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“哦！”海里戴尖叫着。“他要吐，马克西姆，”米纳蒂警告说。 文雅的俄国小伙子站起来挽住海里戴的胳膊把他带了出去。 苍白、沉默的伯金袖手旁观，他似乎不大高兴。 那位嘴头子很损的受伤者不顾自己流血的手，也走了。“他真是个十足的胆小鬼，”米纳蒂对杰拉德说，“他对裘里斯很有影响。”
“他是什么人？”杰拉德问。“他是个犹太人，真的。 我无法忍受他。”
“哼，他没什么了不起。 可是，海里戴怎么回事？”
“裘里斯是你见过的最胆小的胆小鬼。”她叫道，“只要我一举起刀，他就会晕过去，他让我吓坏了。”
“嚯！”
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“他们都怕我，”她说，“只有那犹太人想表现一下他的胆量。 可他是世界上最胆小的懦夫，真的，因为他怕别人对他有看法，而裘里斯就不在乎别人怎么看他自己。”
“他们还挺勇敢的嘛。”杰拉德和善地说。米纳蒂看着他，脸上渐渐浮起笑容。 她太漂亮了，绯红着脸，遇上可怕事仍旧泰然自若。 杰拉德的眼睛里闪烁起两个亮点。“他们为什么管你叫米纳蒂？是因为你长得象猫吗？”他问她。“我想是吧。”她说。他的脸绷得更紧了。“你呀，倒不如说象一只年轻的母豹。”
“天哪，杰拉德！”伯金有点厌恶地说。两个人都不安地看着伯金。“你今晚很沉默，努（卢）伯特。”她有了另一个男人的保护，对伯金说话也大胆起来。海里戴回来了，一脸病态，看上去很忧伤。“米纳蒂，”他说，“我希望你以后别再这样了——天啊！”
他呻吟着坐在椅子里。“你最好回家。”她对他说。“我会回家的，”他说，“可是，你们都来好吗？到我的住所来。”他对杰拉德说，“你要是来我太高兴了。 来吧，那太好了，是吗？”他四下里环视着找侍者。“来辆出租车。”然后他又呻吟起来。“哦，我真不好受，难受极了！米纳蒂，瞧你干的这事，把我弄成什么样子。”
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“那你为什么这么傻呢？”她沉着脸平静地说。“我不傻！哦，太可怕了！来吧，都来吧，来了太好了。米纳蒂，你来吧。 什么？不，你一定要来，对，你一定要来。什么；哦，我亲爱的姑娘，别大惊小怪的了，我感觉，难受极了，哦！哦！”
“你知道你不能喝酒。”她冷冷地对他说。“我告诉你说，米纳蒂，不是喝了酒的原因，是因为你令人作呕的表现，决不是因为别的。 哦，太可怕了！里比德尼科夫，咱们走吧。”
“他一杯酒就醉，只肖一杯。”俄国小伙子声音很低沉地说。大家都向门口走去。 姑娘紧挨着杰拉德，似乎同他步调一致。杰拉德意识到这一点，心里产生了一阵恶魔般的满足：他的动作竟适用于两个人。 他用自己的意志控制着她，她在他的控制下很激动，显得温顺、神秘、隐秘。他们五个人挤进一辆出租车中。 海里戴头一个歪歪扭扭地钻进去，坐在靠窗的位子上。 然后米纳蒂坐了进去，杰拉德紧挨着她坐下。 年轻的俄国人向司机说明了方向，然后大家就挤坐在黑暗的车中了，海里戴呻吟着把头伸出窗外。 大家感到车子疾行着，滑动的声音很郁闷。米纳蒂挨着杰拉德坐着，似乎变得稣软，点点滴滴将自己化入他的骨骼中去，似乎她是一道电流融入了他的体内。她的生命溶入了他的血管，如同一个黑暗的磁场，凝聚在他的脊髓中，形成一股可怕的力量源泉。 与此同时，她同伯金和马克西姆谈话的声音变得细弱、冷漠起来。 在她与杰拉德之
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间，存在着这种沉默与黑暗中闪电般的理解。 然后她摸到他的手，把它紧紧握在自己那只小手中。 这纯粹黑暗但赤裸裸的表示令他全身的血管颤动，令他头眩，他失去了感知。 她的话音仍象铃儿在响，不乏调侃。 她晃动着头，浓密的黑发扫动着脸颊，这样子令他的全部神经起火，似乎他的神经受到了微细的磨擦。 但是，他力量的中心是稳固的，他心中感到无比自豪。他们来到一条宁静的街道，踏上一条园中小径，走了一程，一个黑皮肤的仆人打开了门，杰拉德奇怪地望着开门人，猜测他也许是来自牛津的东方绅士，可他不是绅士，是男仆。“沏茶，哈桑。”海里戴说。“有我的房间吗？”伯金说。男仆对两人的话都微笑着支吾作答。这男仆让杰拉德顿生疑问，这人身材修长，衣着体面，看上去是个绅士样子。“哪个是你的仆人？”他问海里戴，“他看上去很象样子嘛。”
“噢，因为他穿了另一个人的衣服。他的确是个挺漂亮的人。 我看到他在街上挨饿，就把他领来了，另一个人送了他一套衣服。 他就这样儿，唯一的优点是他不会英语，不会说，也听不懂，所以他很可靠。”
“他太脏了，”俄国小伙子以极快的速度说。男仆出现在门道里。“什么事？”海里戴问。男仆咧咧嘴笑笑，然后腼腆地嘟哝说：
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“想跟主人讲话。”
杰拉德好奇地看着他们。 那门道中的男仆长得挺好，挺清爽，举止也文静，看上去很高雅，有贵族味儿。 可他又有点象野蛮人一样傻乎乎地笑着。海里戴到走廊里去跟他说话。“什么？”大家听他说，“什么？你说什么？再说一遍。 什么？要钱？多要几个钱？可你要钱干什么？”那阿拉伯人含糊不清地说了些什么，然后海里戴回到屋里，傻乎乎地笑着说：“他说他要钱买内衣。 谁肯借给他一先令？好，谢谢，一先令足够他买全部的内衣了。”
他从杰拉德手中接过钱又向走廊里走去，大家听他说道：“你别想要更多的钱了，昨天刚给了你三镑六先令。 你不能再要钱了。 快把茶端上来。”
杰拉德环视屋里。 这是一间普遍伦敦人家的起居室，很明显一租来就配好了家具，零乱但很舒服。 但有几尊雕像和几幅木刻显得古怪、让人不舒服。 这些艺术品来自西太平洋国家，那上面刻的土著人几乎象人类胎儿。 一尊雕像是一个奇形怪状的裸女坐像，受着折磨，肚子凸起。 俄国小伙子解释说她坐着是在生孩子，两只手抓着套在脖子上的箍带，这样有利于分娩。 这奇形怪状的普通女人呆若木鸡的脸又令杰拉德想起了胎儿。 但这尊雕像也很奇妙，它表明人体极端的感觉是人的理性意识所不能控制的。“这是不是太淫秽了？”他不赞同地问。“我不知道，”俄国人喃言着，“我从来不认为它淫秽。 我想这很好。”
杰拉德转过身去看另几幅未来主义风格的画和屋里的那架大钢琴。 这些东西加上伦敦出租房间的一般家具算是这间
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屋子的全部装饰物。米纳蒂摘下帽子，脱掉大衣，在沙发上坐了下来。 她在这屋里显然很有点宾至如归的样子，但还是显得局促不安。她还不知道自己的地位。 她现在的同盟是杰拉德，可她不知道其余的男人是否承认这种同盟，承认到什么程度。 她正考虑如何对付眼前的局势，她下决心体验一下。在这关键时刻，她决不再受挫。 她涨红了脸，似乎要打一仗，眼睛审度着，但这一仗是不可避免的了。男仆端着茶点和一瓶科麦尔酒进屋来了。 他把托盘放在了长沙发椅前的桌子上。她没有动。“你倒茶，听见了吗？”海里戴重复着，但心里很是紧张害怕。“我今天回这儿来，可跟以前不一样了。”她说，“我来这儿只是大伙儿想让我来，并不是为你来的。”
“我亲爱的米纳蒂，你知道你是自己的主人。我只是想让你在这公寓里受用，没别的意思，这你知道，我以前对你讲过多次了。”
她没有回答，却默默、有节制地伸手去拿茶壶。 大家都围桌而坐品着茗香。 杰拉德可以感觉到他同她之间那电磁般的联系是多么强壮，以至于他觉得这是另一种场合。 她沉默着，克制着自己，她的沉寂令他困惑。 他怎么才能亲近她呢？
他感到这是不可避免的。 他太相信那将他们两人连结在一起的电流了，他的困惑不过是表面现象，新的条件产生了，旧的已成为过去。 此时一个人必定要尊从自己的命运，该做什
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么就做什么，不管是什么事都要去做。伯金站起身来。 已经快一点了。“我要去睡了，”他说，“杰拉德，我明早往你的住处�