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兹订于九月十五日晚洁樽候教，敬请光临，并盼赐复为感。 此致吕西安。 沙尔东先生西克斯特。 杜。 夏特莱伯爵谨约暨伯爵夫人
信内附一张名片：
西克斯特。 杜。 夏特莱伯爵内廷侍从 夏朗德省省长参 事 院 参 议
赛夏老头说：“你吃香啦，城里当你大人物般的谈论……
昂古莱姆跟乌莫抢着要送花给你呢。“
吕西安凑近妹子的耳朵说：“亲爱的夏娃，我像当初住在乌莫，要去见德。 巴日东太太的那天一样，没有礼服应省长的邀请。”
夏娃吃惊道：“难道你还真的想去吗？”
为着去不去省长公署的问题，兄妹俩展开辩论。 夏娃凭
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幻 灭（下）９９５
着外省妇女的见识，认为在交际场中应酬必须满面春风，衣冠端整，打扮得无可挑剔；她还没说出她真正的意思：“省长请客把吕西安带到什么路上去呢？昂古莱姆的上流社会对他有什么好处呢？有没有人排挤他呢？”
吕西安临觉之前和妹妹说：“你不知道我的势力有多大；省长的老婆最怕新闻记者；况且杜。 夏特莱伯爵夫人始终保持路易丝。 德。 奈格珀利斯的本性！一个女人能得到这么多官爵，当然能救大卫！我要把妹夫的发明告诉她，请求部里攒助一万法郎在她根本不算一回事！”
晚上十一点，吕西安和母亲、妹子、赛夏老头、玛丽蓉、科布，被本地的乐队和驻军的乐队吵醒，发现桑树广场上挤满了人。 昂古莱姆的一些小伙子请来了乐队来向吕西安。 沙尔东，德。 吕邦泼雷表示敬意。 最后一个曲子演奏完毕，广场上鸦雀无声，吕西安站在妹子的卧房窗口说道：“多谢各位乡亲给我的荣誉，我一定不会辜负大家的期望。 我情绪太激动了，不能多说，请你们原谅。”
“《查理九世的弓箭手》的作者万岁！……《长生菊》的作者万岁！……吕西安。 德。 吕邦泼雷万岁！”
几个人叫了三声，很巧妙地从窗口丢进三个花圈和一些彩球。 过了十分钟，桑树广场上人散尽了，照旧变得静悄悄的。赛夏老头带着打诨的神气，翻来覆去地搬弄花圈花球，说道：“要送来一万法郎才好呢！
大概你给了他们长生菊，他们回敬你花球，花花草草原就是你的本行。“
“你把同乡给我的荣誉看得这般轻贱！”吕西安嚷道。 他
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０６幻 灭（下）
得意忘形，脸上没有一点悲伤的痕迹。“老爹，你要是稍懂得些人情，就知道这种时刻一生难得有第二回。 只有真正的热情才能给你这样的荣誉！……亲爱的妈妈，亲爱的妹妹，这一下有多少的痛苦都排除了。”吕西安拥抱母亲和妹子，仿佛一个人的快乐像潮水般涌出来，一定要倾泻在知己的心里。（毕西沃曾经说：一个作家得意之极的时候，没有朋友的话，便是看门的也要拥抱一下。）
吕西安问夏娃：“喂！亲爱的孩子，你为什么哭呢？……
哦，你太高兴了！……“
吕西安走了，夏娃重新上床之前和母亲说：“唉！
……我看哪，诗人真像一个不知深浅的漂亮女人……“
母亲点点头回答：“你说的不错。吕西安已经把什么都忘了，不但忘记了他的苦难，也忘了我们的苦难。”
母女俩不敢把感想全都说出来，一会儿睡了。
三 捧场的阴谋
凡是燥动情绪极强而用平等两字做掩护的地方，任何轰动一时的成功都可以是奇迹，而且同某些奇迹一样，没有操纵机关布景的巧匠合作，是不可能出现的。 一个人生前在本国受到喝彩，十有九次，喝彩的原因同他本人并不相关。 伏尔泰在法兰西剧院台上的胜利，不是十八世纪哲学的胜利吗？
在法国，直到每个人戴上了胜利的冠冕，才允许你胜利。 夏
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幻 灭（下）１０６
娃母女两人的预感因此很有道理。在麻木不仁的昂古莱姆，外省大人物只会引起反感，决没有人奉承，除非是有利害关系的人或者别有用心的人导演，而这两者都是可怕的。 夏娃和大多数女人一样，只晓得籍着本能猜疑而说不出猜疑的根据。她入睡的时候心底想：“这里哪一个人对我哥哥有这样的热情，肯在地方上替他鼓动呢？
……《长生菊》还没有出版，怎么会有人预先祝贺他的成功？“
事实上这次捧场是柏蒂。 克洛玩的阴谋。 马萨克的本堂神甫报告吕西安回乡的那天，代理人第一次上德。 塞农什太太家吃饭，向她的干女儿正式求婚。这类没有外客的饭局，场面的隆重不在于人数而在于穿着。尽管到场的只限于亲朋，每个人都觉得自己扮着一个角色，一举一动都表露出自己的用意。 弗朗索娃好象在身上开时装展览会。 德。 塞农什太太搬出她最讲究的行头。 杜。 奥图瓦先生穿着黑礼服。 德。 塞农什先生接到太太的信，知道杜。 夏特莱太太到了，就要进行第一次的拜访，向弗朗索娃提亲的男人也要正式登门，便特意从德。 皮芒泰尔先生家赶回来。 库安泰穿的是他最最得意的栗色礼服，款式跟教士穿的一样。 绉领上一颗价值六千法郎的钻石晶莹夺目，富商借此向穷贵族示威。 柏蒂。 克洛刮过胡子，梳好头发，擦过肥皂，只是去不掉那副生硬的神气。礼服在瘦小的代理人身上绷得紧紧的，看上去象一条冻僵的毒蛇，心中的憧憬使他一双喜鹊眼精神饱满，脸上冷冰冰的，架子十足，摆着一副威严样儿，活脱是个野心勃勃的小检察官。 德。 塞农什太太事先相告亲近的朋友，有关她干女儿初次接见求婚的男人，以及省长夫人光临的消息，对外一字勿
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２０６幻 灭（下）
提；她知道这样一说，准会高朋满座。 省长夫妇早已投过名片，拜过客；只有在某些场合才亲自到场，作为一种特殊手段。 昂古莱姆的贵族因此万分好奇，便是尚杜的党羽也有好几个准备到巴日东府上走一遭，——一般人始终不肯把那所房子称为塞农什公馆。 杜。 夏特莱伯爵夫人的势力有了真凭实据，招来不少奉承的人。 大家听说她脱胎换骨，比从前更风雅了，也想亲自来看个究竟。 省长夫人却碍不过泽菲丽娜的情面，答应接见她亲爱的弗朗索娃的未婚夫。 库安泰把这个重要消息在路上告诉柏蒂。 克洛，柏蒂。 克洛便想起吕西安的到来使路易丝。 德。 奈格珀利斯的地位十分尴尬，正好利用上了。德。 塞农什夫妇背了重债买进屋子，买下后只能采纳外省人的办法原封不动。 下人通报省长夫人到了，泽菲丽娜迎上前去，一开口便道：“亲爱的路易丝，你瞧！……你在这儿等于仍旧在你自己家里！……”一边说一边指着挂璎珞的小吊灯护壁板、家具，以前吕西安看着出神的东西。“哎啊！亲爱的，这是我最不愿意想起的。”省长夫人说话的神气挺精神，四下一望，瞧了瞧在场的人。每个人感觉路易丝。 德。 奈格珀利斯变了。 她在巴黎交际场中混了十八个月，新婚燕尔的变化，跟外省妇女到过巴黎之后的变化同样深刻，再加有了权势，神态庄严，种种因素使你在杜。 夏特莱伯爵夫人身上只看到一些德。 巴日东太太的影子，好比在二十岁的姑娘身上发现她的母亲似的。 头上戴着一顶镂空花边的小帽子，一支钻石别针随便扣着几朵鲜花。 头发卷儿沿着腮帮挂下来，跟她的脸蛋配得很好，还
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幻 灭（下）３０６
遮掉她面孔的轮廓，使她看上去更显年轻。 她穿一件尖领的薄绸衫，底下钉着美丽的衬子，有名的女裁缝维克托莉把衣衫做得特别显出路易丝的身腰。 双肩在镂空花边的围巾和轻纱的披肩之下若隐若现，披肩裹着太长的脖子，裹的手法实在巧妙。 她手里拈着漂亮的小用具，一般的外省妇女最不会对付这种东西：手镯上拖一根小链子，系着一个精致的小香炉；另一只手若无其事的握着扇子和卷起的手帕。 但看她向德。 埃斯巴太太学来的姿势、举动，没有一个小地方不高贵，可知路易丝对于圣日耳曼区的一套研究得十分到家。 至于那个帝政时代的老风流，结了婚，熟透了，有如昨天还青绿而一夜之间就变黄的甜瓜。 西克斯特丧失的元气转移到容光焕发的妻子脸上，引得大家交头接耳，说了不少外省的俏皮话，尤其前任昂古莱姆的王后新近得势，叫所有的妇女看着又妒又恨，更要�