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思嘉瞪眼看着她，真想搡她几下。 这些黑人总是很得意自己能带回这种坏消息。“好了，别站在这里发呆了。赶快到梅里韦瑟太太家去一趟，请她过来，或叫她家的嬷嬷来一下。 好，快去。”
“她们也不在，思嘉小姐。 刚才俺回家碰到她家的嬷嬷，还在一起聊来着。 她们也出去了。 俺猜她们是在医院里。 门都锁了。”
“所以你才去了那么久呀！
每回我打发你出去，叫你到哪里就到哪里，不许中途跟人‘聊’，知道了吗？现在，你到——“
思嘉停下来苦苦思索。 她的朋友中还有谁留在这里能够帮忙呢？有埃尔辛太太。 当然，埃尔辛太太近来一直不喜欢她，可是对媚兰始终很好。“到埃尔辛太太家去，向她把事情仔细说清楚，请她到这里来一下。 还有，普里茜，听我说，媚兰小姐的孩子快生了，
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她随时都可能要你帮忙。 好，你快去快回。“
“是的，太太，”普里茜说着就转身慢腾腾地像蜗牛似地朝车道上走去。“你这懒骨头快一点！”
“是的，太太。”
普里茜这才稍稍加快了脚步，思嘉也回到屋里来。 她又迟疑着没有立即上楼去看媚兰。 她得向媚兰解释清楚，为什么米德太太不能来，可是费尔受重伤的事她听了会难过的。好吧，这一点就瞒过她算了。她走进媚兰房里，发现那盘早点还没动过。 媚兰侧身躺在床上，脸色像白纸一样。“米德太太上医院去了，”思嘉说。“不过埃尔辛太太马上就来。 你痛得厉害吗？”
“不怎么厉害。”媚兰撒谎说。“思嘉，你生韦德时花了多久的时间？”
“不到一会儿工夫，”思嘉不自觉地用愉快的口气回答。“当时我正在外面院子里，几乎来不及进屋。嬷嬷说那样很不体面——简直就像个黑人。”
“我倒是巴不得也像个黑人呢，”媚兰说，一面勉强装出一丝微笑，可是这笑容随即消失，一阵剧痛把她的脸歪得不成样子了。思嘉怀着没有一丝乐观的心情低头看看媚兰那窄小的臀部，但还是用安慰的口气说：“唔，看来也并不怎么样嘛。”
“唔，不怎么样我知道。我只怕自己有点胆小。是不是——埃尔辛太太马上就会来吧？”
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“是的，马上，”思嘉说，“我下楼去打盆清水来，用海绵给你擦擦。 今天好热啊。”
她借口打水在楼下尽可能多待些时候，每隔两分钟就跑到前门去看看普里茜是不是回来了。 可是普里茜连影子也没有，于是她只好回到楼上，用海绵给媚兰擦洗汗淋淋的身子，然后又替她梳理好那一头长长的黑发。一小时后，她听见有个黑人拖沓脚步声从街上传过来了，便急忙向窗外望去，只见普里茜仍像刚才那样扭着腰，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来，仿佛周围有一大群热心的围观者似的。 她一路上装模作样。“总有一天我要给你这小娼妇拴上一根皮带。”思嘉在心里恶狠狠地说，一面急急忙忙跑下楼去接她。“埃尔辛太太到医院去了。他们家的厨娘说，今天早上火车运来了大批伤兵。 厨娘正在做汤给那边送去呢。 她说——”
“别管她说什么了，”思嘉插嘴说，她的心正往下沉。“快去系上一条干净的围裙，我要你上医院去一趟。我写个字条，你给米德大夫送去。 如果他不在那里，就交给琼斯大夫，或者别的无论哪位大夫。 你这次要不赶快回来，我就要活活剥你的皮。”
“是的，太太。”
“顺便向那里的先生们打听一下战争的消息。要是他们不知道，就绕到车站去问问那些运伤兵来的火车司机。 问问他们，是不是在琼斯博罗或者靠近那里的地方打仗？”
“我的老天爷！”普里茜黝黑的脸上突然一片惊慌。“思嘉
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小姐，北方佬还没到塔拉吧，是吗？“
“我不知道。 我是叫你去打听呀。”
“我的老天爷！思嘉小姐他们会怎样对待俺妈呢？”
普里茜突然大声嚎叫起来，那声音使思嘉越发不安了。“媚兰小姐会听见的，你别嚎了。现在快去换下你的围裙，快去。”
普里茜被迫加快了速度，她急忙跑到后屋去，于是思嘉在杰拉尔德上次来信——这是家里唯一的一张纸了——的边沿上匆匆写了几句话。 她把信纸叠起来，把她的短简叠在顶上边，这时她偶尔瞥见杰拉尔德写的几个字：“你母亲——伤寒病——无论如何——回家——”她差点哭了。 要不是为了媚兰，她会即刻动身回去的，哪怕只能一路上步行到家也行！
普里茜一手象着那封信，快步走出门去，思嘉也回到楼上，一面思忖着怎样能骗过媚兰，说明埃尔辛太太为什么没来。 不过媚兰并没有问起这件事。 她仰身躺着，面容平静而温柔，这情景使思嘉也暂时安心了。她坐下来，试着说些无关紧要的事情，但是心里对塔拉的悬念，以及对于北方佬可能得逞的忧虑，仍在无情地折磨着她。她心想爱伦已奄奄一息，而北方佬即将闯入亚特兰大，逢人便杀，见东西便烧。 就在这样胡思乱想时，远处隐约的隆隆炮声仍不断地轰着她耳鼓，激起一阵阵恐惧的气氛。 最后，她实在谈不下去了，只好凝望着窗外炎热寂静的街道和静静地挂在枝头的积满灰尘的树叶。 媚兰默默无言，可是她那张平静的脸在一阵阵扭曲，这说明她的阵痛更加频繁了。她每次阵痛过后总是说：“不怎么样的，真的，”可思嘉
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知道这是撒谎。 她宁愿听到一声尖叫而看不惯这样默默地忍受。 她知道自己应当为媚兰感到难过，但是无论如何也挤不出来一丝温暖的同情来。 她的心被她自己的痛楚折磨得太惨了。 有一回，她狠狠地盯着那张痛得扭曲的脸，心想为什么在这个世界上千千万万人中，偏偏是她要在这个时候守在这里陪着媚兰，而她跟这个人毫无共同之处，她恨这个人，甚至还巴不得她快点死呢。 好吧，也许她这愿望会实现，今天就会实现了。 想到这里，她不觉打了个不祥的冷战。 据说希望某个人快死，就像诅咒人一样，是不会有好结果的。 如嬷嬷说的，诅咒别人的人必定自作自受。 于是她赶快祈祷，求上帝保佑媚兰不死，并且又热切地胡扯起来，连自己也不知在说些什么。末了，媚兰伸出一只滚烫的手放在她的手腕上。“我明白你心里多么着急。别费苦心来找话说了，亲爱的。我很抱歉给你添了这许多麻烦。”
思嘉这才沉默下来，可是没法静静地坐着。 如果大夫和普里茜谁都不能按时赶到，那她怎么办呢？她走到窗口，看看下面的大街，然后又回来坐下。 接着又站起身来，向屋里另一边的窗外看去。一小时又一小时过去。 到了中午太阳当头时就越发炎热起来，静静的树叶中不见一丝风影。 这时媚兰的阵痛更厉害了。思嘉悄悄用海绵给她揩脸，但心里十分害怕。老天爷，看来在大夫到达之前孩子就要降生了！这叫她怎么办呢？对于接生的事她可一窃不通。 这正是几星期以来她一直在担心的紧急关头啊！她一直在指望着普里茜来应付这个场面，如果到时找不到大夫的话。 普里茜在接生方面是个行家呢。 她说
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过不只一次了。可如今普里茜在哪里呢？
她怎的还没回来呀？
怎么大夫也没来呀？
她又一次跑到窗口去看。她仔细一听，突然觉得好像远处的大炮声停息了，或者，这只不过是她的想象？如果炮声已经更远，那就意味着战争已更加靠近琼斯博罗，意味着——终于她看见普里茜沿大街匆匆走过来，于是把半个身子探出窗外。这时普里茜也抬头看见了她，她正要张嘴叫她。思嘉看见那张小黑脸上一片惊慌，生怕她喊出可怕的消息来吓坏了媚兰，便赶快将手指放在嘴唇上示意她不要作声，然后离开窗口。“我想去打点凉一些的水来，”她俯视着媚兰那双深陷的黑眼睛，勉强微笑着说。 接着她急忙出来，小心地把门关上。普里茜气喘吁吁地坐在过厅的楼梯脚下。“他们在琼斯博罗打起来了，思嘉小姐！
他们说咱们的军队快打败了。 啊，上帝，思嘉小姐！要是北方佬到这儿来了，咱们会怎么样呢？啊，上帝——“
思嘉一手把那张哭嚷的嘴捂住了。“你别嚷了，看在上帝面上！”
是呀，如果北方佬来了，他们会怎么样呢—�