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哈尔动手干起来。等其他人出来时，他已经把所有东西装上船，他对自
己干的活儿十分满意。
他父亲以挑剔的眼光检查哈尔干的活儿。
“你还没忘记加拿大。”这就是他对哈尔的嘉奖。他们俩曾一起在北部
的许多河流里划独木舟。但罗杰却没有经验。他是头一回在河上旅行。
哈尔和父亲转身回屋，但没等他们到屋，就听到河那边传来一声尖叫，
他们回过头，看见刚装好的船已经翻了个个儿，罗杰的头在船边浮动。他们
并不担心罗杰，他会游泳，但河水正把船迅速地往下游冲，很快就会把它卷
进激流，再往下，就是瀑布了。
他们奔向河边，跃入水中。在这样湍急的水流中，不大可能有鳄鱼、鯆
鱼或蟒蛇。罗杰正勇敢地拚命把船往岸边推，兄弟俩和他们的父亲一起，齐
心协力把船椎上沙滩。罗杰垂头丧气地爬上岸，浑身滴滴答答地往下滴水。
“我只不过想试一试这条船。”
亨特用责怪的目光看着小儿子，但一看到他那满脸歉意，就忍不住咧开
嘴笑了。
“你当中的名字就是‘淘气鬼’嘛。”他说。
哈尔在检查他的包装，“东西都还在船上，”他说。包裹大都是防水的，
但他们还是把所有的东西摊在岸上，让炙热的太阳把它们晒干，然后，再重
新包装。
罗杰好一阵子一声不吭，但等他们的衣服一干，他又神气十足了。
一小时后，他们把船从岸边撑开。罗杰高声欢呼“开船罗！”首领和他
的武士们站在岸上，做着告别的动作。他们的人有一个在船上，他将把探险
者们一直护送到敌视白人的印第安人地区的边界，再往前，他可就不肯答应
奉陪了。但是，约翰·亨特仍希望能说服他一起前往帕斯塔萨河那些未经考
察的地区，那用虚线标着的流域。
没有任何迹像表明前头会出现什么危险。阳光普照，灿烂明亮，猴子在
树上饶舌，鹦鹉和■■上下翻飞，有如色彩夺目的浪花；向西望去，苍翠的
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森林上方，两万英尺高的钦博拉索山积雪的山巅隐约可见。山的一侧濒临太
平洋，另一侧俯瞰着往大西洋去的旅客。
拐过一道河湾，友好的黑瓦洛村庄看不见了。两岸都是林木茂密的林莽，
河道大约100英尺宽，水面平滑如镜，但河水却在匆匆地向前流，仿佛赶着
去赴约会似的。四支桨除了把船摆顺外，就无事可干了。
“瞧那些鸟呀！”哈尔喊道。
罗杰抬起头往上望。
“不，看下面，水下面。”
果然不错，在清澈见底的浅水滩，一种小黑鸟正在振翅觅食。
船仍在飞快向前，来不及仔细看它们。
“水黑鸫，”亨特说。
“可它们在水底飞翔。”
“你也可以把这叫做飞。它们拍翅膀是为了在水里运动，它们在捕捉蜗
牛和水中的昆虫。它们能在水底呆两到三分钟。”
一片阴影掠过水面，仿佛是一小片乌云。他们抬起头来看到的奇异景象，
比他们刚才在下面的水里看到的还要令人惊叹。
“一只神鹰！”亨特惊叫起来。不难目测出，这只鹰翅膀两端的距离足
有10英尺。
船上那位印第安人十分激动不安。“坏极啦，”他用他以前给收购金鸡
纳霜的美国人干活时所学到的有限的英语说。他在头顶上划来划去，好像在
为自己划护身符。
“印第安人对神鹰非常迷信，”亨特说，“他恐怕以为，这对我们的探
险是不祥之兆。你们知道，神鹰总爱在死了或垂死的动物上面盘旋。”
“看呀，它飞回来了。咱们倒要看看是谁先死。”罗杰抓起他的22汽枪。
“省点儿弹药吧。这鸟不会伤害咱们，肉也不好吃。再说，用你那支蹩
脚枪，也打不伤它呀。”
“它可真大啊！”哈尔喃喃地说，神鹰又转了一圈。
“世界上最大的飞鸟，”亨特说，“而且，尽管它硕大沉重，却比任何
别的鸟都飞得高。必要时，它可以一连四十天不吃东西。可是，一旦它碰上
食物，却可以一口气吃下18磅肉。”
“我知道。”罗杰说，“它们专门叼小羊羔，还有别的动物的幼畜。”
“不全对。体型巨大的动物，如果看起来病弱，它们也会去袭击，不会
害怕。但它们从不叼着食物飞走。它们的爪子没有足够的力量抓着重物高
飞。”
神鹰泄气地飞走了。但那位印第安人却因此而忧心忡忡。
“不好，不好，”他不停他说，一边使劲儿往回划。“我们回头，我们
回头。”
但这时候想往回划已经不可能。强大的水流把船一直往前冲，因此，也
不必和他争辩了。
河湾那边传来急流空洞的吼声。汹涌的、急速旋转着的涡流在船的四周
飞溅，仿佛成串成串的炸弹在河底爆炸，滔滔白浪起伏不停。
他们飞快地拐过河湾，河水狂暴的吼声震耳欲聋。河面上，河水撞击在
嶙峋的礁石上，水雾四溅的喷泉腾空而起，像无数白精灵在狂舞。遇上圆滑
的石块，滚滚的流水就变成一个个硕大的驼峰。
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那位印第安人，纳波，在船头，约翰·亨特在船尾。一道激流从两块巨
石间冲过，纳波往那儿一指，于是，全船人台力划桨，船飞箭似地越过窄窄
的激流，划呀，划呀，划得越快越好。在这种河道里，必须有极高的舵效速
率。要想让船顺利地在礁石间行驶，必须使船走得比水快。
河水在岩石间冲过，涌起山丘般的浪峰。独木舟行驶在浪峰之巅，就像
马背上英勇的牛仔。水花四溅，船上的人都浇成了落汤鸡。
小船在岩石的间隙中左躲右闪地颠簸，一会儿被托上波峰，一会儿跌入
浪谷。和它相比，冲浪滑板平稳多了。
“嗬——！”罗杰一声呐喊，其他人不论老少都齐声呼喊起来。经历了
这一类事情，白胡子老头也会变成意气风发的小伙子。血液在体内轻快地奔
腾，礁石滩终于闯过来了。
小船冲入一片浅水湾，船头几乎垂直地扎进河底，纳波在水里不见了。
约翰·亨特和哈尔用力倒划。让船头抬起来，纳波还在，仍然安然无恙。他
又惊叫一声，这一回，可就被水呛着了。
独木舟正在作精彩的杂技表演。一条仅用一根圆木制成的小船，竟能行
驶得如此灵活自如，真令人惊叹。它几乎像一条蛇一样穿行在礁石之间，在
岩石上面掠过时，它仿佛能像蛇一样拱背收腹。如果它会说话，它一定会像
它的乘客一样大声欢呼。
最后一次胜利的俯冲后，桨都停下来，小船靠着惯性，驶进一道平静宽
阔的河湾。
松弛一下来回顾他们刚刚飞越的咆哮喧嚣的激流，令人十分愉快。
“在亚马孙的支流里，这一类事情多着呢。”亨特说，“我想，你们知
道亚马孙这个词是怎么来的吧？”
“它不是和早期探险家所发现的一个尚武的妇女部落有关吗？”哈尔
说。
“那是一种说法。另一种说法是，亚马孙河是以印第安语的一个词命名
的，这个词的意思是 ‘毁船者’。使它名符其实的不仅是众多的急流，还有
遍布在一些河道里的圆木。这些圆木藏在水下，贴着河面漂浮，非常危险。
到了主河道，亚马孙河变得像海一样宽广。那儿又常有很厉害的风暴。此外，
还有海啸。”
“什么叫海啸？”罗杰问。
“那是一种像潮汐波似的活动水堤。它从海洋冲入内河，有时高达 10
到12英尺。”
“我倒想看看海啸。”罗杰说。
他父亲苦笑了一下。“你会看到的。不过，我希望海啸发生时，我们能
乘坐在一条比这条船大一点的船上。”
“我们什么时候才能有一条大一点的船，好能搜集一些动物？”
“一驶出这段河道就有。比这大的船是不能在帕斯塔萨河上行驶的。不
过，我们何必一定要等到那个时候呢？现在，我们就可以收集一些小动物呀。
况且，小动物有时候也和大动物一样重要。”
前面传来一阵阴森的咆哮声，收集小动物只好推迟一下了。这次的咆哮
和上次的不一样。这种轰鸣更加深沉，而且找不到声音�