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观音土早挖干净，
花莲子菜连株吞，
茅节节根当点心。
没法混，
小妓卖到福建去，
小娘卖到沈家门……
奶奶一听才知道野菜都挖光了，错怪了阿爸。有什么办法想？总不能看着病人饿死呵！奶奶一狠心，就把阿爸押给了渔行主陈逢时（也就是渔霸陈占鳌的父亲）家当渔工，换来了一百斤番薯丝。背回家来一过秤，只有八十四斤，奶奶气得直哭，跺着脚骂这些没心肝的渔行主。她一把抱住阿爸说：“孩子，你爸病着，别怪妈狠心。”
阿爸说：“妈，别说了，我懂事了，给他家当渔工的也不是我一个！”
奶奶送阿爸走出门去，哭着说：“你可要记住达笔账呵！”
阿爸说：“妈放心，我忘不了这仇，就象我忘不了姓李一样！”说完就头也不回地往陈逢时家走去，他怕让奶奶看到他的泪水呵！
到了渔行里，阿爸往柜台前面一站，渔行主陈逢时就用文明棍点着阿爸的头说：“小鳖崽你来了，看你瘦得象个猴子，准是个只能吃不能干的家伙，你叫什么名字呵？”
阿爸恶狠狠地说：“我叫八十四斤！”
“什么？什么八十四斤？”陈逢时奇怪地瞪着阿爸。
“八十四斤地瓜丝！”阿爸咬牙切齿地回答他。
“哈，哈，哈……”陈逢时明白了阿爸的意思，大笑了一阵说，“你还不满意呵，老实说，穷鬼不值半文钱，八十四斤地瓜丝就是便宜了你！”
达个悲惨的故事一下子就在全岛传开了。“八十四”就成了阿爸的名字，这是仇恨和苦难化成的名字。八十四斤地瓜丝，这就是一个渔工的身价呵！
我出生那年，爷爷奶奶早已去世，阿爸阿妈也都是四十开外的人了。按说生下我来，两位老人应该喜欢，可是我生下来是多余的。当时岛上溺婴的事情很多，重男轻女是几千年来阶级压迫、封建迷信遗留下来的恶习，生下男的拚死拚活也把他养大，生下女的就放在脚盆里溺死。儿媳妇生了女孩，全家都不高兴，做婆婆的就在气头上把孩子溺死。可是，我的爹妈怎么能有这样狠心，溺死自已的亲骨肉呢？
阿妈说：“拚死拚活也要把她养大，是男是女总是白己生的！”
可是阿妈吃野菜和番薯叶，怎么会有奶水呢，我饿得直哭，死咬住阿妈的奶头，连血都吸出来了。
阿爸无可奈何地说：“孩子哭得实在可怜，要养也养不活，我看还是送给人家吧！”
阿妈同意了，她一边用衣服包裹着我的身子，一边流着泪对阿爸说：“可要挑个住得近些的好人家，以后还好常去看看！”
阿爸苦笑了一下，抱起我，在门外站了很久很久，然后叹了口气，顺手拖着门口的一个洗脚木盆就向沙滩上走去。正是涨潮的时候，阿爸就把我盛在木盆里，放在沙滩上。阿爸说：“孩子，你到大海上去吧，活了命算你有福，活不了也别怪爹妈，谁叫你错投了胎来呢！”
当时我哭得很厉害，阿爸又说：“你还哭，你是不想走呵，在这个恶世道里，你活着也只有受苦受罪，去吧！没有什么舍不得的。”
阿爸一步一回头地离开了沙滩。这时正是涨潮的时侯，潮太一浪赶一浪地扑向滩头，眼看就要扑到木盆边了，阿爸又转身往回里跑，想把我重新抱在怀里，我的哭声象把挠勾一样抓住了阿爸的心呵！他下了多天的决心才没有把我抱回家。
阿爸从沙摊上回来，一屁股坐在门口的石头上，两手抱着头，呆在那里，象个石头刻的人。他不敢到屋里去见阿妈，头越垂越低，都垂到两腿中间去了，连刘大伯站在他的面前都不知道。
这位刘大伯也是陈占鳌（这时陈逢时早已死了）家的渔工，为人耿直，秉性刚烈，是个“冻死迎风站，俄死不弯腰”的人。海上的本领谁也比不了他：识水性，懂鱼情，辨风向。别人打不到鱼，他能打到；刮着七八级大风，别人不敢出海，他敢出海。在渔工中他的威信最高，是渔民兄弟们的主心骨，连陈占鳌也怕他三分。他和我阿爸是生死之交。
他晃晃手里的酒瓶子说：“李老弟，你怎么了？我给你贺喜来啦！”
阿爸这才抬起头来伤心地说：“刘大哥，穷人家生了孩子算得了什么喜？叫我送给海龙王了。”
“嘿！你呵！”
刘大伯急忙把酒瓶向阿爸脚边一丢，一口气跑到沙滩。
这时潮水已经托起了木盆，我在潮水的波浪上飘荡着，刘大伯纵身扑进潮水，把我抱了回来。他有点理怨地望着阿爸说：“富人家的孩子是人，穷人家的孩子也是人，一定要养活她！”
阿爸苦笑着说：“难道我就不愿养活她？她妈没有奶，让她喝海凤长大？”
刘大伯沉思了一会儿说：“有办法，叫你嫂子给石头断奶来喂她！”不等阿爸回答，他就抱着哇哇啼哭的我，大步流星地跑回他家。
石头是刘大伯的独生儿子，达时才一周岁。刘大妈给他断了奶，就来喂我。刘大妈为我吃了多少苦，受了多少累呵！待我比亲生的还要亲。
当阿妈来看我的时候，刘大妈说：“你这做妈的，快给这小东西起个名儿吧！”
阿妈想起了阿爸那奇怪的名字，一阵心酸，说：“穷渔工家的孩子，还要什么名儿？丫头呵妮子地叫着吧！省得象她阿爸一样，叫起来让人伤心。”
刘大伯说：“不，找们人穷志不穷。人家说穷人生来就是下三辈，我们非给这孩子起个好名儿不可！”
阿妈说：“这孩子的命是你从海上拾回来的，你就给她起一个吧！”
刘大伯一口一口地吸着早烟袋，回忆着说：“我从海上抱她回来的时候，太阳刚刚升起来。满天红霞正在海上飘着，我当时想：这孩子是会有福的。就叫她海霞吧！”
第三章 秤杆里的秘密
我的童年是悲苦的。但是，我还不懂得仇恨，不懂得优愁。我有我的欢乐；阿妈用她的破棉袄给我改了件小棉袄，尽管棉絮又碎又旧，已经不暖了，我还是觉得又好看又暖和；如果吃一餐番薯做的稀饭，我也觉得又香又甜；人家有一个母亲，我却有两个——刘大妈比亲妈还要亲，并且还有一个哥哥，当别的孩子欺负我的时候，石头哥哥总是来保护我。其买，并不是每次都需要他，我自己也能保卫自己。
石头哥哥十三岁的时候，在我眼里，他简直成了大人丁。虽然他比我只大一岁，可是什么事我都听他的。差不多我们每天都在一起，一道去铲海砺、拾海菜、扒海虾，到观潮山上去打柴……
石头哥哥是个硬性子，是一个“山塌不后退，浪打不低头”的人，胆儿大的出奇。有一回，海花的柴刀掉到悬崖下面去了，海花在哭，别的孩子也没有办法。石头哥哥说：“哭有什么用？不会下去拿上来？”
有的孩子探头望望足有两丈深的悬崖说：“你狠什么？你敢跳下去，就算你胆大！”
“跳就跳！”
石头哥哥立即纵身跳了下去。他把柴刀扔了上来，自己却爬不上来了，因为他跌伤了腿。幸好德顺爷爷也来打柴，用捆柴的绳子把他拖了上来。
德顺爷爷一边给他裹伤，一边心疼地说：“你这个楞小子，以后别干这些傻事情了！”
石头哥哥却说：“这次我没有跳好，下次跳眺个不跌伤的给你看看！”
德顺爷爷笑笑说：“你呵，和你阿爸一个样，真是块石头！”
我很喜欢石头哥哥这种脾气。
有一夭，我和石头哥哥去拾番薯叶，很快就拾了一大堆。我们是多么高兴呵！小小的心灵真容易满足，如果碰巧拣到一块刨剩的番薯．那就比拾到个银碗还喜欢。
我们装好了筐，高高兴兴地往家走，迎面碰上了渔霸陈占鳌。他穿着青色的长袍，黑缎马褂，戴着大礼帽，一步三摇地走到我们面前，他胖得象一头肥猪，又粗又短的脖梗儿都胖没了，圆滚滚的小西瓜般的脑袋，就象安在两个膀子上。两只贼眼，轱辘枯辘地直转，好象随时随地都在搜寻着什么东酉。他身后跟着他的账房先生尤二狗。
陈占鳌用他的文明棍戳戳我们的筐，又敲敲石头哥哥的头说：“小鳖崽，这番薯叶子是从我的地里拾的吧？把它送到我的猪圈里去！”
石头哥哥横了他一眼，没吭声，还是低着头照直向前走。