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也不知走了许多崎岖险路，过了许多峻岭荒山，方到一个所在，清凉悦目，异草名花，非是尘沙拂面、惨雨凄风之境了。挹香谛视之，觉似曾经过一般，又随之行不数里，见屋舍俨然，近前视之，却像一所庙宇的式子。挹香入庙，见匾上书“有女如云”四个大字，蓦然惊讶道：“我记得阳间曾经梦游此境，为什么如今又到这里来了？”问道：“这可是月老祠么？”鬼卒点头称是。
正说间，忽见一个垂髫童子出来，对挹香一看，便说道：“故人无恙，可还认识五年前的童子否？”挹香连忙一揖道：“久阔多年，时深企念，有什么不认得？如今我被鬼卒误勾，冥君以我阳寿未终，不能回阳，所以特来此地，求院主裁夺的。”说罢，叫鬼卒将冥君信札呈与童子。童于道：”今日幸院主在着，你们等一等，待我去通报。”挹香大喜，欲往几处去看看美人，恐遭院主呵责，不敢擅自行动。主
未片刻，童子出道：“院主传见。”挹香即随童子行过了许多仙境，觉都认识的。直至走了一回，方才不熟。不一时又至一个所在，上书“清虚中院”。童子导之入，挹香侧目而视，见中间坐着一位老者，童颜鹤发，道貌清奇。两旁立着许多使者，甚是威赫。挹香便兢兢上前道：“弟子金挹香叩见。”说着便双膝跪下，又说道，“金某幼采芹香，得邀鹗荐。在家侍奉椿萱，怡颜绕膝。不料昨日被鬼卒误勾，冥君因我阳寿未终，送我至此。欲求院主裁夺，恩放我金某还阳，家庭重叙，恩德难忘。”院主听罢，命使者册上查来。顷刻间册子查明，呈与院主。院主便问道：“你家中共有几人？”挹香心中想道：“你也不必查了，你的册子我五年前早已偷觑，‘三十六宫春一色，爱卿卿爱最相怜。’背都背得出了。”便答道：“弟子家有二亲，一妻四妾，正室钮氏。”
院主又问道：“余外认识几人？”挹香道，“本来有三十六人认识。如今娶了四位，又分别了一位，现剩三十一个人了。”
院主听了道：“不错。你本是我座下的金童，因与玉女思凡，故谪向凡间，尚有数十年尘缘未尽。虽则凡胎已溃，我当赐汝仙丹，尚可回世。”
挹香听了，十分欢喜，便口称旧主，拜谢下一番。院主便命僮儿往丹炉中取了一颗“梅花起死返魂丹”。与挹香吃了。嘱道：“凡事正身立德，日后好重登仙界。不要作福行骄，致遭地狱之苦。只此数言，牢牢记着。你可同鬼卒仙童一同去罢。”
挹香连忙叩谢，随了童子来寻鬼卒。因吃了那粒仙丹，觉得精神强壮，步履轻松，心中快活可以还阳，便问童子道：“此时有什么时候了？”童子道：“将及巳牌。”挹香道：“时候尚早，且去游玩片刻，这里是难得来的。”于是扯了一童一卒，遍历名山，所见者尽是奇花瑶草，所闻者尽是虎啸龙吟。
清游良久，挹香道：“我们可要再到冥间，然后还阳？”鬼卒道：“这是必须要的。你虽奉吴大仙命，必须要转轮王处禀过，然后好回阳世。”挹香道：“去是不妨，倒是崎岖难涉。”仙童道：“这倒不消虑得。你合着眼，我来助你。”挹香大喜，遂合了眼，顷刻风涛声耳边澎湃，此身飘荡如飞。俄而声息，童子道：“如今不妨启目。”挹香睁眼一看，依旧阴风惨惨，鬼哭神号，仍至黄泉路上了。大喜道：“如此之速，怪不道仙家有趣。”
行至一个宫殿，见上书“赏善罚恶”四个金字。入门又有一竖额，曰“十殿转轮王”。两旁接着一副楹联道：
在阴司中惟有恶人受苦，到阳间去做些好事为宜。
进殿见居中坐着一位冥君，十分严肃，判官小鬼站立两旁。廊下又有楹联道：
你来了么恶事几端须直说，
我秉公者善人此地不轻亏。
看罢点头暗记。又见冥君在那里判发投生之案，一件件的批发。又见批到一情案，一男一女都是婴孩，男者发投杭州沈氏为子，女者发投湖州李氏为女，日后却有一番情案。那一对婴孩便谢了恩，两个人勾了颈儿，一路上喃喃的说话，两小无猜，居然情种。挹香倒不觉好笑起来。
见他们去了，冥君案也判完，鬼卒上前禀明还阳之事，冥君批准。鬼卒又同挹香各处游玩不表。
却说阳间金宅已弄得哭声震天，悲呼抢地。连那婢媪丫头、管家僮仆等都一齐洒泪。盖金大少爷平日御下有恩，十分循理，如今殁了，无一个下人不惋惜，无一个下人不垂泪。铁山夫妇与爱卿等更加悲切。到了明日，一样照长子之礼成丧。顷刻间府县各官都来祭吊，盖一榜秋魁，官绅们尽皆敬重。其时孝帏中一妻四妾，娇滴滴大放悲声。旁人亦为之凄惋。正所谓。
万斛愁肠万斛泪，一声夫主一声天。
到了辰牌时候，忽报三十一位美人都来吊祭，爱卿接入孝帏，一同伴尸痛哭。
要知怎样还阳，且听下回分解。
第三十五回 众美人登堂视殓 诸亲朋设祭助丧
话说三十一美同进灵帏，号■大哭。哭了一回，然后个个易了白布裙衫，一片白衣如雪，孝帏中挨次坐下，犹如白蝴蝶一般。三十六位美人守着挹香，挹香虽则中年摧折，也算有艳福的了。件件可办，惟有众美人一齐到来视殓，这却难得之盛事，外边官绅亲友们，都啧啧称盛。
到了巳牌时候，诸亲朋都来祭奠。邹拜林也备了祭文，到灵前祭奠。上香献爵毕，读祝者便捧了祭文，高声朗诵道：
维年月日，通家兄邹拜林致祭于挹香亡棣台灵前：呜呼！吾棣台温恭笃厚，忠孝克全，兰盟得缔，鹗荐同游。方期地老天荒，永作吟哦之侣；不料雨飘云散，又来离别之乡。十年梦醒，摧残杜牧之魂；一旦襟分，空吊钟期之魄。想吾棣台非天宫代笔，即地下修文。
赴召玉楼，迹悲黄鹤；甘抛金屋，梦断乌衣。怅此日之音容莫睹，一腔愤懑向谁论；怀昔时之笑语常存，万种痴狂犹可溯。予怀若此，君恨何如？聊备杯羹一滴，九泉可到；附呈楮帛寸忱，微意敢存。呜呼！临奠神伤，伏维尚飨。
读祝者正在朗诵祭文，拜林望孝帏前一看，见叶仲英与姚梦仙撰着一幅挽联在那里。拜林拭目视之，见上写道：
抛父母，弃妻孥，无可奈何君去也，叹廿年壮志旋销，竟使英雄气短； 别美人，离好友，百般惆怅我伤哉，恨旬朝微疴忽变，空嗟儿女情长。
拜林看罢对联，读祝者祭文诵毕，忽听得孝帏中悲声更切。拜林又对遗容看了一回，叹道：“香弟，你在生何等风流，为何此时默默无言耶？”言讫，不觉一阵凄凉，竟奔入孝帏中，放声大哭。爱卿见拜林如此情形，更加凄切。
俄而叶仲英、周纪莲、姚梦仙、陈传云、端木探梅、吴紫臣、徐福庭、屈昌侯八友都来祭奠。然后端正成殓挹香不表。
再说挹香同鬼卒四处游玩了一番，又到了一个所在，见一年老犯人与着一个犯妇并旁侧两人，都是拖枷带锁，链条悉索。挹香道：“此是何犯？”鬼卒道：“此即风波亭陷害岳家父子者，罚令永堕地狱，不复超生。”挹香不听此言犹可，听了此言，不觉三尸神暴跳，七窍内生烟，勃然大怒道：“莫非是秦桧等么？”鬼卒称是。挹香大踏步上前，指定二犯骂道：“你们这般禽兽，阳间恶不可恕。屈害忠良，十二道金牌矫诏少保班师，以致金兀术复进。奸贼吓奸贼，你良心丧尽，擅敢西窗设计，陷少保于风波亭。你在阳世任你作为，以为忠臣可尽去，奸相可得志。如今问你这狐群狗党，可能再使些奸谋么，我尝读《宋史》，而见你们屈陷忠良，欺君负国，恨不得啖汝之肉。如今适逢其会，奸贼吓奸贼，你该饱我老拳！”挹香虽是儒流，斯时怒恨已极，便挥拳将秦桧夫妇打得面青颊肿。旁犯窃窃相语，秦桧道：“此人不过一个秋魁罢了，有什么稀罕？”挹香听见，火星直逗顶门，不胜大怒，便回转头来骂道：“我之一榜秋魁，却是十年窗下辛苦中换来的，不若你们这般狗丞相，谄媚求悦，走狗权门，求来的钟鸣鼎食。”挹香越骂，无明火越提，抡拳乱打了一回，举足乱踢了一回，方才息怒，复同鬼卒迤逦而行，心中倒觉十分爽快。
猛抬头，见一座高台，约有十丈，四面窗■齐全，上写“望乡台”三字。挹香道：“上去一看如何，”鬼卒道：“你要还阳的，去看他什么？况为善之人，不登此台�