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人喜欢的游伴，她会骑马，会爬树，几乎比男孩子毫不逊色。 可现在他们惊奇地发现她已经是个成年姑娘，而且可以称得上是全世界最迷人的一个呢。他们第一次注意到她那双绿眼睛在怎样跳舞，她笑起来两个酒窝有多么深，她的手和脚是寻么娇小，而那腰肢又是那么纤细呀！
他们对她的巧妙赞扬使她乐得放声大笑，同时，一想到她已把他们当做一对出众的小伙子，他们自己也不禁有点飘飘然了。那是哥儿俩一生中值得纪念的一天。 自那以后，每当他们谈起这件事来都觉得奇怪，为什么从前意没有注意到思嘉的美。 他们至今没有找到确切的答案，来解释为什么思嘉偏偏决定要在那一天引起他们的注意。 原来思嘉不能容忍任何男人同别的女人恋爱，因此她一见到英迪亚和斯图尔特在一起说话便觉得受不了，便会产生掠夺之心。 她并不满足于单
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单占有斯图尔特，还要把布伦特也夺过来，并且用一种十分巧妙的手腕把他们两个控制住。现在他们两人双双坠入情网，而英迪亚。 威尔斯和布伦特曾经半心半意追求过的那样来自洛夫乔伊的莱蒂。 芒罗，都被他们远远地抛在脑后了。 至于如果思嘉选择他们中的一个时，落选的那个该怎么办，这个问题哥儿俩并不考虑。 到了河边再过桥吧。眼下他们对一位姑娘取得了一致的看法，这就相当满意了，因为他们中间并没有什么嫉妒之心。 这种情形引起了左邻右舍的注意，并叫他们的母亲苦恼不堪——她是不怎么喜欢思嘉的。“如果那个小精灵挑上了你们中间的哪一个，那就够他受的了，”她说。“可一她把你俩都挑上呢，那时你们就得到犹他州去做摩门教徒①——我怀疑人家会不会要你们……我唯一担心的是过不了几天，你们俩就会被这个虚情假意的绿眼小妖精给弄得迷迷糊糊，互相嫉妒甚至用枪自相残杀起来。然而，要真是弄到那步田地倒也不是坏事。”
从演讲会那天开始，斯图尔特每次见到英迪亚便觉得不是滋味。 这不是因为英迪亚责怪了他，或者在脸色姿态之间暗示过她已经发觉他突然改变了原来的忠诚，她这个地道的正派姑娘决不会这样做。 可是跟她在一起时斯图特总感到内心有愧，很不自在。他明白是自己设法让英迪亚爱上了他，也知道她现在仍然爱他，所以内心深处隐隐觉得自己的行为不
①摩门教是１８３０年创立于美国的一个教派，初期行一夫多妻制，但这里是讲的一妻多夫。
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大像个有教养的人。 他仍然十分爱她，对她的那种文静贤淑的仪态，她的学识和她所肯的种种高尚品质，他都十分尊敬。但是，糟糕的是，一跟思嘉的光彩照人和娇媚比起来。 她就显得那么暗淡无味和平庸呆板了。 你跟英迪亚在一起时永远头脑清醒，而跟思嘉在一起就迥然不同了。 光凭这一点就足以叫一个男人心烦意乱了，可这种烦乱还真有魅力呢。“那么，咱们到凯德。 卡尔佛特家去吃晚饭。思嘉说过凯瑟已经从查尔斯顿回来了。 也许她那儿有什么我们还没听到的关于萨姆特要塞的消息呢。”
“凯瑟琳不会有的。我敢和你打赌，她甚至连要塞在海港里都不清楚，哪里还知道那儿本来挤满了北方佬，后来被咱们全部轰走了。 她唯一知道的就是舞会和她招来的那些情人。”
“那么，去听听她的那套胡扯也挺有趣呀。况且那也是个藏身之地，可以让我们等妈妈上床睡了再回家去。”
“唔，好极了！我喜欢凯瑟琳，她很好玩，我也想打听打听卡罗。 莱特和其他查尔斯顿的人消息；可是要再去跟她的北方佬继母坐在一起吃顿饭，那才真要我的命呢！”
“别对她太苛求了，斯图。 她还是怀有好意的。”
“我并不是苛求她。倒是为她难过，可是我不喜欢那种让我为她难过的人。 她在你周围转来转去，总想叫你感到舒适自在，可是她所做的和说的偏偏使你反感。 简直让我坐立不安！她还把南方人当做蛮子。 她甚至跟妈妈这样说过。 她害怕南方人。 每次我们在她家，她都像吓得要死似的。 她让我想起一只蹲在椅子上的瘦母鸡，瞪着两只又亮又呆板的怯生
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生的眼睛，仿佛一听到有什么动静就要扇着翅膀咯咯地叫起来。“
“这个你也不能怪她。 你曾经开枪打伤过凯德的腿哩。”
“对，但那次是我喝醉了，否则也不会干出那样的事来，”
斯图尔特为自己辩护，“而且凯德自己从不怀恨。凯瑟琳和雷福德或者卡尔费特先生也没有什么恶感。 就是那个北方佬继母，她却大声嚷嚷，说我是个蛮子，说文明人跟粗野的南方人在一起很不安全。”
“不过，你不能怪她。 她是个北方佬，不很懂礼貌，而且你毕竟打伤了她的继子呀。”
“可是，呸！
那也不能作为侮辱我的理由啊！
你是妈妈的亲生儿子，但那次托尼。 方丹打伤了你的腿，她发过火吗？
没有，她只请老方丹大夫来给你包扎了一下，还问他托尼的枪怎么会找不准哪。 你还记得那句话使托尼多么难过的吧？“
哥儿俩都大笑起来。“妈妈可真有办法！”布伦特衷心赞赏地说。“你可以永远指望她处事得当，不让你在众人面感到难堪。”
“对，但是今晚我们回家时，她很可能要当着父亲和姑娘们的面让我们丢脸呢，”斯图尔特闷闷不乐地说。“听我说，布伦特。我看这意味着咱们不能到欧洲去了。你记得妈妈说过，要是咱们再被学校开除，便休想参加大旅游了。”
“这个嘛，咱们不管它，见鬼去嘛！是不是？欧洲有什么好玩的？我敢打赌，那些外国人拿不出一样在咱们佐治亚还没有的东西来。 我敢打赌，他们的马不如咱们的跑得快，他们的姑娘不如咱们的漂亮，并且我十分清楚，他们的哪一种
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梨麦威士忌都不能跟咱爸的酒相比。“
“但艾希礼。 威尔克斯说过，他们那里有非常丰富的自然风景和音乐。 艾希礼喜欢欧洲。 他经常谈起欧洲。”
“唔，你该知道威尔克期家的是些什么样的人。他们对音乐、书籍和风景都喜爱得出奇。 妈妈说那是因为他们的祖母是弗吉尼亚人。 她说弗吉尼亚人是十分重视这类东西的。”
“让他们重视去吧。 我只要有好马骑，有好酒喝，有好的姑娘追求，还有个坏姑娘开玩笑，就任凭别人赏玩他们的欧洲好了……咱们干吗要惋惜什么大旅游呢？就算我们如今是在欧洲，可战争发生了怎么办？要回家也来不及呀。 我宁愿去打仗也不想到欧洲去。”
“我也是这样，随时都可以……喏，布伦特，我想起可以到哪儿去吃晚饭了。 咱们骑马越过沼泽地，到艾布尔。 温德那里去，告诉他我们四人又都回到了家里，准备去参加操练。”
“这个主意好！”布伦特兴奋得叫起来。“而且咱们能听听军营里所有的消息，弄清楚他们最后决定采用哪种颜色做制服。”
“要是采用法国步兵服呢，那我再去参军就活该了。穿上那种口袋似的红裤子，我会觉得自己像个娘儿们了。 我看那跟女人穿的红法兰绒衬裤一模一样。”
“您少爷们想到温德先生家去吗？”吉姆斯问。“要是您想去，您就吃不上好晚饭了。 他们的厨子死啦，还没找到新的呢。 他们随便找了个女人在做吃的，那些黑小子告诉我她做得再糟不过了。”
“他们干吗不买个新厨子呀！我的上帝！”
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“这帮下流坯穷白人，还买得起黑人？
他们家历来最多也只有四个。“
吉姆斯的口气中充满色然的蔑视。 他自己的社会地位是坚牢的，因为塔尔顿家拥有上百个黑奴，而且像所有大农场的奴隶那样，他瞧不起那些只有少数几个奴隶的小农场主。“你说这话，看我剥你的皮！”斯图尔特厉声喊道：“你怎么能叫艾布尔。 温德‘穷白人’呢。 他虽然穷，可并不是什么下流坯。 任何人，无论黑人白人，谁要是瞧不起他，我可决不答应。 全县没有比他更好的人了，要不军营里怎么会推举他当尉官呢？
“俺可弄不懂这个道理，”吉姆不顾主人的斥责硬是顶嘴回答说。“俺看他们的军官全是从有钱人里边挑的，谁也不会挑肮脏的下流货。”
“他不是下流货呀！