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过了两日，成功便请了路振飞、曾樱、钱翼、张国功等一班文武大臣来，将此意说了，然后又论天下大势不可不合。众人听了有理，也都愿意。成功大喜，和大家商量好，写了一封奏折，备了十船贡礼，命陈士京解了往肇庆去朝见永历去。看官，你道永历是哪个？待说书的把他表表，也免得看官们疑惑。原来神宗皇帝时有个嫡孙，名常瀛的，封做广西桂林郡的桂王。后来常瀛死过之后，他长子安仁王由袭封，未几也死。常瀛的次子由榔便袭了桂王的封爵。恰好隆武帝驾崩，汀州报至，总督尚书丁魁楚、侍郎瞿式耜、巡按御史王化澄、吕大器、宗室朱容藩等，共议推由榔监国于肇庆。还没有几时，江西赣州府也被清兵打破。桂王害怕，就听了太监王坤之言，出奔梧州；后来还是瞿式耜、丁魁楚等坚请，才还了肇庆即大位，改元永历，以明年为元年。那时隆武帝故臣、大学士苏观生也在广州府立了隆武帝之弟唐王聿为皇帝，改元绍武。永历帝一听，忙命给事中彭耀、主事陈嘉漠，赍了敕书往谕唐王，叫他速去皇号，以免一室纷争。苏观生大怒，不但不听，竟把二人杀了，命陈际泰带兵往攻肇庆。永历一听，也叫兵部右侍郎林佳鼎率师抵御。半路上相逢，大家开仗，林佳鼎乘胜追到三山口，却遇着伏兵，大败而死。苏观生大喜，以为无事，便也不作准备。清兵下潮州、下惠州，他一概不晓得；直到清兵进了广州府东门，他才晓得大势已去，要救就也无及，只好自缢而死。唐王慌忙缒城而走，也被清兵捉住自尽了。唐王既灭，永历大惧，又听了王坤的言，仍旧奔往梧州。大学士瞿式耜挽留不住，只好随后跟去，及到了梧州，永历帝却又往平乐去了。瞿式耜无奈，只得再赶上去，追着了永历帝，然后随驾到桂林驻跸。清兵已一路直杀进来，攻肇庆、攻高州、攻雷州、取平乐、破浔州、取梧州。永历帝大惊，和着武岗镇刘承允等人逃往全州。瞿式耜苦谏不从，只好与总兵焦琏等留守桂林。恰好清大兵至，先有数十骑兵马从文昌门入城。瞿式耜正在城楼上，一看，忙命焦琏抵御。焦琏答应着，挽起弓连射倒了几个。城门已闭，清兵跑上城来，挟着马跳下去了。焦琏大怒，率领着三万名兵马直杀出去，清兵数万围了将来。
瞿式耜叫百姓都上城来，鸣金击鼓，声震天地。焦琏从左边杀进去，从右边杀出来；从前面杀进去，从后面杀出来，来往冲突，如入无人之境。从寅时战到午时，清兵大败了一阵，尸横遍野，血流成渠，人人胆落，不敢再来了。
谁晓得桂林虽然获胜，永历却又被刘承允迁往武岗州去了。瞿式耜上书苦谏不从，只好罢了。过不几时，清朝又命恭王孔有德、淮王耿仲明、治王尚可喜三人，率领着大兵由湖南进攻全州，又逼桂林。大战了一阵，杀死清兵数万人，就乘势复了阳朔、平乐等处，又复了梧州、浔州各处。这边正在恢复，清兵却又陷了武岗。永历帝奔往柳州，幸而督师何腾蛟又败清兵于全州。清帅乌金王来围桂林，又被何腾蛟、焦琏等三面出兵，大败而去，追杀了二十里，才把军声振起。到得永历三年，清总兵金声恒反正得了江西全省；接着提督李成楝也来归诚，便又得了广东全省。李成楝请永历帝返肇庆，以肇庆府衙为行宫。这便是永历帝的一段情由，搁下不提。
却说永历二年十二月，陈士京往肇庆朝见过永历皇帝，到了第二年才回到厦门，宣读诏书，封郑成功为延平郡公。成功谢恩起来。从此便改称永历年号了。到了永历四年，成功把兵马都练得人人壮勇，个个精强，粮草如丘，器械山积。成功一看兵马已经可用，南方又正多事时候，清兵都调往两广，省中空虚，时机如此，不图何待？当下便和各大臣商议停妥，择日到校场上选了八万精兵，万余员上将，叫骁将李有德做先锋，王毅左副先锋，万春右副先锋；大将黄克功做前军大将，李彬、罗孝德副之；苏茂为左军大将，陈肇基、侯彪副之；陈森为右军大将，龚日飞、张汝霖副之；甘辉为后军大将，刘戎万、邓飞鹏副之；丁德、潘普二人为后应，陈志超、孙鸣凤领游骑，成功自将了中军，还有吴一篑、田麟、杜兰芬、邱进、金裕等一班大将，调了八百号海船，浩浩荡荡杀奔福州而来。
那时闽浙总督陈锦、福建巡抚佟国鼎、提督李率泰、都统辰泰等守福州，一听报到，忙命人到五虎口守住，不许放入。然后大家会齐，调了三万精兵，出口防守。到了次日，成功遣人搦战，陈锦便向众人道：“敌人挑战，列位意思如何？”佟国鼎道：“据小弟看来，还是长守好；一则海战是拿不稳的，二则敌人远来，粮饷不济。待他粮缺时，我们击他，岂不容易！”李率泰忙道：“不可，敌人远来，其气正盛；我若不战，他岂不能直闯进来？海面守法，无非又出于战，那战是不能免的。再者厦门离此不远，他海船来往，顺着风两日可到；粮饷不济时，尽可搬运，洋面又阔，无从拦截。若只管守在这里，我们粮草不济时，陆路上运送，哪里有他的快！这不是我拒他，倒是他围我了。至于海战，固然难靠，但我如此，贼也如此，何以我会输他？”
陈锦道：“阁下之言深合我心。”当下批了“来日交战”四字，掷还来人。
到了第二日一早，成功将战船一齐排开，乘潮鼓浪走了约三里多海面，只见五虎门前陈锦的战船已两边排着。成功晓得他怕逆风，所以分作两边，好使侧风的缘故。一声喇叭响，早把船横转，斜刺里直冲过去。各船战鼓如雷，两边箭似飞蝗的乱射。中军喇叭第二通响，各船一齐开炮，恰好先锋营王毅的坐船和敌船相去不远，一弹飞出，正中敌船，把船的前身打断了一大截，直沉了下去。王毅忙命兵勇把镣钩搭钩等去水中捞取首级。那边看见，也把一只船横冲过来，却有左军副将陈肇基看见，忙把坐船拦了过去，接住大战，不提防船舷上却被敌人镣钩搭住，排解不脱。陈肇基大怒，奋身一跳，已跳到敌船上，举刀乱砍，杀了几个敌人才跳回来。那镣钩还死命的钩着不肯放松，正在危急，却得左军副将侯彪赶到看见，忙把火箭火刀一齐射去。敌船布篷上着了几枝火箭，官舱上也中了两把火刀，登时烧起，这才把镣钩放开，逃往救火去了。陈肇基和侯彪两只坐船做一处，向那边一看，只见数只敌船正围住一只蓝带黄边旗的船在那里苦战。二人认得是自己主将苏茂的坐船，慌忙斜靠着风，把船驶了过去，接战去了。这里陈锦的坐船却领着一队大船，把成功中军围住死战。黄克功也领着自己一军，和敌军的左哨接战。原来敌营左哨是陈锦部下骁将王铁枪所领，所以一时不能战下，王铁枪却把坐船直冲了过来；黄克功命开炮，连击几下不中。王铁枪纵身一跳，跳上黄克功的船来。黄克功大怒道：“贼子可恶，敢上我的船！”便拔刀亲自来战。他战了十余合，也只敌个平手，分不出谁胜谁败。当下副将李彬、罗孝德二人看见，从左右两边跳过船来帮着，三人战一个，王铁枪全无惧色。那边船上要放火器时，无奈王铁枪在黄克功船上，恐怕黄克功转船逃避时，他要为难；战来战去，却被黄克功的船抢了上风。众人齐放火器，王铁枪恐怕自己船上有失，慌忙跳过船去，逃走去了。黄克功四围一望，只见西北角上黄边双黄带旗的船和几只黄边旗的船在那里被敌船围住。黄克功深怕成功中军受困，忙把船拨转，顺着风势直驶过去。恰好右军陈森也向这里来，黄克功看时，只见他的领船都篷焦板裂，有几只连船身都焦了，却另外带着四五只敌船，便晓得他是大战之后胜了来的。当下会齐杀了进去。这边船一多，陈锦就也不能再围，只好列阵对战了。有时这边抢了上风，有时那边抢了上风，大家都顺风时便放火，火光照水，鼓声震天，正战个不了。只见远远有几只船拉满了风帆，驾着风如飞而来，后面又有几只船也是如此追来。看看赶了近来，分别旗帜，才晓得后面追的是左军苏茂，前面走的是敌军右哨。
原来陈锦的右哨军正围着苏茂大战，却被陈肇基、侯彪二人闯入，杀了一阵，看看要败了下来，只得带船逃走。苏茂不舍，紧紧追来。走到半路，敌军远远的看见大军在那里厮杀，便折转船奔了过来，苏茂也紧紧赶着走到大军前。大家都各归本阵，捉对儿的大战。正