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捅破一层薄薄的窗户纸，把每个人心中隐藏的一个秘密暴露了出来。换一种比方，
假如一对夫妇大白天关在屋子里做爱，屋子突然消失，只把一张零乱的床和两个裸
体横呈在了十字路口，对于这对夫妇而言，俩人倒也无所谓，因为他们正沉浸在爱
河里，看不见别人也看不见自己。对于路人来说，恐怕会大惊失色，禁不住要双手
掩面为自己感到害羞了。
“是吗？难道我真的衰老得这样厉害，变得又老又丑不敢叫人认了吗？”
我平静地说，再次伸手抚弄了一下自己的头发。是的，我感到了自己头发的变
化，这已不同于以往那种如黑瀑布倾泻的柔密与光滑，手指插进里面梳找一下，得
到的不再是喜悦享受，也不是行云流水般的舒畅，却有些厚涩滞重，多少使人察觉
到了不妙的灰色的力量。我站起身，快步朝门边走过去。那里挂着一面小圆镜子，
是大学毕业生白红春头一天分配到我们科室时，精心钉挂在墙壁上的。我取下小镜
子，拿在手中仔细端样我自己，连嘴角边不知何时出现并且日益加深的一道皱纹也
不放过。
不错，在镜子里面出现的，是一张又老又丑的老太婆的脸。无论在什么地点，
也无论在白天还是夜晚，只要把这张脸推在众人面前，任何人都会大吃一惊，相信
这不过是一支将要熄灭的蜡烛，能坚持着多燃烧一分钟，就是生命的幸运了。从她
姑皮松赘的脖颈下，你可以看到肥美的土地怎样由葱绿走向龟裂，最终变成了荒芜
多余的污垢。
从她狭窄缩小的额头上，你已经找不出善良或邪恶的任何痕迹，对于贴在这颗
萎朽头颅上的一寸干皮来讲，善良与邪恶不过是交还给上帝的赎身契约，从此再也
与其无缘。
她的吻后是凸鼓的，看上去因了固执而抿的钱紧，不必待其开口说话，每个人
自可看清古猿化石的牙骨轮廓。她的鼻梁是压陷的，出气的孔道仅是两个深深的黑
洞，大见美丽的女人，一旦经历完起伏不定的生理全过程，最后崩溃的结果必然如
此。她费力地睁开昏昏欲睡的眼睛，除过松弛眼险投下的灰褐色阴影外，再看不到
其它任何内容。总之，在这样一张面孔跟前，任何人都会由厌恶进一步产生深深的
恐惧，由恐惧转而嗅到坟地里的死亡气息。在这种意义上说，衰老本身就是一种极
其的丑恶，是陈腐生命的终极象征。
这难道真是我自己么？
我手里拿着镜子，不由感到一阵战栗，显然由无比的嫌恶引起。我用手指触了
触冰凉脸颊，忽然觉得自己走进疑疑惑惑的泥沼中，在原地糊里糊涂转圈，却难以
走出去。一方面，我不断提醒自己：不！这绝不是我！另一方面，我又不得不承认，
这确确实实是我自己。这张脸上的每一道深纹，每一缕呈灰的头发都属于我，它不
仅证明了我现在的存在，同时将我生命里程的两个端点紧紧连在一起，无法割断。
这就是那个活泼鲜艳的小女孩和野地里挖好的一处沉寂坑穴。而我自己，无非是这
条驿道末端的一处客栈而且。
我死死闭上眼睛，不敢再看这面镜子。它太真实，太严酷了，比世界上最严明
的法典更公正无情。它不仅照出了你的外表，同时也严厉地照穿了你的内心；它不
仅把苟且偷生者的嘴胜拍摄得淋漓尽致，同时也把狂傲自大者的尊妄击得粉碎，像
废纸片一样飘飘洒洒扬落在地。我把镜子挂回原处，慢慢转回身。我看到我所有的
同事们——包括清洁工小陈在内——个个肃穆站立，满怀同情地望着我。大家似乎
都无话，也不知该对我说些什么。从各种不同的表情中，足可以寻找出一个共同的
表示，这就是人类群体中最善意也最爱莫能动的两个字：怜悯。我忽然想。
万一我突发地出了什么不幸事故，或者遇到车祸，或者心肌梗塞，或者被流氓
无赖桶一刀而亡的话，我的葬礼天外乎也就是这几张熟悉的面孔，这种简单无言的
规格了。一个人，尤其是一个未及不惑之年的女入，能在生前真真切切见到自己的
葬礼，这大概也是生活的一种恩赐，一种妙不可言的殊荣。可大家为什么不说一句
话呢？
到底还是陆科长比别人更容易克制一些感情，首先打破了这种尴尬局面。他干
咳一声， 在烟灰缸里摁灭烟头， 然后走到我跟前，神色忧郁而庄重地望着我说：
“小吴，请你不必太难过，我们大家都很了解你……。生活就是这样，总会出现一
些意想不到的问题，关键需要人们鼓起勇气，接受人生中出现的各种挑战。一个人
突然之间显得十分苍老了，难看了，但这又有什么了不起呢？这只不过是表面形式
的一种自然变化，绝不会影响你对理想和事业的追求。你的心永远是年轻的，我们
大家都相信这点！”
我没有开口说话，也没有感情上的丁点流露和表示。
我用怔怔的目光注视着陆科长，直瞅得他讪讪地低下头，不知所借地搓两只手。
他说的话我全听清了，十分怀疑这里面到底有多少真实可信的程度。我记得，有一
次参观某残疾人自办的一家街道工厂时，陆小勇有幸得到一个机会，对十几名反着
耳朵捕捉声音的聋哑人讲了几句话，其内容与口气跟刚才对我说的几句话完全一样，
只是把“耳聋”“口哑”之类的词稍稍变换一下，改成了“苍老”
“难看”等等。
紧接着，性格爽直的古丽萍也走上前，握住我两只手使劲儿摇着说：“就是！
人的相貌又算得了什么呢？对一个结了婚的女人来说，更是无所谓。一个女人年轻
时，漂亮的脸蛋其实只为让男人看的，现在你早已结了婚，还怕你那丑老头子抛弃
了你不成？”她扑眨着两只聪明的大眼睛，一口气讲完这些热情洋溢的话，随即迫
不及待地提出了她最为关心的问题，“可是，吴艳，有一点我真弄不明白，这短短
的一个星期里，你怎么老得这样厉害，好像一下子过了几十个生日似的！这到底是
怎么回事呢？要知道，在这之前，你可是全公司谁也比不上的美人儿，让我羡慕的
要死呢！”
我百感交集，心潮起伏。这倒不是由于古丽萍的几句话，也不是由于众人突然
对我关怀起来，把我像个婴儿似的簇拥在了摇篮中，这仅仅是几天来我所体验过的
各种感情滋味忽然混搅一处，统统翻腾起来。我努力微笑着，想以世界上最平静，
最挪揄的口吻说几句话，谢谢大家对我不幸人生的鼓励。然而我再也无法克制汹涌
的感情，几步冲到自己的办公桌旁，趴着桌面失声痛哭。我觉得我在痛痛快快抖落
身上的灰尘。我想，黄河一旦决了口子，充其量也莫过于此了。是委屈么？是抱怨
么？是对人生有了更深一层的感悟么？这些我都说不清楚。不过，有一点我心里非
常明白，这即是我所体验到的痛苦，似乎在短短的几天中浓缩了人的一生，乃至延
续到最后的一个小时，都使我在劫难逃，为人生而感到羞辱。
此时，我回想起了上班路上遇到的种种情景，心中又涌起阵阵悲哀，感到不寒
而栗。
这个世界的存在极是奇怪。它本身并无变化或变化很小，随着同一个观察者处
在不同的位置上，以不同的心理眼光来看待它，它的变化也就明显地发生了。最起
码，我从小巷深处拐弯抹角走到大街上时，感觉便是如此。
依然是清晨的阳光，每天必定在这个时刻驱散薄雾，让整座城市沐浴在霞光异
彩中，在我的眼睛里，却觉得朝霞如夕阳一样焕散，在即将沉落前给城市笼罩了一
层暮气。依然是宽阔整洁的街道和往日的花草，吸尽了隔夜的微尘，舒展着露水轻
摇的绿叶，在我感觉中却是昏鸦四起的土路，凋零萎谢的野草，唱着秋凉晚景的哀
婉曲调。依然是涌动的人流车辆，体现着城市初醒的生动喧闹，但我总疑心它已经
历了一整天的消耗，疲倦万分地等待黄昏结束，暗夜来临……
当然，我还是我，跟每天清晨从小巷里走出的那个我不可分割，无人能否定这
一点。但我骤然间衰老了许多，以昏然昭然的目光打量着一切，内心里充满黯淡和
垂暮老人的忧伤，在这一点上，我似乎又不再是我。我的声音不曾改变，依然甘美
柔和，给自己，也能给别人带来一种沉稳之感。我的身段也不曾改变，依然窈窕丰
满，体现出年轻女性的魅力和青春诱惑。可我的头颅却异常沉重