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打破玉笼飞彩凤,顿开金锁走蛟龙。
话说章宏出了相府,早有初更时分,急急忙忙顺着月色来到罗府,只见大门早已关了。原来自从罗增去后,太太惟恐家人在外生事,每日早早关门。章宏知道锁了,只得转到后门口,敲了几下,门公问道:〃是那个敲门?〃章宏应道:〃是我。〃门公认得声音,开了后门。章宏一直入内,那些老妈、丫头都是认得的,却都睡了,章宏来到妻子房内,他妻子正欲和儿女去睡,不觉见了章宏,问道:〃为何此刻回来,跑得这般模样?〃章宏道:〃特来救你们的。〃遂将沈谦暗害之事,细细说了一遍。妻子大惊道:〃怎生是好?可怜夫人、公子,待你我恩重如山,必须想个法儿救他才好!〃章宏道:〃我正为此事而来。你且引我去见太太、公子,再作道理。〃
当下夫妻两个进了后堂,见了夫人、公子,叩了头,站在灯下。太太问道:〃章宏,你在沈府伏侍,此刻回来,必有原故。〃章宏见问,就将边头关的文书,被沈谦改了假文书,同宗信通谋,明日早朝上本要害罗家一门,细细说了一遍。夫人、公子闻言大惊,哭在一处。章宏道:〃且莫悲伤,事不宜迟,早些想法。〃太太道:〃倘若皇上来拿,岂不是就绝了我罗门之后?如何是好?〃罗灿道:〃不如点齐家将,拿住沈谦报仇,然后杀上边关,救出父亲,岂不为妙!〃罗琨道:〃哥哥不可。沈谦这贼,君王宠爱,无所不依。我们动兵厮杀,若是天子拿问我们,便为反叛,岂不是自投其死!〃罗灿道:〃如此说来,还是怎生是好?〃
章宏道:〃小人有计在此。自古道:'三十六着,走为上着。'收拾远走他方,才有性命。〃太太道:〃也罢,大孩儿可往云南马亲家去,求你岳丈调兵救你爹爹;二孩儿可往柏亲家去,求你岳丈与马亲翁会合,去救你爹爹。倘若皇上追问,老身只说你二人在外游学去了。〃二位公子哭道:〃孩儿何能独自偷生,丢母亲在家领罪?就死也是不能的。〃夫人怒道:〃老身一死无伤,你二入乃是罗门后代,雪海的冤仇要你们去报。还不快快收拾前去!再要为着老身,我就先死了!〃
二位公子哭倒在地,好不悲伤。正是:
人间最苦处,死别共分离。
话说那章宏的妻子,见公子悲伤,忙劝道:〃公子休哭。我想离城二十里有一座水云庵,是我们的家庵。夫人可改了装,垦夜前去躲避些时,等公子两处救兵救了老爷回来之后,那时依然骨肉团圆,岂不为妙?〃夫人道:〃皇上来拿,我母子三人一个也不在,岂肯便罢?〃
章大娘道:〃我夫妻们受了太太多少大恩,难以补报。请太太的凤冠霞帔与婢子穿了,装做太太的模样,皇上来拿,我情愿上朝替死。〃夫人那里肯依。章宏道:〃事已如此,太太可快同公子收拾出去要紧。〃夫人、公子见章宏夫妇如此义重,哭道:〃我娘儿三个受你夫妇如此大恩,如何报答?〃章宏道:〃休如此说,快快登程。〃
夫人只得同公子换了装束,收拾些金银细软,打了包裹,叫章棋拿了。四人向章宏夫妇拜倒在地,大哭一场。夫人同公子舍不得义仆,章琪舍不得爹娘,六人好不悲伤。哭了一会,章宏道:〃夜深了,请夫人、公子快快前行。〃太太无奈,只得同公子、章琪悄悄的出了后门,望水云庵而去。
要知后事如何,且听下回分解。
第十一回 水云庵夫人避祸 金銮殿奸相受惊
话说罗太太同二位公子,带了章琪,挑了行李包裹,出了后门。可怜夫人不敢坐轿,公子不敢骑马。二位公子扶了太太,趁着月色,从小路上走出城来,往水云庵去了。
且说章宏夫妇大哭一场,也自分别。章大娘道:〃你在相府,诸事小心,不可露出机关。倘若得暇,即往秦舅爷府中暗通消息,免得两下忧心。如今快快去罢,让我收拾。〃章宏无奈,只得哭拜在地:〃贤妻,我再不能够见你了!只好明日到法场上来祭你一祭罢。〃章大娘哭道:〃我死之后,你保重要紧!少要悲伤,你快快去吧。〃正是:
空中掉下无情剑,斩断夫妻连理情。
话说章宏含悲忍泪,别了妻子,出了后门,赶回相府,也是三更时分,街上灯火都已尽了。幸喜章宏人熟,一路上叫开栅栏,走回相府,有巡更巡夜人役,引他入内宅门,早有陈老儿来悄悄的开了门,进去安歇,不表。
且说次日五鼓,沈太师起来,梳洗已毕,出了相府,入朝见驾,有章宏跟到午门,只见宗信拿了假文书折子,早在那里伺候,那沈谦关会了宗信的言语。沈谦山呼已毕,早有殿头官说道:〃有事出班启奏,无事卷帘退朝。〃一声未了,只见沈太师出班启奏:〃臣沈谦有本启奏,愿吾皇万岁万万岁!〃天子见沈谦奏本,便问道:〃卿有何事,从直奏来。〃沈谦扒上一步奏道:〃只因越国公罗增奉旨领兵去征鞑靼,不想兵败被擒,贪生怕死,投降番邦,不肯领兵前去讨战,事在危急,现在边头关总兵王怀差官取救,现在午门候旨,求吾皇降旨定夺。〃
皇上闻奏大惊,忙传旨召差官见驾。有黄门官领旨出朝,召差官,领进午问见驾,山呼己毕,呈上本章,司礼监将本接上御书案,天子龙目观看,从头至尾看了一遍,龙心大怒,宣沈谦问:〃边头关还是谁人领兵前去是好?〃沈谦奏道:〃谅番部一隅之地,何足为优,只须点起三千兵将校尉,差官领了,前去把守头关就是了。〃天子准奏,就封了宗信为指挥,即日起身。当下宗信好喜,随即谢过圣恩,出了朝门,同着四名校尉,点起三千羽林军,耀武扬威的去了。
不说宗信领兵往边头关去了。且说沈谦启奏:〃臣闻得罗增有两个儿子,长名罗灿,次名罗琨,皆有万夫不当之勇。倘若知他父亲降了番邦,那时里应外合,倒是心腹大患。〃皇上道:〃卿家言之有理。〃
传旨命金瓜武士领一千羽林军前去团团围住罗府、不管老幼人等,一齐绑拿,发云阳市口,斩首示众。金瓜武士领旨去了。天子又向沈谦说道:〃你可前去将他家事抄了入库。〃沈谦也领旨去了。圣旨一下,吓得满朝文武百官,一个个胆战心惊,都说道:〃罗府乃是国公大臣,一日如此,真正可叹。〃
其时,却吓坏了护国公秦双同卫国公李逢春、鄂国公尉迟庆、保国公段忠。他四个人商议说道:〃罗兄为人忠直,怎肯降番?其中必有原故。我们同上殿保奏一本便了。〃当下四位公爷一齐跪上金阶奏道:
〃罗增不报圣恩,一时被困降番,本该满问处斩;求圣上念他始祖罗成汗马功劳,后来罗通征南扫北,也有无数的功劳,望万岁开恩,免他满问斩罪,留他一脉香烟。求吾皇降一道赦旨,臣等见死谨奏。〃天子闻奏,大怒道:〃罗增谋反叛逆,理当九族全诛,朕念他祖上的功劳,只斩他一门,也就罢了。你们还来保奏,想是通同罗增谋反的么。〃四位公爷奏道:〃求圣上息怒。臣等想罗增兵败降番,又无真实凭据,就问他满门抄斩,也该召他妻子审间真情,那时他也无恨。〃天子转言说道:〃此奏可准。〃即传令黄门官,前去叫沈谦查过他家事,同他妻子前来审间。黄门官领旨去了,四人归班,正是:
慢谈新雨露,再讲旧风云。
话说章大娘打发夫人、公子与丈夫章宏去后,这王氏关了后门,悄悄的来到房中沐浴更衣,将太太的冠带穿戴起来,到神前哭拜在地,说:〃先老爷太太在上,念我王氏一点忠心,救了主母、公子的性命!求神灵保佑二位公子同我孩儿一路平安无事,早早到两处取了救兵回来,报仇雪恨,重整家庭!我王氏就死在九泉之下,也得瞑目。〃说罢,哭了一场,回到太太房中,端正坐下,只候来拿。
坐到天明,家下男妇才起,只听得前后门一声响喊,早有金瓜武士带领众军,拥进门来。不论好歹,见一个捉一个,见一双捉一双。可怜罗府众家人,不知就里,一个个鸦飞鹊乱,悲声苦切,不多一时,一个个都绑出去了,当时金瓜武士拿过众人,又到后堂来拿夫人、公子。打进后堂,那章大娘一声大喝:〃老身在此等候多时,快来绑了,休得罗唆!〃众武士道:〃不是卑职等放肆,奉旨不得不来。〃就绑了夫人,来寻公子。假夫人说道:〃我两个孩儿,一月之前已出外游学去了。〃武士领兵在前前