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“进来吧，保夫鲁沙！”
一个脸黄得像羊皮纸的老太婆，手里拿着火叉子，在灶边忙着。 她冷冷地瞧了保尔一眼，让保尔走过去，接着把锅勺敲得丁当乱响。两个留短辫子的大女孩，急忙爬到炉炕上，像没有见过世面的野蛮人，好奇地探头打量着客人。阿尔焦姆坐在桌子旁，有点难为情。 他的婚事，母亲和保尔都不赞成。 他是个血统工人，不知道为什么竟跟相处了三年的石匠女儿、美丽的被服厂女工加莉娜断绝了关系，同难看的斯捷莎结了婚，入赘到这个没有男劳动力的五口之家。每天从机车库下工以后，他的全部精力都花在犁杖上，重整那份衰败的家业。
阿尔焦姆知道，保尔不赞成他，曾说他投入了“小资产阶级自发势力”的怀抱，因此，他观察着弟弟，看他对这里的一切有什么反应。兄弟俩坐了一会儿，说了一阵见面时常说的那些没有什么意思的寒暄话，保尔就要起身告辞。 阿尔焦姆不让他走。“等一等，跟我们一起吃点东西吧，斯捷莎这就拿牛奶来。这么说，你明天就要走？你身体还很弱呢，保尔。”
斯捷莎走进房里，同保尔打过招呼，就叫阿尔焦姆到打谷场帮她搬东西。 屋子里就剩下保尔和那个不爱答理人的老太婆了。 窗外传来了教堂的钟声，老太婆放下火叉子，不满意地嘟哝着：“啊！
我主耶稣，我成天忙这些鬼事情，连祷告都没工夫
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钢铁是怎样炼成的（下）５３
了！“她摘下脖子上的披巾，斜眼看着客人，走到屋子的一个角落，那里挂着年久发黑、面带愁容的圣像。 她捏着三个瘦骨嶙峋的手指，在胸前划了一个十字。”我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣……“她嚅动着干瘪的嘴唇，小声说。院子里，小男孩一下子骑到一只耷拉着大耳朵的黑猪身上。 他双手紧紧抓住猪鬃，两只赤脚拼命踢它，高声吆喝着，弄得那只猪团团打转，哼哼乱叫。”驾！驾！走啊，开步走！吁！别胡闹！“
猪驮着孩子满院乱跑，想把他甩下来，可是那个斜眼的调皮鬼却骑得很稳当。老太婆停止了祈祷，把头探出窗外，喊道：“我叫你骑，摔不死你！快下来，你怎么不瘟死呢！给我滚开！你这小疯子。”
那只猪到底把骑手甩下来了。 老太婆满意了，她又回到圣像跟前，做出满脸虔诚的样子，继续祈祷：“愿你的国降临……”
男孩哭哭啼啼，满脸泪痕，走到门口，用袖子揩着摔伤的鼻子，疼得哼哼唧唧地喊：“妈妈呀——我要奶渣饺子！”
老太婆转过身来，恶狠狠地骂道：“你这个斜眼鬼，连祷告也不让我做。 狗崽子，我这就让你吃个够！……”说着，就从凳子上抓起一根皮鞭。 男孩立刻跑得无影无踪了。 那两个女孩子在炉灶后面扑哧一声，偷偷地笑了。
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老太婆又第三次去祈祷。保尔没有等哥哥回来，就站起身来走了。 他关栅栏门的时候，看见老太婆从靠边的小窗户探出头来。 她在监视他。“什么鬼迷住了哥哥的心窍，把他勾引到这儿来了？
现在他到死也摆脱不掉了。 斯捷莎每年给他生一个孩子，他会像甲虫掉在粪堆里，越陷越深，弄不好连机车库的工作也会丢掉。可我原来还想吸引他参加政治活动呢。“保尔走在小城阒无人迹的街道上，悒悒不乐地想。但是，他想到明天就要离开这里，回到那个大城市去，那里有他的朋友和心爱的人们，他又高兴了。 那个大城市的雄伟的景象，蓬勃的生气，川流不息的人群，电车的轰隆声，汽车的喇叭声都使他为之神往。 然而最吸引他的，还是那些巨大的石头厂房和熏黑了的车间，机器，还有那滑轮的轻微的沙沙声。 他向往那巨轮飞速旋转、空气中散发着机油气味的地方，向往那已经习惯了的一切。 可是在这里，在这个僻静的小城里，保尔漫步街头，心里却有一种难言的怅惘。 难怪保尔觉得这个小城变得陌生和无聊了。连白天出去散散步，都会惹得人心里不痛快。 比如说，当他从那些坐在台阶上闲扯的长舌妇跟前走过的时候，常常听到她们急促地这样议论：”瞧，姐妹们，哪儿来的这么个丑八怪？“
“看样子，是个痨病鬼。”
“那件皮上衣倒挺阔气，准是偷来的……”
还有许多诸如此类令人厌恶的事情。他跟这些早就一刀两断，对他来说，那个大城市变得更亲切、更可爱了。那里有朝气蓬勃、意志坚强的阶级弟兄，有
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劳动。保尔不知不觉走到松林跟前，在岔路口停住了。 右边是阴森森的老监狱，有一道高高的尖头木栅栏，把它和松林隔开。 监狱后面是医院的白色楼房。就是在这里，在这空旷的广场上，瓦莉亚和她的同志们被绞死了。保尔在原来设置绞架的地方默默地站了一会儿，然后走向陡坡，顺坡下去，到了埋葬烈士的墓地。不知道是哪个有心人，在坟墓周围摆上了用云杉枝编的花圈，像给这块小小的墓地修了一道绿色的围墙。 陡坡上挺拔的松树高高矗立，峡谷的斜坡上绿草如茵。这里是小城的边缘，寂静而冷清。 松林在低语，春天的大地在复苏，散发着潮湿的泥土气息。 同志们就是在这里英勇就义的。 他们为那些出生即贫贱、落地便为奴的人能过上美好的生活，献出了自己的生命。保尔慢慢地摘下了帽子。 悲痛，巨大的悲痛，充满了他的心。人最宝贵的是生命。 生命每个人只有一次。 人的一生应当这样度过：回首往事，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为卑鄙庸俗而羞愧；临终之际，他能够说：“我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为解放全人类而斗争。”要抓紧时间赶快生活，因为一场莫名其妙的疾病，或者一个意外的悲惨事件，都会使生命中断。保尔怀着这样的思想，离开了烈士墓。家里，母亲在给儿子收拾出门的行装，她很难过。 保尔看着妈妈，发现她在偷偷地流泪。
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“保夫鲁沙，你别走啦，行吗？我岁数大了，孤零零的一个人过日子多难受啊。不管养多少孩子，一长大就都飞了。那个城市有什么可留恋的呢？这儿一样可以过日子嘛。 是不是看中了哪个短尾巴的小鹌鹑了？唉！你们什么也不跟我这个老太婆说。 阿尔焦姆成亲，一句话也没说。 你呢，更不用说了。 总要等你们生病了，受伤了，我才能见到你们。”妈妈一面低声诉说着，一面把儿子的几件简单衣物装到一个干净的布袋里。保尔抱住母亲的肩膀，把她拉到自己怀里。“好妈妈，那儿没有什么鹌鹑！
你老人家不知道吗？
只有鹌鹑才找鹌鹑做伴。 照你那么说，我不也成鹌鹑了吗？“
他的话把母亲逗得笑起来。“妈妈，我发过誓，只要全世界的资产阶级还没消灭光，我就不找姑娘谈情说爱。什么，你说要等很久？
不，妈妈，资产阶级的日子长不了啦……一个人民大众的共和国就要建立起来，将来你们这些劳动了一辈子的老头老太太，都送到意大利去养老。 那个国家可暖和了，就在海边上。 那儿根本没有冬天，妈妈。 我们把你们安顿在资本家住过的宫殿里，让你们在温暖的阳光底下晒晒老骨头。 我们再到美洲去消灭资产阶级。“
“孩子，你说的那种好日子，我是活不到了……你爷爷就是这个样子，脾气特别古怪。 他是个水兵，可是真像个土匪，愿上帝饶恕我这么说！那年他在塞瓦斯托波尔打仗，回到家里，只剩了一只胳膊一条腿。胸口倒是戴上了两个十字奖章，还有挂在丝带上的两个五十戈比银币，可是到后来老头还是
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穷死了。 他性格可倔强了。 有一回他用拐棍敲了一个官老爷的脑袋，为这事蹲了差不多一年大牢。十字奖章也没帮上忙，人家照样把他关了起来。 我看你呀，跟你爷爷一模一样……“
“怎么啦？
妈妈，咱们这回分别，干吗要弄得愁眉苦脸的呢？把手风琴给我，我已经好久没拉了。“
他低下头，俯在那排珠母做的琴键上，奏出的新鲜音调使母亲感到惊奇。他的演奏和过去不一样了。 不再有那种轻飘大胆的旋律和豪放不羁的花腔，也不再有曾使这个青年手风琴手闻名全城的、令人如醉如痴的奔放情调。 现在他奏得更和谐，仍然�