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,隔着酒桌斗剑,总有野蛮人赫伦或是鼬子他们的踪影。这……多带劲!”
灵思风扑通坐在床上。
“您就想看打架是不是?”他问。
“是啊。难道不行么?”
“首先,打架会伤着人。”
“哦,我不是说咱们也去跟着打。我只是想见见场面,仅此而已。当然,还想看看你们这里那几位勇士。他们真的生活在这里,是不是?不会只是海员们编出来的吧?”灵思风惊奇地发现,说到这里,双花几乎是在恳求了。
“哦,是的。他们确实都在这里活动。”灵思风赶紧说,他在脑子里想了想这些人的尊容,一个激灵,赶紧抛开这个念头。
或迟或早,环海一带的勇士们总会经过安科-莫波克的城门。
他们当中的大多数都来自冰雪覆盖的中轴周边的野蛮人部落,那里似乎盛产勇士。多数人都拿着粗制滥造的魔法刀剑,这些粗笨的魔法刀剑无法抑制它们在星际平面上产生的声波,方圆几里内施展的任何精妙巫术都会受到这种声波的破坏。但灵思风并不因为这个讨厌这些勇士们。他知道自己是魔法师中的“哑炮”。所以,一名勇士哪怕在城门口露个面,都会让魔法营地内的烧杯烧瓶砰然炸裂,让隐匿的小鬼们现出真身,但灵思风却毫不在意这种破坏效果。他并不是出于这个原因才不喜欢勇士,不,他讨厌勇士,因为勇士们平时清醒的时候总是郁闷得仿佛要自杀,一旦喝多了,便疯狂得像要去谋杀。
他讨厌勇士,还因为这样的人太多了。城周围一些出了名的决斗场所,赶上高峰期,简直乱成一锅粥。据说以后要实行进城登记制度了。
灵思风揉揉鼻子。他最常打交道的勇士布拉伍德和鼬子这会儿都不在城里,还有野蛮人赫伦——此人在说话之前还能先过过脑子,以中轴地的标准,他就算是个文化人了——据说他此时正沿着顺时向浪游。
“问您一句,”灵思风终于道,“您见过野蛮人吗?”
双花摇摇头。
“我就担心这个……”灵思风说,“嗯,他们……”
窗外的街道上传来一阵脚步飞跑的噼啪声,楼下又掀起一阵骚动。随后,楼梯开始晃动。没等灵思风下定决心跳出窗口,屋门被猛地推开了。
出乎他的意料,门口的不是楼下利欲熏心的疯汉,而是一位长着红彤彤圆脸盘的保安队小队长。他这才恢复了正常呼吸。只要发生斗殴事件,保安队总是秉承小心驶得万年船的慎重态度,决不会过早介入,尤其是己方人数不占明显优势的时候。这是一份能领到退休金的工作,吸引的都是小心谨慎、善于思考的应聘者。
小队长盯住灵思风,随后饶有兴致地瞧着双花。
“你们这儿没什么事吧?”他问。
“哦,很好。”灵思风说,“你们呢,路上又被耽搁了?”
小队长没理他。“那么,这位就是外宾啰?”他问道。
“我们正准备上路。”灵思风赶紧说,随后换上特洛博语,“双花,我想咱们得另找个地方吃午饭去。我知道一些不错的馆子。”
他鼓足勇气,竭力保持镇定,踏入楼道。双花跟在他身后。过了几秒钟,只听小队长嗓子眼里发出一声震惊的哽咽——“行李”自己“啪”地合上盖子,站起来,活动活动筋骨,跟了上来。
楼下的保安队员们正把尸体往外抬。留在现场的都是死人。
保安队拖了很久才来,给活着的人留下足够的时间从后门逃跑。
迟来一步真是既谨慎又公道,警匪双方都受益。
“这些都是什么人?”双花问。
“哦,没什么,只是普通人而已。”灵思风说。闭嘴之前,脑子里有块闲着没事干的地方接管了他的嘴巴,于是他鬼使神差地又找补了一句,“实际上,他们是勇士。”
“真的?”
如果一只脚已经踏进赫鲁尔的灰色毒雾,最好干脆继续跨进去,一死了之,逗留挣扎只会延长痛苦。灵思风干脆信口开河。
“是的。您看那边那个就是健臂埃里格,还有那个,是黑芝奈尔……”
“野蛮人赫伦也在这里面吗?”双花边问边热切地四处张望。灵思风深深吸了口气。
“我们后面那个就是他。”他说。
好个弥天大谎,余波阵阵,甚至传到了河对岸远处下层星际平面的魔法营地。那里长年凝聚不散的巨大魔力让它猛地加速,将它一下子弹过环海,追上了赫伦本人。赫伦正在凯德莱克群山之巅跟一对狼头怪搏斗,突然莫名其妙地犯了一阵恶心。
与此同时,双花掀开箱子盖,急匆匆地从里面翻出来一个挺沉的大黑匣子。
“太妙了!”他说,“家里人肯定不敢相信。”
“他想干什么?”那个小队长满腹狐疑。
“您救了我们,他表示他很高兴。”灵思风说,斜眼瞅着那个黑匣子,猜想这东西也许会突然炸开,或是传出奇异的音乐什么的。
“哦。”小队长答道。他也正盯着黑匣子看呢。
双花冲他俩灿烂地笑着。
“我想记录一下事情经过。”他说,“您能让他们都站到窗户边上去吗?只要一小会儿就好。嗯……灵思风?”
“您说。”双花小心翼翼地悄声道。
“我想你知道这是什么,对吧?”
灵思风低头盯着这个黑匣子。其中一个平面的中心部位探出一只圆圆的玻璃眼睛,后边还有个操纵杆。
“不完全知道。”他说。
“这是个快速做画片儿的机器。”双花说,“是个新发明,我引以为傲。但是,你看,我想这些先生们大概不会……呃……我的意思是,先生们可能有点儿不太明白。你能帮我跟他们解释清楚吗?耽误了他们的时间,我可以付钱的。”
“他这个黑匣子里面住着会画画儿的妖精,”
灵思风简短地介绍,“这个疯子怎么说你们就怎么做,待会儿他给你们发钱。”
保安队员们神情紧张地笑了。
“灵思风,我希望画片儿里也有你。哦,好的。”双花拿出之前灵思风见过的那只圆圆大大的金家伙,眯缝着眼睛,瞧了瞧灵思风当时没看清的那一面,嘴里嘀咕着,“大约三十秒就行。”接着高兴地说,“来,笑一笑。”
“快笑!”灵思风哑着嗓子吆喝道。黑匣子里“嗖瞍”作响。
“成了!”
第二只信天翁飞向碟形世界的上空。飞得那样高,它那鲜艳的橙黄色小眼睛几乎能俯瞰整个世界,还有周边波光粼粼的环海。它腿上绑着一只黄色的信筒。远在它下方的云层里,那只曾为安科-莫波克的王公送来口信的鸟儿,正拍打着翅膀,缓缓飞回家去。
灵思风震惊不已地瞪着那块小玻璃方片儿。他看见了他自己——成了个小人儿,色彩鲜明,站在一堆面容僵硬、张着大嘴的保安队员前面。队员们都伸着脖子越过他肩膀往里看,啧啧作声,声音里带着恐惧。
双花微笑着掏出一大把小一些的金币。灵思风现在已经知道了,这些是四分之一利努。双花冲他眨眨眼。
“我在布朗群岛停留的时候也遇到过这样的困难。”他说,“他们老觉得把他们照成画片儿是偷走他们的灵魂。真可笑,是不是?”
“呃……”灵思风出了声,然后觉得这一声实在不算回答,于是又补了一句,“我倒觉着画出来的不是特别像我。”
“操作其实很简单。”双花没接他的话茬,“看,你只要一按这个按钮,其他的就全交给造画机了。那么,现在我去站在赫伦旁边,你给我照一令。”
拿到钱以后,惊惶不安的队员们安静下来了。
金子总能起到这个作用。半分钟后,灵思风惊奇地发现,自己手里攥着一张玻璃小画片,上面的双花手执一把巨大的锯齿剑,看那笑容,仿佛所有的梦想都实现了。
他们在铜桥附近一家小饭馆里吃了午饭,行李在桌下歇息着。酒菜的水平远远超过灵思风平时自己吃的标准。吃了喝了,他轻松了不少。事情也没那么糟,他想。胡诌一通,加上点儿“脑筋急转弯”,足够应付差事了。
双花好像也在思考着什么。看着自己在杯中的倒影,他说:“我猜酒馆斗殴在这里很常见吧?”
“哦,相当常见。”
“要不设备配件怎么都毁成这样了呢……”
“设……哦,我明白了。您是说桌子椅子什么的吧。对,我想是这样的。”
“店老板肯定不高兴。”
“这我倒没想过。开店嘛,这也算是干这行的风险之一啊。”
双花若