打断她的话道。
二姐阿杰莱达；爱笑；忍俊不禁；哈哈大笑起来。
〃Ｐａｐａ（法语：爸爸。）您去叫他吧；ｍａｍａｎ同意了；〃阿格拉娅当机立断。将军摇摇铃；吩咐下人去把公爵叫来。
〃不过有个条件；他吃饭的时候；一定要给他脖子上围上餐巾（欧洲人吃饭；一般把餐巾放在膝盖上；只有小孩子才系在脖子上。）；〃将军夫人终于决定道；〃叫费奥多尔来；要不让玛芙拉来得了。。。。。。吃饭的时候；让她站在他背后；看着他点儿。他发病的时候至少老实吧？不会动手打人吗？〃
〃恰恰相反；甚至很有教养；举止温文尔雅；只是有时候太老实了点儿。。。。。。瞧；他来了！来来来；我来介绍一下；这位是梅什金公爵；我们的本家；也许还是亲戚；他是族中最后一根苗裔；请你们好好招待他。她们马上去吃饭；公爵；请赏光。。。。。。只是我出门晚了；对不起；有急事。。。。。。〃
〃您有什么急事；还不明摆着；〃将军夫人威严地说。
〃有急事；有急事；宝贝儿；我出门晚了！不妨把你们的纪念册（旧时；俄国贵族小姐都有一本纪念册；请名人或亲友题诗。作画。）给他；Ｍｅｓｄｍｅｓ；让他给你们在纪念册上写点字；他是一位了不起的书法家；眼下少见！有才华；他在那边给我写了几个古体字：'卑职帕夫努季修道院长亲笔；。。。。。。好；再见。〃
〃帕夫努季？修道院长？站住；您站住；上哪儿；什么帕夫努季？〃将军夫人十分气恼；几乎惊慌地向企图逃走的丈夫叫道。
〃是的；是的；宝贝儿；古时候有这么个修道院长。。。。。。我去找伯爵；他在等我；等很久了；要紧的是他亲自约见的。。。。。。公爵；再见！〃
将军快步走出门去。
〃我知道他去找哪个伯爵！〃叶利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜气势汹汹地说道；说罢便怒气冲冲地把目光转到公爵身上。〃倒底是怎么回事！〃她厌恶而又恼怒地回想着；开口道；〃嗯；倒是怎么啦！啊；对了：嗯；是哪个修道院长？〃
〃Ｍａｍａｎ；〃亚历山德拉刚要开口；阿格拉娅甚至跺了跺脚。
〃别打岔；亚历山德拉。伊万诺芙娜（俄俗：对一个人同时称呼名字与父称；是表示尊敬。如果以此来称呼儿女；就不无讽刺之意了。）；将军夫人对她一字一顿地说道；〃我也想增加点知识嘛。您坐到这儿来；公爵；坐在这把安乐椅上；坐在我对面；不；坐到这儿来；冲着太阳；往前挪挪；离阳光近点；让我好好看看您。嗯；是哪个修道院长？〃
〃帕夫努季修道院长；〃公爵用心地。严肃地答道。
〃帕夫努季？这倒有意思；嗯；他又怎么啦？〃
将军夫人发问的时候显得很不耐烦；说话快而急躁；而且目不转睛地看着公爵；可是公爵回答的时候；她又频频点头；说一句话点一下头。
〃帕夫努季修道院长生活在十四世纪；〃公爵开口道；〃他在伏尔加河畔；也就是在我们现在的科斯特罗马省；主持过一座隐修院。他以年高德劭。为人圣明著称；他常到奥尔杜（土耳其奥尔杜省首府；位于黑海之滨。）去；帮助他们处理一些当时的事务；并且在一份文书上签过字；我见过这一签名的摹本。我很喜欢这种字体；于是就学会了。刚才将军想看看我的书法；替我谋个差事；于是我就用各种字体分别写了几句话；其中包括摹仿帕夫努季修道院长本人的笔迹；写了'帕夫努季修道院长亲笔；。将军看了很喜欢；所以刚才就想起来了。〃
〃阿格拉娅；〃将军夫人说；〃记住：帕夫努季；最好写下来；不然的话；我老忘。不过；我想；这样更有意思些。这签名在哪儿？〃
〃好像留在将军书房的桌子上了。〃
〃立刻叫人拿来。〃
〃你要看；我可以再给你写一遍。〃
〃当然；ｍａｍａｎ；〃亚历山德拉说；〃现在还是先吃饭好；我们都饿了。〃
〃倒也是；〃将军夫人决定道。〃咱们走吧；公爵；您想必很饿了吧？〃
〃是的；现在倒感到很饿了；非常感谢您。〃
〃您很有礼貌；这非常好；我看；您完全不是那种。。。。。。怪物；完全不像人家介绍的那样。咱们走吧。您就坐这儿；坐我对面。〃走进餐室后；她便张罗着让公爵就座；〃我想看着您。亚历山德拉；阿杰莱达；归你们俩招待公爵吃饭。他完全不是那种。。。。。。所谓病人；对不对？看来；餐巾也不必用了。。。。。。公爵；您吃饭的时候系餐巾吗？〃
〃过去；六。七岁的时候；似乎系过餐巾；可现在吃饭的时候；总是把餐巾放在膝盖上。〃
〃就该这样嘛。还常犯病吗？〃
〃犯病？〃公爵有点诧异；〃我现在很少犯病。不过；也难说；听人家说；这儿的气候对我的健康有害。〃
〃他说得很好；〃将军夫人向女儿们说；公爵每说一句话；她仍旧不住地点头；〃简直出乎我的意料之外。这么说；净是些废话和胡说八道；瞎说惯了。公爵；您一边吃一边说：您生在哪儿；在哪儿长大的？我什么都想知道；您使我非常感兴趣。〃
公爵道了谢；一面津津有味地吃饭；一面把今天早晨已经说过不止一遍的话；从头到尾又说了一遍。将军夫人越听越满意。三位小姐也相当注意地听着。他们原以为彼此是亲戚；结果发现；公爵对自己的家谱相当熟悉；但是不管怎么生拉硬拽；他跟将军夫人之间还是拉不上任何亲戚关系。他俩的祖辈还可以勉强算远亲。这类材料虽然很枯燥；将军夫人却听得津津有味。她非常想跟人家谈谈自己的家谱；可是几乎一直没有找到机会。因此；她从桌旁站起来的时候；精神焕发；神态激动。
〃到咱们的起坐间去；〃她说；〃咖啡也端到那里去。我们有这么间公用的屋子；〃她领着公爵走出去时说道；〃其实不过是我的一间小客厅；每当我们在家闲坐；就在那里聚会；各人做各人的事：亚历山德拉；就是这位小姐；我的大女儿；不是弹钢琴；就是看书或者做衣服；阿杰莱达画画。。。。。。风景画和肖像画（没有一件作品画完过）；只有阿格拉娅坐着；什么事也不干。我也没心思干活：什么事也做不成。嗯；我们到了；公爵；请坐这边；靠近壁炉；您继续讲吧。我想看看您说话的神态。当我下次见到那个老太婆别洛孔斯卡娅公爵夫人的时候；我希望有充分的把握把您的事原原本本地讲给她听。我希望您能使他们大家也感到兴趣。好了；您说吧。〃
〃Ｍａｍａｎ；让人家这么说不是怪别扭吗；〃阿杰莱达说；这时候；她已经整理好自己的画架；拿起画笔和调色板；开始从一张画片上临摹早就开始画的风景画。亚历山德拉和阿格拉娅；一起坐在一张小沙发上；抱着胳臂；准备听他们说话。公爵发现；四面八方的注意力都集中在他身上。
〃要是有人叫我这么说话；我肯定什么话也说不出来；〃阿格拉娅说。
〃为什么？这有什么别扭的？他怎么说不出来？他有嘴嘛。我想知道他的说话才能。说吧；随便说点什么。您就说说您对瑞士的印象；最初的印象。你们立刻就会看到他马上要开始说话了；而且一开始就很吸引人。〃
〃印象强烈。。。。。。〃公爵开口道。
〃听听；听听；〃沉不住气的叶利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜转过身去向女儿们说；〃不是开始了。〃
〃Ｍａｍａｎ；您起码也得让人家把话说下去呀；〃亚历山德拉阻拦她道。〃这位公爵也许是个大骗子；根本不是白痴；〃她向阿格拉娅低语。
〃肯定是这样；我早就看出来了；〃阿格拉娅回答。〃装腔作势；这人也够卑鄙的。他想用这个办法捞到什么好处吗？〃
〃最初的印象很强烈；〃公爵重复道。〃人家带我离开俄国；经过一座座德国城市的时候；我只是默默地看着；记得；我什么也没有问。这是在我的病多次厉害地。痛苦地发作之后。当我的病情加剧；连续发作之后；我就陷入完全的痴愚状态；完全失去记忆；脑子虽然还能动；但是思维的合乎逻辑的发展却似乎断了。我无法将两个或三个以上的概念井然有序地连接在一起。我是这么觉得的。可是不犯病的时候；我又变得强健如故；就像现在这样。我记得：我心中有一种难以忍受的悲凉；甚至想大哭一场；我老是感到惊奇和不安：看到这一切都是陌生的；这对我影响强烈；这；我是懂得的。陌生的景物使我感到压抑。我记得；当我从忧郁中完全清醒过来；那是在一天傍晚；在巴塞尔；在火车驶入瑞士边境的时候；城里集市上的一声驴叫惊醒了我。这头驴使我大吃一惊；不知为什么我又非常喜欢它；随着一声驴叫；我头脑里一切便豁然开朗了。〃
〃驴叫？这倒怪了；〃将军夫人说。〃不过；也不用少见多怪；我们中间有人还会爱上驴呢；〃姑娘们笑了起来；她愠怒地瞧了她们一眼；说道。〃神话里就有这故事嘛（源出古罗马作家珂普列尤