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虽然，控辩双方皆不同意法官裁定，声称继续上诉，但没过多久，双方突然宣布，两家已达成了秘密庭外和解。据法律界人士披露，和解费的金额大约在60～70万美元左右，与法官的裁定大致相当。刨去三分之一的律师费，莉柏克大概拿到了40余万美元赔偿。这个轰动一时的大案，终于降下了帷幕。
在保护消费者权益、预防热饮烫伤问题上，“麦当劳咖啡案”起到了前所未有的轰动效应和免费广告的宣传作用。对于公司和企业老板来说，麦当劳案相当于杀一儆百、当头棒喝的严重警告：别把消费者投诉不当回事儿！
值得一提的是，因麦当劳咖啡烫伤事故发生在轿车内，为了防止再次出现类似的意外伤害事件，全球汽车厂商皆在车座旁边精心设计了安全放置饮料杯的特别位置，防患未然。
与时俱进，改革者明察利弊
通过“麦当劳咖啡案”，人们注意到，惩罚性赔偿针对的是恶意和故意的侵权和责任行为，防止占据强势地位的企业任意伤害孤立无助的单个消费者。
惩罚性赔偿目的，并非局限于补偿受害人的实际损失，而是以求用严厉惩罚，起到杀一儆百、以做效尤的威慑作用。只有把违法企业和侵权造假者罚得倾家荡产，追悔莫及，只有使受害者和“打假者”名满天下，扬眉吐气，才能真正捍卫法律的尊严和消费者的权益，才能最终形成井然有序和善待消费者的良好市场环境。
在全球化的商业市场中，产品责任赔偿案件日益增加，其中以发生在美国的案例最频繁、最著名。其基本特点为：第一，惩罚性赔偿的金额骇人听闻。第二，在初审法院，由普通公民组成的陪审团位高权重，执掌生杀予夺的事实裁定大权，很容易设身处地，站在消费者权益一方，故多数判决对被告极为不利。在此背景下，产品出口美国的中国企业，必须格外提高产品责任意识，重视咨询法律法规，购买巨额责任保险。否则，实力稍弱的企业，一旦惹上了民事赔偿官司，很可能招致灭顶之灾。
正是在法律法规的约束之下，超级跨国公司的实力越强大，往往越不敢恃强凌弱，蛮横霸道，更不敢肆无忌惮地把利润置于公众利益之上，反而如临深渊，如履薄冰，严格自律，在产品质量和顾客服务方面，更不敢玩奸耍猾。
但是，“惩罚性赔偿”并非包治百病、毫无副作用的灵丹妙药。在美国社会，律师众多，竞争激烈，一些贪婪之徒绞尽脑汁，费尽心机，人为地制造诉讼官司。使民事官司愈演愈烈，商业保险费用不断增长，对美国经济造成了一定程度的负面影响。
针对民事诉讼泛滥成灾的现象，反对滥用诉讼的民意团体以“麦当劳咖啡案”当事人老太太的姓氏为名，设立了一个搞笑的“斯黛拉奖”（Stella Award），每年颁奖给全美最荒诞、最离奇的民事赔偿案。其中比较著名的案例有迪克森（Terrence Dickson）案。
迪克森是个笨贼，进入一家民宅行窃后，试图从车库遛走，不巧车库的自动开门装置坏了，门打不开，而回到房屋的门又被反锁住了。更巧的是，屋主恰好在外地度假。结果，笨贼被困在车库长达八天之久，仅靠一箱百事可乐和一袋狗食度日。屋主回来后，迪克森落入法网。出狱之后，他怒不可遏，以产品质量低劣为由，起诉屋主的保险公司，最终赢得了50万美元的伤害赔偿。
如果说美国的“惩罚性赔偿”法规矫枉过正，走火入魔，中国的民事赔偿法规改革却是左顾右盼，步履维艰。1993年，中国颁布施行了《消费者权益保护法》，其第49条规定了“退一赔一”的“惩罚性”条款。实践证明，这种自我限制、画地为牢的赔偿法规，既不能真正补偿受害者的全部损失，也根本没有起到严惩商业欺诈、规范市场秩序的作用。
随着中国加入世界贸易组织，对国外开放市场，建立“惩罚性赔偿”制度已经迫在眉睫，刻不容缓。否则，面对实力雄厚、精通中国法律的跨国垄断公司，中国消费者将可能处于“人为刀俎，我为鱼肉”的绝对弱势地位。而跨国垄断公司却在中国市场如鱼得水，享受到“治外法权”的特殊待遇。
面对历史性挑战和机遇，我们应当与时俱进，借鉴国外民事赔偿制度的成果和教训，尽快建立具有中国特色的“惩罚性赔偿”制度。据媒体报导，中国法律界有识之士已多次上书全国人大常委会，建议修改消费者权益保护法第49条，扩大民事赔偿的适用范围和标准。只有对违法者施以数十倍或数百倍以上的惩罚性赔偿，才能真正起到惩凶治恶、杀一儆百、杜绝假货、规范市场、保护弱者、完善法治的作用和效果。
“陈文丁画”临别赘语
陈四益
丁聪先生在《读书》上写了他告别读者的《感谢》一文。九十一岁的他，告别一生挚爱的读者和漫画创作，非情愿也，是不得已也。由于丁聪先生的“淡出”，我们之间差不多四分之一世纪的合作只能中断，被称为“陈文丁画”的搭配，也到了落幕时分。十年前，丁聪先生以八十高龄患肾疾住院，割去半肾。丁先生说：“再画十年。”果然，两个月后，又是一条好汉。去年，十年期满，不意又以股骨颈骨折住院，以九十高龄，更换股骨，奇迹般站立起来且行步自如。本与先生相期“再画十年”，孰知跌跤之际，脑部受损，绘事难再，所幸文化艺术出版社已将我们全部作品汇集出版，计《百喻图》《唐诗图》《世相图》《竹枝图》四卷，算是我们最后的谢幕吧。
《百喻图》之作，始于1984年，迄于1995年，历时十有一年。1991年结集为《绘图新百喻》；1997年结集为《绘图双百喻》，至今又近十年。
二十年前，严文井先生为《绘图新百喻》作序，说：“我决不祝愿寓言走俏，更希望它衰败，以至绝种。”我又何尝不希望如此！遗憾的是他不幸而没有言中。2005年，文井先生已归道山，今年，这本《百喻图》却又要再版，那原因，我想是因为《百喻图》中众生相、也就是文井先生和我都希望尽快灭绝的东西依然存在，甚至“于今为烈”的缘故吧。
愚昧者总希望用强力来消除揭露消极现象的文学，以为消除了这类文学，也就消除了它所揭露的社会现象，就像他们以为粉饰生活的文学泛滥，生活就会充满光明一样。可惜文学之于现实，如影之随形，形在影存，除非能造就无边的黑暗将这一切遮盖。但若真有这样的黑暗，影固不现，形亦随丧。所以，聪明者反其道而行，借助文学的力量来改良社会，改善人心。寓言虽系小道，笔墨所及，较之敷坐说法的高头讲章，或更接近于真相。作者随意拈花，读者会心微笑，灵犀既通，正不必耳提面命之为功也。
作寓言的伊索，据说是希腊的奴隶。奴隶没有坦率表达意见的权利，只好凭借智慧，婉曲言之。激进者遂愤愤于奴隶式的文字。在中国，先秦作寓言的诸子如庄周、孟轲、韩非者流，虽不是奴隶，却也不是当权的大佬儿。身处乱世，面对又多是动辄杀人的君侯，不说表达不同的政见，就是好心进言，也只好顺着统治者的心情和胃口婉曲言之。直言切谏，勇气可嘉，但好头颅无须白白送掉。在专制主义的社会环境中，赤膊上阵的战法，虽也可以造成轰动，从而激励未死者前赴后继，但从保存自己、争取将来的目标看，还是耐久的韧性战斗更为有效。因此，诸子说理，也每以寓言出之。“主文而谲谏”，以求“言之者无罪，闻之者足以戒”。说它是一种“奴隶式”的文字，固无不可，但我以为这种婉曲言之的办法，很有继承的价值，不必为了标榜勇敢而舍弃。即使不为君主考虑，为百姓计，用故事说理，也比口号式的号呼、骂詈式的教训或强迫命令式的学习要有效得多。以接受心理而言，寓言式的启发，把结论留给读者或听者自己去体味，或许是更为聪明的办法。自己经过思考得出的结论，其印象远过于外来灌输的各种结论。诸子寓言至今保留着强大的魅力就是明证。
到了今天，无论我们还并没有真正实现言论的自由，即便已经达到，从思想的艺术表达言，寓言大概也依旧有它存在的环境和理由。
触发我作《百喻图》的，是现实生活中的种种因缘，许多当有本事可迹。有朋友建议作本事注，说得直白些，就是想探究一下其中的“真故�