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10点30分，吴仁宝准时地出现了，修建得像是缩小版的民族宫大会堂立刻安静下来。他不紧不慢地从后台走到舞台中央的小小的方桌子前坐下，深灰色的毛线衫和他满脸的谦和，就像人们期待中的乡村的老教书先生的形象。当他开始讲话时，我才知道为什么一位一脸严肃的女孩子也要坐在一旁。他的江阴话对于台下的观众是一种完全陌生的语言，必须经由那个女孩子的普通话翻译，我们才能了解他到底说了什么。一老一少配合的形式本身，甚至冲淡了讲话了内容，总是在年老的方言的最后一个字尚未落下时，年轻的普通话就一板一眼、从不改变节奏地响起。这种配合已经持续了4年，面对不断涌到华西村的参观者来说，这是最重要的节目。
吴仁宝的谈话都是以打油诗的形态出现的，在长久的岁月里，它和说书人口中的三国、水浒故事一样，是中国农民最易接受的文化形态。昨晚，在阅读那本由江阴宣传部所编写的《吴仁宝的故事》中，我已熟悉了这种形式。我阅读了吴仁宝所编写的《十穷戒词》、《十富赞歌》，那其中是“智能富——学文练艺成才富”，“勤劳富——爱岗敬业辛劳富”，“逐渐穷——多因放荡不经营”，“三害穷——
嫖赌吸毒彻底穷”……它给我的感觉是奇特的，它让我想起了本杰明。富兰克林的《穷理查年鉴》——它为普通人的世俗生活提供了规范与价值观。这本红色的小书的叙述语气，则像是我童年时期阅读的民间故事的翻版，吴仁宝被塑造成一名面对各种逆境都能寻找到机智对策的神奇小子，他的灵活性与深刻的实用主义总是能够挽救他。于是，在农村合作社刚兴起的年代，他可以像捉鬼一样捉到那些拒不合作的落后分子；而在意识形态高涨的时刻，他在学大寨的背后又偷偷在村内开办小五金厂，只要检查者一离开，小工厂就照旧开工；为了促进村民的和谐，他用金钱的奖励来促使儿女孝顺父母……他深谙中国社会的运行之道——在纸面与讲话上所传达的一套规则，而在实际操作上，你必须依靠另一套规则。而且，他比任何人都知道如何使第一套规则代表的形式为第二套规则所代表的利益服务。
华西村就像是一个奇异的混合体。共产主义思想的宣传，是与民间的顺口溜、打油诗相结合的，社会主义精神文明建设是通过二十四孝、龙王故事这些民间传说展现的……吴仁宝知道如何躲避政治的官僚体系的不确定性，并使它们为华西村提供帮助。同时，吴仁宝的个人自制力，使他躲避了可能出现的傲慢，在中国社会，这种傲慢经常是灾难的前奏。
我没有和华西村的普通村民深入交谈，这个村庄已被太多地展示，以至于从表面上看来，一种集体性的荣誉感已深入人心。我对于华西村的态度则矛盾重重，一方面它的确取得了惊人的成就；但另一方面，它代表的方向却不可能是中国农村应该效仿的，我们仍不清楚它所推崇的人人平等的集体所有制的真相到底是什么，也不清楚它试图为农民塑造的新的意识形态是否正是现代中国所追求的，而且，华西村的奇迹充满了历史的偶然性，如果没有吴仁宝的个人能力，这一切根本不可能发生。
至少在表面看起来，今日的华西村仍像是中国历史上不断出现的一些现象。一位强有力的领导者，按照自己的独特的方式，为自己所属的地方带来了安定与繁荣，它是中国历史书上不断出现的一个明君和一个时代，或是一位清官与一方水土的关系。这些官员的首要特征，不是在于他们能够为社会制度带来某种新面貌，而是在既有的框架内，利用所有可调动的资源，为自己的所属的地方带来最大的利益。在很大程度上，这正是所谓的中国智慧。
崭新的传统“liquorice是甘草，astragalus是黄芪，cornus则是山茱萸……”董文佳指着挂在墙上错落有致的有机玻璃说，那些形状各异的草药正镶嵌其中。真是些遥远而陌生的名字，它们总让我想起需要踮起脚跟才能够到柜台的鲁迅的童年景象。那一排排密密麻麻排列、写满这样奇怪的名字、染上黑漆的小柜子，像是中国人生活中幽深而无法参透的密码。对于鲁迅来说，那些用小杆秤称好、用草纸包裹的干草，对于他父亲的病躯毫无作用。然后，对于鲁迅之后的几代人来说，中药就像线装书、裹脚布一样，是衰老文明的象征，必须不留情地被抛弃。
董文佳穿着黑色的套装，她26岁，英文和普通话一样标准，毕业于北京的清华大学之后进入曼彻斯特大学，前往英国留学是她这一代青年越来越普遍的选择。“我对于中药一无所知”，在回忆最初在中药连锁店Dr。China工作经历时她这样说，“我花了很多时间记住这些草药的名字。”
董文佳如今是这家名叫森（Sen）的中药连锁店在伦敦南莫敦（South Molton）
街59号的分店的销售经理。只允许步行的南莫敦街上名牌商店林立，它也是伦敦昂贵的商业区之一，森（Sen）的对面是著名的服装品牌Ninewest。沿着街道走过，你很难把59号这家商店与中草药联系在一起，事实上，它像是一家高级香水店。草药、茶叶却被包装在鲜亮的红色绿色的盒子里，它是可以安神的饮料，护理皮肤的浴液，草药不仅是治病，而且是一种生活方式。当然，弥漫在空气里的江南丝竹的旋律，和挂在墙上的草药，和坐在医疗间内准备在客人身上扎满细细的长针的医生，仍把它与古老的中国传统联系起来。
“这可能是最贵和最奇特的中药店了”，董文佳说。森是来自香港的商业集团和记黄埔在中药领域的最新尝试。“森是中国草药的新面孔”，在那本小小宣传册上，这家公司宣称，“它力图将中国传统医药的艺术与科学带到西方。”中药在西方的历史漫长，伴随着中国人在19世纪开始的史诗般的向全球移民的过程，中药店就像在橱窗里挂满了叉烧与红肠的中餐厅一样，遍布世界各地。
但是，它也像唐人街里的财神、风水、喧闹凌乱、汉字对联和大红大黄的颜色，总是带有强烈的异域风情特色，它是一种有趣的尝试，代表着历史的神秘，却不是未来的潮流。
但是，森看起来却是如此不同。它试图使埋藏在小柜子里的草药，重新成为潮流。森试图将设计上的前卫与文化上的古老交织在一起，它使草药与中医变成了一种新奇而安全的心理体验。整个西方如今正沉浸在对健康生活的极度追求中，在未来，森的中草药或许就像印度的瑜迦一样，成为必不可少的心理安慰的一部分。在伦敦开设的最初的六家森的连锁店，选择在最昂贵的商业中心，与阿曼尼、欧莱雅与夏奈尔相伴……
周末夜晚的莱斯特广场，拥有王府井一样的吵闹与活力。那些将头发染成不同颜色的年轻中国人面孔上流露着自信，他们是新一代的中国移民。在很大的程度上，今日的唐人街与中国形象仍是19世纪末的中国移民塑造的，他们大多来自广东与福建，被生活困顿与社会动荡所迫，来到异乡。他们大多没有接受过正规教育，勤奋、节俭与沉默，是他们生活中的主要武器。他们将中国的苦力、洗衣工、餐馆的日常生活移植到陌生的土地上。而现在，中国正变得强大、富有，被热烈地探讨是否将成为世界新的领导者。新一代前往世界各地的中国人拥有知识与技能，他们是律师、银行家、程序员和大学教授，理应重新定义中国的形象，改变唐人街的面貌。香水店一样的中药铺“森”，或许代表了这种未来的潮流。但与此同时，我们也越来越发现真正的挑战尚未出现，除去这种形式上的改变和暂时的消费潮流，我们是否应寻找中国人的生活与文化的真正内在价值。我们可以在高楼大厦里开设孔子学院，可以将四川菜连锁化，也可以把旗袍变成晚礼服的一部分，使功夫进入好莱坞，但除去这些符号化的转变，我们是否可以真的发现中国文化价值观的活力与连续性，中国人内心世界的丰富与深度——它们值得被全世界所分享。对于这一点，中国人肯定无法获得像中国的经济增长的数字那样的自信。
十年之后
“当我谈起斯大林与杜鲁门，甚至里根和戈尔巴乔夫，他们似乎也可以是拿破仑、凯撒或亚历山大大帝。”在一本新的冷战史的序言里，历史学家约翰。刘易斯。
加迪斯这样描绘他给耶鲁大学的200