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库尔塔中将脸色变得很不好看，讪讪的笑了笑，自讨没趣。
“你怎么会和阮先生有过交集？”利顿总督讶异的问海默。
“上次在岘港遇袭，就是他救的我们，如果不是阮先生，我现在恐怕不可能坐在这里，”海默不紧不慢的说，他望向普尔曼，“因此我十分感激他。”
生性冷漠的海默很少在公开场合表现出对一个人的喜恶，他说这种话明显是站在普尔曼这边。普尔曼看了他一眼，有些意外。
“原来是他，那正好说明我们的选择是对的，”托比亚将军感慨万分的对利顿总督说，“我们现在缺的就是将才啊，只可惜他是越南人。”
托比亚将军的语气遗憾又充满愤懑，与黑幕军相比，殖民地上的法国军人简直像乌合之众，沦落到要拉拢当地人。他怀念老安德拉斯将军还在的时候，大家士气高涨，军规严整。如果普尔曼没有死，或者多几个他那样的年轻，情况也不会变的如此糟糕。
之后，双方在协议上签署了各自的名字。普尔曼终于松了口气，迟知答应过他，只要把黑幕军交出去，他就可以离开。普尔曼打算带着丝楠回国，和自己的孩子团聚。这样的结果也算用另一种方式完成当初总统交给他的任务吧。
谈判结束，要回国的还有海默，为期一年的调查已经结束，巴黎那边早就催他们回去，调查结果对外保密，没有人知道他们在岘港查到了什么。利顿总督问起，海默只说了一句话，“就差证人”。
看见普尔曼，他已然胸有成竹。
第一百九十六章 许诺条件
普尔曼以为身上的重担终于放下，一身轻的回到住处，却发现棺材已经不在房间里。
“天气热，放久了也不好，我命人先拉去墓地了，明天再举办葬礼也不迟，”迟知不以为然，语气里有着作为首领的专断。
普尔曼盯着迟知，厉声问他，“这是我的私事，你凭什么插手。”他的态度哪里像绑票对绑匪，隐忍了一年，骨子里的桀骜终于藏不住了。
维武见情况不妙，想劝普尔曼冷静。没想到迟知这时说，“现在你‘妹妹’安全了，黑幕军也交出去了，还成功联系上自己的同胞，你底气足了，也不把我们放在眼里了。”
普尔曼眯起眼睛，“你这话是什么意思。”
“你觉得呢，普尔曼欧罗斯少校，”迟知一字一句的念出普尔曼的全名。
再看普尔曼脸不变色，镇定自若，越南人知道他的身份是早晚的事，在来西贡之前，他就做好心理准备。而且他从未小看过迟知这个土匪头子，迟知能在北方一众民兵中异军突起，不单单靠得是运气。乱世里，人与人之间信任微乎其微，可是一个越南人却敢把自己的权利分给不知根也不知底的白人，常人哪有如此胆识胆量。
“你不是说自己是普通商人吗？”房间里就三个人，除了普尔曼和迟知，反应最大的是维武，看来迟知事先没有与他通过气，他质问普尔曼，普尔曼无言以对，他平生最厌恶说谎，但是谎言却是让他能活下来的唯一途径。
迟知看着普尔曼笑了，他对维武说，“白人的话你只能信一半，那位白人小姐也并非是他的妹妹，而是法国海军中将库尔塔的千金。”
“你是什么时候知道的？”普尔曼抬眼问迟知。
“不愧是青年将军里佼佼者，甘愿忍辱负重，隐姓埋名为我们劳役。想不到我们土匪帮子走狗屎运，能抓到法国人找了一年都没找到的大人物。”
普尔曼不善于撒谎，他言行举止间流露出来的气场跟普通商人差远了，带兵练兵的老练程度不是一朝一夕就能学到的。所以迟知早就怀疑普尔曼并非普通人，他暗中派人调查，发现在他们绑架普尔曼前两个星期，正好发生了一起让法国人举国震惊的惨祸。那位描述中失踪的优秀少校，跟普尔曼非常相似。
“是，我的确是普尔曼欧罗斯，你准备要如何处置我？”一切都摊开了，普尔曼反而更加坦然，他没有做过任何对不起越南人的事，他的付出和努力都是为了避免越南人承受更大的灾难，他问心无愧。
“在确定我们彻底安全以前，你得留在这里，”迟知开出了他的条件，这才是他真正的目的。他不会杀普尔曼也不能杀他，在民兵的威信远超过其他人，在法国士兵中间同样如此，在所有三十岁出头的年轻将领中能做到他这个地步的凤毛麟角。
普尔曼身上有一种迥异矛盾的‘亲和’吸引力，他有着贵族的傲慢，也有大男人的义气，以及过人的智慧，他胸襟坦荡，不屑玩什么阴谋诡计，却让人不知不觉间信服，就对他推心置腹。这样的人其实很可怕，表面上随和，实际内心高高在上，心里头记着受到的苦难和威胁，伺机报复，迟知担心普尔曼回到法国阵营里，恐怕就是他们的死期。
“以小人之心度君子之腹，”普尔曼嗤笑，“这一年来的相处，你扪心自问我是那种两面三刀的人？是，你们是越南人，我是法国人，那又怎么样，难道我们就必须面对互相残杀的场面，而不能和平相处吗？”
“当初总统派我来越南的确是为打一场侵略战做前锋，我也做好了充足的准备，谁也没料到船还没到越南就沉了，整整三千名将士啊，就此长眠鱼腹，他们之中大部分是跟随我多年的亲信，是我的兄弟，我永远忘不了那个晚上，那些死去的冤魂怎能安息，我又如何能为他们伸冤。”
普尔曼的悲愤气恨由内而外，在场的人都能感觉到。迟知和维武相视一眼，维武迟疑的问，“你组织黑幕军难道是想复仇？”
“不，并不是，有罪的恶者自然有人来惩罚他们，我起初的确想过报仇，可是在与你们和别的越南人相处中，我发现我不能将越南牵扯进我们本国的斗争里去，最终沦为被牺牲掉的可悲战场，这对你们不公平，我并不是战争狂热者，只不过人敬我一尺我敬人一丈罢了。”普尔曼说得郑重诚恳，连听者都为之动容。
“好，那就算我请求你帮我最后一次，以你的身份庇护我们以及这片土地上的其它人们，到了这一步，我们不期望能保存国土，只求性命安康。”
和刚才的强硬相比，迟知的态度完全转变了，普尔曼唇边浮起一丝笑，“好，我帮你们。”
“我让人把棺材放在墓园的别屋里，天色不早了，要不你明天再去送你妻子最后一面吧，”迟知歉意的说。他倒是一点都不怀疑普尔曼去高棉奔丧的目的，那时普尔曼脸上悲恸不像假的。
“嗯，明天再说吧，”丝楠不是呆子，普尔曼早知道她不在棺材里，要不然不可能如此淡定的和迟知谈条件，就是不知道她跑到哪里去了。
普尔曼的确了解丝楠，她此时正在泉园，阔别已久的赌场生意依然红火，十几年了，赌客和服务员换了一拨又一波，丝楠走进去无人认出她。
“小姐，您有预定吗？”
“你们老板在不在？我丈夫上次欠的钱，我代他来还。”
服务员打量了丝楠一番，看气度的确像个阔气的夫人，“抱歉夫人，您得改一个时间再来。”
丝楠来泉园就是为了找幕后老板利顿总督的，才谈判完，利顿总督没时间也正常，丝楠不多停留，转身欲走，却迎面遇上几个中年男人，其中一个人先是无意的瞟了瞟她，然后视线就移不开了，盯着她看了半天，“小丫头，好久不见呀。”
第一百九十七章 倾力相助
丝楠已经是奔三的人了，小丫头的称呼和她的岁数并不相称，会如此亲昵的叫她的人，世上也没有几个。
拉格尔便是其中之一，时间好像回到若干年前，他们在赌场里畅快挥霍的日子。拉格尔手指上的大戒指，金闪闪的，十分显眼。他还是这么爱显摆，生怕别人不知道他是土豪。丝楠突然想起昂慕斯，他们是同一类人。
“发什么呆？”拉格尔走近丝楠，扣指敲了敲她的脑袋，“没想到你还会回来，也不通知我们这些老朋友。”
熟稔的语气让丝楠心暖，“我前天刚到，来不及找你们。”
拉格尔是狡猾的商人，心里百转千回，谁一来殖民地就往赌场跑呢？他并不点破丝楠明显的谎言，而是说，“那我们今天碰见了岂不是上帝的安排？你晚餐还没吃吧，走，我们边吃边说。”
拉格尔回头和友人赔罪告辞，那几个商人模样的中年男人好奇的看着他和丝楠走远。
泉园边上就有高档法国餐厅，两个人对立而坐，在上菜的间隙，丝楠把自己这些年的情况大致告诉拉格尔。
听闻丝楠已结婚还生了孩子，拉格尔并不意外，“那时候我就料到你不是嫁给普尔